Grant DeVolson Wood (13 de febrero de 1891 - 12 de febrero de 1942) fue un pintor estadounidense y representante del regionalismo , mejor conocido por sus pinturas que representan el Medio Oeste rural de Estados Unidos . Es particularmente conocido por American Gothic (1930), que se ha convertido en un ejemplo icónico del arte estadounidense de principios del siglo XX . [1]
Wood nació en la zona rural de Iowa , a 6,43 km al este de Anamosa , el 13 de febrero de 1891, hijo de Hattie DeEtte Weaver Wood y Francis Maryville Wood. [3] [4] Su madre trasladó a la familia a Cedar Rapids después de la muerte de su padre en 1901. Poco después, Wood comenzó como aprendiz en un taller de metal local. Después de graduarse de Washington High School , Wood se matriculó en The Handicraft Guild , una escuela de arte dirigida íntegramente por mujeres en Minneapolis en 1910.
En 1913, se matriculó en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y realizó algunos trabajos como platero .
Cerca del final de la Primera Guerra Mundial , Wood se unió al ejército estadounidense y trabajó como artista diseñando escenas de camuflaje y otras obras de arte. [5]
De 1919 a 1925, Wood enseñó arte a estudiantes de secundaria en el sistema de escuelas públicas de Cedar Rapids . Este empleo le proporcionó estabilidad financiera y su carácter estacional le permitió realizar viajes de verano a Europa para estudiar arte. Además, tomó una licencia para el año escolar 1923-1924 para poder pasar un año entero estudiando en Europa. [6]
De 1922 a 1935, Wood vivió con su madre en el loft de una cochera en Cedar Rapids , que convirtió en su estudio personal en "5 Turner Alley" (el estudio no tenía dirección hasta que Wood inventó una).
Entre 1922 y 1928, Wood realizó cuatro viajes a Europa, donde estudió muchos estilos de pintura, especialmente el impresionismo y el postimpresionismo . Sin embargo, fue la obra del artista flamenco del siglo XV Jan van Eyck la que le influyó para asumir la claridad de esta técnica e incorporarla en sus nuevas obras. [ cita necesaria ] Además, su viaje de 1928 a Munich fue para supervisar la fabricación de las vidrieras que había diseñado para un edificio conmemorativo de los veteranos en Cedar Rapids. [7]
En 1932, Wood ayudó a fundar Stone City Art Colony cerca de su ciudad natal para ayudar a los artistas a superar la Gran Depresión . Se convirtió en un gran defensor del regionalismo en las artes, [8] dando conferencias sobre el tema en todo el país. [9] A medida que su imagen clásica estadounidense se solidificó, sus días bohemios en París fueron borrados de su personalidad pública. [10]
De 1934 a 1941, Wood enseñó pintura en la Escuela de Arte de la Universidad de Iowa . Durante ese tiempo, supervisó proyectos de pintura mural, asesoró a estudiantes, produjo una variedad de sus propias obras y se convirtió en una parte clave de la comunidad cultural de la universidad.
Wood estuvo casado con Sara Sherman Maxon de 1935 a 1938. Sus amigos consideraron que el matrimonio fue un error para él. [11]
Wood era un homosexual encerrado . Un colega, Lester Longman, intentó infructuosamente que lo despidieran tanto por motivos morales explícitos como por su defensa del regionalismo. [12] La crítica Janet Maslin afirma que sus amigos sabían que era "homosexual y un poco bromista en su disfraz de granjero vestido con un mono ". [10] La administración de la Universidad de Iowa desestimó las acusaciones y Wood habría regresado como profesor si no fuera por sus crecientes problemas de salud. [13]
Wood fue masón y miembro de la Logia Mount Hermon #263 [14] en Cedar Rapids, Iowa, de 1921 a 1924. [15] Después de recibir su tercer grado de Maestro Masón, pintó Los primeros tres grados de la masonería en 1921. [16 ] Sin embargo, fue suspendido por no pagar las cuotas en marzo de 1924 y ya no tuvo más asociación con la organización. [17]
Wood murió en el hospital universitario de Iowa City de cáncer de páncreas en vísperas de cumplir 51 años. [18] Está enterrado en el cementerio de Riverside, Anamosa, Iowa . [19]
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Cuando Wood murió, su patrimonio pasó a manos de su hermana, Nan Wood Graham , la mujer retratada en American Gothic . Cuando murió en 1990, su patrimonio, junto con los efectos personales de Wood y varias obras de arte, pasó a ser propiedad del Museo de Arte Figge en Davenport, Iowa .
El Liberty Ship SS Grant Wood de la Segunda Guerra Mundial recibió su nombre en su honor.
En 2009, Grant recibió el Premio Iowa, el honor ciudadano más alto del estado. [20]
Una de las nueve agencias regionales de educación del área de Iowa, la Agencia de Educación del Área Grant Wood, se estableció en 1974 y presta servicios en el este de Iowa. [21]
Wood fue un pintor activo desde muy joven hasta su muerte, y aunque más conocido por sus pinturas, trabajó en una gran cantidad de medios, incluyendo litografía , tinta , carboncillo , cerámica , metal , madera y objetos encontrados .
A lo largo de su vida, alquiló sus talentos a muchas empresas con sede en Iowa como una fuente constante de ingresos. Esto incluyó pintar anuncios, dibujar las salas de una casa mortuoria para folletos promocionales y, en un caso, diseñar la decoración con temática del maíz (incluida la lámpara de araña ) para el comedor de un hotel.
Wood está asociado con el movimiento estadounidense de regionalismo , que se situó principalmente en el Medio Oeste, y con la pintura figurativa avanzada de temas rurales estadounidenses en un rechazo agresivo de la abstracción europea. [22]
Wood fue uno de los tres artistas más asociados con el movimiento. Los otros, John Steuart Curry y Thomas Hart Benton , regresaron al Medio Oeste en la década de 1930 gracias al estímulo y la ayuda de Wood para localizarles puestos docentes en universidades de Wisconsin y Missouri, respectivamente. Junto con Benton, Curry y otros artistas regionalistas, su trabajo se comercializó a través de Associated American Artists en Nueva York durante muchos años. Wood es considerado el artista patrón de Cedar Rapids, y la escuela rural de su infancia está representada en el Iowa State Quarter de 2004 .
La obra más conocida de Wood es su pintura American Gothic de 1930 , [23] que también es una de las pinturas más famosas del arte estadounidense, [22] y una de las pocas imágenes que alcanza el estatus de ícono cultural ampliamente reconocido, comparable a Leonardo da La Mona Lisa de Vinci y El grito de Edvard Munch . [1]
American Gothic se exhibió por primera vez en 1930 en el Instituto de Arte de Chicago , donde todavía se encuentra. Recibió un premio de 300 dólares y fue noticia en todo el país, lo que le dio a Wood un reconocimiento inmediato. Desde entonces, ha sido tomado prestado y satirizado sin cesar [22] para anuncios y dibujos animados. [23]
Los críticos de arte que tenían opiniones favorables sobre la pintura, como Gertrude Stein y Christopher Morley , asumieron que la pintura pretendía ser una sátira de la represión y la estrechez de miras de la vida rural de los pueblos pequeños. Fue visto como parte de la tendencia hacia representaciones cada vez más críticas de la América rural, en la línea de novelas como Winesburg, Ohio de 1919 de Sherwood Anderson , Main Street de 1920 de Sinclair Lewis y La condesa tatuada de Carl Van Vechten . [1] [22] Wood rechazó esta lectura. [22] Con el inicio de la Gran Depresión , llegó a ser visto como una representación del firme espíritu pionero estadounidense. [23] Otra lectura es que se trata de una fusión ambigua de reverencia y parodia. [22]
La inspiración de Wood provino de Eldon , en el sur de Iowa, donde una cabaña diseñada en estilo neogótico con una ventana superior en forma de arco apuntado medieval proporcionó el fondo y también el título de la pintura. [22] Wood decidió pintar la casa junto con "el tipo de personas que me gustaría que vivieran en esa casa". [1] La pintura muestra a un granjero de pie junto a su hija solterona, figuras modeladas por la hermana del artista, Nan (1900-1990), y su dentista. [22] La hermana de Wood insistió en que la pintura representa a la hija del granjero, y no le gustaban las sugerencias de que fuera la esposa del granjero, ya que eso significaría que parecía mayor de lo que prefería pensar de sí misma. El dentista, el Dr. Byron McKeeby (1867-1950), era de Cedar Rapids. La pareja desempeña los roles tradicionales de hombre y mujer, y la horca del hombre simboliza el trabajo duro. La mujer está vestida con un delantal con estampado oscuro que imita la cultura americana del siglo XIX con un broche de camafeo .
La severidad compositiva y la técnica detallada derivan de las pinturas del Renacimiento del Norte , que Wood había visto durante sus visitas a Europa; después de esto, se volvió cada vez más consciente del propio legado del Medio Oeste, que también influyó en el trabajo. Es una imagen clave del Regionalismo. [22]
En 1940, Wood y otros ocho destacados artistas estadounidenses fueron contratados para documentar e interpretar escenas y personajes dramáticos durante la producción de la película The Long Voyage Home , una adaptación cinematográfica de las obras de Eugene O'Neill . [24]
