Gobisaurus es un género extinto de anquilosaurio basal herbívoro del Cretácico Inferior de China ( Nei Mongol Zizhiqu ). El género es monotípico ycontiene solo la especie Gobisaurus domoculus . [2]
Las expediciones chino-soviéticas (1959-1960) descubrieron un esqueleto de anquilosaurio en el desierto de Gobi , en Mongolia Interior , cerca de Moartu, en la región del desierto de Alashan. El hallazgo fue ignorado en gran medida hasta que se seleccionaron fósiles para una exposición itinerante que recorrió el mundo entre 1990 y 1997, en el contexto del Proyecto de Dinosaurios China-Canadá . No se pudo localizar el esqueleto postcraneal, pero el cráneo se exhibió, etiquetado informalmente como "Gobisaurus", en ese momento un nomen nudum .
En 2001 , Matthew K. Vickaryous, Anthony P. Russell, Philip John Currie y Zhao Xijin nombraron y describieron la especie tipo Gobisaurus domoculus . El nombre genérico significa "lagarto del desierto de Gobi", en referencia a su procedencia. El nombre específico significa "oculto a la vista" en latín , en referencia a que pasó desapercibido durante tres décadas. [3]
El holotipo , IVPP V12563, fue hallado en una capa de la Formación Miaogou (localidad de Maortu; originalmente interpretada como la cercana Formación Ulansuhai ). [1] En 2001, se presumió una edad del Aptiense , pero estudios posteriores indican que data del Turoniano más reciente . Consiste en un cráneo y los restos postcraneales aún no descritos. [3]
En 2014, Victoria Arbour concluyó que Zhongyuansaurus , cuyo espécimen tipo , HGM 41HIII-0002, incluye extensos restos postcraneales, era un posible sinónimo menor de Gobisaurus . [4]
El Gobisaurus es un anquilosaurio de gran tamaño. Su cráneo medía 46 centímetros (18 pulgadas) de largo y 45 centímetros (18 pulgadas) de ancho. [2]
Gobisaurus domoculus comparte muchas similitudes craneales con Shamosaurus scutatus , incluyendo un cráneo escamoso redondeado, cuernos escamosos cortos, protuberancias supraorbitales bajas, grandes fenestras orbitales elípticas y narinas externas (cuencas oculares y fosas nasales ovaladas), siendo la sección transversal de las cuencas oculares de aproximadamente una quinta parte de la longitud del cráneo, un perfil dorsal deltoideo con un rostro angosto (un hocico angosto, en forma de cometa, en vista superior), protuberancias cuadratoyugales (cuernos de las mejillas) y procesos parooccipitales dirigidos caudolateralmente (extensiones del cráneo posterior que apuntan hacia atrás y hacia los lados). Pero los dos taxones pueden distinguirse por diferencias en la longitud de la fila de dientes maxilares (26,6% en lugar del 40% de la longitud total del cráneo con Gobisaurus ), un proceso basipterigoideo-pterigoideo no fusionado en Gobisaurus , el frente del pterigoideo en posición vertical, la presencia de un proceso premaxilar vomerino alargado en Gobisaurus , y la presencia de escultura craneal en Shamosaurus , pero no en Gobisaurus . [3] [2] Esta última diferencia fue negada por Arbour quien concluyó que el grado de escultura era aproximadamente el mismo. [4]
Las fosas nasales externas tenían aproximadamente el 23% de la longitud del cráneo. [3]
El ejemplar HGM 41HIII-0002 conserva un "mango" en la cola: las vértebras hacia el final de la cola se entrelazan firmemente, lo que hace que el extremo sea rígido. Sin embargo, este ejemplar no parece tener un "mango" en la cola, los osteodermos bulbosos que se ven en los anquilosáuridos derivados. [5]
Gobisaurus fue incluido en Ankylosauridae en 2001. [3] Vickaryous et al., 2004 encontraron que un clado formado por Shamosaurus y Gobisaurus está "anidado profundamente dentro del linaje de los anquilosáuridos como el primer grupo externo sucesivo de (la subfamilia ) Ankylosaurinae". [2]
Otros análisis encuentran una posición más basal como especie hermana de Shamosaurus . Al concluir que Zhongyuansaurus era un probable sinónimo menor de Gobisaurus , Arbour consideró innecesario utilizar el término Shamosaurinae para el clado que incluye solo a Shamosaurus y Gobisaurus . [4]
Gobisaurus en un cladograma simplificado de Zheng et al. (2018): [6]
En los análisis filogenéticos de Xing et al. (2024), Gobisaurus se recupera como miembro de Shamosaurinae o como un anquilosáurido menos derivado que Shamosaurus . A continuación se presentan dos cladogramas simplificados de ese estudio: [7]
