Francis Tresham ( c. 1567 - 23 de diciembre de 1605), hijo mayor de Thomas Tresham y Muriel Throckmorton, fue miembro del grupo de católicos provinciales ingleses que planearon el fallido complot de la pólvora de 1605, una conspiración para asesinar al rey Jaime I de Inglaterra .
Tresham se unió a la fallida rebelión del conde de Essex contra el gobierno en 1601, por lo que fue encarcelado. Sólo la intervención de su familia y el dinero de su padre lo salvaron del ataque . A pesar de esto, se involucró en dos misiones a la España católica para buscar apoyo para los católicos ingleses (entonces fuertemente perseguidos), y finalmente con los Conspiradores de la Pólvora.
Según su confesión, Tresham se unió al complot en octubre de 1605. Su líder, Robert Catesby , le pidió que proporcionara una gran suma de dinero y el uso de Rushton Hall , pero Tresham aparentemente no proporcionó ninguna de las dos cosas, sino que le dio una cantidad mucho menor de dinero. compañero conspirador Thomas Wintour . Tresham también expresó su preocupación de que si el complot tenía éxito, dos de sus cuñados serían asesinados. Una carta anónima entregada a uno de ellos, William Parker, cuarto barón Monteagle , llegó al Secretario de Estado inglés , Robert Cecil , un acontecimiento que finalmente resultó decisivo en el fracaso de la conspiración.
Los historiadores sospechan desde hace tiempo que Tresham escribió la carta, una hipótesis que aún no ha sido probada. Catesby y Wintour compartían la misma sospecha y amenazaron con matarlo, pero él pudo convencerlos de lo contrario. Fue arrestado el 12 de noviembre y confinado en la Torre de Londres . En su confesión buscó disipar su implicación en el complot, pero nunca mencionó la carta. Murió por causas naturales el 23 de diciembre de 1605.
Nacido alrededor de 1567, Francis Tresham era el hijo mayor de Sir Thomas Tresham , de Rushton Hall en Northamptonshire , y Meriel Throckmorton, hija de Sir Robert Throckmorton de Coughton en Warwickshire . [1] Según el anticuario Anthony Wood , Tresham se educó en Oxford , ya sea en St John's College o en Gloucester Hall , o en ambos, [2] aunque el biógrafo Mark Nicholls menciona que no parece haber otra evidencia que corrobore esa afirmación. [1]
Se dice que Francisco fue compañero de prisión de Robert Catesby retenido en el castillo de Wisbech durante la época de la Armada Española . [3]
Se casó con Anne Tufton, hija de Sir John Tufton de Hothfield en Kent, en 1593. La pareja tuvo tres hijos, los gemelos Lucy y Thomas (n. 1598) y Elizabeth. Thomas murió en la infancia, Lucy se hizo monja en Bruselas e Isabel se casó con Sir George Heneage de Hainton, Lincolnshire. [1] [4]
El padre de Tresham, nacido cerca del final del reinado de Enrique VIII , era considerado por la comunidad católica como uno de sus líderes. [5] Thomas fue recibido en la Iglesia católica en 1580, y ese mismo año permitió que el jesuita Edmund Campion se quedara en su casa de Hoxton . Por este último, tras la captura de Campion en 1581, fue juzgado en Star Chamber . La negativa de Thomas a cumplir plenamente con sus interrogadores fue el comienzo de años de multas y períodos de prisión. Proclamó el ascenso de Jaime I al trono inglés, pero las promesas del rey a Tomás de comisiones forestales y el fin de las multas por recusación no se cumplieron. Sus finanzas se vieron gravemente mermadas por multas de 7.720 libras esterlinas por recusación, y el gasto de 12.200 libras esterlinas en los matrimonios de seis hijas significó que cuando murió en 1605, su patrimonio tenía una deuda de 11.500 libras esterlinas. [5] [6]
La autora Antonia Fraser sugiere que cuando era joven, Francisco se volvió "resentido por la autoridad de su padre y despilfarrador con el dinero de su padre". [7] Los autores Peter Marshall y Geoffrey Scott lo describen como poseedor de una "naturaleza un tanto impulsiva", [8] mientras que otra fuente lo llama un "hombre salvaje e inestable". [9] El sacerdote jesuita Oswald Tesimond escribió que era "un hombre de buen juicio. Sabía cómo cuidar de sí mismo, pero no era muy digno de confianza". [1] Cuando aún era joven, agredió a un hombre y a su hija embarazada, alegando que su familia le debía dinero a su padre. Tresham pasó un tiempo en prisión por este delito. [7]
El 8 de febrero de 1601 se unió al conde de Essex en abierta rebelión contra el gobierno . [10] El objetivo de Essex era asegurar sus propias ambiciones, pero el jesuita Henry Garnet describió a los jóvenes que lo acompañaron como interesados principalmente en promover la causa católica. [11] Capturado y encarcelado, Tresham apeló a Katherine Howard , pero fue reprendido. Su hermana, Lady Mounteagle, alertó a su primo John Throckmorton, quien recurrió a "tres párrocos muy honorables y un instrumento especial" en busca de ayuda. [12] La identidad de estos individuos no está clara, pero a Tresham se le prometió la libertad con la condición de que durante los próximos tres meses su padre pagara 2.100 libras esterlinas a William Ayloffe, para "salvar con sangre a su agresor". [12] Fue puesto en libertad el 21 de junio. La experiencia no lo disuadió de involucrarse en nuevas conspiraciones; en 1602 y 1603 participó en las misiones a la España católica realizadas por Thomas Wintour , Anthony Dutton (posiblemente un alias de Christopher Wright ) [13] y Guy Fawkes , posteriormente apodado por el gobierno inglés como el Traidor Español. [1] [14] Sin embargo, tras el ascenso de James al trono, le dijo a Thomas Wintour (secretario del cuñado de Tresham, William Parker, cuarto barón Monteagle ), que "apoyaría totalmente al Rey" y "a No hables con él de España." [4]
Su padre intentó que lo nombraran guardián de los parques de ciervos en Brigstock . Los aldeanos se resistieron a esto en mayo de 1603, quienes se opusieron a la recusación de la familia Tresham . Uno de los sirvientes de Tresham, Thomas Walker, fue instalado en un albergue en Brigstock y los católicos se reunieron en el albergue por la noche. [15]
Los católicos ingleses esperaban que la persecución de su fe terminara cuando James sucediera a Isabel I , ya que parecía tener puntos de vista más moderados hacia los católicos que su predecesor, pero Robert Catesby , un fanático religioso también encarcelado por su participación en la rebelión de Essex, había crecido. cansado de la supuesta perfidia de James y planeó matar al rey. Esperaba lograrlo haciendo volar la Cámara de los Lores con pólvora e incitando a una revuelta popular para instalar a la hija de James, la princesa Isabel, como reina titular. [16] [17] [18]
Catesby había reclutado a 11 compañeros católicos para su causa pero se estaba quedando sin dinero. Incluso con sus deudas, con un ingreso anual de más de £ 3.000 [1] Tresham era una de las personas más ricas conocidas por los conspiradores, [9] y la madre de Catesby era Anne Throckmorton, una tía de Tresham. Los dos primos se criaron juntos y compartían una relación cercana. [19] [nota 1]
A pesar de su educación compartida y su participación en la traición española, los conspiradores optaron por no revelarle el complot hasta el 14 de octubre de 1605, poco después de la muerte de su padre, y apenas unas semanas antes de la explosión planeada. [1] Según su confesión, la reunión tuvo lugar en la casa del cuñado de Tresham, Lord Stourton, en Clerkenwell . Tresham afirmó haber interrogado a Catesby sobre la moralidad de la trama, preguntándole si era espiritualmente "condenable". Catesby respondió que no, momento en el que Tresham destacó el peligro que todos los católicos enfrentarían si el complot tuviera éxito. Catesby respondió: "La necesidad de los católicos" era tal que "hay que hacerlo". [20] Quería dos cosas de Tresham: 2.000 libras esterlinas y el uso de Rushton Hall ; Catesby no recibió ninguno de los dos. Tresham no tenía dinero de sobra, ya que las deudas de su padre habían reducido su herencia, [20] aunque pagó una pequeña suma [nb 2] a Thomas Wintour, en el entendimiento de que este último viajaría a los Países Bajos . [21] Después de la reunión, se apresuró a regresar a Rushton Hall y cerró su casa, teniendo cuidado de ocultar los documentos familiares (no descubiertos hasta 1838). [22] Luego regresó a Londres con su madre y sus hermanas, [23] y el 2 de noviembre adquirió una licencia para viajar al extranjero con sus sirvientes y caballos. [1]
Más tarde, en octubre, durante una reunión en la que estuvo presente Tresham, los conspiradores discutieron el destino de varios pares católicos notables. Lo más importante en los pensamientos de Tresham eran las vidas de dos cuñados, William Parker, cuarto barón Monteagle , y Edward Stourton, décimo barón Stourton , pero Catesby proclamó que "los inocentes deben perecer con los culpables, antes que arruinar las posibilidades de éxito". ". [24] Mientras se ultimaban los últimos detalles ese mes, [25] el sábado 26 de octubre Monteagle recibió una carta anónima mientras se encontraba en su casa en Hoxton . Contenía el siguiente mensaje:
Señor mío, por el amor que tengo hacia algunos de tus amigos, me ocupo de tu preservación. Por lo tanto, le aconsejaría que, al ofrecer su vida, invente alguna excusa para cambiar su asistencia a este parlamento; porque Dios y el hombre han concurrido para castigar la maldad de este tiempo. Y no pienses ligeramente en este anuncio, sino retírate a tu país, donde podrás esperar el evento con seguridad. Porque aunque no parece haber ningún revuelo, digo que recibirán un golpe terrible en este Parlamento; y sin embargo no verán quién les hace daño. Este consejo no debe ser condenado porque puede hacerte bien y no hacerte daño; porque el peligro pasa tan pronto como hayas quemado la carta. Y espero que Dios os dé la gracia de aprovecharla bien, a cuya santa protección os encomiendo. [25]
Inseguro de su significado, Monteagle lo entregó al secretario de Estado inglés , Robert Cecil . [26]
Desde hace tiempo se sospecha que Tresham es el autor de la carta. Mark Nicholls afirma que es casi seguro que lo escribió, señalando el hecho de que una vez que Catesby se enteró de su existencia, inmediatamente sospechó de Tresham y fue con Thomas Wintour para confrontarlo. [1] Los dos amenazaron con "colgarlo", pero "con tales juramentos y afirmaciones enfáticas" Tresham logró convencer a la pareja de su inocencia, instándolos al día siguiente por carta a abandonar el complot. [27] Antonia Fraser sugiere que no se debe ignorar la decisión de Catesby y Wintour de creerle. [27] Mientras hacía su confesión en su lecho de muerte en la Torre de Londres , Tresham no mencionó la carta; una omisión que, en su opinión, no tiene sentido si se le considera su autor, sobre todo teniendo en cuenta que su destinatario ya era acreditado como el salvador del país. [28] El autor Alan Haynes ve a Tresham como el culpable más probable, pero plantea la posibilidad de que Cecil haya escrito la carta él mismo, para proteger a una fuente. [29]
Aunque ya era consciente de ciertos acontecimientos incluso antes de recibir la carta, Cecil aún no sabía la naturaleza exacta del complot ni quién estaba involucrado y había elegido observar para ver qué sucedería. [30] Cuando la carta de Monteagle fue mostrada al rey el viernes 1 de noviembre, James sintió que insinuaba "alguna estratagema de fuego y pólvora", [31] tal vez una explosión que superó en violencia la que mató a su padre, Lord Darnley . en 1567. [32] [33] Al día siguiente, miembros del Consejo Privado visitaron a James para informarle que se realizaría una búsqueda en las Casas del Parlamento, "tanto arriba como abajo". [34] Mientras tanto, Tresham instó nuevamente a Catesby y Wintour a abandonar el plan, pero sus intentos fueron en vano. Su compañero conspirador Thomas Percy dijo que estaba dispuesto a "soportar la prueba más dura", [34] y posteriormente, el 4 de noviembre, Catesby y varios otros abandonaron Londres hacia las Midlands para prepararse para el levantamiento planeado. [35]
Fawkes fue arrestado mientras custodiaba los explosivos poco después de la medianoche del 5 de noviembre de 1605. [36] Llamándose a sí mismo John Johnson, al principio fue interrogado por miembros de la Cámara Privada del Rey, [37] pero el 6 de noviembre James ordenó que "John Johnson" ser torturado. [38] Su voluntad finalmente rota, reveló su verdadera identidad el 7 de noviembre, y el 8 de noviembre comenzó a nombrar a algunos de aquellos con quienes estaba asociado. La complicidad de Tresham no se reveló hasta el día siguiente, aunque se le atribuyó sólo un papel menor. [39] Pero mientras sus compatriotas habían huido de Londres en el momento en que descubrieron que Fawkes había sido capturado, Tresham se había quedado en la ciudad. [40] Fue arrestado el 12 de noviembre y trasladado a la Torre tres días después. [41] Catesby y varios otros conspiradores fueron asesinados el 8 de noviembre, durante un asedio armado en Holbeche House en Staffordshire . [42]
Aunque al principio no cooperó, el 13 de noviembre Tresham confesó estar involucrado en el complot y expuso su versión de los hechos a sus interrogadores. Sacar a su familia de la seguridad de Rushton no fue, señaló, la acción de un hombre que creía que los estaba llevando a "la boca misma y la furia" del complot. [23] Admitió ante el gobierno que era culpable únicamente de ocultar el complot, negando haber sido alguna vez un miembro activo de la conspiración, aunque a finales de mes también había admitido su participación en la traición española de 1602. –1603. [1] Afirmó haber persuadido a Thomas Wintour y Thomas Percy para posponer la explosión, y que había planeado informar al secretario del rey, Thomas Lake, de una "conspiración puritana". [23] Fraser considera que gran parte de su confesión es "muy parcial... no sólo por su propio bien sino también por el de su esposa e hijos", e importante porque sirve para resaltar su falta de confiabilidad. [23]
Tresham sufrió una estranguria provocada por una inflamación de su tracto urinario y en diciembre de 1605 su salud comenzó a deteriorarse. El teniente de la Torre William Waad , preguntándose si Tresham viviría lo suficiente para que la justicia siguiera su curso, describió su condición como "cada vez peor". [43] Tresham prefirió los servicios del Dr. Richard Foster a los del médico habitual de la Torre, Matthew Gwinne ; al parecer Foster entendió su caso, indicando que no era la primera ocasión en que lo atendía. Durante sus últimos días, fue atendido por tres médicos más y una enfermera, junto con William Vavasour, un rumoreado hijo ilegítimo de Thomas Tresham y posiblemente medio hermano de Francis. Como la esposa de Tresham, Anne, aparentemente estaba demasiado molesta, Vavasour escribió la confesión de Tresham en el lecho de muerte y también un relato de sus últimas horas. Tresham se disculpó con el sacerdote jesuita Henry Garnet por implicarlo en la traición española y utilizó el resto de su confesión en el lecho de muerte para protestar por su inocencia. Anne y William leen oraciones junto a su cama; Murió a las 2:00 horas del 23 de diciembre. A pesar de no haber sido juzgado, su cabeza se unió a las de Catesby y Percy expuestas en Northampton, mientras que su cuerpo fue arrojado a un agujero en Tower Hill . Sus propiedades pasaron a su hermano Lewis. La disculpa de Tresham nunca alcanzó el objetivo previsto, [43] y su carta, junto con el descubrimiento del De Equivocación de Garnet , [44] encontrado entre los "libros heréticos, traidores y condenables" en la cámara de Tresham en el Templo Interior , fue utilizada para gran efecto por Sir Edward Coke en el juicio de Garnet. [45] El sacerdote fue ejecutado en mayo de 1606. [46]
