Fay Kanin (née Mitchell ; 9 de mayo de 1917 – 27 de marzo de 2013) fue una guionista, dramaturga y productora estadounidense. Kanin fue presidenta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 1979 a 1983.
Nacida como Fay Mitchell en la ciudad de Nueva York, hija de David y Bessie (de soltera Kaiser) Mitchell, se crió en Elmira, Nueva York , donde ganó el Campeonato de Ortografía del Estado de Nueva York a los doce años y recibió una copa de plata del entonces gobernador Franklin Roosevelt . Se la animó a escribir para ganar dinero proporcionando pequeños artículos al Elmira Star Gazette . [1] Era judía . [2]
En la escuela secundaria escribió y produjo un programa de radio para niños; luego, con una beca completa, asistió al Elmira College, un colegio privado solo para mujeres , donde dividió sus estudios entre escritura y actuación, además de editar el anuario. La madre de Fay llevó a su hija a visitar a su abuela en el Bronx , y fue allí donde se dedicó al teatro cuando vio una matiné de Idiot's Delight protagonizada por Alfred Lunt y Lynn Fontanne . [3]
Kanin anhelaba mudarse a Los Ángeles para dedicarse al cine y sus padres la consentían. Su padre se mudó primero a California para conseguir un trabajo, luego ella y su madre empacaron todo y se fueron en tren. [4] Kanin pasó su último año en la Universidad del Sur de California , donde se volvió activa en la radio universitaria. Después de graduarse con una licenciatura, consiguió una entrevista con Sam Marx, quien pensó que era demasiado joven para contratarla; pero su siguiente entrevista fue con el editor de historias Bob Sparks en RKO , quien la envió al productor Al Lewis, quien luego la contrató como editora de historias por $75 por semana. [3] RKO despidió a Lewis, pero Sparks mantuvo a Fay como lectora de guiones para escribir resúmenes de una página por $25 por semana. Kanin procedió a aprender por sí misma todo lo que pudo sobre la industria cinematográfica a expensas de RKO. Durante la hora del almuerzo, hablaba con cualquiera que se encontrara, ya fueran directores de arte, editores o directores de fotografía. [4]
En el estudio había un pequeño teatro donde los actores contratados representaban obras. Mientras Kanin actuaba en Bury the Dead de Irwin Shaw , llamó la atención de Michael Kanin, que acababa de ser contratado como guionista en la unidad B. Michael se había formado como artista y se había dedicado al arte comercial y a pintar escenografías para casas de burlesque para ayudar a mantener a sus padres durante la Gran Depresión . Los presentó un amigo en común, y Michael prácticamente le pidió a Kanin que se casara con él en ese mismo momento, pero a ella le llevó un tiempo aceptar la idea. [3]
Los Kanin alquilaron una casa en Malibú para su luna de miel y, tras comprar en The New Yorker un cuento de AJ Liebling sobre una pensión para boxeadores, pasaron los seis meses siguientes escribiendo su adaptación de 1942, Sunday Punch . Sabían que estaban en camino de asociarse cuando MGM compró el guion.
"Hacíamos juntos un esquema de la historia con descripciones bastante detalladas de las escenas. Después nos dividimos la escritura, cada uno elegía las escenas que más nos gustaban. Luego, uno u otro de nosotros lo juntaba todo en un único borrador. Encontramos una voz común, aunque teníamos diferentes puntos fuertes. Como artista, Michael aportó un gran sentido visual al proceso. Yo era una persona sociable a la que le encantaban los personajes y el diálogo. A través de la colaboración, aprendimos mucho el uno del otro y el uno del otro. Pero llegó un momento en que sentí que estábamos juntos las 48 horas del día. Escribir con otra persona siempre requiere cierto grado de compromiso, al igual que el matrimonio. Cuando llegó el momento de decidir qué sobreviviría, el matrimonio o la sociedad de escritores, fue una decisión bastante fácil. Pero recuerdo que fue un desafío convencer a los que estaban en el poder de que habíamos sido escritores exitosos individualmente y que volveríamos a serlo. Estábamos unidos en la mente de la gente: Fay y Michael Kanin. Volver a convertirnos en Fay Kanin y Michael Kanin costó algo de trabajo". [3]
Michael aceptó un trabajo con Ring Lardner Jr. para trabajar en el proyecto Tracy / Hepburn Woman of the Year (1942), basado en una historia original de su hermano Garson Kanin . Fay Kanin escribió la obra Goodbye, My Fancy (originalmente titulada Most Likely to Succeed ), que fue producida en Broadway por Michael. [5] [6] La obra contaba la historia de una representante del Congreso que renovaba amores pasados. Contrarrestando los roles de género existentes, la obra hizo una declaración audaz sobre las mujeres y su lugar fuera del hogar. La obra fue un éxito en Broadway y fue protagonizada por Madeleine Carroll , Conrad Nagel y Shirley Booth , [3] y finalmente fue filmada por Vincent Sherman en 1951 con Joan Crawford y Robert Young .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Kanin tuvo la idea de promover la participación de las mujeres en el esfuerzo bélico y presentó la idea del programa de radio A Woman's Angle a los directores de NBC Radio, para el que Kanin escribiría los guiones y haría los comentarios de la cadena. [4] En esa línea, contribuyó a la historia Blondie for Victory , una de las series de bajo presupuesto basadas en la popular tira cómica, donde Blondie organiza a Housewives of America para realizar tareas de guerra en el frente interno, para consternación de Dagwood . Kanin incluso hizo una aparición como actriz en A Double Life (1947), coescrita por su cuñado Garson Kanin y su esposa, la actriz Ruth Gordon . [3]
Los Kanin escribieron My Pal Gus (1952), en la que Richard Widmark se convierte en un buen padre y se enamora de Joanne Dru , la película de Elizabeth Taylor Rhapsody (1954) y The Opposite Sex (1956), una nueva versión musical de The Women . Pero fue el guion nominado al Oscar por Teacher's Pet (1958) por el que más se les recuerda, una película sobre un editor de periódico autodidacta, Clark Gable, que tiene una relación de amor-odio con la profesora de periodismo Doris Day . La película casi no se hizo porque los Kanin no tenían ningún contrato con el estudio y, después de haber ofrecido el guion a otros sin atraer ningún interés, fue solo después de una reescritura inspirada en Born Yesterday de Garson Kanin que el productor Bill Perlberg y el director George Seaton lo compraron. [3]
Fue mientras la pareja estaba de vacaciones en Europa cuando los Kanin se enteraron de que el HUAC los había incluido en la lista negra .
"Lo que tenían en contra de nosotros era que yo había asistido a clases en el Actors Lab de Hollywood, donde algunos de los profesores eran del Group Theater y, por tanto, sospechosos, y habíamos sido miembros de la Hollywood Writers Mobilization, una organización de apoyo a la Segunda Guerra Mundial a la que pertenecían casi todos los guionistas de Hollywood. Era ridículo, pero era muy real, y no había nada que pudiéramos hacer al respecto. Pedimos una hipoteca más grande sobre la casa y empezamos a escribir una obra de teatro, pero no trabajamos en películas durante casi dos años".
No pudieron encontrar trabajo nuevamente hasta que el director Charles Vidor insistió en que MGM contratara a la pareja para Rhapsody en 1953. [3]
En 1959, la pareja adaptó Rashomon de Akira Kurosawa para la obra de Broadway del mismo nombre ; con otra adaptación para la pantalla, The Outrage, de Martin Ritts .
A principios de los años 70, Kanin comenzó a escribir en serio Heat of Anger , sobre una abogada mayor y fuerte interpretada por Susan Hayward y un abogado más joven. Al principio, Kanin se sintió desanimada por la falta de una reacción inmediata del público, pero una vez que se dio cuenta de que más gente la había visto en una noche de la que la habría visto en los cines si se hubiera proyectado durante un año, se enganchó y escribió cinco películas más para televisión. [3]
Tell Me Where it Hurts comenzó a partir de un pequeño artículo de periódico sobre un grupo de mujeres en Queens que se juntaban para hablar. La película fue protagonizada por Maureen Stapleton y ganó dos premios Emmy . Al año siguiente, escribió y coprodujo Hustling, basada en el libro de no ficción de Gail Sheehy . La película trataba sobre una prostituta que le contaba su vida a un periodista y estaba protagonizada por Jill Clayburgh y Lee Remick , respectivamente. Durante semanas, Kanin entrevistó a chicas trabajadoras en la estación de policía de Midtown North y, después de que se emitiera la película, recibió cartas felicitándola por lo justamente que las había tratado. [3]
Se estima que 60 millones de personas vieron la película para televisión Friendly Fire en 1979. Escrita y coproducida por Kanin, la protagonizaba Carol Burnett , una madre que desafía la "historia oficial" de los militares sobre cómo murió su hijo en Vietnam. El libro de no ficción de CDB Bryan trataba sobre la familia Mullen y su descubrimiento de que su hijo había muerto accidentalmente a manos de tropas estadounidenses. Kanin pasó cinco meses recluida con las cintas de investigación de Bryan adaptando el libro, y Friendly Fire ganó el premio Primetime Emmy al mejor especial de drama o comedia ese año. [7]
En 1978, Kanin y Lillian Gallo , la productora de Hustling , se asociaron para formar una compañía de producción conjunta, convirtiéndose en uno de los primeros equipos de producción femeninos en Hollywood. [8] Su compañía produjo Fun and Games para Valerie Harper , una historia de acoso sexual y discriminación de género en el lugar de trabajo. [9] Para Norman Lear , Kanin escribió Heartsounds , protagonizada por Mary Tyler Moore y James Garner como una pareja que enfrenta una enfermedad cardíaca.
En 1975, los productores de Universal Studio le pidieron a Kanin un guion sobre un teatro burlesco birracial en Chicago en 1933. No se logró nada, pero en 1985 Kanin adaptó su guion no producido para el teatro. [10] El resultado fue Grind . [11] Dirigida por Hal Prince con coreografía de Lester Wilson , el elenco incluía a Ben Vereen como un hombre de canto y baile, Stubby Kaye como un cómico de payasadas y Leilani Jones como una stripper llamada Satin. La producción fue un desastre; el espectáculo perdió toda su inversión de $4,75 millones, y Prince y otros tres miembros del equipo creativo fueron suspendidos por el Dramatists Guild of America por firmar un contrato "de calidad inferior".
Kanin fue elegida presidenta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 1979, y cumplió cuatro mandatos hasta 1983. [12] Fue su segunda presidenta, siguiendo los pasos de la presidenta anterior Bette Davis , quien se fue después de solo un mes. También se desempeñó como presidenta de la Sección Cinematográfica del Gremio de Escritores de Estados Unidos y como presidenta de la Junta Nacional de Preservación de Cine de la Biblioteca del Congreso , funcionaria de la Fundación del Gremio de Escritores , miembro de la Junta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y miembro de la junta directiva del Instituto de Cine Americano .
Fay Kanin fue vicepresidenta del Consejo de Administración de la Academia entre 1999 y 2000, y miembro del comité directivo del Caucus de Productores, Escritores y Directores, que se formó en 1974, y de la Junta Nacional de Preservación de Cine en Washington, DC. [13] Fue miembro del Consejo de Administración de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas entre 2007 y 2008.
Durante las décadas de 1980 y 1990, Kanin formó parte del consejo asesor del Instituto Nacional de Cine Estudiantil . [14] [15]
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