My Pal Gus (Mi amigo Gus) es una película de comedia dramática estadounidense de 1952 dirigida por Robert Parrish que sigue a Gus ( George Winslow ), el joven hijo del industrial divorciado Dave Jennings ( Richard Widmark ). Incapaz de hacer frente a la vena traviesa de Gus, Jennings coloca al niño en una guardería. La maestra de Gus, Lydia Marble ( Joanne Dru ), logra frenar la travesura del niño y, en el camino, se enamora de Jennings. Entra en escena la villana de la película: la ex esposa de Jennings, Joyce ( Audrey Totter ), quien afirma que el divorcio no es válido y exige una gran suma de dinero a Jennings, para que no reclame la custodia de Gus.
La película fue oficialmente bautizada como My Pal Gus en agosto de 1952. [3] Antes de eso, se habían anunciado cuatro títulos diferentes previos al estreno: en orden de aparición, How High Is Up?, The Problem Is Love , [4] Big Man , [5] [4] y Top Man . [6] El penúltimo de estos resurgiría en diciembre para desempeñar un papel destacado en la campaña publicitaria de la película. [7] [8] [9]
Dave Jennings está tan concentrado en su negocio de Los Ángeles que descuida a su precoz hijo Gus, de cinco años, que está constantemente causando estragos para llamar la atención de su padre. Después de que la última escapada de Gus se haya arreglado y pagado, Dave ordena a su sufrida secretaria, Ivy Tolliver, que encuentre una nueva enfermera para Gus, y luego se va de viaje de negocios. A su regreso, Dave se entera de que Ivy ha colocado a Gus en la Escuela Playtime y que debe reunirse con la maestra, Lydia Marble, para inscribir formalmente a Gus. Apurado como siempre, Dave le dice a la atractiva Lydia que pagará lo que sea necesario para mantener a Gus a raya, pero cuando Lydia le explica que los padres deben participar en la educación de sus hijos en Playtime, Dave afirma indignado que sabe todo lo que necesita saber sobre Gus. Sin embargo, Dave se sorprende de lo bien que Gus responde a las instrucciones de Lydia después de golpear a un compañero de escuela. Creyendo que Gus puede beneficiarse de la tutela de Lydia, Dave acepta mantenerlo en Playtime. A medida que pasan las siguientes tres semanas, Gus se siente satisfecho y se porta bien, pero el día de participación de los padres programado por Dave, el empresario envía un camión lleno de juguetes a la escuela. Lydia devuelve los juguetes con una nota en la que advierte a Dave que, como sustituto de su atención, los juguetes no son suficientes, y cuando Dave va a la escuela a protestar, Lydia asume que está allí para ayudar.
Dave le dice a Lydia que se ha enamorado de ella y, aunque Lydia le corresponde, le dice que sus sentimientos se deben a que depende de ella para que lo ayude con Gus. Esa noche, Dave consuela a Gus, que está asustado, permitiéndole dormir en su cama y, al darse cuenta de que ya no necesita que Lydia le enseñe a cuidar a los niños, la confronta con sus nuevos conocimientos. Convencida de que Dave la ama por lo que es, Lydia disfruta de su abrazo. Con el paso del tiempo, Dave se convierte en un padre devoto y su romance con Lydia florece hasta convertirse en un compromiso. Sin embargo, el día del cumpleaños de Gus, Joyce, la ex esposa de Dave, aparece y le pide que la visite en su hotel. Temiendo lo peor, Dave acude a la cita y descubre que Joyce, una mujer avara e inmoral, está en quiebra y afirma que su divorcio mexicano no es legal. El abogado de Dave, Farley Norris, confirma la noticia, pero Dave, enfurecido por la reaparición de Joyce, se niega a darle dinero para obtener un divorcio legal.
Decidido a ganar, sin importar lo que se revele sobre Joyce en el tribunal, Dave no escucha las súplicas de sus amigos de que piense en Gus y termine la confrontación en silencio. Dave, en cambio, contrata detectives privados para reunir munición contra Joyce hasta el día antes de que comience el juicio. Necesitando descansar, Dave se dirige a su nueva casa de la playa y pasa la noche allí. Sin que Dave lo sepa, Lydia y Gus también han pasado la noche allí, y al día siguiente en el tribunal, el abogado de Joyce acusa a Dave de adulterio y nombra a Lydia como codemandada. La publicidad resultante horroriza a Lydia, y se ve obligada a cerrar su escuela. Lydia se enfrenta a Dave, acusándolo de preocuparse más por su fortuna que por su hijo, y rompe su compromiso. A medida que continúa el juicio, Farley demuestra que Joyce abandonó a Dave, y el juez confirma la solicitud de divorcio de Dave. Aunque no le otorga a Joyce ninguna de las propiedades de Dave, el juez, asqueado por las tácticas de Dave, le otorga a Joyce la custodia de Gus. Dave está desconsolado y, la mañana en que lleva a Gus al hotel de Joyce, se siente abrumado cuando Gus le ruega que se quede con él. Al darse cuenta de que Gus es más importante para él que cualquier otra cosa, Dave se dirige a la habitación de Joyce y acepta darle todo lo que posee a cambio de la custodia permanente de Gus. Cuando regresa al auto, Dave se encuentra con Lydia, quien promete ayudarlo a luchar por su hijo. Asegurándole que el asunto está resuelto, Dave abraza a Lydia y a Gus y luego le pregunta a Lydia si puede pagar el almuerzo.