El realismo en el teatro fue un movimiento general que comenzó en el teatro del siglo XIX , alrededor de la década de 1870, y permaneció presente durante gran parte del siglo XX . Desarrolló un conjunto de convenciones dramáticas y teatrales con el objetivo de brindar una mayor fidelidad de la vida real a los textos y las representaciones. Estas convenciones ocurren en el texto, (escenografía, vestuario, sonido e iluminación), diseño, estilo de interpretación y estructura narrativa. Incluyen la recreación en el escenario de un facsímil de la vida real, excepto que falta una cuarta pared (en escenarios de arco de proscenio). Los personajes hablan en un diálogo naturalista y auténtico sin verso ni estilos poéticos, y la actuación está destinada a emular el comportamiento humano en la vida real. Las narrativas generalmente están impulsadas psicológicamente e incluyen escenarios cotidianos y ordinarios. La acción narrativa avanza en el tiempo y no ocurren presencias sobrenaturales (dioses, fantasmas, fenómenos fantásticos). El sonido y la música son solo diegéticos . Parte de un movimiento artístico más amplio , incluye el naturalismo y el realismo socialista .
El primer dramaturgo profesional de Rusia, Aleksey Pisemsky , junto con León Tolstoi (en su El poder de las tinieblas de 1886), comenzaron una tradición de realismo psicológico en Rusia. Se requería un nuevo tipo de actuación para reemplazar las convenciones declamatorias de la obra bien hecha con una técnica capaz de transmitir el habla y los movimientos que se encuentran en las situaciones domésticas de la vida cotidiana . Esta necesidad fue satisfecha con las innovaciones del Teatro de Arte de Moscú , fundado por Konstantin Stanislavski y Vladimir Nemirovich-Danchenko . [1] Mientras que la sutil expresión de la emoción en La gaviota de Antón Chéjov a través de la charla cotidiana había pasado inicialmente desapercibida en una producción más tradicionalmente convencional en San Petersburgo, una nueva puesta en escena del Teatro de Arte de Moscú trajo a la obra y a su autor, así como a la compañía, un éxito inmediato. [2] Un desarrollo lógico fue llevar la rebelión contra el artificio teatral un paso más allá en la dirección del naturalismo, y Stanislavski, especialmente en su producción de Los bajos fondos de Máximo Gorki , ayudó a que este movimiento alcanzara reconocimiento internacional. [1] Las producciones innovadoras del Teatro de Arte de Moscú de obras de Chéjov, como El tío Vania y El jardín de los cerezos , a su vez influyeron en Máximo Gorki y Mijaíl Bulgákov . Stanislavski continuó desarrollando su "sistema", una forma de entrenamiento actoral que se adapta particularmente bien al realismo psicológico.
El realismo del siglo XIX está estrechamente vinculado al desarrollo del drama moderno, que, como explica Martin Harrison, "se suele decir que comenzó a principios de la década de 1870" con la obra del "período medio" del dramaturgo noruego Henrik Ibsen . El drama realista en prosa de Ibsen ha sido "enormemente influyente". [3]
En el ámbito operístico , el verismo se refiere a una tradición italiana posromántica que buscaba incorporar el naturalismo de Émile Zola y Henrik Ibsen. Incluía representaciones realistas (a veces sórdidas o violentas) de la vida cotidiana contemporánea, especialmente la vida de las clases bajas.
Como parte de un argumento estratégico en su época, Stanislavski utilizó el término "realismo psicológico" para distinguir su "sistema" de actuación de sus propias representaciones naturalistas tempranas de las obras de Antón Chéjov , Máximo Gorki y otros. Jean Benedetti sostiene que:
Para él, el naturalismo implicaba la reproducción indiscriminada de la superficie de la vida. El realismo, en cambio, si bien tomaba su material del mundo real y de la observación directa, seleccionaba sólo aquellos elementos que revelaban las relaciones y tendencias que se escondían bajo la superficie. El resto era descartado. [4]
Sin embargo, tal como se utiliza en la literatura crítica actual, el término naturalismo tiene un alcance más amplio que el que engloba toda la obra de Stanislavski. En este sentido más amplio, el naturalismo o "realismo psicológico" se distingue tanto del realismo socialista como del realismo crítico desarrollado por el teatro épico de Bertolt Brecht .