Flying Fish Records fue un sello discográfico fundado en Chicago en 1974 que se especializaba en música folk, blues y country. En la década de 1990, el sello fue vendido a Rounder Records .
Bruce Kaplan, el fundador del sello, era oriundo de Chicago e hijo de un presidente de Zenith Electronics. Estudió antropología en la Universidad de Chicago y se convirtió en presidente de la sociedad de folclore de la escuela. Comenzó Flying Fish en 1974 para concentrarse en la música folclórica tradicional y contemporánea, aunque el catálogo creció hasta incluir blues , bluegrass , country , jazz , reggae , dancefloor y rock . [1]
Cuando Kaplan comenzó el sello, la mayoría de las compañías con una orientación similar producían álbumes con un empaquetado decididamente "casero" (por ejemplo, arte de tapa, etc.) y comercializaban los álbumes a una audiencia relativamente limitada de aficionados. Kaplan se dio cuenta de que la música de este tipo tenía el potencial de llegar a una audiencia más amplia, pero necesitaba ser empaquetada de manera profesional; era poco probable que la gente que no era devota se arriesgara con algo que no pareciera que viniera de una compañía discográfica "real". Kaplan también invirtió en una promoción más amplia de la música (amplia provisión de álbumes a la radio; publicidad dirigida para respaldar las giras). Esencialmente, encontró un nicho entre el modelo de promoción basado en los éxitos de los grandes sellos y la fe de los pequeños independientes en que la música encontraría su propia audiencia. [ cita requerida ] Los artistas que grababan Flying Fish pudieron encontrar esa audiencia en el local Amazingrace Coffeehouse de Evanston, Illinois , que presentó a numerosos artistas fuera de la lista, incluidos Vassar Clements , John Hartford , New Grass Revival , Norman Blake y Claudia Schmidt . [2]
Comenzando con el álbum doble Hillbilly Jazz con el violinista Vassar Clements, y siguiendo con un álbum ganador del premio Grammy de John Hartford , el éxito de Flying Fish Records con este enfoque de nicho condujo a cambios similares en muchos otros sellos de raíces de la época. [ cita requerida ]
En diciembre de 1992, Kaplan desarrolló una infección de oído que no respondió al tratamiento con antibióticos y murió inesperadamente. Después de un breve período bajo la dirección de Jim Netter, un empleado de larga data, con el apoyo de la viuda de Kaplan, Sandra Shifrin (una trabajadora social), el sello fue vendido a Rounder Records , donde Kaplan había trabajado como productor durante un breve período antes de fundar Flying Fish. El sello compró Hogeye Music a mediados de la década de 1980. Flying Fish distribuyó Blind Pig Records y Rooster Blues.