El fantasma de la ópera es una película de terror británica de 1962 dirigida por Terence Fisher y protagonizada por Herbert Lom , Heather Sears y Edward de Souza . [3] El guion fue de Anthony Hinds (como John Elder) adaptado libremente de la novela del mismo nombre de Gaston Leroux . La película fue realizada por Hammer Film Productions pero fue una decepción financiera. [ cita requerida ]
En 1900, en la Ópera de Londres , se estrena una nueva ópera de Lord Ambrose D'Arcy. Sin embargo, el teatro no está completamente lleno. Nadie se sienta en el palco número 5, que se cree que está embrujado. Cuando el cuerpo de un tramoyista asesinado se balancea entre bastidores durante la primera aria de María, la estrella del espectáculo, se desata el caos.
Cuando el espectáculo se pospone y Maria se niega a actuar de nuevo, el productor Harry Hunter hace una audición para nuevos cantantes. Encuentra una estrella prometedora en Christine Charles, una de las chicas del coro. Enamorado, Lord Ambrose invita a Christine a cenar. En su camerino, Christine recibe una advertencia de una voz incorpórea. Esa noche, Lord Ambrose intenta seducir a Christine, pero Harry la salva. En el viaje de regreso a casa, Christine le cuenta a Harry sobre la voz que escuchó.
Intrigado, Harry lleva a Christine de vuelta a la ópera. En su camerino, la voz le dice a Harry que se vaya. Mientras tanto, el cazador de ratas es asesinado por un enano. Investigando el asesinato, Harry deja a Christine, a quien se acerca un hombre enmascarado, El Fantasma de la Ópera. Le dice que debe ir con él, pero ella grita, lo que lo hace huir.
Al día siguiente, Lord Ambrose envía una carta de despido a Christine por negarse a volver a su apartamento. Elige a un cantante más dispuesto pero menos talentoso para ocupar el lugar de Christine. Al visitar a Christine en su pensión, Harry encuentra un viejo borrador de la ópera que produjo. Fue escrita por el profesor Petrie, un ex huésped que supuestamente murió durante un incendio en la imprenta que iba a imprimir su música. Petrie fue rociado con ácido nítrico mientras intentaba apagar el fuego. Según un policía, Petrie huyó agonizando y se ahogó en el Támesis . Sin embargo, el cuerpo nunca fue recuperado. Harry está convencido de que Lord Ambrose robó la música de Petrie.
Al regresar a casa, Christine se encuentra con el enano y se desmaya del susto. Cuando despierta, está en la guarida del Fantasma, en lo profundo de los sótanos de la ópera. El Fantasma le dice a Christine que le enseñará a cantar y ensaya con ella con insistencia hasta que ella se derrumba de agotamiento. Mientras tanto, Harry, reinstalado como productor de ópera, está preocupado por la desaparición de Christine y revisa el río donde Petrie había sido visto por última vez. Entonces escucha el eco de la voz de Christine que emana de un desagüe pluvial. Sigue la voz a través de una alcantarilla llena de agua. El débil sonido del órgano del Fantasma atrae a Harry hacia un túnel donde el enano lo ataca con un cuchillo. Harry lo somete y se encuentra frente al Fantasma, que en realidad es el propio Petrie.
Cinco años antes, como compositor pobre y hambriento, Petrie se había visto obligado a vender toda su música, incluida la ópera, a Lord Ambrose por una pequeña tarifa con la idea de que su publicación le traería reconocimiento. Después de descubrir que Lord Ambrose estaba publicando la música bajo su propio nombre, Petrie se enfureció e irrumpió en la imprenta para destruir las planchas. Mientras quemaba la música ya impresa, Petrie provocó un incendio sin darse cuenta y accidentalmente se salpicó ácido en la cara y las manos en un intento de apagarlo, pensando que era agua. En agonía, saltó al río y fue arrastrado por la corriente hasta un desagüe subterráneo, donde fue rescatado y cuidado por el enano. El Fantasma se está muriendo y desea ver su ópera interpretada por Christine. Harry y Christine aceptan darle tiempo para que complete su entrenamiento.
Semanas después, en vísperas de una representación de "Santa Juana", el Fantasma se enfrenta a Lord Ambrose. Le arranca la máscara y sale corriendo gritando hacia la noche después de ver su rostro deformado. El Fantasma entonces observa a Christine cantar desde el Palco N° 5. Su actuación lo hace llorar. El enano, que escucha embelesado, es descubierto en las pasarelas por un ayudante de escena y, en la persecución, salta sobre una lámpara de araña suspendida sobre Christine. Cuando la cuerda comienza a romperse por el peso, el Fantasma se quita la máscara, salta al escenario y empuja a Christine para salvarla. La lámpara de araña lo empala ante los ojos del público horrorizado.
Patricia Clark proporcionó la voz de soprano doblada para Heather Sears. [ cita requerida ]
Basándose en el interés generado por la secuencia del Fantasma de la Ópera en la película biográfica de Lon Chaney El hombre de las mil caras , y el éxito de la nueva versión de 1943 , Universal estaba interesada en volver a visitar la historia de nuevo. Los primeros planes para la nueva versión se hicieron en el estudio, con William Alland como productor y Franklin Coen como guionista. [4] Los planes para esta nueva versión fracasaron, pero tras el éxito de la distribución de Drácula para Hammer, Universal decidió dejar que la productora británica se hiciera cargo del proyecto y anunció el proyecto en febrero de 1959. [5]
Dos meses después, Hammer Pictures firmó un contrato de cinco años con Columbia Pictures para producir cinco películas al año. En estos términos, los acuerdos anteriores de Hammer (como La momia para Universal Studios y El sabueso de los Baskerville para United Artists ) se podían cumplir, pero a partir de entonces solo podía producir dos películas al año para otros estudios. El fantasma de la ópera estaba entre las anunciadas para Universal. [6]
Durante los dos años siguientes, el proyecto tuvo altibajos. En 1960, el proyecto se asoció con Kathryn Grayson , aunque ella no había aparecido en películas durante algunos años. [7] Según la interpretación del autor Wayne Kinsey de una cita del productor Anthony Hinds , el protagonista romántico (Harry Hunter) fue escrito para Cary Grant . [8] Grant había expresado su interés en hacer una película de terror de Hammer, en una época en la que era común que actores estadounidenses aparecieran en películas británicas. En realidad, lo que Hinds dijo repetidamente en entrevistas fue: "Escribí el guion para Cary Grant", lo que hace mucho más probable que Grant interpretara el papel principal, no un protagonista secundario.
La producción de la película comenzó en noviembre de 1961. Como en la mayoría de las producciones de Hammer, la película se rodó en los estudios Bray con un presupuesto modesto. Lom recordó en una entrevista cómo los productores de Hammer esperaban que los actores se involucraran en su trabajo: "Para una de mis escenas, la gente de Hammer quería que me golpeara la cabeza contra una columna de piedra, porque dijeron que no podían permitirse una de goma", revela Lom. "Me negué a golpearme la cabeza contra una piedra, por supuesto. Esto provocó una 'gran crisis', porque les llevó medio día hacer una columna de goma que pareciera piedra. Y, por supuesto, costó unos centavos más. ¡Un verdadero horror!".
Muchos de los decorados exteriores utilizados estaban en el estudio y ya se habían utilizado para muchas producciones de la Hammer anteriormente. Los interiores de la "London Opera House" se filmaron en el Teatro Wimbledon de Londres, que se alquiló durante tres semanas. Se contrataron más de 100 músicos y coristas para el rodaje. [9] La película tenía un presupuesto inicial de 200.000 libras esterlinas, [10] pero se informó que después del rodaje principal ascendió a 400.000 libras esterlinas, ambas cifras inusualmente altas para una película de la Hammer. [11]
Todas las escenas de flashback que muestran cómo el Profesor Petrie se convirtió en el Fantasma fueron filmadas con " ángulos holandeses ", lo que significa que la cámara estaba notablemente inclinada para dar un efecto irreal y descentrado: un método tradicional en el cine para representar un flashback o un sueño.
El 22 de agosto de 1962 se estrenó El fantasma de la ópera en la ciudad de Nueva York en el RKO Palace Theater. En persona estuvo Sonya Cordeau, que interpretó a "Yvonne" en la película. Cordeau luego realizó una gira con la película para Universal. [12]
Cuando la película se estrenó en la televisión estadounidense en la NBC, se filmaron imágenes adicionales de los inspectores de policía de Scotland Yard (interpretados por Liam Redmond y John Maddison) buscando al Fantasma para aumentar la duración. Estas imágenes se filmaron en Universal Studios y Hammer Productions no tuvo ninguna participación. El beso del vampiro y El mal de Frankenstein también tuvieron imágenes filmadas en Estados Unidos agregadas a sus exhibiciones de televisión. Esta era una práctica común cuando se pensaba que partes de la película eran "demasiado intensas". Estas escenas se editaron y se reemplazaron por escenas más aceptables para extender la duración. [13]
Siguiendo la práctica habitual de Hammer, cuando se mostró en los cines británicos en 1962, la película se emparejó con Capitán Clegg , otra de las películas del estudio.
La música de esta película incluye la Toccata y fuga en re menor de Johann Sebastian Bach , posiblemente la pieza de música para órgano más famosa jamás compuesta y que se ha asociado comúnmente con las películas de terror. El tráiler utiliza música de archivo de Revenge of the Creature debido a que ambas fueron lanzadas por Universal.
El Monthly Film Bulletin escribió: "La absurda y muy filmada historia se desmorona -al menos aquí- una vez que la ingenua se reconcilia con El Fantasma como su mentor; pero sus elementos góticos son lo suficientemente ricos como para desafiar el tiempo... Sorprendentemente de buen gusto para una película de Hammer, la producción es también bastante imaginativa (la guarida rocosa y bañada por el agua de El Fantasma, completa con órgano y cama doble) y cuidadosa". [14]
Howard Thompson, del New York Times, calificó la película como "una verdadera decepción... En manos de los británicos, con Herbert Lom como el ogro de la ópera, el resultado es recargado y bastante aburrido. ¿Qué pasó, muchachos?" [15]
Variety escribió que la película "aún proporciona una buena dosis de piel de gallina para combatir algunos posibles efectos secundarios no deseados. A la sombra de sus predecesoras, la actual 'Fantasma' parece una reserva razonable para las salas promedio, sin hacer nada para borrar los recuerdos de los veteranos de las versiones anteriores". [16]
Harrison's Reports le dio a la película una calificación de "Regular", escribiendo: "La historia de falsificación creativa, venganza y peligro no solo está vagamente entrelazada, sino que su credibilidad es débil. Su desenlace es débil y vaporoso". [17]
En The Hammer Story: The Authorised History of Hammer Films se escribió sobre la película: "Aunque se distingue por unas actuaciones, unos decorados y una música excelentes, El fantasma de la ópera parece decididamente una película a medio terminar". El autor o los autores calificaron de "equivocada" la dirección de Terence Fisher y señalaron que la "castración de la impresión británica por parte de la distribuidora J. Arthur Rank Film Distributors selló su destino". [18]
La película fue lanzada por primera vez en VHS por MCA Home Video de Universal en 1995.
En Norteamérica, la película se estrenó el 6 de septiembre de 2005 junto con otras siete películas de terror de Hammer en el set de 4 DVD The Hammer Horror Series (ASIN: B0009X770O), que forma parte de la colección de franquicias de MCA-Universal . Este set se volvió a publicar en Blu-ray el 13 de septiembre de 2016.
En el Reino Unido, Final Cut Entertainment lanzó la película en Blu-Ray en 2014. [19] Powerhouse Films relanzó la película en Blu-Ray en el Reino Unido en 2021, junto con The Shadow of the Cat , Captain Clegg y Nightmare como parte de Hammer Volume Six: Night Shadows. [20]
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