El cuarto hombre ( en neerlandés : De vierde man ) es una película de suspenso psicológico y erótico holandesa de 1983 dirigida por Paul Verhoeven y protagonizada por Jeroen Krabbé , Renée Soutendijk y Thom Hoffman . Basada en la novela homónima de 1981 de Gerard Reve , sigue a Gerard, un escritor bisexual que tiene un encuentro romántico con una misteriosa mujer, Christine, y posteriormente se enamora de Herman, otro de sus amantes masculinos; mientras intenta perseguir a Herman, Gerard se ve acosado por una serie de visiones perturbadoras que sugieren que Christine puede ser una asesina que lo ha elegido como su cuarta víctima.
Estrenada en 1983, la película fue un éxito de taquilla en los Países Bajos, aunque tuvo un éxito comercial más significativo en los Estados Unidos, donde se convirtió en la película holandesa más taquillera de todos los tiempos. Fue la candidata holandesa a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 56.ª edición de los Premios Óscar , pero no fue aceptada como nominada. [1] La película es sexualmente explícita y, como muchas de las otras películas de Verhoeven, muestra violencia gráfica y gore.
Gerard Reve, un novelista bisexual y alcohólico, viaja de Ámsterdam a Vlissingen para dar una conferencia en la sociedad literaria de la ciudad. En la estación de tren, intenta sin éxito seducir a un joven atractivo para tener sexo con él. Durante la conferencia, Gerard se da cuenta de que la tesorera de la sociedad, una cosmetóloga llamada Christine Halsslag, lo filma sin parar con una cámara en mano. Ella le informa después de la conferencia que le han reservado una habitación en el Hotel Bellevue de la ciudad, si desea quedarse; Gerard se preocupa al darse cuenta de que es el mismo hotel que fue objeto de una extraña pesadilla que tuvo en el tren.
En cambio, Christine le pide a Gerard que pase la noche en su casa, que está junto al salón que posee. Los dos tienen relaciones sexuales, después de lo cual Gerard tiene una pesadilla en la que Christine lo castra con unas tijeras. Por la mañana, Christine le dice a Gerard que es viuda, ya que perdió a su marido Johan en un accidente. Más tarde, en el salón de Christine, Gerard encuentra una fotografía de su atractivo amante alemán, Herman, y se da cuenta de que es el mismo hombre con el que se encontró en la estación de tren. Gerard se enamora rápidamente de Herman y acepta pasar unas vacaciones prolongadas con Christine con la esperanza de encontrarlo y, finalmente, acostarse con él.
Gerard, un católico, comienza a tener una serie de visiones extrañas e interconectadas: mientras reza en una catedral, tiene una visión erótica del gran crucifijo de Jesús transformándose en Herman, vistiendo solo un traje de baño; también tiene varias visiones de Herman con un globo ocular faltante, así como de una mujer vestida de azul, que él cree que es la Virgen María .
Mientras Christine se va a visitar a Herman en Colonia , Gerard se queda solo en su casa. En lugar de escribir, se emborracha y ve películas caseras que revelan que Christine estuvo casada con otros dos hombres antes de casarse con Johan; las imágenes muestran a Christine con sus tres maridos en varias vacaciones. Christine regresa con Herman y Gerard se masturba mientras espía a los dos teniendo sexo. Por la mañana, Christine se va de viaje de negocios, dejando a Gerard solo con Herman. Solo momentos después de que ella se vaya, Gerard le confiesa a Herman que lo conoció antes en la estación de tren, a lo que Herman parece insensible, y principalmente interesado en la fama de Gerard.
Herman lleva a Gerard a recorrer Vlissingen. Gerard lo obliga a detener el auto cuando ve a una mujer que se le ha aparecido recurrentemente en visiones. La sigue hasta un cementerio, pero ella desaparece, mientras Herman lo sigue. De repente se desata una tormenta y los hombres buscan refugio en una tumba. Gerard intenta acercarse a Herman, quien cede de mala gana. Mientras Herman le hace sexo oral , Gerard nota tres urnas en la tumba con la inscripción "Adorables esposos de Christine Halsslag". Tiene varias visiones en las que los tres esposos de Christine son asesinados durante las actividades de vacaciones que vio en las películas caseras. Gerard detiene el encuentro con Herman y confiesa su creencia de que Christine es responsable de las muertes de sus tres esposos, y que cualquiera de ellos podría ser víctima de ella. Un enfurecido Herman rechaza la afirmación de Gerard como una fantasía paranoica.
Cuando los dos hombres salen del cementerio, Herman pierde el control del coche cerca de una obra en construcción y choca contra un manojo de barras de hierro que está siendo levantado por una grúa, que lo atraviesan por la cuenca del ojo y lo matan. Un traumatizado Gerard es llevado a un hospital para ser examinado, donde le dice al médico, el Dr. de Vries, un conocido de Christine de la sociedad literaria, que ella es una bruja que lleva a los hombres a la muerte. De Vries descarta a Gerard como un mentiroso patológico , asegurándole que todas las muertes de los maridos de Christine fueron accidentes. Gerard llega a la conclusión de que, para él, las apariciones de la Virgen María en sus visiones eran advertencias del peligro que corría Christine. Como consecuencia, cuando ella llega al hospital, Gerard la ataca y queda incapacitado con un sedante por la María de las visiones de Gerard, que se le aparece como enfermera. Mientras Gerard está hospitalizado, Christine conoce a otro hombre atractivo en el vestíbulo del hospital, con quien se va.
Paul Verhoeven ha dicho de la película:
El cuarto hombre tiene que ver con mi visión de la religión. En mi opinión, el cristianismo no es más que una de las muchas interpretaciones de la realidad, ni más ni menos. Idealmente, sería bonito creer que hay un Dios en algún lugar del mundo, pero me parece que toda la religión cristiana es un síntoma importante de esquizofrenia en la mitad de la población mundial: civilizaciones que luchan por racionalizar su existencia caótica. En consecuencia, el cristianismo tiene una tendencia a parecerse a la magia o al ocultismo . Y me gustó esa ambigüedad, porque quería que mi público se llevara algo a casa. Quería que se preguntaran qué es realmente la religión. Recuerden que el cristianismo es una religión basada en uno de los actos de asesinato más violentos, la crucifixión . De lo contrario, la religión no habría tenido ningún tipo de impacto. En cuanto a la ironía de la violencia, gran parte de ella probablemente proviene de mis experiencias de infancia durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial . De hecho, si no hubiera sido por la ocupación alemana y luego por la ocupación estadounidense, nunca habría sido cineasta". [2]
Le dijo a The Seattle Times : "Nunca sabes si estás tratando con una superrealidad o no". [3] Reve soporta muchas experiencias que pueden ser alucinaciones, como una escena famosa en la que cree que una mujer le apunta con un arma, luego se da vuelta para mostrar que es simplemente una llave de una puerta, y otra en la que, en un tren, estudia un cuadro en la pared con tanta atención que aparentemente se siente atraído por él.
Mike Pinsky del sitio web DVD Verdict señala motivos repetidos, incluido el rojo , la sangre, así como las imágenes religiosas de la Virgen María y la Cruz , incluidas: imágenes de una araña trepando sobre una figura crucificada de Jesús persiguiendo una mosca; el personaje de Reve inclinando su vaso hacia una estatua de la Virgen María; una mujer pelando una manzana y sosteniendo la cáscara en forma de halo sobre la cabeza de su hijo; y un cartel que dice "Dona tu sangre a la Cruz Roja". [4]
El cineasta estadounidense Paul Bartel , expresando su admiración por la película, describió a El cuarto hombre como "la primera película de terror gay y católica". [5] El estudioso del cine Charles Derry señala en su libro Dark Dreams 2.0: A Psychological History of the Modern Horror Film from the 1950s to the 21st Century (2009), que "lo que hace que El cuarto hombre sea especialmente interesante, a pesar de su misoginia (típica del terror) que convierte a las mujeres en símbolos, actualizando los arquetipos de la prostituta y la virgen en los superarquetipos de la diablesa y la Virgen María, es que la homosexualidad del protagonista se presenta como una alternativa moral positiva a la heterosexualidad de la femme fatale ". [6]
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El cuarto hombre se estrenó en los Países Bajos el 24 de marzo de 1983. [7]
La película fue un éxito de taquilla en los Países Bajos, con 274.699 espectadores, pero menos que los millones de visitantes que habían tenido sus películas anteriores. La película tuvo más éxito en los Estados Unidos, donde recibió una gran aclamación de la crítica y fue la película holandesa más taquillera de todos los tiempos con una recaudación de 1,7 millones de dólares. [8]
El Seattle Times , en una crítica entusiasta, escribió que la película es "segura y hábilmente hecha" y "eróticamente cargada (y gráfica)", y agregó:
Verhoeven ha creado un thriller intrincado e ingenioso sobre los miedos y las imaginaciones paranoicas de un escritor y su posible cumplimiento... El director maneja cuidadosamente un camino intermedio que te deja preguntándote a veces si la mujer es una bruja , y otras veces si el escritor es solo una víctima de una educación católica mórbida y una imaginación desbocada. Por lo general, las películas que adoptan este enfoque (como la obra maestra delicadamente equilibrada de la ambigüedad de Jack Clayton , The Innocents ) son demasiado frustrantes para las expectativas del público estadounidense como para convertirse en un éxito comercial. Sin embargo, The Fourth Man parece haber superado esa barrera para convertirse en una de las pocas películas extranjeras rentables del año pasado. Verhoeven hace que las sospechas del escritor sean tan entretenidas que sus sueños y fantasías, que podrían ser solo premoniciones , tienen una fuerza visual y psicológica que es en realidad más fuerte que la "realidad" de los otros personajes. [9]
El Philadelphia Inquirer calificó la película como "muy cargada" y se entusiasmó: " El cuarto hombre cae en el terreno general ocupado por el cine negro , pero se resiste a cualquier etiqueta y, en sus escenas más escabrosas, desafía la descripción. Es gráfica tanto en violencia como en sexo y decididamente no es para los aprensivos... El tema superficial de Verhoeven es la consecuencia del deseo sexual obsesivo, pero la corriente subyacente principal tiene que ver con la vaga línea que separa la fantasía de la realidad... nada es lo que parece... Verhoeven ha diseñado la película de una manera que mantiene al espectador tan desequilibrado como al protagonista... Si existe algo así como el ingenio macabro, se puede encontrar en la forma en que Verhoeven trata a sus personajes". [10]
En cambio, el Philadelphia Daily News escribió que la película "nunca es tan perversa ni tan divertida como el personaje de Reve. Su trama violeta es hermosamente escabrosa, pero la película en sí está a un paso de ser descaradamente escabrosa. Se contiene". [11]
Pinsky, de DVD Verdict , opina que la película es "artística hasta un extremo ridículo. Saturada de imágenes tomadas del arte simbolista y surrealista, la película golpea al espectador en la cabeza en cada escena". Sin embargo, añade: "Es demasiado. Y de hecho se supone que lo es. Así como en Total Recall [una película de 1990 de Verhoeven] no está claro si se supone que estamos viendo una película de acción seria o una parodia deliberadamente excesiva de los clichés del cine de acción, El cuarto hombre puede verse en ambos niveles. Sin embargo, funciona mejor como comedia". Pinsky concluye: "Es un thriller psicosexual que a menudo socava su propia autoridad narrativa. Verhoeven nos da muchas pistas de que no deberíamos tomar las cosas demasiado en serio, en particular a través del comportamiento errático de Gerard: su lujuria infantil por Herman, su intento desesperadamente fácil de fingir poderes psíquicos para engañar a Christine y sus alucinaciones cada vez más barrocas. Todo en el mundo de Gerard se impregna de ironía". Después de escribir esto, Pinsky añade: "Verhoeven deja muy claro desde el principio que la película pretende ser una broma y que la culpabilidad de Christine es deliberadamente ambigua... Si no te lo tomas en serio, es probable que disfrutes de esta película". [4]
The Fourth Man tiene un índice de aprobación del 100% en el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 11 reseñas, y una calificación promedio de 7.7/10. [12]
El cuarto hombre ganó el Premio de la Crítica Internacional de 1983 en el Festival Internacional de Cine de Toronto y fue nominada al Premio Hugo de Oro de 1983 a la Mejor Película en el Festival Internacional de Cine de Chicago . [13] Verhoeven inauguró el Festival Internacional de Cine de Seattle con su película, que obtuvo el Premio de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles de 1984 a la Mejor Película en Lengua Extranjera, así como las mejores críticas de Nueva York de cualquier película de Verhoeven. [14] La película fue nominada a Mejor Película en Lengua Extranjera de 1984 por la Junta Nacional de Revisión de Películas de EE. UU . [15] También en 1984, el Festival de Cine Fantástico de Avoriaz le otorgó a Verhoeven su Premio Especial del Jurado.
Image Entertainment lanzó un Laserdisc al mercado estadounidense en 1984 (LDDB Entry).
Anchor Bay Entertainment lanzó una edición en DVD de la película en mayo de 2001. [16]
El cuarto hombre ocupó el puesto número 93 en la lista "Las 100 mejores películas del cine mundial" de la revista Empire en 2010. [17]