Hydnocarpus wightianus o chaulmoogra es un árbol de la familia Achariaceae . El aceite de semilla de Hydnocarpus wightiana se ha utilizado ampliamente en la medicina tradicional india, especialmente en Ayurveda , y en la medicina tradicional china para el tratamiento de la lepra . Entró en la medicina occidental temprana en el siglo XIX, antes de la era de las sulfonamidas y otros antibióticos para el tratamiento de varias enfermedades de la piel y la lepra. [2] El aceite se prescribía para la lepra como una mezcla suspendida en goma o como una emulsión . [3] [4]
Nombre común: almendra Jangli
En la India : Crece en los bosques tropicales a lo largo de los Ghats occidentales, a lo largo de la costa desde Maharashtra hasta Kerala , Assam, Tripura , a menudo plantada a los lados de las carreteras en zonas montañosas.
Otros países : El árbol se encuentra en el Sudeste Asiático, principalmente en la región Indo-Malaya, y se cultiva en Sri Lanka , Nigeria y Uganda . [6]
Se trata de un árbol semicaducifolio que crece hasta 10 m (33 pies) de altura. La corteza es pardusca, fisurada; resplandor rosado. Las ramas son redondas, diminutas y peludas aterciopeladas. Las hojas son simples, alternas y tienen tallos de 0,7 a 2,2 cm (0,28 a 0,87 pulgadas) de largo. Las hojas miden de 8 cm a 23 cm × 3,5 cm a 10 cm (3,1 a 9,1 pulgadas × 1,4 a 3,9 pulgadas), generalmente de oblongas a elípticas-oblongas, punta puntiaguda, a menudo caídas, base estrecha, margen dentado, parecidas al papel. , sin pelo. La nervadura central está elevada hacia arriba, los nervios secundarios tienen 5 a 7 pares. Sus flores tienen pétalos de color blanco verdoso y nacen en cimas o racimos cortos, o en ocasiones aparecen solas en las axilas de las hojas . La floración se produce de enero a abril. Sus bayas son leñosas, redondas, tomentosas, de aproximadamente 6 a 10 cm (2,4 a 3,9 pulgadas) de diámetro y comienzan de color negro cuando son jóvenes, pero se vuelven marrones cuando maduran. Tienen numerosas semillas. [5] [6]
Los árboles de las especies que producen aceite de Chaulmoogra crecen hasta una altura de 12 a 15 m (39 a 49 pies) y en la India los árboles dan frutos en agosto y septiembre. Los frutos son ovoides de unos 10 cm (3,9 pulgadas) de diámetro con una corteza leñosa gruesa. Internamente contienen de 10 a 16 semillas negras incrustadas en la pulpa del fruto. Las semillas representan alrededor del 20% del peso del fruto. Un árbol típico produce 20 kg (44 lb) de semilla al año. Los granos constituyen entre el 60% y el 70% del peso de la semilla y contienen un 63% de aceite de color amarillo pálido (mukherjee).
El aceite de las semillas de Hydnocarpus wightianus (Chaulmoogra) se ha utilizado ampliamente en diversas formas de la medicina tradicional india y en la medicina tradicional china para el tratamiento de la lepra . El aceite fue introducido en Inglaterra por Frederic J. Mouat y se utilizó en su forma cruda tanto como medicina tópica como interna.
Los componentes químicos del aceite fueron analizados para determinar su actividad farmacológica potencial por Frederick Belding Power , trabajando para Wellcome Chemical Research Laboratories , en 1904. [7] Power y sus colegas aislaron el ácido hidnocárpico, que tenía la fórmula C 16 H 28 O 2 {\ displaystyle {\ce {C16H28O2}}} , a partir de semillas de los árboles Hydnocarpus Wightiana y Hydnocarpus anthelmintica . [8] Introdujeron el extracto en el uso médico hasta que las sulfonas y los antibióticos se volvieron más dominantes en el tratamiento de varias enfermedades de la piel y la lepra. [9] [8]
El aceite es semisólido a temperatura ambiente e inodoro. El análisis de cromatografía gas-líquido ha demostrado que el aceite contiene los siguientes ácidos grasos: ácido hidnocárpico , ácido chaulmoogrico, ácido górico, homólogos cíclicos inferiores, ácido mirístico , ácido palmítico , ácido esteárico , ácido palmitoleico , ácido oleico , ácido linoleico y ácido linolénico . [10] El aceite es inusual porque no está compuesto de ácidos grasos de cadena lineal sino de ácidos con un grupo cíclico al final de la cadena. [11] El aceite también contiene 5′-metoxihidnocarpina , un ácido débil anfipático e isohidnocarpina. [12]
El petróleo crudo tiene un color marrón verdoso pálido y se puede purificar fácilmente hasta obtener un aceite blanco acuoso que contiene tres ácidos grasos de ciclopenteno .
Tabla: composición de ácidos grasos del aceite [13]
Tabla de propiedades físicas del petróleo [14]
Las semillas son ovoides, irregulares y angulares, de 1 a 1 1/4 pulgadas de largo, 1 pulgada de ancho, piel lisa, gris, quebradiza; grano aceitoso y de color marrón oscuro. Se obtiene por expresión un aceite graso, conocido oficialmente como aceite de ginocardia en Gran Bretaña, y como oleum chaulmoograe en Estados Unidos. [15]
Los frutos se arrancan trepando al árbol o usando palos largos con una hoz atada a ellos. Los frutos se pelan con un cuchillo y las semillas se lavan en agua y luego se secan al sol. Las semillas se decortican (descascaran) con un mazo, un martillo manual o un decorticador. También se pueden triturar en expulsor y rotatorio. Los granos producen 43% de aceite. El petróleo extraído se almacena en barriles de zinc hasta su exportación. [6]
El aceite de Chaulmoogra se usaba comúnmente a principios del siglo XX para el tratamiento de la lepra . Se aplicaba tópicamente (lo cual era ineficaz) o se tomaba internamente (más eficaz pero nauseabundo y, a menudo, la gente lo rechazaba como peor que la lepra). [8] [16] [17] El ingrediente que parece producir actividad antimicrobiana es el ácido hidnocárpico, un compuesto lipófilo . Puede actuar siendo un antagonista de la biotina . [18] El investigador estadounidense Victor Heiser trabajó en el desarrollo de un método para utilizar el aceite contra la lepra mediante inyección intravenosa o intramuscular. [8] [19]
Alice Ball desarrolló un éster etílico del aceite (el "método Ball") en 1916, [20] [21], quien murió repentinamente antes de publicar la técnica. Su trabajo fue robado por Arthur L. Dean, quien comenzó a producir grandes cantidades del tratamiento y le puso su nombre. [22]
Luego fue producido y comercializado por Burroughs Wellcome (la moderna GlaxoSmithKline) a principios de la década de 1920. Los preparados oleosos se utilizaban por vía intravenosa para los leprosos. El aceite a menudo se obtenía directamente de árboles de la India, Sri Lanka o África. Los médicos prepararían localmente ésteres etílicos para los tratamientos. En junio de 1927, Burroughs Wellcome lanzó la preparación comercial (hidnocarpato de sodio comercializado como Alepol ) que produjo pocos efectos secundarios desagradables. En mayo de 1928, los médicos informaron de la curación de la lepra en algunas personas tratadas con Alepol. [23] En la década de 1940, el aceite de chaulmoogra fue reemplazado por sulfonas más efectivas. [20]
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