Isabella Kerr (de soltera Gunn ; 30 de mayo de 1875 - 12 de enero de 1932) fue una médica misionera escocesa que trabajó en la India a principios del siglo XX. Creó el Victoria Leprosy Center en Hyderabad . Trabajó para curar la lepra en la India. [1]
Isabella Kerr nació en Gollachy, Enzie en Banffshire (ahora Moray ), Escocia, el 30 de mayo de 1875. Sus padres eran Mary Garden y John Bain Gunn, un granjero. Kerr estudió medicina en la Universidad de Aberdeen y recibió su MB ChB en 1903. [2]
Kerr conoció y se casó con el reverendo George McGlashan Kerr, un ex carpintero que había regresado de ser misionero en Rhodesia del Sur . Se casaron en 1903 y trabajaron juntos en Inglaterra hasta que la Sociedad Misionera Metodista Wesleyana envió a los Kerr a Hyderabad en India en 1907. [3]
En su misión, Kerr y su marido trabajaron en trabajos no relacionados [3] pero ambos se dieron cuenta de que el tratamiento de los pacientes con lepra era inadecuado. En 1911, Kerr abrió un centro para leprosos en la misión de Nizamabad, Telangana , pero con el tiempo atrajo a más pacientes de los que podía albergar. Con la ayuda financiera de Raja Narsa Goud (Narsagoud), un filántropo hindú , que les ayudó a recibir una donación del Nizam de Hyderabad , Mir Osman Ali Khan , el último gobernante local, [4] para ayudar a construir el Victoria Treatment Hospital en un terreno del gobernante. donado en Dichpali , y en 1915 se inauguró esta instalación más grande y permanente. [2] [5] A principios de la década de 1920, el hospital había crecido a más de 120 edificios. [2]
Kerr trabajó con Ernest Muir, quien había puesto a prueba el uso de aceite de hydnocarpus ( árbol de chaulmoogra ) para tratar la lepra, basándose en investigaciones anteriores de Leonard Rogers , quien inició la Asociación de Ayuda a la Lepra del Imperio Británico . [4] Se consideraba que el centro de Kerrs en Dichpali lideraba la campaña contra la lepra, y los escritos de Kerr ayudaron a que este fuera el tratamiento estándar en toda la India. [4] Kerr y su marido recibieron las medallas Kaisar-i-Hind en 1923. [3]
Kerr murió repentinamente en 1932. En su obituario se decía que "su habilidad médica y su devoción a la causa del leproso, junto con su modesta reserva y su encanto femenino, le ganaron innumerables amigos tanto en la India como en casa". [4] Su marido permaneció en la India hasta 1938, cuando se retiró a Escocia. [3] En la década de 1960, el centro de lepra que ella fundó tenía más de 400 pacientes. [5] Los documentos de Kerr y su marido se conservan en la Universidad de Edimburgo . [6]
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