Thomas Davis Cunningham (7 de mayo de 1916 - 19 de junio de 1984) fue un tenor estadounidense que tuvo una destacada carrera en óperas , musicales , conciertos y televisión desde 1949 hasta 1973.
Cunningham nació en Filipinas , hijo de un médico estadounidense que sirvió en el ejército de los Estados Unidos. Estudió canto en el Wooster College y la Juilliard School antes de hacer su debut profesional en el escenario en el musical de 1939 Stars In Your Eyes , donde interpretó un puñado de pequeños papeles. Regresó a Broadway en 1941 como Jack en Lady in the Dark de Kurt Weill . Ese mismo año firmó un contrato con la Philadelphia Opera Company , uniéndose a su lista de tenores principales. Sin embargo, Cunnigham fue reclutado en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, lo que lo obligó a posponer su carrera operística. Sirvió como teniente de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial de 1941 a 1946. Después de la guerra cantó en operetas y musicales en todo Estados Unidos. [1]
Cunningham finalmente hizo su debut operístico en 1949 con la Central City Opera y fue una presencia regular en esa casa durante muchos años. A partir de 1952, cantó con frecuencia en televisión para el NBC Opera Theatre , incluyendo el papel de Pinkerton en Madama Butterfly , el Príncipe Anatole en Guerra y paz , Pelléas en Pelléas et Mélisande y Belmonte en El rapto del serrallo . En 1960 interpretó a Mario Cavaradossi en Tosca para una producción televisiva de ABC. El 27 de diciembre de 1954 interpretó a Michele en el estreno mundial de El santo de Bleecker Street de Gian Carlo Menotti en Broadway. [1]
En 1954, Cunningham se unió a la nómina de tenores principales de la Ópera de la Ciudad de Nueva York , donde apareció por primera vez en el papel principal de Los cuentos de Hoffmann en 1954. Sus otros papeles con la compañía incluyeron a Rodolfo en La bohème (1954), el príncipe Ramiro en La Cenerentola (1955), Ernesto en Don Pasquale (1955) y Vašek en La novia vendida (1955). En 1958 interpretó a Hindley Earnshaw en el estreno mundial de Cumbres borrascosas de Carlisle Floyd en la Ópera de Santa Fe . [1]
Cunningham también fue un activo intérprete de conciertos. Entre sus notables apariciones orquestales se encuentran papeles en interpretaciones de conciertos de óperas raras, incluyendo Nadir en Les pêcheurs de perles (1953) de Bizet, Fernando en Goyescas (1956) de Enrique Granados , y Chevalier de la Force en el estreno en Nueva York de Dialogues of the Carmelites (1964). También cantó en un programa de melodías de espectáculos con la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Richard Rodgers en 1954. En 1959 fue el tenor solista en Messiah de Handel bajo la dirección de Eugene Ormandy con la Orquesta de Filadelfia , la soprano Eileen Farrell , la contralto Martha Lipton , el barítono William Warfield y el Coro del Tabernáculo Mormón en el Carnegie Hall . Su última actuación pública fue con la Sinfónica de Cincinnati bajo la dirección de James Levine en 1973. [1]
A principios de la década de 1970, Cunningham fue miembro del cuerpo docente de canto de la Universidad de Utah en Salt Lake City . En 1974 se mudó a San Diego , donde enseñó canto en un estudio privado hasta su muerte diez años después de un ataque cardíaco. [1]