David " Fathead " Newman (24 de febrero de 1933 - 20 de enero de 2009) [1] fue un saxofonista estadounidense de jazz y ritmo y blues , que realizó numerosas grabaciones como músico de sesión y líder, pero es más conocido por su trabajo como acompañante de grabaciones fundamentales de los años cincuenta y principios de los sesenta de Ray Charles .
The AllMusic Guide to Jazz escribió que "no ha habido muchos saxofonistas y flautistas con más alma natural que David 'Fathead' Newman". [2] Newman fue uno de los principales defensores del estilo de saxofón "Texas Tenor", un enfoque de blues de gran tono popularizado por los tenores de jazz de ese estado. [3]
Newman nació en Corsicana, Texas , Estados Unidos, el 24 de febrero de 1933, pero creció en Dallas , donde estudió primero piano y luego saxofón. [1] Según un relato, obtuvo su apodo "Fathead" en la escuela cuando "un instructor de música indignado lo usó como epíteto después de sorprender a Newman tocando una marcha de Sousa de memoria en lugar de leer la partitura, que descansaba boca abajo sobre el soporte." [4]
Inspirado por el líder de la banda de jump blues Louis Jordan , Newman tomó el saxofón alto en séptimo grado y fue asesorado por el ex saxofonista de Count Basie, Buster Smith . [5] Newman ingresó al Jarvis Christian College con una beca de música y teología, pero dejó la escuela después de tres años y comenzó a tocar profesionalmente. [1]
Newman comenzó su carrera tocando principalmente jazz y blues, con varios músicos que incluían a Buster Smith, el pianista Lloyd Glenn y los guitarristas Lowell Fulson y T-Bone Walker . [1]
Newman conoció y se hizo amigo de Ray Charles a principios de 1951, cuando Charles tocaba el piano y cantaba con la banda de Lowell Fulson. [5] Newman se unió a la banda de Charles en 1954 como saxofonista barítono, pero luego pasó al tenor y se convirtió en el saxofón solista principal después de que el saxofonista tenor Don Wilkerson dejara la banda. [5] [6]
Muchas de las grabaciones fundamentales de Charles durante los años cincuenta y principios de los sesenta incluyen un solo de saxofón de Newman. Estos incluyen éxitos como " Lonely Avenue ", "Swanee River Rock", "Ain't That Love", " The Right Time " (con Newman en el saxo alto) y " Unchain My Heart ". [6] Aunque sus solos fueron de corta duración, se volvieron, como señaló más tarde The New York Times , "cruciales para el sonido de Ray Charles". [4] El productor de Atlantic Records , Jerry Wexler , que trabajó con Charles, llamó al "alter ego del tenor" de Newman Charles. [7] Charles dijo que Newman "podía hacer que su saxo cantara la canción como ningún otro". [8] Como dijo el propio Newman: "¡Me hice famoso por tocar solos de 8 y 12 compases!" [5]
En 1959, Newman lanzó su álbum debut como líder, Fathead: Ray Charles Presents David Newman , con Charles tocando el piano. [5] Permaneció con la banda de Ray Charles hasta 1964 y se reincorporó al grupo en 1970-1971. [5]
Después de dejar la banda de Charles, Newman trabajó con la banda de Herbie Mann en 1970-1971 y grabó álbumes para Atlantic, Warner Bros., Prestige y Muse. [1] Newman trabajó en sesiones con una variedad de artistas, incluidos Aretha Franklin , BB King , Joe Cocker , Gregg Allman , Dr. John y Natalie Cole en su álbum Unforgettable . [5] En 1978 lanzó un sencillo llamado Keep the Dream Alive del LP del mismo nombre. La pista que promueve el uso de la flauta junto con un ritmo disco llegó a las listas Billboard y Disco. También trabajó como acompañante de Jimmy Scott , BB King y Lou Rawls . [3] También compuso música para películas y actuó en la película Kansas City de Robert Altman e hizo una gira nacional con la banda de esa película de 1996 para Verve Records. [5] En 1990 fue nominado a un premio Grammy por grabaciones con Art Blakey y Dr. John. [4]
A lo largo de los años hasta 2008, Newman grabó más de 38 álbumes bajo su propio nombre, incluido el primero, Fathead: Ray Charles Presents David 'Fathead' Newman , grabado en 1958, [9] [10] pero no lanzado hasta 1960, y el segundo, El Sonido de los Amplios Espacios!!!! , con James Clay , [11] producido por Cannonball Adderley .
Newman también tocó R&B y blues , apareciendo en grabaciones con Jimmy Scott, Stanley Turrentine , Aretha Franklin , BB King, the Average White Band , Jimmy McGriff , Eric Clapton , John Stein , Natalie Cole , Hank Crawford , Aaron Neville , Queen Latifah , Richard. Tee , [12] Dr. John, Cheryl Bentyne de The Manhattan Transfer y el artista de country-rock/tex-mex Doug Sahm . El fallecido Roy Hargrove , trompetista, líder de banda y compositor (1969-2018) atribuye haber escuchado tocar a Newman cuando Hargrove todavía era un estudiante de secundaria y haber quedado cautivado por su improvisación de jazz. Newman actuó con Hargrove y grabó varias canciones en el álbum de Hargrove de 1995, Family .
Newman fue interpretado por Bokeem Woodbine en la película biográfica de Ray Charles de 2004, Ray, protagonizada por Jamie Foxx. Si bien elogió la actuación de Foxx como Ray Charles, Newman cuestionó la exactitud de la descripción que hace la película de sí mismo, en particular su descripción de él como quien introdujo a Charles en las drogas duras. [5]
Newman murió en Kingston, Nueva York, el 20 de enero de 2009, a la edad de 75 años, de cáncer de páncreas. [1]
Con Laverne Butler
Con Ray Charles
Con Hank Crawford
Con Cornell Dupree
Con Eddie Harris
Con Randy Johnston
Con JW-Jones
Con BB Rey
Con Charles Kynard
Con Junior Mance
Con Herbie Mann
Con Arif Mardin
Con Jimmy McGriff
Con meeco
Con Jane Monheit
Con Buddy Montgomery
Con Lee Morgan
Con Don Patterson
Con Jimmy Scott
Con Shirley Scott
Con Lonnie Smith
Con John Stein
Otras apariciones
Newman nació en Corsicana, Texas, el 24 de febrero de 1933, pero creció en Dallas, donde estudió primero piano y luego saxofón. Se ganó el apodo de 'Fathead' de su profesor de banda de la escuela secundaria porque se negaba obstinadamente a aprender a leer música y prefería asimilarla de oído. Ingresó al Jarvis Christian College con una beca de música y teología, pero dejó la escuela después de tres años y comenzó a tocar profesionalmente, principalmente jazz y blues, con varios músicos, entre ellos Buster Smith, Lloyd Glenn, Lowell Fulson y T-Bone Walker.