DHX Cookie Jar Inc. (también conocida como Cookie Jar Group , originalmente conocida como CINAR , anteriormente conocida como Cookie Jar Entertainment Inc. o simplemente Cookie Jar ) fue una empresa canadiense de medios , producción, estudio de animación y distribución propiedad de DHX Media . La empresa se estableció por primera vez en 1976 como CINAR Films Inc. , un estudio con sede en Montreal que estaba muy involucrado en el entretenimiento infantil. El modelo de negocios de la empresa, que incluía la concesión de licencias de sus propiedades en los mercados educativos, tuvo un impacto significativo en su éxito; en 1999, CINAR poseía 1500 millones de dólares canadienses del mercado general de televisión infantil. [1]
En la década de 2000, CINAR se convirtió en el blanco de múltiples escándalos comerciales, incluidas acusaciones de que la empresa había utilizado cuentas en el extranjero para transferir dinero fuera de la empresa, había plagiado el concepto de una de sus series y había ocultado la participación de guionistas estadounidenses en sus producciones para seguir recibiendo créditos fiscales canadienses por producciones nacionales. Más de una década después, estos escándalos darían lugar a cargos penales, condenas y multas para cuatro sospechosos, entre los que se encontraban dos ejecutivos de la empresa, el cofundador Ronald A. Weinberg y el director financiero Hasanain Panju.
CINAR se vendió en 2004 por 190 millones de dólares a un grupo liderado por Michael Hirsh , el fundador de Nelvana , y cambió su nombre a Cookie Jar Group. En 2008, acordaron adquirir DIC Entertainment , ampliando su biblioteca. El 20 de agosto de 2012, DHX Media anunció su intención de adquirir Cookie Jar, en un acuerdo que convertiría a DHX en el mayor propietario independiente de programación de televisión infantil, y el 25 de diciembre de 2014, Cookie Jar se fusionó con DHX Media.
Después de conocerse en Nueva Orleans , Luisiana , en 1976, Micheline Charest y Ronald A. Weinberg organizaron un evento para un festival de cine de mujeres y trabajaron en la distribución de películas extranjeras en los cines de Estados Unidos. La pareja se mudó a la ciudad de Nueva York y formó CINAR, una empresa de distribución de cine y televisión.
En 1984, CINAR cambió su enfoque de distribución de medios a producción y trasladó sus operaciones a Montreal , Quebec , donde se concentró en programación de televisión orientada a la familia, incluyendo The Little Lulu Show , Animal Crackers , Emily of New Moon , Mona the Vampire y The Wombles , así como los doblajes en inglés y francés de las series de anime Adventures of the Little Koala , Ronin Warriors , The Adventures of Albert and Sidney y The Wonderful Wizard of Oz , la serie de televisión española The World of David the Gnome y el doblaje en inglés de Ultraseven . Como compañía de producción, CINAR también estuvo involucrada en el trabajo de Are You Afraid of the Dark? , Un montón de Munsch , El ajetreado mundo de Richard Scarry , Madeline (especiales 2 a 6), La verdadera historia de Feliz cumpleaños a ti , Las aventuras del ratón de campo y el ratón de ciudad , Space Cases , y sus obras más conocidas, Arthur , Zoboomafoo y Caillou .
La empresa pasó a ser una empresa pública en septiembre de 1993.
El 1 de noviembre de 1996, CINAR anunció que compraría la biblioteca de programación y la unidad de animación de FilmFair , con sede en Londres, al Grupo Caspian por 10,5 millones de dólares. [2] Después de cerrar el trato, CINAR reabrió FilmFair y utilizó su catálogo adquirido para lanzar un estudio de producción y distribución europeo dedicado con sede en Londres, CINAR Europe, en marzo de 1997. El objetivo de la nueva subsidiaria era producir, con FilmFair, series de resurgimiento basadas en propiedades existentes, incluidas The Wombles y The Adventures of Paddington Bear , y llevar el catálogo existente de FilmFair al mundo. [3] [4] Después de los problemas financieros de CINAR y el escándalo, CINAR Europe se puso a la venta en septiembre de 2001 [5] pero se cerró en febrero de 2002. El cierre llevó a los socios europeos de CINAR, como Alphanim, a encontrar otros estudios con los que coproducir programas. [6]
En 1999, CINAR contaba con unos ingresos anuales de 150 millones de dólares canadienses y poseía unos 1.500 millones de dólares canadienses del mercado de la televisión infantil. En febrero de 1999, CINAR adquirió la filmoteca de la productora Leucadia Film Corporation, con sede en Salt Lake City, de manos de Leucadia National Corporation [7] , y a finales de año la empresa adquirió 55 títulos de la filmoteca de WonderWorks . [8] Los derechos de CINAR sobre la filmoteca de Leucadia y los especiales de WonderWorks fueron adquiridos por Feature Films for Families en 2003.
CINAR también era propietaria del estudio de doblaje Fandango Studios en la Ciudad de México . [9]
CINAR recibió más de 50 millones de dólares en beneficios fiscales del gobierno canadiense. Sin embargo, en 1999, la empresa fue acusada de acreditar falsamente a canadienses por trabajos realizados por estadounidenses. Hélène Charest, la hermana del líder del Partido Liberal de Quebec, Jean Charest , apareció en más de 100 episodios que no escribió. [10]
El éxito de Charest, Weinberg y CINAR terminó en marzo de 2000, cuando una auditoría interna reveló que alrededor de 167 millones de dólares canadienses se invirtieron en cuentas bancarias de las Bahamas sin la aprobación de los miembros de la junta. [11] CINAR también había pagado a guionistas estadounidenses por su trabajo mientras seguía aceptando subvenciones federales y créditos fiscales para la producción de contenido canadiense . Los nombres de ciudadanos canadienses (generalmente no escritores relacionados con CINAR, incluida la hermana de Charest, Helene) fueron acreditados por las obras. Si bien la provincia de Quebec no presentó cargos penales, CINAR negó cualquier irregularidad y optó en cambio por pagar un acuerdo a las autoridades fiscales canadienses y de Quebec de 17,8 millones de dólares canadienses y otros 2,6 millones de dólares canadienses a Telefilm Canada , una agencia de financiación federal canadiense. El valor de las acciones de CINAR se desplomó y la empresa pronto fue excluida de la lista. [12]
Se especuló que Hasanain Panju, director financiero, era el cerebro detrás del plan de inversión junto con John Xanthoudakis de Norshield Investment Group y Lino Matteo de Mount Real Corporation. Se afirmó que Charest y Weinberg (y luego Panju) utilizaron a CINAR como una "alcancía" y planearon transferir fondos desde la empresa a través de una serie de transacciones complicadas a sus propias sociedades holding en el extranjero. [13]
En 2001, como parte de un acuerdo de conciliación con la Commission des Valeurs Mobilières du Québec (Comisión de Valores Mobiliarios de Quebec), Charest y Weinberg aceptaron pagar un millón de dólares cada uno y se les prohibió ejercer como directores o ejecutivos de cualquier empresa canadiense que cotizara en bolsa durante cinco años. No hubo admisión de culpabilidad y ninguna de las acusaciones ha sido probada en los tribunales. Charest nunca vivió para ver un posible desenlace, ya que murió el 14 de abril de 2004.
El 10 de marzo de 2011, Weinberg fue arrestado por fraude de valores después de que se emitiera una orden para su detención a principios de ese mes. [14] El 22 de junio de 2016, Weinberg fue sentenciado a 8 años y 11 meses de prisión, y los otros dos recibieron sentencias de 7 años y 11 meses cada uno. [15] El 3 de mayo de 2019, fue puesto en libertad condicional. [16]
Después de que compañías como DreamWorks Pictures se interesaran en comprar la compañía, [17] se anunció en octubre de 2003 que CINAR sería vendida a un grupo de inversión formado por el fundador de Nelvana , Michael Hirsh, el ex presidente de Nelvana, Toper Taylor, y el fondo privado TD Capital, por más de 190 millones de dólares canadienses . La compañía sería privatizada y se trasladaría a Toronto, donde vivía Hirsh. [18] [19] El acuerdo se cerró el 15 de marzo de 2004. [20]
Dos semanas después, el 28 de marzo, Hirsh anunció que la compañía cambiaría su marca y se relanzaría como Cookie Jar, que comprendería una división de entretenimiento combinada (que constaría de CINAR y FilmFair) y una división educativa (que constaría de Carson-Dellosa Publishing y HighReach Learning) [21] y una reestructuración para centrarse más en nuevas IP originales para aprovechar las sinergias entre ambas divisiones. [22] El primer proyecto nuevo anunciado bajo el nombre fue Dark Oracle . [23] La compañía abrió una oficina japonesa en mayo [24] y anunció su primera nueva propiedad preescolar The Doodlebops en agosto para una entrega a Kids' CBC en enero de 2005, considerada por Cookie Jar como su franquicia insignia. [25]
El 20 de junio de 2008, Cookie Jar Group anunció un acuerdo para adquirir DIC Entertainment . [26] El 23 de julio de 2008, se completó la adquisición, [27] y finalmente DIC se incorporó a la división de entretenimiento de Cookie Jar. Cuando Cookie Jar adquirió DIC Entertainment, Cookie Jar también adquirió Copyright Promotions Licensing Group y una participación de un tercio en el canal de televisión infantil internacional, KidsCo . Cookie Jar ahora tenía más de 6.000 medias horas de programación, así como los derechos de varias marcas infantiles. Además, la sede de DIC fue absorbida por Cookie Jar para las oficinas de Burbank, y se anunció que Cookie Jar estaba en negociaciones con American Greetings para comprar las franquicias Care Bears , Strawberry Shortcake y Sushi Pack . El acuerdo aún no se había finalizado a fines de 2008 y con el escenario actual, la transacción no progresó. [28] [29] El 30 de marzo de 2009, Cookie Jar hizo una contraoferta de 76 millones de dólares por Care Bears y Strawberry Shortcake. Cookie Jar tenía hasta el 30 de abril de 2009 para cerrar un trato con American Greetings. [30] En mayo de 2009, American Greetings presentó una demanda de 100 millones de dólares contra Cookie Jar y la compañía presentó una demanda de 25 millones de dólares contra American Greetings por el trato de Care Bears y Strawberry Shortcake. [31]
En abril de 2009, la compañía contrató a Tom Mazza, ex- TriStar Television y Paramount Television , como su vicepresidente ejecutivo de televisión mundial. Mazza planeaba ampliar la programación de Cookie Jar buscando coproducciones canadienses destinadas a la venta global. [32] En febrero de 2011, Cookie Jar anunció un nuevo sello conocido como The Jar, que tenía la intención de utilizar en series dirigidas a la televisión estadounidense en horario estelar; su programación en desarrollo incluía All Over You de Lori Kirkland Baker para Lifetime , Blah Girls para MTV , Lords of the Playground de Andrew Orenstein para CBS y Spyburbia de Steven E. de Souza para Fox y Global . [33]
El 20 de agosto de 2012, DHX Media anunció que adquiriría Cookie Jar Group por 111 millones de dólares; la compra convirtió a DHX en el mayor propietario independiente de programación televisiva infantil del mundo. [34] [35] [36] La adquisición se completó el 22 de octubre de 2012. [37] [38] La empresa comenzó a operar bajo la unidad de solo nombre ("DHX Cookie Jar, Inc."). El 25 de diciembre de 2014, DHX Media dejó de utilizar la marca Cookie Jar, integrándola así en los estatutos de DHX.
En el momento de la adquisición de la empresa por parte de Cookie Jar, DIC había estado programando un bloque matutino de fin de semana para CBS conocido como KEWLopolis. El 24 de febrero de 2009, se anunció que CBS había renovado su contrato con Cookie Jar para el bloque hasta 2012. [39] [40] Para la temporada de televisión 2009-10, el bloque pasó a llamarse Cookie Jar TV. [41] [42] A partir de la temporada de televisión 2011-12, Cookie Jar TV se comercializó como Team Toon en las promociones de televisión fuera del bloque. Cookie Jar TV fue reemplazado en 2013-14 por CBS Dream Team , que es programado por Litton Entertainment . [43]
El 1 de noviembre de 2008, este televisor lanzó al aire el bloque de programación infantil diaria de Cookie Jar, Cookie Jar Toons , que ofrecía programación infantil y orientada a E/I . [44] [45]
Cookie Jar Kids Network (anteriormente DIC Kids Network ) fue un bloque de programación infantil que transmitía programas seleccionados de Cookie Jar en Fox local , MyNetworkTV y estaciones independientes para brindarles una fuente de programación educativa e informativa (E/I) requerida por los estándares de transmisión estadounidenses. Sindicado por Ascent Media , [46] [47] dejó de transmitir el 18 de septiembre de 2011.