Ronald Andrew Weinberg (nacido en 1952) es un estafador canadiense nacido en Estados Unidos y ex productor de televisión y empresario mejor conocido como cofundador del estudio de animación CINAR (más tarde conocido como Cookie Jar Group , ahora rebautizado como WildBrain ), y su codirector ejecutivo durante un escándalo que finalmente derribó a la empresa . En 2014, fue acusado de 26 cargos de fraude en Montreal. Dos años más tarde, Weinberg fue condenado a nueve años de prisión.
En 1976, Weinberg conoció a su futura esposa, Micheline Charest , en Nueva Orleans, donde asistió a la Universidad de Tulane . Los dos organizaron un evento para un festival de cine de mujeres y trabajaron en la distribución de películas extranjeras en los cines estadounidenses. La pareja se mudó a Nueva York y formó CINAR como distribuidora de películas extranjeras.
En 1984, la empresa se trasladó a Montreal y cambió su enfoque hacia la televisión infantil.
En marzo de 2000, una auditoría interna reveló que se habían invertido alrededor de 122 millones de dólares ( EE.UU. ) en cuentas bancarias de las Bahamas sin la aprobación de los miembros de la junta. [2] CINAR también había pagado a guionistas estadounidenses por su trabajo y al mismo tiempo seguía aceptando subvenciones del Gobierno de Canadá para el contenido. Los nombres de los canadienses, en particular los de la hermana de Charest, Helene, a través del alias "Eric Alexandre" (Eric y Alex Weinberg son los nombres de los hijos de Charest y Weinberg), fueron acreditados por el trabajo, lo que permitió a CINAR beneficiarse de los créditos fiscales canadienses . Si bien la provincia de Quebec no presentó cargos penales, CINAR negó haber actuado mal y optó por pagar un acuerdo a las autoridades fiscales canadienses y de Quebec de 17,8 millones de dólares (CAD) y otros 2,6 millones de dólares (CAD) a Telefilm Canada , una agencia de financiación federal canadiense. . El valor de las acciones de Cinar se desplomó y la empresa pronto fue retirada de la lista. [3]
En 2001, como parte de un acuerdo de conciliación con la Commission des Valeurs Mobilières du Québec (Comisión de Valores de Quebec), Charest y Weinberg acordaron pagar 1 millón de dólares cada uno y se les prohibió desempeñarse como directores o funcionarios en cualquier empresa canadiense que cotizara en bolsa por cinco años. No hubo admisión de culpabilidad y ninguna de las acusaciones ha sido probada ante el tribunal. En marzo de 2004, CINAR fue comprada por más de 140 millones de dólares (EE.UU.) por un grupo liderado por el cofundador de Nelvana , Michael Hirsh . [4] Charest y Weinberg supuestamente recibieron 18 millones de dólares (EE.UU.) por las acciones de su empresa.
En agosto de 2009, Claude Robinson, artista gráfico y escritor, ganó un caso de derechos de autor contra CINAR, Weinberg, Charest and Co. en relación con su obra Robinson Curiosité, que fue plagiada para la serie animada de éxito internacional Robinson Sucroe .
El 10 de marzo de 2011, Weinberg fue arrestado por fraude de valores en relación con su participación en el escándalo. [5]
El 17 de enero de 2014, el ex director financiero Hasanain Panju se declaró culpable de delitos no revelados. El juez señaló que estos crímenes eran "reprensibles" y prohibió la publicación de detalles relacionados con el juicio. Panju fue condenado a cuatro años de prisión. [6]
El 12 de mayo de 2014, Weinberg, John Xanthoudakis de Norshield Financial Group y Lino Matteo de Mount Real Corp. fueron acusados de 26 cargos de fraude en el Tribunal Superior de Montreal. [7] Fueron condenados por la mayoría de los cargos el 2 de junio de 2016, y en el juicio Panju actuó como testigo clave de la Corona. [8] El 22 de junio de 2016, Weinberg fue sentenciado a ocho años y once meses de prisión, y los otros dos recibieron sentencias de siete años y once meses cada uno. [9] El 3 de mayo de 2019, Weinberg obtuvo la libertad condicional total. [10]