Christian Cyrus Leben [1] (nacido el 21 de julio de 1980) es un ex artista marcial mixto , árbitro y boxeador estadounidense. Competidor profesional de MMA desde 2002 hasta 2013, compitió más notablemente en UFC en la división de peso mediano , compilando un récord de 12-10 en 22 apariciones para la organización. Leben apareció por primera vez en la temporada inaugural de la serie de telerrealidad The Ultimate Fighter y también luchó en el ahora desaparecido WEC . Comenzó su carrera en UFC con cinco victorias seguidas antes de sufrir una derrota por nocaut ante el futuro campeón de peso mediano de UFC, Anderson Silva , y era conocido por su dureza, mentón, determinación y su poderosa mano izquierda. Leben fue el campeón inaugural de peso mediano de la WEC .
Leben es de Portland, Oregon y tiene un hermano mayor y una hermana menor. Creció sin su padre cerca y no lo conoció hasta los 23 años. Debido a esto, la madre de Leben trabajó duro durante muchas horas diarias como camarera para poder mantener a la familia. Al crecer, a Leben le gustaba andar en patineta, andar en moto de cross y hacer snowboard. Cuando estaba en la escuela secundaria, comenzó a ver UFC y se interesó mucho en las MMA. Comenzó a entrenar en boxeo y luego estuvo en el equipo de lucha libre de la Escuela Secundaria Politécnica Benson , donde aprendió este deporte con bastante rapidez. Leben no recibió una muy buena educación en su infancia y no sabía leer ni escribir incluso después de graduarse de la escuela secundaria. Leben pronto se unió al ejército de los Estados Unidos , y el reclutador le dijo falsamente que se le permitiría luchar para el equipo del ejército. Cuando descubrió que no le permitirían luchar para el ejército, Leben se ausentó sin permiso y fue dado de baja. [4]
Un día, mientras visitaba a su hermano en el trabajo, Leben notó un gimnasio de MMA ubicado al otro lado de la calle, sede del Team Quest . El entrenador Robert Follis aceptó a Leben en el equipo, y pronto Leben estaba entrenando con Randy Couture , Matt Lindland , Nate Quarry y Ed Herman . Después de refinar su talento, Leben comenzó a pelear como aficionado, logrando un récord de 5-0 y capturando los títulos de peso mediano de FCFF y UFCF.
Después de su éxito en las filas amateur, donde obtuvo 4-0, Leben se convirtió en profesional. Ganó sus primeras cinco peleas, tres de ellas por nocaut, y en el proceso ganó los títulos de Gladiator Challenge, Sportfight y WEC de peso mediano. Leben logró victorias contra Benji Radach y Mike Swick , pero sufrió una derrota por decisión ante Joe Doerksen .
Leben fue uno de los luchadores más controvertidos y abiertos de The Ultimate Fighter 1 debido a su personalidad abrasiva y melancólica. En el primer episodio, mientras estaba ebrio, orinó en la cama de su futuro compañero de equipo Jason Thacker y le robó la almohada. Una noche, cuando todos en la casa estaban bebiendo, Leben desafió a Bobby Southworth a pelear, quien luego llamó a Leben "bastardo sin padre" debido a que el padre de Leben estuvo ausente durante su infancia, lo que requirió que Leben fuera restringido físicamente para no acosar a Southworth. Luego, Leben comenzó a sollozar y se fue a dormir afuera. Después de una acalorada confrontación precipitada por Josh Koscheck y Southworth rociando a Leben dormido con una manguera, [5] Leben rompió una puerta con el puño. [6] Después de la confrontación, el presidente de UFC, Dana White, organizó una pelea entre Leben y Koscheck, que Leben perdió por decisión unánime debido a la capacidad de Koscheck para sumar puntos controlando a Leben en el suelo.
Más adelante en el programa, su compañero Nate Quarry fue eliminado de la competencia debido a una lesión en el tobillo y pudo elegir a un luchador previamente eliminado para reemplazarlo. Eligió a Leben, quien luego fue derrotado por Kenny Florian debido a una interrupción médica en el primer partido de semifinal después de que Florian abriera un corte sobre el ojo de Leben con un codazo. Sus derrotas en el programa no están en su historial profesional, ya que Nevada clasificó las peleas como peleas de exhibición debido a que las decisiones de las peleas no se revelaron hasta que las peleas se transmitieron en el programa en lugar de publicarse inmediatamente después de las peleas.
El 9 de abril de 2005, Leben luchó contra Jason Thacker en la cartelera del final en vivo de The Ultimate Fighter 1 . A Thacker no le hizo gracia cuando vio el programa y descubrió que Leben había usado su cama como urinario. Hablando con Dana White, Thacker exigió un combate contra Leben en la final. El partido estaba preparado y Leben ganó a los 95 segundos del primer asalto tras la detención del árbitro por golpes. Después, Leben se disculpó con Thacker por orinar en su cama y dijo que desde entonces había dejado de beber debido a ese tipo de incidente.
Después del espectáculo, Leben se mudó a Seattle, Washington , para entrenar con AMC Pankration . Ha competido en varios eventos de UFC desde el programa y es la única persona que ha peleado en los primeros seis eventos de Ultimate Fight Night, durante los cuales obtuvo una serie de victorias: una victoria por decisión dividida sobre el futuro finalista de TUF 4, Patrick Côté , una barra de brazo. sumisión contra Edwin Dewees , nocaut técnico en el primer asalto sobre Jorge Rivera y decisión unánime sobre Luigi Fioravanti . Leben fue derrotado por Anderson Silva en UFC Ultimate Fight Night 5 el 28 de junio de 2006, por KO a los 49 segundos del primer asalto, pero regresó en UFC Fight Night 6 el 17 de agosto de 2006, donde derrotó a Jorge Santiago por nocaut a los 35 segundos. la segunda ronda. Es el único luchador que pelea en todos los eventos bajo el lema "Fight Night".
Leben luego perdió en UFC 66 ante el veterano de UFC Jason MacDonald por sumisión técnica debido a un estrangulamiento de guillotina modificado con menos de un minuto restante en el segundo asalto.
Luego, Leben perdió ante Kalib Starnes por una decisión unánime muy reñida en UFC 71 el 26 de mayo de 2007. La pelea ganó los honores de Pelea de la Noche .
Se informó que a Leben se le ofreció una pelea en el evento principal contra Mike Swick en UFC Fight Night 11 , pero rechazó la pelea por razones desconocidas; Más tarde se reveló en el programa de reunión de Ultimate Fighter Season 1 mediante la llamada del presidente de UFC, Dana White , al casamentero Joe Silva, que el campamento de Leben rechazó la pelea y que el propio Leben no tenía conocimiento previo de la oferta de pelea. [7] Leben en cambio se enfrentó a Terry Martin en la misma cartelera de UFC Fight Night 11. Incluso después de ser sacudido con múltiples golpes por parte de Martin, Leben, medio aturdido, derrotó a Martin por nocaut a los 3:56 del tercer asalto.
En UFC 82 , noqueó al italiano Alessio Sakara en el primer asalto, ganando el premio al Nocaut de la Noche .
El 30 de abril de 2008, Leben fue arrestado en Oregon por los alguaciles del condado de Clackamas por un DUI derivado de una fecha anterior. [8] Lo mantuvieron en prisión y lo retuvieron temporalmente sin derecho a fianza por supuestamente violar su libertad condicional. Luego, Leben fue sentenciado a 35 días de cárcel.
Su siguiente pelea fue contra Michael Bisping en UFC 89 , que perdió por decisión unánime después de tres asaltos completos. Leben se burló de Bisping durante los dos últimos asaltos dejando caer los brazos y levantando la barbilla. [9] Los jueces puntuaron la pelea 30-27 (dos veces) y 29-28 para Bisping. [10] Bisping utilizó contraataques efectivos en la pelea para mantener a raya al agresivo Leben. Ambos peleadores mostraron deportividad al felicitarse y levantarse el brazo después de la pelea. Después de la pelea con Bisping, Leben dio positivo por estanozolol y fue suspendido por nueve meses y multado con un tercio de su bolsa de pelea. [11] [12] Era elegible para regresar en julio de 2009. [13] Leben admitió que había usado la sustancia varios meses antes de la pelea, pero afirmó que había asumido que para entonces ya habría estado fuera de su sistema.
Luego, Leben luchó contra Jake Rosholt en UFC 102 en la ciudad natal de Leben, Portland, Oregon. [14] En el tercer asalto, quedó inconsciente mediante un estrangulamiento en forma de triángulo en el brazo, perdiendo la pelea por sumisión.
Luego, Leben se enfrentó a Jay Silva el 11 de enero de 2010 en UFC Fight Night 20 , ganando por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-27).
Se esperaba que Leben enfrentara a Aaron Simpson en UFC 114 , pero la pelea tuvo lugar el 19 de junio de 2010 en The Ultimate Fighter: Team Liddell vs. Team Ortiz Finale . [15] Después de un primer asalto difícil en el que Simpson golpeó a Leben un par de veces, Leben finalmente conectó golpes consecutivos a Simpson en el segundo que lo hicieron tropezar por el octágono y colapsar de cara al otro lado del octágono, lo que provocó que el árbitro Josh Rosenthal para finalizar la pelea por nocaut técnico a las 4:17 del segundo asalto.
Después de que Wanderlei Silva se vio obligado a abandonar su pelea de UFC 116 con Yoshihiro Akiyama debido a una fractura de costillas, Leben acordó reemplazar a Silva en la pelea contra Akiyama y lo enfrentó dos semanas después de derrotar a Simpson. Aunque fue superado en golpes y lucha durante la mayor parte del primer asalto, Leben logró mantenerse competitivo y mantener una pelea de ritmo rápido con Akiyama, que se cansaba rápidamente, en el segundo asalto. En el tercer y último asalto, Leben capitalizó y se hundió en un estrangulamiento triangular cuando solo quedaban veinte segundos de la pelea, lo que obligó a Akiyama a someterse. Fue considerada la mejor actuación de la carrera de Leben y una de las mejores peleas del año. Después de la pelea, Leben pidió una pelea con Silva, diciendo "¡Vamos Wanderlei, yo también te eliminaré!", aunque el presidente de UFC, Dana White, dijo en la conferencia de prensa posterior a la pelea que un asunto Leben-Silva no es está siendo considerado. Leben ganó el premio al luchador de regreso del año de Sherdog.com en 2010.
El 20 de octubre de 2010, Leben fue arrestado en Honolulu, Hawaii, por sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol después de estrellar su camioneta contra una pared en Kapiolani Boulevard. Fue puesto en libertad tras pagar la fianza. [16]
Leben se enfrentó a Brian Stann el 1 de enero de 2011 en UFC 125 [17] Perdió la pelea por nocaut técnico en el primer asalto. Después de la pelea entre Leben y Stann, el entrenador de Leben, Burton Richardson [18], dice que el pobre desempeño de Leben puede haber sido causado por una enfermedad antes del combate: "Primero, gran trabajo de Brian Stann . Nunca lució mejor. Muchos han comentado que Chris estaba Muy lento y parecía apagado anoche. La verdad es que Chris estaba enfermo. Tenía fiebre y escalofríos cuando entró en la jaula. Estaba vomitando en el vestuario antes de la pelea, y después de un duro calentamiento no lo hizo. "Tengo un gran corazón para pelear así, pero se movía a cámara lenta. Estuvo muy listo en el entrenamiento. Volverá".
El 4 de abril de 2011, UFC anunció que el próximo oponente de Leben sería Wanderlei Silva y los dos se enfrentarían el 2 de julio de 2011 en UFC 132 . [19] Leben noqueó a Silva con ganchos consecutivos desde el clinch, 27 segundos después de la pelea, lo que resultó en la victoria por nocaut más rápida en la carrera de Leben.
Leben se enfrentó a Mark Muñoz el 5 de noviembre de 2011 en UFC 138 , perdiendo por nocaut técnico en la marca de las 5:00 del segundo asalto debido a un corte en la ceja izquierda que lo dejó sin ver y forzó una parada en la esquina. El 28 de noviembre de 2011, Zuffa LLC, propietario de Ultimate Fighting Championship, publicó información que indicaba que Leben dio positivo por oxicodona y oximorfona luego de su derrota ante Muñoz en UFC 138 . Como resultado de la prueba positiva, Leben fue suspendido de pelear por 1 año. [20]
Se esperaba que la pelea de regreso de Leben fuera contra Karlos Vemola el 29 de diciembre de 2012 en UFC 155 . [21] Sin embargo, Vemola fue obligado a abandonar la pelea y reemplazado por el recién llegado promocional Derek Brunson . [22] Leben fue derrotado por decisión unánime.
Leben luchó contra Andrew Craig y perdió por decisión dividida el 6 de julio de 2013 en UFC 162 . [23]
Leben se enfrentó a Uriah Hall el 28 de diciembre de 2013 en UFC 168 . Después de casi ser noqueado al final del primer asalto, Leben le dijo a su esquina que había terminado, sufriendo una derrota por nocaut técnico ante Hall después del primer asalto. El comentarista de UFC Joe Rogan señaló durante la transmisión que Leben preguntó: "¿Me noquearon?". mientras lo conducían a su esquina. Luego, Leben reiteró "Ya terminé" varias veces antes de que se cancelara la pelea. Esta fue la cuarta derrota consecutiva del Leben.
El 20 de enero de 2014, Leben anunció su retiro de la competencia de MMA. Continuará con su legado de artes marciales enfocándose en entrenar a sus estudiantes y luchadores profesionales en su nuevo gimnasio de MMA "The Training Center" en San Diego, California. Citó un roster de peso mediano cada vez más talentoso, su reciente racha de derrotas y el riesgo de lesiones graves como razones para retirarse. Se consideró afortunado de no haber tenido nunca una cirugía durante su período récord de 22 peleas en el peso mediano, aunque predijo que varias de sus persistentes lesiones empeorarán con el tiempo. [24]
El 5 de febrero de 2021, después de su victoria por nocaut en el primer asalto sobre Quentin Henry en el Bare Knuckle Fighting Championship, Leben anunció su retiro oficial de los deportes de combate.
Después de dos años fuera de la competencia activa de Leben, Scott Coker anunció en Inside MMA que Leben había firmado un contrato de múltiples peleas con Bellator MMA en febrero de 2016. [25] Sin embargo, después de someterse a un examen físico para ser autorizado, no aprobó. varias pruebas de electrocardiograma (EKG), según el comunicado. Los médicos descubrieron una "anomalía potencialmente mortal" en el ventrículo izquierdo de su corazón, que estaba "sobredimensionado", "deforme" y "no funcionaba correctamente", poniendo así fin a cualquier posibilidad de regreso. [26]
A finales de 2018, Chris salió de su jubilación después de que los médicos le dieran el visto bueno.
Después de que nunca se materializó un regreso a las MMA, Leben recurrió al boxeo sin guantes. Se enfrentó a Phil Baroni en la cartelera de debut de la World Bare Knuckle Fighting Federation el 9 de noviembre de 2018. Ganó la pelea por nocaut técnico en el primer asalto. [27] En marzo de 2019, surgieron informes de que Leben había demandado a WBKFF por 90.000 dólares en salarios impagos. [28]
Leben hizo su debut en Bare Knuckle Fighting Championship el 6 de abril de 2019. Se enfrentó a Justin Baesman en el evento co-principal del programa. [29] Leben ganó la pelea por nocaut a sólo 25 segundos del primer asalto.
Se suponía que Leben se enfrentaría a Brennan Ward en BKFC 6 el 22 de junio de 2019. El 12 de junio, surgió la noticia de que Ward se retiró de la pelea y fue reemplazado por Dakota Cochrane . [30] Leben perdió la pelea por decisión unánime.
Leben se enfrentó a Quentin Henry en BKFC: Knucklemania el 5 de febrero de 2021. Ganó la pelea por nocaut en el primer asalto y posteriormente anunció su retiro de los deportes de combate.
En mayo de 2007, Leben se mudó a East Oahu , Hawaii, para aceptar el puesto de entrenador principal en Icon Fitness MMA Gym. [31] Además de entrenar en ICON, Leben y el luchador Steven "The Soul Samurai" Saito abrieron el gimnasio Ultimate Fight School en Oahu en enero, ubicado a dos cuadras del campus de la Universidad de Hawaii . [32] Leben es un luchador jugable en los videojuegos UFC Undisputed. Antes de convertirse en luchador profesional, Leben trabajó en la construcción y fue pintor de casas. Leben tiene un programa de radio llamado "Unfiltered MMA Radio". [33]
En 2016, Leben completó el curso de árbitro de artes marciales mixtas de Herb Dean , lo que lo hizo elegible para arbitrar combates en California. Luego de arbitrar en el circuito regional, Leben debutó en shows notables en Golden Boy Promotions: Liddell vs. Ortiz 3 . [34]
Leben, que tiene un pasado bien documentado de abuso de sustancias, afirma que ha estado sobrio desde 2015 y aboga activamente por una alimentación sana y un estilo de vida saludable. [35] [36]
En febrero de 2022, Leben fue hospitalizada por problemas respiratorios después de contraer COVID-19 . [37]
En octubre de 2010, Leben fue arrestado en Honolulu bajo sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol después de estrellar su camioneta cerca de la salida de Kapiolani Boulevard en la Interestatal H-1 . Posteriormente fue puesto en libertad bajo fianza de 1.000 dólares. [38]
En junio de 2015, Leben fue arrestado por múltiples cargos después de irrumpir en el apartamento de su ex esposa en San Diego , California . Los cargos incluían posesión grave de un arma y 11 cargos de desobedecer una orden judicial después de violar una orden de restricción que su ex esposa había presentado en su contra. Cuando la policía llegó al apartamento, encontraron una pistola calibre .45 en una cama que pertenecía a Leben. [39] En agosto, Leben se declaró culpable del delito grave de posesión de armas y de los delitos menores de vandalismo y violación de una orden de restricción. Fue sentenciado a cumplir 120 días de cárcel y tres años de libertad condicional después de su liberación. [40]