Charles R. Rogers (15 de julio de 1892 - 29 de marzo de 1957) fue un productor de cine estadounidense cuya carrera abarcó tanto la era del cine mudo como la del sonoro. Rogers comenzó su carrera en la película muda de 1924, Un café en El Cairo , producida por la efímera Hunt Stromberg Productions. Después de que Stromberg cesara las producciones en 1925, Rogers fundaría su propia compañía independiente, Charles R. Rogers Productions. También produciría para grandes estudios como RKO Radio Pictures , Universal y United Artists . El pináculo de su carrera sería de 1936 a 1938, cuando fue elegido vicepresidente a cargo de la producción de Universal Pictures. Murió como resultado de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico en 1957.
Rogers nació en la ciudad de Nueva York el 15 de julio de 1892, tenía seis hermanos: tres varones y tres mujeres. [1] Fue a la escuela secundaria en Boston, antes de comenzar en la industria cinematográfica en Buffalo, Nueva York, dirigiendo el Star Theatre. [2] Se casó el 17 de junio de 1913. [3] En febrero de 1957 Rogers sufrió un grave accidente automovilístico en California. Permaneció en el hospital hasta el 29 de marzo, cuando moriría debido a sus heridas. [1]
A principios de la década de 1920, fue socio de Burr-Rogers Producing Corporation, junto con CC Burr . Rogers estaba a cargo de manejar la distribución de las películas producidas por Burr en su estudio de Glendale, Queens . A principios de 1924 dejó la compañía para unirse a la compañía de producción cinematográfica independiente de Hunt Stromberg en 1924, después de lo cual la compañía cambió su nombre a Burr Pictures, Inc. [4] Cuando Stromberg se fue para unirse a los incipientes MGM Studios en 1925, Rogers formaría su propio estudio independiente con su nombre homónimo. [5] Su primera película sería el exitoso western, Driftin' Thru , protagonizado por Harry Carey y estrenado a principios de 1926. [6] Produciría una serie de cuatro westerns protagonizados por Carey, que se lanzarían a través de Pathé Exchange . [7] El éxito de estas películas llevaría a un acuerdo para producir cuatro películas independientes por año que se estrenarían a través de First National Pictures , protagonizadas por Ken Maynard y escritas por Marion Jackson. [8] [9]
El contrato de Rogers con First National expiró en 1929, después de lo cual firmó un acuerdo con RKO. Cuando hubo una reestructuración de la gestión en el estudio a principios de 1931, Rogers fue nombrado jefe de producción del estudio en enero de ese año. [10] Su mandato en RKO no duraría mucho, su última película con ese estudio fue Carnival Boat de 1932 , que se estrenó en marzo. [10] [11] No pasaría mucho tiempo antes de que firmara un acuerdo con Paramount Pictures para proporcionarles películas independientes a través de su propia compañía. [12] La primera de las que se estrenaría sería 70,000 Witnesses en septiembre de 1932. [13] Mientras estaba en el estudio, su unidad de producción estaría alojada en el histórico bungalow de Mary Pickford, que estaría programado para ser demolido después de su partida. [14] Realizaría dieciséis películas para Paramount durante los siguientes cuatro años, la última de las cuales se estrenó en septiembre de 1935 y se tituló The Virginia Judge . [15]
En enero de 1935, comenzaron a circular rumores de que Carl Laemmle , el presidente de Universal, estaba considerando ofertas para la venta del estudio. Aparentemente, esto no era nada nuevo. [16] Sin embargo, a fines de febrero, los rumores aún persistían, a pesar de las vehementes negaciones de Laemmle; Warner Bros. también emitió una negación de que estuvieran interesados en comprar el estudio. [17] Solo dos semanas después se informó que se había consumado una venta del estudio, sin embargo, una vez más Laemmle emitió negaciones estridentes. [18] En junio se confirmó que se habían realizado varias ofertas, pero fueron rechazadas debido a la insistencia de Laemmle en que se garantizara que el personal clave del estudio permaneciera en sus puestos. [19] En julio de 1935 se informó que Rogers estaba actuando como intermediario en nombre de Warner Bros. en un intento de comprar Universal. Aunque Laemmle reconoció la oferta, la última de cinco de ese tipo, Rogers negó que estuviera involucrado de alguna manera, aunque se informó que a Rogers se le prometió un puesto importante en el estudio adquirido si las negociaciones tenían éxito. [20] El 2 de noviembre se informó que Rogers, junto con Standard Capital, había llegado a un acuerdo con Laemmle para proporcionar financiación para el estudio, que incluía una opción de tres meses para comprar Universal. Como parte del trato, Laemmle recibió garantías de que se mantendría al personal clave, siempre que tuviera un historial probado. Rogers sería el jefe del nuevo estudio, pero no podía asumir ese manto de inmediato, ya que su compromiso con Paramount aún tenía dos películas más pendientes. [21] Después de que se le otorgara una extensión de 6 semanas a la opción a fines de enero, [22] y el control pasó a Standard Capital el 14 de marzo, con Rogers a cargo de la producción. [23]
Poco después de asumir el control del estudio, Rogers anunció que el sistema de unidades se mantendría y que iba a programar 36 películas para la producción durante la temporada de producción 1936-37; también habría otras ocho películas del oeste protagonizadas por Buck Jones , lo que haría un total de 44 películas programadas. Las catorce películas que aún quedaban en la programación de Universal para la temporada 1935-36 también se completarían según lo planeado. [2] Esto fue casi un aumento del 33% con respecto a la producción del año anterior para el estudio. [24] En mayo, Rogers fue elegido miembro de la junta directiva de Universal. [25] La primera producción de Roger para Universal fue My Man Godfrey de 1936 , protagonizada por William Powell y Carole Lombard , que se estrenó el 6 de septiembre de 1936 y fue recibida bastante favorablemente. El éxito de Godfrey, así como varias decisiones de gestión tomadas por Rogers, llevaron a Universal a decidir expandir su programa de producción de 1937-38 a 52 largometrajes, incluidos seis westerns. [26] [27] Otro logro de Roger durante su mandato en Universal fue el fichaje de la cantante y actriz adolescente Deanna Durbin . Sus películas, que por lo general funcionaron bastante bien en taquilla, ayudaron a mantener a Universal rentable durante los últimos años de la década de 1930. [5] [28]
En 1936, Rogers fue nombrado coacusado en una demanda por infracción de derechos de autor. El caso involucraba la película de 1933, Girl Without a Room , que Rogers produjo para Paramount. La historia había sido vendida a Paramount por Jack Lait, a quien, según la demanda, le mostraron la historia en 1929 y luego la presentó como su propio trabajo. En enero de 1937, un juez desestimó el caso contra todos los coacusados, excepto Lait. [29] [30] También en enero de 1937, Rogers declaró públicamente que Hollywood clasificaba las películas en categorías "A" o "B", basándose únicamente en sus presupuestos. [31] El mes siguiente, febrero, Rogers fue elegido vicepresidente de la Asociación de Productores de Películas, sucediendo a Joseph Schenck . [32]
A pesar de su éxito en cambiar el estudio en decadencia, comenzaron a circular rumores a principios de 1937 de que Rogers podría ser reemplazado en Universal. [33] En mayo de 1937, el presidente de Universal, J. Cheever Cowdin , negó que se estuviera contemplando tal movimiento y elogió a Rogers por la forma en que había reorganizado la compañía cinematográfica. [34] En septiembre, la Junta Directiva de Universal emitió una resolución en apoyo de la gestión del estudio, incluido Rogers. [35] Noviembre de 1937 trajo la revelación de que Rogers había estado tratando de asegurar financiación adicional para el estudio. Esto se logró reemplazando al presidente del estudio Robert H. Cochrane por Nate J. Blumberg, quien había sido vicepresidente a cargo de las operaciones de los cines RKO. Como parte de la reestructuración de la gestión, Rogers permaneció a cargo de la producción. [36] Con la llegada de Blumberg en enero de 1938, las cosas comenzaron a cambiar en el estudio. Durante las reuniones que se mantuvieron durante la primavera, Rogers empezó a sentir que su control sobre la producción del estudio se estaba socavando. En mayo, solicitó una reunión especial de la junta directiva para discutir su autoridad sobre el proceso de producción. Como resultado de esa reunión, Rogers fue relevado de sus funciones como ejecutivo de Universal, aproximadamente dos años después de asumir el cargo. [37]
Después de su salida de Universal, Rogers y su esposa se tomaron unas vacaciones prolongadas. [38] A su regreso, comenzó a producir películas independientes nuevamente, siendo su primera una película biográfica sobre la vida de Gus Edwards . [39] Titulada The Star Maker , está protagonizada por Bing Crosby, y fue producida para Paramount en 1939. [40] Solo produciría otra película durante los siguientes dos años, Our Neighbors – The Carters de 1939 , también para Paramount. En diciembre de 1939, Rogers fue contratado por Columbia para producir tres películas al año cada uno de los siguientes tres años. [41] Sin embargo, rescindió el contrato en 1941, después de haber producido solo dos películas para el estudio. [42] En septiembre de 1941 se anunció que coproduciría la comedia musical de Broadway , The Lady Comes Across . [43] La obra, protagonizada por Mischa Auer y Gower Champion , se estrenó el 9 de enero de 1942 en el 44th Street Theatre ; sin embargo, cerró el 11 de enero, después de solo tres funciones. [44]
En diciembre de 1941 se anunció que Rogers había llegado a un acuerdo con United Artists, que distribuiría sus películas independientes. [45] Desde 1943 hasta 1947 produciría una película por año para el estudio, incluido el clásico de 1946 Angel on My Shoulder protagonizado por Paul Muni , Anne Baxter y Claude Rains . En 1944 Rogers firmó un acuerdo a largo plazo con United Artists para producir otras seis películas para el estudio. [46] En enero de 1945 Rogers anunció que sus producciones para UA aumentarían de una a cuatro películas por año, con un presupuesto de $ 5.25 millones para las cuatro. [47] Sin embargo, continuó produciendo una película al año en 1946-47. Después del estreno de The Fabulous Dorseys en 1947, protagonizada por Tommy y Jimmy Dorsey , Rogers estuvo fuera de la producción durante tres años. En 1950 se anunció que volvería a producir, con la película El hijo del Dr. Jekyll , que estaba produciendo para Columbia. [48] [49] La película se estrenó en octubre de 1951, pero la película no incluyó ningún crédito de productor. En 1957, Rogers produjo una serie de seis episodios de cortos de quince minutos para televisión, titulada Hombres, mujeres y ropa .
