Jean Siméon Chardin ( francés: [ʒɑ̃ simeɔ̃ ʃaʁdɛ̃] ; 2 de noviembre de 1699 – 6 de diciembre de 1779 [1] ) fue un pintor francés del siglo XVIII . [2] Se le considera un maestro de la naturaleza muerta , [3] y también se destaca por sus pinturas de género que representan a criadas de cocina, niños y actividades domésticas. Una composición cuidadosamente equilibrada, una suave difusión de la luz y un empaste granular caracterizan su obra.
Chardin nació en París , hijo de un ebanista, y rara vez abandonó la ciudad. Vivió en la orilla izquierda, cerca de Saint-Sulpice , hasta 1757, cuando Luis XV le concedió un estudio y una vivienda en el Louvre . [4]
Chardin celebró un contrato matrimonial con Marguerite Saintard en 1723, con quien no se casó hasta 1731. [5] Realizó prácticas con los pintores de historia Pierre-Jacques Cazes y Noël-Nicolas Coypel , y en 1724 se convirtió en maestro en la Académie de San Lucas .
Según un escritor del siglo XIX, en una época en la que a los pintores desconocidos les resultaba difícil llamar la atención de la Real Academia, llamó la atención por primera vez al exponer un cuadro en el "pequeño Corpus Christi" (celebrado ocho días después de la celebración habitual). 1) en la Place Dauphine (junto al Pont Neuf ). Van Loo , que pasó por allí en 1720, lo compró y más tarde ayudó al joven pintor. [6]
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Tras la presentación de El rayo y El buffet en 1728, fue admitido en la Académie Royale de Peinture et de Sculpture. [7] Al año siguiente cedió su puesto en la Academia de Saint-Luc. Se ganaba la vida modestamente "produciendo pinturas de diversos géneros a cualquier precio que sus clientes decidieran pagarle", [8] y mediante trabajos como la restauración de los frescos de la Galerie François I de Fontainebleau en 1731. [9]
En noviembre de 1731, su hijo Jean-Pierre fue bautizado y su hija, Marguerite-Agnès, fue bautizada en 1733. En 1735 murió su esposa Marguerite, y al cabo de dos años Marguerite-Agnès también murió. [5]
A partir de 1737 Chardin expuso regularmente en el Salón . Demostraría ser un "académico dedicado", [4] asistiendo regularmente a reuniones durante cincuenta años y funcionando sucesivamente como consejero, tesorero y secretario, supervisando en 1761 la instalación de las exposiciones del Salón. [10]
El trabajo de Chardin ganó popularidad a través de grabados reproductivos de sus pinturas de género (realizados por artistas como François-Bernard Lépicié y P.-L. Sugurue), que le reportaron ingresos a Chardin en forma de "lo que ahora se llamaría regalías". [11] En 1744 contrajo su segundo matrimonio, esta vez con Françoise-Marguerite Pouget. El sindicato supuso una mejora sustancial en las circunstancias financieras de Chardin. En 1745 nació una hija, Angélique-Françoise, que murió en 1746.
En 1752, Luis XV concedió a Chardin una pensión de 500 libras . En 1756 Chardin volvió al tema de la naturaleza muerta. En el Salón de 1759 expuso nueve cuadros; fue el primer Salón comentado por Denis Diderot , quien resultaría un gran admirador y defensor público de la obra de Chardin. [12] A partir de 1761, sus responsabilidades en nombre del Salón, organizando simultáneamente las exposiciones y actuando como tesorero, dieron como resultado una disminución de la productividad en la pintura y la exhibición de "réplicas" de obras anteriores. [13] En 1763 sus servicios a la Academia fueron reconocidos con una pensión adicional de 200 libras. En 1765 fue elegido por unanimidad miembro asociado de la Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Rouen, pero no hay pruebas de que abandonara París para aceptar el honor. [13] En 1770 Chardin era el 'Premier peintre du roi', y su pensión de 1.400 libras era la más alta de la academia. [14] En la década de 1770 su vista se debilitó y se dedicó a pintar al pastel , un medio con el que ejecutó retratos de su esposa y de él mismo (ver Autorretrato en la parte superior derecha). Sus obras al pastel son hoy muy valoradas. [15]
En 1772 el hijo de Chardin, también pintor, se ahogó en Venecia , en probable suicidio. [14] La última pintura al óleo conocida del artista data de 1776; su última participación en el Salón fue en 1779 y contó con varios estudios al pastel. Gravemente enfermo en noviembre de ese año, murió en París el 6 de diciembre, a la edad de 80 años.
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Chardin trabajó muy lentamente y pintó sólo un poco más de 200 cuadros (unos cuatro al año) en total. [dieciséis]
La obra de Chardin tenía poco en común con la pintura rococó que dominó el arte francés en el siglo XVIII. En una época en la que la pintura de historia se consideraba la clasificación suprema del arte público, los temas elegidos por Chardin se consideraban categorías menores. [4] Prefería bodegones simples pero bellamente texturizados, y manejaba con sensibilidad interiores domésticos y pinturas de género . Pinturas sencillas, incluso austeras, de artículos domésticos comunes ( Naturaleza muerta con caja de fumador ) y una asombrosa habilidad para retratar la inocencia de los niños de una manera poco sentimental ( Niño con una peonza [derecha]) encontraron, sin embargo, un público agradecido en su época, y cuenta por su atractivo atemporal.
Chardin, en gran parte autodidacta, estuvo muy influenciado por el realismo y la temática de los maestros del Low Country del siglo XVII . A pesar de su retrato poco convencional de la burguesía en ascenso , el apoyo inicial provino de mecenas de la aristocracia francesa , incluido Luis XV. Aunque su popularidad se basó inicialmente en pinturas de animales y frutas, hacia la década de 1730 introdujo utensilios de cocina en su obra ( La cisterna de cobre , c. 1735 , Louvre). Pronto figuras también poblaron sus escenas, supuestamente en respuesta a un retratista que lo desafió a abordar el género. [17] Mujer sellando una carta (ca. 1733), que pudo haber sido su primer intento, [18] fue seguido por composiciones de medio cuerpo de niños dando las gracias, como en Le Bénédicité , y criadas de cocina en momentos de reflexión. Estas humildes escenas tratan de actividades sencillas y cotidianas, pero también han funcionado como fuente de información documental sobre un nivel de la sociedad francesa que hasta ahora no se consideraba un tema digno de pintura. [19] Los cuadros destacan por su estructura formal y armonía pictórica. [4] Chardin dijo sobre la pintura: "¿Quién dijo que se pinta con colores? Se emplean colores, pero se pinta con sentimiento ". [20]
Un niño jugando era el tema favorito de Chardin. Representó a un adolescente construyendo un castillo de naipes al menos en cuatro ocasiones. La versión de Waddesdon Manor es la más elaborada. Escenas como estas derivan de obras de vanitas holandesas del siglo XVII, que transmiten mensajes sobre la naturaleza transitoria de la vida humana y la inutilidad de las ambiciones materiales, pero las de Chardin también muestran un deleite por las fases efímeras de la infancia por sí mismas. [21]
Chardin pintó con frecuencia réplicas de sus composiciones, especialmente sus pinturas de género, casi todas las cuales existen en múltiples versiones que en muchos casos son prácticamente indistinguibles. [22] A partir de La institutriz (1739, en la Galería Nacional de Canadá , Ottawa ), Chardin desvió su atención de los temas de la clase trabajadora a escenas un poco más espaciosas de la vida burguesa. [23] Las pinturas existentes de Chardin, que suman alrededor de 200, [8] se encuentran en muchos museos importantes, incluido el Louvre .
La influencia de Chardin en el arte de la era moderna fue amplia y está bien documentada. [24] El mediometraje Boy Blowing Bubbles de Édouard Manet y las naturalezas muertas de Paul Cézanne están igualmente en deuda con su predecesor. [25] Fue uno de los pintores más admirados de Henri Matisse ; Como estudiante de arte, Matisse hizo copias de cuatro pinturas de Chardin en el Louvre . [26] Las naturalezas muertas de Chaïm Soutine buscaron inspiración en Chardin, al igual que las pinturas de Georges Braque y, más tarde, Giorgio Morandi . [25] En 1999, Lucian Freud pintó y grabó varias copias de The Young Schoolmistress ( National Gallery, Londres ). [27]
Marcel Proust , en el capítulo "¿Cómo abrir los ojos?" de En busca del tiempo perdido ( À la recherche du temps perdu ), describe a un joven melancólico sentado en su sencilla mesa de desayuno. El único consuelo que encuentra son las ideas imaginarias de belleza representadas en las grandes obras maestras del Louvre, materializando palacios lujosos, príncipes ricos y cosas por el estilo. El autor le dice al joven que lo siga a otra sección del Louvre donde están los cuadros de Chardin. Allí vería la belleza de la naturaleza muerta en casa y en actividades cotidianas como pelar nabos.
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