Chalford es un gran pueblo en el valle de Frome de los Cotswolds en Gloucestershire , Inglaterra. Está al sureste de Stroud , aproximadamente a cuatro millas (seis kilómetros) río arriba. Da nombre a la parroquia de Chalford , que abarca los pueblos de Chalford, Chalford Hill, France Lynch, Bussage y Brownshill , repartidos en dos millas cuadradas (cinco kilómetros cuadrados) de la campiña de Cotswold. En este punto, el valle también se llama Valle Dorado . [2]
Existe un distrito electoral con el mismo nombre. Este distrito cubre una zona similar a la parroquia, pero se extiende hasta el distrito de Brimscombe y Thrupp . La población total del distrito, según el censo de 2011, era de 6.509 habitantes. [3]
Los restos y los yacimientos conocidos de numerosos túmulos indican que la zona de la meseta de Chalford Hill, France Lynch y Bussage ha sido un área de asentamiento continuo durante probablemente al menos 4000 años. [4] Se han encontrado pedernales de la Edad de Piedra en la zona, así como los restos de una villa romana . Varios de los topónimos de la zona también son de origen anglosajón .
El nombre Chalford puede derivar de Calf ('Camino') Ford , o posiblemente del inglés antiguo cealj , o 'Tiza', y Ford (punto de cruce del río). Había dos cruces antiguos en Chalford aparte del vado que le dio nombre al pueblo: Stoneford, registrado a finales del siglo XII, era el punto de cruce de una pista que subía la colina Cowcombe en la línea de la posterior autopista de peaje de Cirencester [5] y en 1413 otra pista cruzaba hacia Minchinhampton por el puente de Stephen en Valley Corner. [6]
Chalford Hill es un nombre reciente para el extremo occidental de la colina: su nombre original era Chalford Lynch. "Lynch" ( lynchet en inglés moderno) [a] significa una terraza cultivada que sigue los contornos de una colina. Chalford Lynch y su extensión France Lynch se originó a fines del siglo XVI como conjuntos de cabañas de piedra, muchas de ellas construidas ilegalmente en las periferias de Bisley Common, ya que la expansión del molino en el valle superó el espacio de alojamiento en el valle. [7] Muchas viviendas en France Lynch y Chalford Hill solo se volvieron legítimas en el momento de los cercamientos parlamentarios en 1869. [8]
El asentamiento de tejedores hugonotes flamencos desplazados en los siglos XVII y XVIII trajo al valle la fabricación de tejidos de seda y lana de calidad. Algunos dicen que dieron su nombre al pueblo vecino de France Lynch. Es más probable que el nombre provenga de una capilla no conformista, France Meeting, que fue desplazada del pueblo en el valle a los Lynch de arriba. [9] En este punto, el Valle Dorado es estrecho y profundo, por lo que se construyeron muchas cabañas de tejedores aferradas a las laderas de las colinas, lo que le dio al pueblo un aire alpino . A veces todavía se lo conoce como el "pueblo alpino". [10] Como los caminos en las laderas eran demasiado estrechos para las formas más convencionales de transporte, se usaban burros para llevar comestibles y otros bienes a las casas, tradición que continuó hasta tan recientemente como la década de 1950. [11] [12]
Chalford se expandió rápidamente con la apertura del canal del Támesis y Severn en 1789 y el pueblo se convirtió en uno de los centros de fabricación de paños y granjas de pieles de tejón. Sus ricos fabricantes de telas vivían cerca de sus fábricas y construyeron muchas casas hermosas que sobreviven hasta el día de hoy.
Al igual que otras ciudades y pueblos de la zona, los edificios están construidos generalmente con piedra de Cotswold , con campos locales cercados por muros de piedra seca . La zona está designada como Área de Excepcional Belleza Natural y el pueblo en sí es un área de conservación designada . [13]
Chalford es conocida por dos iglesias del movimiento de Bellas Artes y Oficios . Christ Church ( Iglesia de Inglaterra ) contiene obras de Norman Jewson , William Simmonds, [14] Peter Waals , Edward Barnsley , Norman Bucknell, [15] entre otros distinguidos artistas y artesanos que trabajan en la tradición de Cotswold. La Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles ( católica romana ), Brownshill, de WD Caroe (1930), contiene vidrieras excepcionales de Douglas Strachan . France Lynch, parte de la parroquia civil pero una parroquia eclesiástica separada, tiene una espléndida iglesia catalogada, San Juan Bautista, construida por George Frederick Bodley, quien luego construyó la Catedral Nacional de Washington en Washington DC.
Una de las características más distintivas y fotografiadas del pueblo es la Casa Redonda. Fue construida por la Compañía del Canal del Támesis y Severn como casa de pescadores y es una de las cinco que hay a lo largo del Canal del Támesis y Severn . [16] (Las otras están en Coates, Cerney Wick, Marston Meysey e Inglesham). Una característica notable es que se accede a través de escaleras hasta el primer piso, ya que la planta baja originalmente habría sido un establo para un caballo. Aparte de una pausa relativamente corta en la década de 1950, cuando fue un museo, ha cumplido su función como residencia privada, lo que sigue haciendo hasta el día de hoy.
Justo enfrente de la Round House se encuentra Chalford Place, un edificio catalogado de Grado II* construido en el sitio de la casa original de los de Chalkfordes , que se mencionan en documentos que datan de 1240. [16] La casa, anteriormente conocida como Companys Arms, es una de las primeras casas del valle. Construida como casa del propietario de un molino, se convirtió en una posada en el siglo XIX. Debió su nombre Companys Arms a la Compañía de las Indias Orientales, a la que los molinos de Chalford suministraban gran parte de sus tejidos. Siguió siendo una posada hasta la década de 1960, cuando volvió a su antiguo nombre de Chalford Place. [17] La casa permaneció abandonada durante muchos años hasta que fue comprada recientemente y ahora está siendo restaurada por el artista Damien Hirst .
El canal del molino de Ashmeads Mill aún se conserva; el molino en sí fue demolido a principios del siglo XX.
En febrero de 2008, Chalford fue noticia cuando se hizo público un plan comunitario para reintroducir burros como medio de transporte de las compras por las empinadas y estrechas colinas. [19] [20] [21]
El 5 de septiembre de 2009, Chalford Community Stores permitió a los clientes comprar acciones de la empresa. La tienda, que funciona con la ayuda de un personal voluntario desde 2003, ahora está afiliada a la organización independiente Co-operatives UK, lo que hace posible la emisión de acciones. [22] El 4 de marzo de 2012, la tienda y el burro aparecieron en un episodio de Countryfile . La tienda prosperó dentro del salón de la iglesia local, pero regresó a High Street en mayo de 2014 y ahora prospera en el antiguo Salón Adventista del Séptimo Día. Esto fue posible gracias a una segunda emisión de acciones comunitarias que recaudó más de £ 50,000 junto con un préstamo bancario y varias subvenciones.
Entre los residentes notables se incluyen James Bradley , el tercer astrónomo real , que murió en Chalford en 1762, y el escultor del siglo XIX John Thomas . Henry Cooper vivió en el pueblo cuando era niño, después de ser evacuado a Chalford durante la Segunda Guerra Mundial. [23] El artista Damien Hirst tiene un estudio en el pueblo. Lord Janvrin , ex secretario privado de Isabel II , mantiene una casa en el pueblo y, al jubilarse, fue nombrado barón Janvrin de Chalford Hill, el 10 de octubre de 2007. El gurú de las relaciones públicas Mark Borkowski vive en Oakridge.
El subpueblo de Brownshill alberga el Monasterio de Nuestra Señora y San Bernardo, una comunidad de ocho monjas cistercienses bernardinas . [24] Hay una comunidad hermana en el Monasterio de Nuestra Señora de Hyning en Warton , cerca de Carnforth .
Santa María de los Ángeles es una pequeña iglesia católica romana construida en Brownshill en la década de 1930 con fondos de dos ex enfermeras, Bertha Kessler y Katherine Hudson. El arquitecto fue WD Caroe , con ventanas de Douglas Strachan . [25]
El valle que va desde Chalford hasta Stroud, conocido como el Valle Dorado, es uno de los cinco valles de Stroud ; por él pasa el ferrocarril Stroud-Swindon (conocido informalmente como la línea del Valle Dorado) y el canal del Támesis y Severn hacia los Cotswolds .
