El término " lengthsman " (hombre de longitud ) se acuñó en el siglo XVIII a partir de un concepto que tenía sus raíces en la era Tudor, ya en la Guerra de las Dos Rosas y los cercamientos . Originalmente, se refería a alguien que mantenía un "largo" de camino limpio, ordenado y transitable en la Edad Media, con especial énfasis en la señalización de límites. Los lengthsmen se utilizaron en canales y ferrocarriles desde los comienzos de ambos. [1] En tierra, los lengthsmen podían ser responsables de unas pocas millas entre pueblos adyacentes y especialmente en bienes comunales. Empleados originalmente por los "señores del feudo" y más tarde por los consejos parroquiales, mantenían la hierba y las malas hierbas a raya en los bordes, mantenían limpias las zanjas de drenaje y reparaban las cercas. La basura, tal como estaba en esos tiempos, se limpiaba y se registran casos de flores silvestres plantadas y cuidadas.
Algunos consejos parroquiales (o grupos de consejos para permitir la financiación) siguen empleando a los encargados de la medición de la tierra, pero la seguridad de la tenencia es precaria (por ejemplo, el Ayuntamiento de Wyre empleó a un encargado de la medición de la tierra en Kepple Lane en 2011). [2] En 2003, el Consejo del Condado de Worcestershire puso a prueba un plan que funcionó hasta 2006. [3] Las tareas de los encargados de la medición de la tierra en el siglo XXI están/estaban sesgadas hacia el cuidado de áreas de un "común" central o zonas verdes y asuntos menores de drenaje. El término fue recogido por [la organización inglesa] Parques Nacionales de Inglaterra y Gales, que utilizó voluntarios con habilidades rurales específicas para participar en "proyectos especiales", incluyendo la colocación de setos y la construcción de muros y, a veces, la formación o familiarización de voluntarios "no formados". A fecha de 2016, no se menciona a los encargados de la medición de la tierra en el sitio web de Parques Nacionales. Desde 2018, el Ayuntamiento de la parroquia de Shenstone, en Staffordshire, emplea a un encargado de mantenimiento dos días a la semana para mantener sus tres distritos de Shenstone, Stonnall y Little Aston libres de basura, sus arcenes recortados y ordenados, mantener las zanjas y reparar las paradas de autobús, los bancos, las vallas y los senderos. Esto ha demostrado ser mucho más rentable y ha dado como resultado una conclusión mucho más rápida del trabajo que pasar por el sistema habitual de contratación o a través de los niveles superiores, como el Consejo de Distrito o del Condado. El Ayuntamiento de Riccall, en Yorkshire del Norte, emplea a un encargado de mantenimiento para ayudar con el mantenimiento de rutina en el pueblo. Ref. de noviembre de 2020: Informe anual de la parroquia. El Ayuntamiento de Morley, en Yorkshire del Oeste, realiza un pago mensual regular por las "operaciones de encargado de mantenimiento" en la ciudad. [4]
Los escluseros se emplearon específicamente en el sistema de canales inglés desde su inicio a finales del siglo XVIII, siendo responsables especialmente de los tramos de camino de sirga y, en ausencia de un esclusero , de las esclusas, sus accesorios y alrededores. Muchos escluseros anteriores se alojaban en cabañas aisladas que, si estaban cerca de una esclusa, podían incluir tareas de esclusero , incluida la gestión de los niveles de agua y el control de los vertederos. Los escluseros de canales también eran responsables de la reparación y el mantenimiento de las orillas en su "longitud", lo que incluía cortar juncos y vegetación y pisar arcilla de charco en secciones de la orilla que eran débiles o sufrían fugas. [5]
Una característica del canal del Támesis y Severn era la provisión de alojamiento específicamente para los esloros. Estos edificios eran circulares y tenían tres pisos. Cinco ejemplos, que datan de la década de 1790, se conservan hasta el día de hoy. [6] Esto incluye las cabañas de Chalford [7] y Lowsonford (ilustradas al lado). [8]
Durante el invierno de 2015/16, los hitos del Grand Union Canal entre Brentford y Braunston tuvieron sus coordenadas GPS registradas por un guía voluntario en ruta entre las terminales, como un "Proyecto de guía especial", y alrededor de cuarenta tenían un bulbo de narciso enterrado al costado, para una futura identificación.
Se identificaron grupos e individuos potenciales de escoltas de la GU en ruta en Slough Arm, en Coxley, Stoke Breurne y Blisworth. Equipos activos operan en Slough Arm del Grand Union Canal y en los tramos meridionales del Grand Union Canal. Croxley Green, en los límites de Herts Berks, participó a través del Consejo Parroquial de Croxley Green a través de su iniciativa "Towpath Taskforce" en colaboración con el [9] Canal & River Trust.
