Castalia [Nota A] fue un barco de vapor de ruedas de casco doble de 1533 TRB construido en 1874 por la Thames Ironworks and Shipbuilding Company , Leamouth , Londres, para la English Channel Steamship Company. Fue adquirido por la London, Chatham and Dover Railway (LCDR) en 1878, pero para entonces ya estaba fuera de servicio y no era operado por la LCDR. En 1883, fue vendido a la Metropolitan Asylums Board y convertido en barco hospital . Estuvo en servicio hasta 1904 y fue desguazado en 1905.
Castalia era un barco de vapor de ruedas de dos cascos, compuesto por dos medios cascos con una longitud de 295 pies y 6 pulgadas (90,07 m) y una manga de 60 pies y 6 pulgadas (18,44 m). [1] Los dos medios cascos estaban separados por 26 pies (7,9 m) internamente. [2] Su calado era de 7 pies y 2 pulgadas (2,18 m). [3] El barco fue diseñado con proa hacia adelante y popa para evitar la necesidad de dar la vuelta en Calais , Francia. [4]
Estaba propulsada por dos motores de vapor diagonales compuestos , [2] de 140 caballos de fuerza (100 kW) cada uno. [3] impulsando una sola rueda de paletas. [2] Los motores fueron construidos por J & A Blyth, Londres. [5] Las dos ruedas de paletas se colocaron una al lado de la otra entre los cascos gemelos. [6] Estas podían propulsarla a 11 nudos (20 km/h). [2] Después de las mejoras en 1875, las calderas y las ruedas de paletas fueron de Maudslay, Sons, & Field , Lambeth , Surrey . [7] Tenía capacidad para transportar 700 pasajeros. [8]
Castalia fue construida en 1874 por la Thames Ironworks and Shipbuilding Company , Leamouth para la English Channel Steamship Company. [2] Su construcción costó alrededor de £70,000, [9] fue diseñada por el capitán Dicey, quien pensó que debería ser más estable y, por lo tanto, provocar menos mareos para sus pasajeros. [4] Castalia fue botada el 2 de junio. [10] Recibió su nombre en honor a Lady Granville , quien la botó. [4]
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Terminado en octubre, las pruebas pronto demostraron que era demasiado lento. Castalia fue devuelto a sus fabricantes para que se le instalaran nuevas calderas y paletas. [4] La English Channel Steamship Company solicitó una obligación de £ 16,000 para financiar las mejoras. [11] En su viaje de entrega desde Gravesend , Kent a Dover el 15 de septiembre de 1874, tuvo problemas con el cebado de sus calderas, lo que requirió una reducción a la mitad de potencia, aunque se alcanzó una velocidad de 10 nudos (19 km / h). A su llegada a Dover, grandes multitudes vinieron a ver el novedoso barco. [12] Castalia hizo un viaje de prueba entre Dover y Calais el 21 de julio de 1875. [13] El viaje había comenzado en Gravesend con la intención de que navegara hasta Calais, pero el inspector de la Junta de Comercio a bordo le ordenó que entrara en Dover cuando se acercaba al North Foreland . Un perno que sobresalía del muelle del Almirantazgo en Dover causó algunos daños menores, que fueron reparados rápidamente. Aunque su mecanismo de gobierno había fallado, no hubo dificultad para maniobrar el barco, atribuido al hecho de que los motores impulsaban cada rueda de paletas de forma independiente. Castalia luego realizó la travesía a Calais. [14] Hizo una travesía pública de prueba del Canal el 2 de agosto. The Times comentó que no tenía suficiente potencia, ya que tenía 280 caballos de fuerza (210 kW) para un tonelaje de registro bruto de 1533. Los barcos correo en servicio entonces tenían 160 caballos de fuerza (120 kW) para un tonelaje de 400 TRB. [3]
Castalia entró en servicio regular el 5 de agosto de 1875. Partió de Dover a las 09:35, [15] llegando a tiempo para que los pasajeros tomaran el tren de las 12:30 a París . [16] Partió de Calais a las 13:20, [15] permitiendo que los pasajeros del continente llegaran a Londres esa tarde. Operaba diariamente excepto los domingos. Las tarifas eran 8s 6d en primera clase, 6s 6d en segunda clase. Había camarotes privados disponibles por 1 £ adicional y refrescos disponibles a bordo. [16] Su falta de velocidad significaba que no podía operar en conexión con los trenes correo y no fue un éxito financiero. [4] Con una velocidad de tan solo 11 nudos (20 km/h), necesitaba alcanzar al menos 12 nudos (22 km/h) para ser tan rápido como los barcos que estaban en servicio en la ruta del Canal de la Mancha, [6] y 13 nudos (24 km/h) para poder proporcionar el servicio requerido. [3] Se esperaba que Castalia pudiera alcanzar 14 nudos (26 km/h). [17]
Tras su fallido intento de cruzar a nado el Canal de la Mancha el 12 de agosto de 1875, Matthew Webb regresó al Reino Unido a bordo del Castalia . [18] Tras el exitoso cruce a nado del Canal el 24 de agosto, regresó de nuevo al Reino Unido a bordo del Castalia . [19] La reacción de los pasajeros que navegaron a bordo del Castalia fue generalmente favorable. Se informó que el Castalia solo se inclinaba unos 5° a babor y estribor en mares agitados, mientras que un barco convencional se inclinaría 15° o más. En condiciones idénticas, se informó que el Foam tardó 1 hora y 42 minutos en cruzar de Calais a Dover, cabeceando y balanceándose fuertemente, mientras que el Castalia tardó tres horas, pero con poco cabeceo y balanceo. [20] El 11 de octubre, [21] el Príncipe de Gales viajó a bordo del Castalia como parte de su viaje de Londres a la India . [22] El príncipe eligió el Castalia porque era propenso a marearse. [23] Fue acompañado desde Londres a Calais por la Princesa de Gales , quien durmió a bordo del Castalia después de llegar a Calais y regresó a Dover al día siguiente. [24]
En enero de 1876, la junta directiva de la English Channel Steamship Company acordó una emisión de 150.000 libras esterlinas en acciones que pagarían un dividendo del 7% para financiar una versión mejorada del Castalia . El nuevo barco debía ser capaz de alcanzar 14 nudos (26 km/h). [25] El nuevo barco fue el Express, que fue construido por Hawthorn, Leslie & Co Ltd , Hebburn-on-Tyne , Northumberland . [26] El Express pasó a llamarse Calais-Douvres antes de entrar en servicio con la LCDR . [27] [28]
Se informó que para cada uno de los meses de agosto a noviembre, se registró un aumento del número promedio de pasajeros transportados por día, de 38 en agosto a 159 en noviembre. [25] En marzo, el Proyecto de Ley del Ferrocarril del Sureste tuvo su segunda lectura en el Parlamento. Sir Charles Russell , diputado, declaró que el Ferrocarril del Sureste (SER) había hecho todo lo posible para obstruir a la English Channel Steamship Company. Lord Elcho declaró que si el ferrocarril era sincero en su deseo de mejorar la comunicación con el continente (el objetivo declarado del proyecto de ley), entonces haría funcionar sus trenes para adaptarse a Castalia , en lugar de esperar que el barco funcione para adaptarse a sus trenes. Después de un debate, el proyecto de ley pasó su segunda lectura. [29] Sir Edward Watkin fue preguntado sobre esta situación en una reunión de accionistas del SER el 3 de agosto. Respondió que el ferrocarril no podía ejecutar un servicio especial y regular de trenes para cumplir con un horario de navegación irregular como el operado por Castalia , que no funcionaba en invierno. Los barcos que conectaban con los trenes SER operaban un servicio regular durante todo el año. [30]
Tras ser retirado del servicio para realizar modificaciones y mejoras, el Castalia volvió a entrar en servicio el 3 de junio de 1876. [31] El número medio de pasajeros que utilizaron el Castalia aumentó de 1.741 en junio a 2.933 en julio y 5.388 en agosto. [32] En marzo de 1877, el Castalia fue equipado con nuevas ruedas de paletas. Estas solo tenían doce paletas frente a las 32 de las ruedas originales. Aunque sus calderas estaban cebadas, se logró un aumento de velocidad de 2 nudos (3,7 km/h) en comparación con configuraciones de potencia similares para las antiguas ruedas de paletas. Aunque la prueba fue declarada un éxito, [33] el Castalia fue retirado del servicio. [4] Fue amarrado en Galleons Reach en el río Támesis , [34] en Erith , Kent. [5]
La English Channel Steamship Company fue liquidada por orden del Tribunal de Cancillería tras una petición de los constructores de Castalia . El barco era el único activo que poseía la empresa y fue hipotecado a sus constructores por 20.000 libras. [35] En 1878, la English Channel Steamship Company fue adquirida por la LCDR, y Castalia fue uno de los barcos que adquirió la LCDR. [36] Se realizó otra prueba de cuatro horas el 17 de agosto de 1878, cuando Castalia zarpó de North Woolwich , después de haber estado amarrado durante diecisiete meses. La velocidad se redujo debido a que su fondo estaba sucio y sus máquinas de vapor no habían estado en uso durante ese tiempo. [37] Después del desastre del Princess Alice el 3 de septiembre de 1878, la Junta de Comercio realizó una investigación. Una de las recomendaciones fue que los barcos que estaban amarrados, como el Atlas y el Castalia, deberían trasladarse a diferentes lugares o amarrarse más cerca de la orilla del río, dejando una zona más amplia del río disponible para la navegación. [38] El 24 de octubre, Castalia rescató al capitán del Ruth , que se había hundido en el río Támesis durante una borrasca . [39]
En septiembre de 1881, Castalia fue anunciado para ser vendido el mes siguiente por instrucciones de los acreedores hipotecarios, los señores Bailey y Ridley. [5] La venta fue anunciada como teniendo lugar en la Sala del Capitán de la Royal Exchange, Londres el 20 de octubre de 1881. [40] En mayo de 1883, Castalia fue vendido a la Junta de Asilos Metropolitanos por £ 5,500 y convertido en un barco hospital con capacidad para 150 pacientes. [9] Su conversión tuvo un costo de entre £ 30,000 y £ 35,000. [41] Castalia se unió a los otros dos barcos de la junta, Atlas y Endymion en Long Reach , cerca de Dartford . Sus motores y ruedas de paletas fueron removidos y el vacío cubierto para formar una cubierta, [34] La maquinaria que fue removida fue anunciada para venta en julio de 1883. [42] Se construyeron cinco bloques de salas en un ángulo oblicuo en sus cascos gemelos. Esto era para asegurar un flujo de aire a través de las salas. Los pacientes varones fueron alojados a bordo del Atlas y las pacientes mujeres a bordo del Castalia ; con el Endymion sirviendo como un barco de administración y provisiones. [34] La ventilación fue por una serie de ventiladores autoactuantes de Boyle, [43] que eliminaron 1.200 pies cúbicos (34 m 3 ) de aire por minuto del barco. Una bomba proporcionó una corriente artificial en tiempos de calma. Los ventiladores podían cambiar el aire en las salas nueve veces por hora. [44] Castalia entró en servicio como barco hospital en junio de 1884. [45] En 1885, se informó que un niño nacido a bordo del barco había sido llamado Castalia. [46]
El 9 de diciembre de 1898, [47] el SS Barrowmore chocó con el Castalia . Algunos de los pacientes saltaron por la borda. [34] El Castalia tuvo que ser puesto en dique seco para reparaciones. [47] Los tres barcos prestaron servicio hasta 1904, cuando se inauguró el nuevo Hospital Joyce Green en Dartford , Kent. [48] En diciembre de 1904, [49] fue vendido en subasta en el Bull Hotel, Dartford , Kent, para su desguace. [1] El Castalia se vendió por 1.120 libras esterlinas. [44] Junto con el Atlas y el Endymion , se obtuvieron un total de 8.045 libras esterlinas. [49] Los barcos debían ser retirados en dos meses o, en ese caso, se pagaría un alquiler de 25 libras esterlinas por semana. [44]
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