El SMS Condor («Buque de Su Majestad Condor ») [a] fue un crucero desprotegido de la Armada Imperial Alemana . Fue el cuarto miembro de la clase Bussard , que incluía otros cinco buques. La quilla del crucero fue puesta en grada en Hamburgo en 1891, fue botado en febrero de 1892 y puesto en servicio en diciembre de ese año. Destinado al servicio en alta mar, el Condor estaba armado con una batería principal de ocho cañones de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) y podía navegar a una velocidad de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph).
El Condor sirvió en el extranjero durante la mayor parte de su carrera, primero en África Oriental Alemana en la década de 1890, seguido por una temporada en la Estación de los Mares del Sur en el Océano Pacífico en la década de 1900. Estuvo presente en África Oriental en medio de las crecientes tensiones con Gran Bretaña durante la Segunda Guerra de los Bóers en 1899, y con frecuencia reprimió levantamientos en las posesiones de las islas del Pacífico de Alemania en la década anterior al estallido de la Primera Guerra Mundial . Muy desgastado, regresó a Alemania en marzo de 1914 y fue retirado del servicio. En 1916, fue convertido en un pontón de almacenamiento para minas . Después del final de la Primera Guerra Mundial, fue descartado y desguazado para chatarra en 1921.
Durante la década de 1870 y principios de la de 1880, Alemania construyó dos tipos de buques de crucero: avisos pequeños y rápidos adecuados para el servicio como exploradores de flota y corbetas de hélice más grandes y de largo alcance capaces de patrullar el imperio colonial alemán . Un par de nuevos cruceros fueron autorizados durante el año fiscal 1886-1887, destinados a este último propósito. El general Leo von Caprivi , jefe del Almirantazgo Imperial , buscó modernizar la fuerza de cruceros de Alemania. El primer paso en el programa, los dos cruceros sin protección de la clase Schwalbe , proporcionaron la base para la clase Bussard de mayor tamaño . [1] [2]
El Condor tenía 83,9 metros (275 pies) de largo total , con una manga de 12,7 m (42 pies) y un calado de 4,42 m (14,5 pies) hacia adelante. Desplazaba 1.612 t (1.587 toneladas largas ) normalmente y hasta 1.864 t (1.835 toneladas largas; 2.055 toneladas cortas) a plena carga . Su sistema de propulsión consistía en dos máquinas de vapor de triple expansión de 3 cilindros horizontalesque impulsaban un par de hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por cuatro calderas pirotubulares cilíndricas alimentadas con carbónque se canalizaban hacia una única chimenea . Estos proporcionaban una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) con 2.800 caballos de fuerza métricos (2.800 ihp ), y una autonomía de aproximadamente 2.950 millas náuticas (5.460 km; 3.390 mi) a 9 nudos (17 km/h; 10 mph). Tenía una tripulación de 9 oficiales y 152 soldados rasos. [3]
El barco estaba armado con una batería principal de ocho cañones de tiro rápido SK L/35 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) montados en pedestales individuales, provistos con 800 rondas de munición en total. Tenían un alcance de 10.800 m (35.400 pies). Dos cañones estaban colocados uno al lado del otro en proa, dos en cada costado y dos uno al lado del otro en popa. El armamento de los cañones se completaba con cinco cañones revólver Hotchkiss de 3,7 cm (1,5 pulgadas) para la defensa contra los torpederos . También estaba equipado con dos tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) con cinco torpedos, ambos montados en la cubierta. [3] [4]
El Condor fue ordenado como reemplazo del cañonero SMS Eber , que se había hundido por el huracán que azotó Apia en 1889. Fue puesto en grada en elastillero Blohm & Voss en Hamburgo en 1891. Un brote de cólera en Hamburgo dificultó el trabajo en el barco, pero el casco terminado estuvo listo para ser botado como estaba programado, el 23 de febrero de 1892. El vicealmirante Wilhelm Schröder , jefe de la estación del Báltico, pronunció el discurso en su botadura, y fue bautizado por Kapitän zur See ( capitánen el mar) von Bodenhausen, el director del Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven . El barco se botó accidentalmente debido a que la marea llegó antes de lo esperado. Fue completado el 9 de diciembre de ese año, cuando fue comisionado en la Armada Imperial Alemana ; las precauciones contra el cólera retrasaron el comienzo de las pruebas en el mar hasta el 15 de diciembre. [4] [5]
El 2 de octubre de 1894, el Condor fue enviado a África Oriental Alemana , con base en Dar es Salaam para reemplazar al cañonero Möwe . Una de las principales razones por las que el Condor fue enviado a la Estación de África Oriental fue la presión que Gran Bretaña estaba ejerciendo sobre las repúblicas bóer ( Transvaal y el Estado Libre de Orange ), que Alemania consideraba de su interés. Mientras estuvo en África Oriental, el Condor habría podido responder rápidamente a las acciones británicas en la región. Y así, mientras estuvo estacionado aquí, el Condor se movió con frecuencia de ida y vuelta entre el África Oriental Alemana y la costa este de Sudáfrica hasta 1899, cuando estalló la Segunda Guerra Bóer . Desde el 15 de diciembre de 1894 hasta el 1 de enero de 1895, el Condor estuvo anclado en Lourenço Marques , la capital del Mozambique portugués . El 27 de junio, se unió a su gemelo Cormoran en la bahía de Delagoa . A pesar de las tensiones entre Alemania y Gran Bretaña, el Condor fue a Durban para su revisión anual, que duró del 3 de agosto al 16 de noviembre. Posteriormente regresó al África Oriental Alemana y reemplazó allí a su hermana Seeadler . [5]
A finales de diciembre de 1895, los británicos lanzaron el llamado Jameson Raid en Transvaal; esto impulsó a la Armada alemana a enviar al Condor de regreso a Lourenço Marques en enero de 1896. Del 14 al 16 de junio, fue enviado a Mahé en las Seychelles para descansar a su tripulación. Fue llamado de regreso temprano para regresar a África Oriental. Del 26 de agosto al 25 de noviembre, estuvo frente a Ciudad del Cabo , pero las protestas contra el cónsul alemán, el conde von Pfeil, llevaron al crucero a regresar a Lourenço Marques, donde permaneció del 11 de diciembre al 2 de febrero de 1897. Una delegación del crucero fue enviada a las ceremonias de apertura de la línea ferroviaria Pretoria -Lourenço Marques, que se había construido con financiación alemana. [5] Durante este período, sirvió con el crucero Schwalbe . [6] El 3 de enero de 1901, el Condor partió de África, con destino a Alemania. Mientras estaba en ruta en el Mar del Norte , respondió a la señal de socorro del vapor alemán Mawska . [5]
Mientras estuvo en Alemania, se le realizaron reparaciones en su casco y sistema de propulsión. Dos años después, fue enviada al Pacífico para reemplazar a Cormoran en la Estación de los Mares del Sur. El 26 de junio de 1903, llegó a Singapur . [5] En 1904, el Condor sirvió con su gemelo Seeadler y el viejo cañonero Möwe , que para ese momento había sido convertido en un barco de reconocimiento. [7] El Condor ayudó a reprimir disturbios menores en la Samoa Alemana entre julio y septiembre de 1904. En abril-mayo de 1905, fue a Sídney, Australia, para reparaciones básicas. Posteriormente llevó al gobernador imperial de la Samoa Alemana, Wilhelm Solf , en una visita a Hawái ; el viaje duró del 30 de agosto al 14 de septiembre. Las revisiones anuales en Sydney tuvieron lugar durante los períodos del 9 de marzo al 16 de mayo de 1907 y del 10 de marzo al 18 de mayo de 1908. [8] En octubre de 1907, el Condor fue enviado a la cadena Ralik del sur para realizar un entrenamiento de artillería. El fuego de artillería tenía como objetivo demostrar fuerza para evitar que el jefe tribal local se rebelara contra las autoridades alemanas. [9]
En conjunto con el cañonero Jaguar , el Condor participó en la represión de los disturbios en las Islas Marshall en septiembre y octubre de 1908. [8] Durante esta operación, llevó un contingente de infantería melanesia a la isla de Pohnpei para reprimir las tensiones entre facciones rivales en la isla. [10] A principios de 1909, estallaron disturbios en Apia ; debido a la ausencia del Condor , los cruceros ligeros Leipzig y Arcona y Jaguar fueron enviados para reprimir el levantamiento. En agosto, el Condor buscó sin éxito al vapor gubernamental perdido Seestern , que había estado navegando hacia Brisbane. El Condor se encontró con el crucero blindado Scharnhorst y los cruceros ligeros Nürnberg y Emden del Escuadrón de Asia Oriental en Apia en julio de 1910. En enero de 1911, fue a Pohnpei nuevamente para reprimir la Rebelión de Sokehs , junto con Leipzig y Cormoran . [8]
Del 20 de mayo al 1 de octubre de 1911, se sometió a reparaciones básicas en el Kaiserliche Werft en Tsingtau . Durante la Crisis de Agadir en noviembre, fue a Yap para poder recibir rápidamente noticias de la estación inalámbrica recientemente construida allí. Se efectuó más mantenimiento en Sydney del 1 de marzo al 18 de abril de 1912. Ese año, su personal de inspección se amplió para permitir un mayor trabajo de inspección costera en los protectorados alemanes. El 8 de enero de 1913, Condor fue reclasificado como cañonero. Durante las reparaciones básicas en Tsingtao en mayo, se encontró que su casco estaba en muy malas condiciones. La orden de regresar a Alemania llegó mientras estaba estacionada en Apia en noviembre. Mientras estaba en ruta, tuvo que proteger al vapor alemán Zanzibar de los marroquíes hostiles, que habían encallado frente a la costa marroquí. [8]
El Condor llegó a Danzig el 30 de marzo de 1914, donde fue puesto fuera de servicio. A partir de 1916, fue reducido a un pontón para almacenar minas navales frente a Friedrichsort en Kiel . Sirvió en esta capacidad durante la Primera Guerra Mundial y fue descartado en la reducción de la fuerza de la marina alemana de posguerra. Fue dado de baja el 18 de noviembre de 1920 y vendido para desguace el 8 de abril de 1921. Fue desguazado ese año en Hamburgo. [8] [11]