« The Boxer » es una canción escrita por Paul Simon y grabada por el dúo musical estadounidense Simon & Garfunkel de su quinto y último álbum de estudio , Bridge over Troubled Water (1970). Producida por el dúo y Roy Halee , fue lanzada como sencillo independiente el 21 de marzo de 1969, pero incluida en el álbum nueve meses después (en ese momento, las canciones que se habían lanzado con tanta anticipación rara vez se incluían en el siguiente álbum de estudio). La canción es una balada de folk rock que toma la forma de un lamento en primera persona y un boceto en tercera persona de un boxeador . La letra es en gran parte autobiográfica y parcialmente inspirada en la Biblia y fue escrita durante una época en la que Simon sintió que estaba siendo criticado injustamente. La letra de la canción habla de la pobreza y la soledad . Es particularmente conocida por su estribillo quejumbroso , en el que cantan 'lie-la-lie', acompañado de un tambor muy reverberado .
"The Boxer" fue la continuación de uno de los sencillos más exitosos del dúo, " Mrs. Robinson ". Alcanzó el puesto número 7 en el Billboard Hot 100. Tuvo un buen desempeño a nivel internacional, ubicándose dentro del Top 10 en nueve países, alcanzando su punto más alto en los Países Bajos , Austria , Sudáfrica y Canadá .
La grabación original de la canción es una de las más producidas por el dúo y se necesitaron más de 100 horas para grabarla. La grabación se realizó en varios lugares, entre ellos la Capilla de San Pablo (Universidad de Columbia) en la ciudad de Nueva York y los estudios Columbia en Nashville, con una grabadora de 16 pistas. [ Aclaración necesaria ]
La versión lanzada originalmente por el dúo presenta una melodía instrumental tocada al unísono en pedal steel guitar por Curly Chalker y trompeta piccolo . La canción también presenta una armónica de bajo , tocada por Charlie McCoy , [1] que se escucha durante el segundo y último verso.
En una edición de 2008 de la revista Fretboard Journal , [2] Fred Carter Jr. le cuenta al entrevistador Rich Kienzle:
Tenía una Baby Martin , que es una 000-18, y cuando empezamos a grabar en Nueva York con Roy Halee , el ingeniero, y Paul [Simon] estaba tocando su Martin (creo que es una D-18 y estaba afinada en tono normal), no tenía la letra de la canción totalmente escrita, pero tenía la mayor parte de la melodía. Así que todo lo que escuchaba eran fragmentos mientras punteaba... Creo que punteaba en un C abierto. Probé dos o tres cosas y luego tomé la Baby Martin, que sonaba un tercio por encima de su guitarra.
Y bajé la primera cuerda a re y afiné la cuerda grave a sol, lo que la convirtió en una afinación en sol abierto, excepto la quinta cuerda, que era la estándar. Hice un poco de contrapunteo con él, simplemente hice un pequeño redoble hacia atrás y tuve la suerte de conseguir un riff. Y eso se convirtió en ese pequeño redoble, y lo grabamos, solo Paul y yo, dos guitarras. Luego comenzamos a experimentar con otras ideas y demás. Al final del día, todavía estábamos en la canción. Garfunkel estaba deambulando por el estudio, tarareando y aportando ideas en varios momentos. Eran verdaderos científicos. Se ponían a trabajar en una parte, y podría estar ahí [sin terminar] seis semanas después.
En mi guitarra, me tenían microfoneado con unos siete micrófonos. Tenían un micrófono cercano, un micrófono distante, un micrófono de cuello, un micrófono en el orificio. Incluso microfonearon mi respiración. Microfonearon la guitarra en la parte de atrás. Así que Roy Halee era un genio en moverse. La primera vez que estábamos escuchando, apagaron el micrófono de respiración. Y tenían un micrófono de ambiente en lo alto, que captó las dos guitarras juntas, supongo. Y entonces, yo estaba respirando, supongo, bastante fuerte en el ritmo. Y querían eliminar ese ruido, y lo eliminaron y dijeron, "No, tenemos que dejarlo". Eso suena casi como un ritmo en el disco. Así que dejaron el micrófono de respiración encendido para la mezcla. Toqué Tele en él y un Doce Cuerdas , tres o cuatro guitarras en él. Estaba haciendo diferentes partes de guitarra. Una era un patrón de acordes y un patrón de ritmo. Hice el lick de Dobro en el Dobro de dedos de seis cuerdas normal, no un Dobro slide.
Nunca había escuchado el disco completo hasta que lo escuché en la radio... Pensé: es el mejor disco que he escuchado en mi vida, especialmente después del escrutinio y después de todo el tiempo que le dedicaron y desmenuzarlo musicalmente y en cuanto al sonido y todo eso. Había algo de magia en el estudio ese día, y Roy Halee la capturó. Paul y yo teníamos un ritmo realmente agradable.
La canción tiene un solo golpe de batería, que se toca durante el estribillo "lie-la-lie". El baterista de sesión Hal Blaine creó el sonido de la batería, que reverbera intensamente, con la ayuda del productor Roy Halee, que encontró un lugar para la batería frente a un ascensor en las oficinas de Columbia . La grabación de la batería se realizó mientras los músicos tocaban la canción en vivo. Blaine golpeaba la batería al final de la parte vocal de "Lie la lie" que sonaba en sus auriculares y, en un momento dado, un guardia de seguridad de edad avanzada se llevó una gran sorpresa cuando salió del ascensor y se sobresaltó con la estruendosa batería de Blaine.
Hal Blaine relató el proceso de grabación: "Allí estábamos con todos esos cables de micrófono, mi batería y un par de auriculares", dice Blaine. "Cuando llegó el estribillo, la parte 'lie-la-lie', Roy me hizo tocar la caja con todas mis fuerzas. En ese pasillo, junto al hueco del ascensor, sonaba como un disparo de cañón. Era justo el tipo de sonido que buscábamos".
La letra de la canción toma la forma de un lamento en primera persona, mientras el cantante describe sus luchas para superar la soledad y la pobreza en la ciudad de Nueva York . El verso final cambia a un boceto en tercera persona de un boxeador : "En el claro hay un boxeador y luchador por su oficio, y lleva consigo los recuerdos de cada guante que lo derribó o lo cortó hasta que gritó en su ira y su vergüenza: 'Me voy, me voy', pero el luchador aún permanece". [3]
El estribillo consiste en repeticiones del vocablo no léxico "lie-la-lie". Simon afirmó que esto originalmente estaba pensado solo como un recurso temporal, pero se convirtió en parte de la canción final.
¡No tenía palabras! Entonces la gente decía que era una mentira, pero en realidad no lo decía en serio. Que era una mentira. Pero no es un fracaso de la composición, porque a la gente le gusta eso y le pone suficiente significado, y el resto de la canción tiene suficiente poder y emoción, supongo, para que funcione, así que está bien. Pero para mí, cada vez que canto esa parte... [suavemente], me siento un poco avergonzada. [4]
A veces se ha sugerido que las palabras representan un "ataque sostenido a Bob Dylan ". [5] Bajo esta interpretación, Dylan es identificado por su experiencia como boxeador amateur, y el estribillo "lie-la-lie" representa acusaciones de que Dylan mintió sobre sus intenciones musicales. [6] El biógrafo Marc Eliot escribió en Paul Simon: A Life : "En retrospectiva, esto parece completamente absurdo". [6]
Bob Dylan, a su vez, versionó la canción en su álbum Self Portrait , reemplazando la palabra "glove" por "blow". El propio Paul Simon ha sugerido que la letra es en gran parte autobiográfica, escrita durante una época en la que sentía que lo criticaban injustamente:
Creo que en esa época yo estaba leyendo la Biblia . De ahí creo que surgieron frases como “el salario del trabajador” y “buscar a los más pobres”. Eso era bíblico. Creo que la canción hablaba de mí: todos me están pegando y te digo que me voy a ir si no paras. [7]
Fue durante la grabación de "The Boxer" cuando Art Garfunkel conoció a su futura primera esposa, Linda Grossman. Según recuerda:
Invité a Linda al estudio esa noche... estábamos trabajando en "The Boxer". Ella se mostró reacia, pero pensó que lo intentaría. Vino, se sentó frente a la consola de ingeniería, con la barbilla apoyada en la muñeca, mirándonos a mí, a Paul y a Roy durante cuatro horas. Iba a saberlo todo. Me quedé impresionado y halagado. Me gusta la gente que me interroga, que me mira fijamente, siento que están interesados. Y luego salimos, y me encantó y salimos mucho. Sin embargo, nos llevó unos tres años antes de que tuviera el coraje de pedirle que se casara conmigo. [8]
Se divorciaron en 1975, y Art afirmó más tarde que nunca la amó realmente.
Durante un concierto en la ciudad de Nueva York en octubre de 2010, Paul Simon dejó de cantar a mitad de "The Boxer" para contar la historia de una mujer que lo detuvo en la calle para decirle que editaba la canción cuando se la cantaba a su hijo pequeño. Simon le dijo al público que ella había quitado las palabras "the whores" y había alterado la canción para que dijera: "No recibo ofertas, solo un coqueteo de las jugueterías de la Séptima Avenida". Simon comentó entre risas que sentía que era "una frase mejor". [9]
El 3 de junio de 2016, en su concierto en Berkeley, California, Paul Simon volvió a dejar de cantar a mitad de «The Boxer», esta vez para anunciar en una sola frase una noticia de última hora: «Lamento decírselo de esta manera, pero Muhammad Ali falleció». Luego terminó la canción con el último verso: «En el claro se encuentra un boxeador y un luchador por su oficio…» [10].
"El Boxeador" fue escrito originalmente con un verso que no está presente en la versión de El Puente sobre Aguas Turbulentas :
Ahora los años pasan a mi lado,
se balancean uniformemente.
Soy mayor de lo que fui una vez,
y más joven de lo que seré.
Eso no es inusual;
no, no es extraño:
después de cambios tras cambios,
somos más o menos iguales;
después de cambios, somos más o menos iguales.
Este verso fue interpretado por Simon & Garfunkel en una gira en noviembre de 1969 (esta versión de la canción está incluida en el álbum Live 1969 ), y en ocasiones por Simon en solitario después de la separación del dúo (en su álbum Live Rhymin' y en Late Night with David Letterman en 1987). El dúo también agregó el verso en Saturday Night Live en 1975 y cuando se reunieron para The Concert in Central Park en 1981. El 30 de marzo de 2020, Simon lanzó una versión de YouTube dedicada a los neoyorquinos durante la pandemia de coronavirus que incluía este verso. [ cita requerida ]
Tras el lanzamiento de "The Boxer" como sencillo, Cash Box lo describió como un "lado espectacular" y dijo: "La primera mitad de la balada tiene el inquietante estilo folk de S&G, pero los toques de producción aumentan para convertir esta pista en un cierre pesado y desvanecido al estilo de Jude ". [11] Billboard dijo que Simon y Garfunkel tienen "un éxito seguro en las listas en esta balada rítmica contagiosa con una línea lírica convincente". [12]
La revista Rolling Stone clasificó la canción en el puesto número 106 en la edición de 2010 de su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos . [13]
Numerosos artistas han grabado versiones de la canción, entre ellos Me First and the Gimme Gimmes , Bob Dylan , Neil Diamond , Emmylou Harris , The Samples , Leandro e Leonardo , Paula Fernandes , Tommy Fleming , The Celtic Tenors , Bruce Hornsby , Cake , Jonne Järvelä , Waylon Jennings y Jess & Matt . [ cita requerida ]
Joan Baez también ha hecho de la canción un elemento básico de sus presentaciones en vivo, desde fines de la década de 1970 hasta el presente, incluso una vez en Italia con el compositor italiano Francesco De Gregori , quien también cantaba esta canción durante sus conciertos; Baez interpretó la canción con Paul Simon y Richard Thompson en su concierto del 75.º cumpleaños en el Beacon Theatre de Nueva York en enero de 2016. [38]
Simon cantó la canción para abrir Saturday Night Live el 29 de septiembre de 2001, el primer espectáculo en vivo después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York y Washington, DC [39].
En 2007, Simon recibió el Premio Gershwin inaugural de la Biblioteca del Congreso ; Jerry Douglas , Shawn Colvin y Alison Krauss interpretaron "The Boxer" en vivo. [40] [41] También en 2007, la artista de música country Deana Carter lanzó una versión de la canción en su sexto álbum de estudio, The Chain , que fue grabado a dúo con Harper Simon .
El cuerpo de tambores y cornetas Bluecoats interpretó "The Boxer" como balada para su espectáculo de 2008 "The Knockout", y ha sido una melodía recurrente para los bises del cuerpo desde entonces. [42]
Jerry Douglas y Mumford and Sons colaboraron con Paul Simon en una versión de la canción en 2012. Se incluyó en el álbum de Douglas Traveler y en la edición de lujo del álbum Babel de Mumford and Sons . [43]
el ataque del boxeador bob dylan.
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