Blewbury es un pueblo y una parroquia civil al pie de la sección Berkshire Downs de North Wessex Downs, a unas 4 millas (6,4 km) al sur de Didcot , 14 millas (23 km) al sur de Oxford y 50 millas (80 km) al oeste de Londres. . Era parte de Berkshire hasta que los cambios de límites de 1974 lo transfirieron a Oxfordshire . El censo de 2011 registró la población de la parroquia en 1.581. [1] Al pie del escarpe de las colinas nacen varios manantiales. Algunos manantiales alimentan un pequeño lago llamado Watercress Beds, donde antiguamente se cultivaban berros. Desde aquí y en otros lugares, los afluentes alimentan el Mill Brook, que lleva el agua al río Támesis en Wallingford. La carretera A417 discurre por debajo de la escarpa sobre los manantiales y atraviesa el sur del pueblo. A los ciudadanos de Blewbury a menudo se les llama Blewbarians.
La parte sur de la parroquia es una tierra calcárea e incluye varios sitios prehistóricos. Ridgeway es un camino antiguo que pasa justo al sur de la parroquia. La mitad de Blewburton Hill, de 110 m (360 pies) de altura, se encuentra en la parroquia. Está coronado por un castro de la Edad del Hierro que pudo haber estado ocupado desde el siglo IV a.C. hasta el siglo I a.C. [2] El punto más alto de la parroquia es Churn Hill, de 520 pies (160 m), 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) al suroeste del pueblo. En su lado noroeste hay dos túmulos redondos , el mayor de los cuales es Churn Knob. [3] Hay otros túmulos redondos más al sur, hacia los límites con las parroquias de Compton y East Ilsley . [3] Durante la ocupación romana , se construyó un santuario o templo cerca de Ridgeway en Lowbury Hill. [4] Cerca del santuario o templo romano se puede encontrartúmulo funerario anglosajón del siglo VII , que contiene una espada y un cuenco colgante (que fueron trasladados al Museo de Oxfordshire ). [5]
La parroquia estuvo históricamente dividida en tres señoríos . La Gran Mansión estuvo en manos de la Corona hasta el siglo XVII. La mansión Prebendal estaba en manos de la Iglesia. Nottingham Fee fue comprada por una familia local de larga data, los Humfrey, alrededor de 1652. Conservaron parte de ella, incluida la casa solariega Hall Barn, hasta tiempos recientes. [ ¿ cuando? ] [6] [7] [8]
Las partes más antiguas de la iglesia parroquial de San Miguel Arcángel de la Iglesia de Inglaterra son la nave y el santuario normandos de principios del siglo XI . Sobreviven al menos dos ventanas normandas. San Miguel se transformó a finales del período normando, aproximadamente en 1190, cuando se construyeron los transeptos y el presbiterio actual para convertirla en una iglesia cruciforme . En el crucero se construyó una torre central, de la que sólo se conservan las columnas y la bóveda . [9] La nave sur se añadió en el siglo XIII, unida a la nave por una arcada de cinco tramos en la que los dos arcos occidentales son más altos que los otros tres. En el siglo XIV se añadió la nave norte con su arcada de dos tramos de columnas octogonales y la capilla de la Virgen al sur del presbiterio. [10]
La torre oeste también se añadió en el siglo XV. [10] Esto puede ser cuando se desmanteló la torre central, dejando solo las columnas y la bóveda visibles en el interior de la iglesia. También del siglo XV son la sillería del coro, la mampara entre el presbiterio y la capilla de la Virgen, la pila bautismal y la entrada a un antiguo loft . [11] Dentro de San Miguel hay varios bronces monumentales , la mayoría de los cuales son de finales de la Edad Media . Uno es de un sacerdote, John Balam, que murió en 1496. Un triple latón de alrededor de 1500 representa a un caballero y sus dos esposas sucesivas. Otro representa a Sir John Daunce, fallecido en 1545, con su esposa fallecida en 1523 y sus hijos. Otro representa a John Latton , que murió en 1548. Inusualmente, también hay un latón del siglo XIX: una imagen de Faith en memoria de John Macdonald, un niño que murió a los 13 años en 1841. [10] Aproximadamente en 1875 se reconstruyó el pórtico norte. y se volvió a techar la nave. La iglesia es un edificio catalogado de Grado I. [11]
La torre oeste tiene un repique de ocho campanas. Joseph Carter de Reading fundió la sexta campana en 1586. [12] Además de su nombre y el año, la campana lleva la leyenda Bendito sea el nombre de Lorde . [13] Enrique II Knight, también de Reading, fundió la tercera campana en 1663. Su sucesor Samuel Knight fundió la cuarta campana en 1689 y la quinta en 1704. Edward Read de Aldbourne , Wiltshire fundió la séptima campana en 1752. John Hunt , que dirigió brevemente una fundición de campanas en Cholsey , fundió la campana tenor en 1825. Es posible que estas hayan completado un repique de seis campanas, hasta que John Taylor & Co de Loughborough fundieron las campanas agudas y segundas actuales en 1906. St Michael's también tiene una Campana Sanctus que Thomas II Mears de Whitechapel Bell Foundry fundió en 1819. [12] La parroquia de San Miguel es parte del Churn Benefice . [14]
En 634, San Birino fue enviado desde Roma para convertir las Tierras Centrales . La tradición dice que predicó a la tribu local de Churn Knob. [15] Convirtió a la tribu y se le permitió fundar la Abadía de Dorchester en Dorchester-on-Thames. Ahora una peregrinación anual camina desde Churn Knob hasta Dorchester en celebración. [16] Blewbury se llama "este venerable pueblo" en su carta sajona. [17] Hay más información en el Libro de Domesday de 1086. En ese momento la población era probablemente de unas 400 personas y había cuatro molinos de agua. [18] Quedan dos fábricas. [ cita necesaria ] En la Guerra Civil Inglesa del siglo XVII, Blewbury estaba en tierra de nadie entre el rey Carlos I en Oxford y las fuerzas parlamentarias . Un día de 1644, después de la segunda batalla de Newbury, una tropa de caballería realista llegó a Hall Barn y exigió el almuerzo. Acababan de marcharse satisfechos cuando llegó una tropa de parlamentarios con el mismo pedido y fueron atendidos en las mismas mesas. [19]
El East Field habría sido una granja abierta , y los caminos hasta las colinas han sido profundamente tallados en la tiza por el paso frecuente de animales. Una de estas pistas todavía se llama Cow Lane. El pozo de tiza que se encuentra encima del pueblo se utilizaba para extraer piedra de tiza, que aún hoy se puede ver en casas y paredes. [20] La ley de cierre de Blewbury se aprobó en 1805. Su premio de cierre registra detalles de la parroquia en ese momento. [21] [22] La Sociedad de Historia Local tiene un registro de nacimientos y defunciones registrados en la Parroquia. El gobierno de la aldea recayó en varias familias de agricultores importantes que se casaron entre sí. Entre ellos se encontraban los Humfrey, los Robinson y los Corderoy. También estaba la variedad de comerciantes locales.
El ferrocarril Didcot, Newbury y Southampton se construyó más allá del pueblo en 1882. La estación más cercana se llamaba Upton y Blewbury , pero estaba en Upton, a 3 km (2 millas) de distancia. Los ferrocarriles británicos cerraron la línea en 1964. Hacia finales del siglo XIX, las zonas abiertas de las colinas se utilizaban cada verano para maniobras militares y los agricultores locales abastecían el campamento. También se introdujo un campo de tiro, que se utilizó de forma intermitente hasta la década de 1970. [23] Desde la década de 1950, Blewbury se ha convertido en un lugar atractivo para las personas que se desplazan para trabajar en la zona, o incluso en Londres . Se han mejorado y ampliado las antiguas casas de campo y se han construido varias fincas. Hasta aproximadamente 1970 hubo varios establos de carreras en el pueblo [ cita requerida ] ; uno todavía está [ ¿cuándo? ] en el negocio a una milla al sur, y todavía se utilizan varios galopes de caballos de carreras en Downs al sur de Blewbury.
Blewbury tiene varios edificios históricos con entramado de madera. [10] Hay una cabaña en South Street. [3] Hall Barn puede datar aproximadamente de 1660. [3] William Malthus era un comerciante londinense que dejó tierras en Noke, Oxfordshire para financiar una escuela en Blewbury. [13] [24] Su edificio escolar de cinco bahías estilo Reina Ana, cerca de la iglesia de San Miguel, fue construido en 1709. [10] También cerca de la iglesia de San Miguel hay dos asilos . Nikolaus Pevsner afirma que la primera fue construida en 1738 para el hombre más viejo del pueblo y la segunda se agregó en su centenario en 1838. [10] Sin embargo, Page y Ditchfield afirman que hay dos cabañas que James Bacon fundó en 1747. [13] Se dice que Blewbury Mill (cerca de East Hagbourne ) en Mill Brook es donde se inventó accidentalmente el papel secante. [25] [26] Turnpike House en el pueblo era una casa de peaje en la autopista de peaje de Wantage a Streatley . [27]
La ruta 94 de Thames Travel sirve a Blewbury de lunes a viernes, uniendo el pueblo con la ciudad de Didcot y con la estación de tren de Didcot Parkway . Los autobuses circulan principalmente una vez cada hora, con un servicio cada media hora en las horas pico de la tarde. No hay servicio los sábados ni los domingos. [28]
En el siglo XX, el pueblo atrajo a varios artistas y escritores notables. Los escritores han incluido a Elizabeth Ferrars , [29] Dick Francis (de 1954 a 1980), [30] Kenneth Grahame , [31] Marguerite Steen , [32] GB Stern , [33] Barbara Euphan Todd [34] y Ben Fergusson . [35] Los artistas han incluido a William Nicholson , [36] padre del pintor abstracto Ben Nicholson , Susan Beatrice "Twissie" Pearse, ilustradora de libros para niños, incluida la serie Amelia Anne, [37] [¿ fuente no confiable? ] H Davis Richter conocido por sus interiores muy reproducidos y Eli Marsden Wilson . [38] La tradición continúa y los artistas aficionados entusiastas reciben la dirección de los artistas profesionales Roy East y Ron Freeborn. [39] El pueblo solía tener una galería de arte dedicada al trabajo de artistas locales. [40]
Aproximadamente cada dos años, el pueblo organiza un festival con diversos espectáculos, bailes y exhibiciones en muchas de las casas antiguas, así como un paseo por el sendero Millbrook que atraviesa muchos jardines privados. El pueblo tiene una tradición teatral. Hay un teatro al aire libre [41] en los terrenos de la casa Orchard Dene con capacidad para 250 espectadores, donde se realizan producciones cada verano. Se trata de actores aficionados y trabajadores detrás del escenario bajo dirección profesional. También se organizan espectáculos teatrales en el Village Hall.
Aproximadamente cada cinco años desde 1978, [42] el pueblo ha encargado una nueva ópera para actuaciones de aficionados. Esto se ha realizado en la iglesia de San Miguel. Las óperas anteriores atrajeron la atención de los medios, incluida una película para televisión de una hora sobre La Reina de las Nieves en 1982. Las producciones más recientes han recibido menos atención. Las producciones no fueron muy vistas, ya que una vez que St Michael's se adaptó para el gran elenco y orquesta, solo hay espacio para unas 120 personas cada noche. En abril de 2009, hubo una nueva producción de Noye's Fludde de Benjamin Britten . Aproximadamente en 2012, se planeó revivir la primera de las óperas encargadas de Blewbury, Sir Gawain y el Caballero Verde, del compositor Richard Blackford , que ahora vive en el pueblo.
