Rik Aalbert Blyleven (nacido Blijleven , 6 de abril de 1951) es un ex lanzador de béisbol profesional holandés-estadounidense que jugó 22 temporadas en la Major League Baseball (MLB) de 1970 a 1992, principalmente con los Minnesota Twins . Blyleven registró 3.701 ponches en su carrera, la quinta mayor cantidad en la historia de la MLB. Ganó 287 juegos, la 27ª mayor cantidad de todos los tiempos , y lanzó 4.970 entradas, la 14ª mayor cantidad de todos los tiempos . Blyleven, un renombrado lanzador de bola curva , también fue dos veces campeón del Juego de Estrellas y de la Serie Mundial . Aunque subestimado durante su carrera como jugador, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 2011, su penúltimo año de elegibilidad.
Blyleven hizo su debut en las Grandes Ligas a los 19 años con los Mellizos. A mediados de la temporada de 1976, fue traspasado a los Texas Rangers , donde lanzó un juego sin hits en su última apertura con el equipo. Ganó su primera Serie Mundial con los Piratas de Pittsburgh en 1979. Al ser transferido a los Indios de Cleveland , Blyleven inicialmente tuvo problemas con las lesiones, pero luego disfrutó de un resurgimiento al final de su carrera, terminando tercero en la votación del Premio Cy Young consecutivamente. años, con Cleveland en 1984 y también la siguiente temporada de 1985 que dividió entre los Indios y los Mellizos. Fue durante esta segunda etapa con Minnesota que Blyleven se convirtió en el décimo miembro del club de los 3.000 ponches en 1986 y ganó un segundo título de Serie Mundial en 1987. Jugó tres temporadas para los Angelinos de California antes de retirarse.
Blyleven se convirtió en el primer jugador nacido en Holanda en ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol. [1] Se desempeña como entrenador de lanzadores de la selección nacional de béisbol de Holanda , habiéndolo hecho en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009, 2013, 2017 y 2023 . [2] De 1996 a 2020, fue analista de color para las transmisiones televisivas de los Minnesota Twins . [3]
Rik Aalbert Blyleven nació en Zeist , un municipio de Utrecht , Países Bajos , hijo de Johannes Cornelius y Jannigje Blijleven. [4] Su familia se mudó a Melville, Saskatchewan , cuando Blyleven tenía dos años antes de finalmente establecerse en Garden Grove, California , en 1957, cuando Blyleven tenía cinco años. [5] Uno de siete hijos, sus padres cambiaron sus nombres a Joe y Jenny, y Rik Aalbert se convirtió simplemente en "Bert".
Se interesó en el béisbol cuando era niño viendo a Sandy Koufax lanzar para los Dodgers de Los Ángeles y escuchando a Vin Scully y Jerry Doggett anunciar las transmisiones de radio de los Dodgers. Blyleven fue citado diciendo: "Mi papá me construyó un montículo en el patio trasero con un telón de fondo de lona sobre nuestros hoyos de herradura, y yo regresaba allí y lanzaba y lanzaba y lanzaba hasta que lo desarrollaba y se convertía en mi bola curva. Y Podría tirarlo en cualquier momento, en cualquier momento". [6]
Blyleven protagonizó el equipo de béisbol de Santiago High School y también corrió a campo traviesa para aumentar su resistencia y fuerza en las piernas. Fue seleccionado en la tercera ronda de la escuela secundaria por los Mellizos de Minnesota en 1969 . Después de sólo 21 aperturas en ligas menores, fue llamado a las Mayores a los 19 años el 2 de junio de 1970. En su primera temporada, su curva aguda lo ayudó a lograr diez victorias, y fue nombrado Lanzador Novato del Año de la Liga Americana por The Noticias deportivas . En 1973, lanzó nueve blanqueadas, la mayor cantidad para cualquier lanzador de la Liga Americana esa temporada.
Sin embargo, la carrera inicial de Blyleven con los Mellizos no siempre fue agradable ya que fue acosado por críticos y fanáticos. [7] Se enfrentó con el propietario de los Mellizos, Calvin Griffith, por su salario de 65.200 dólares y se negó a firmar un contrato de 1976 con el club. [8] Fue canjeado junto con Danny Thompson a los Texas Rangers por Roy Smalley III , Mike Cubbage , Bill Singer y Jim Gideon el 1 de junio de 1976. [9] La transacción se puso en marcha cuando Blyleven acordó con los Rangers un contrato de tres años con un salario de 550.000 dólares dos días antes. [8]
Lanzó bien con los Rangers, logrando una efectividad de 2.76. El 22 de septiembre de 1977, apenas dos semanas después de haber sido marginado por una lesión en la ingle, Blyleven no logró hits contra los Angelinos de California por 6-0 en el estadio de Anaheim . El juego sin hits fue su última apertura como Ranger; no fue hasta Cole Hamels durante la temporada 2015 que se canjeó a un lanzador después de lanzar un juego sin hits en su apertura más reciente para el equipo que lo canjeó. Su efectividad de 2.74 con los Rangers sigue siendo la mejor en la historia del equipo. [10]
Después de un incidente en el que Blyleven descaradamente señaló con el dedo a una cámara de televisión obviamente enfocada en él durante uno de los raros juegos transmitidos a nivel nacional de los Rangers, [11] fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh en el primer acuerdo exitoso de cuatro equipos en las Grandes Ligas. Historia del béisbol el 8 de diciembre de 1977, que también involucró a los Atlanta Braves , New York Mets y un total de 11 jugadores cambiando de equipo. Los Piratas también adquirieron a John Milner de los Mets. Los Rangers recibieron a Al Oliver y Nelson Norman de los Piratas y a Jon Matlack de los Mets. Adrian Devine , Tommy Boggs y Eddie Miller fueron traspasados de los Rangers a los Bravos. Los Mets obtuvieron de los Bravos a Willie Montañez y de los Rangers a Tom Grieve y Ken Henderson, quien fue enviado a Nueva York para completar la transacción tres meses después, el 15 de marzo de 1978. [12] [13] Con los Piratas, lideró el equipo. en efectividad, ponches y juegos completos en 1978 , y los ayudó a ganar la Serie Mundial en 1979 . Sus 20 decisiones sin decisiones en 1979 son la mayor cantidad de un lanzador abridor de la MLB en una temporada, que se remonta al menos a 1908 .
Blyleven se sintió descontento con los Piratas y amenazó con retirarse durante la temporada de 1980 si no lo cambiaban. [15] Los Piratas lo cambiaron a los Indios de Cleveland el 9 de diciembre de 1980. Blyleven estuvo fuera la mayor parte de la temporada de 1982 por una lesión en el codo y tuvo problemas nuevamente en 1983 , pero regresó en 1984 con una de sus mejores temporadas: un 19 –7 récord con efectividad de 2.87. Se perdió una segunda temporada de 20 victorias ese año cuando se vio obligado a perderse un par de aperturas después de romperse el pie mientras bromeaba en el bullpen. En 1985 volvió a liderar la Liga Americana en blanqueadas con cinco. Ese año, lanzó 293,2 entradas y completó 24 juegos, una hazaña que no se ha repetido desde entonces. [16] Blyleven no estaba contento jugando para los mediocres Indios y forzó un intercambio de regreso a los Mellizos, [17] donde superó la marca de 3.000 ponches y ayudó a los Mellizos a ganar la Serie Mundial de 1987 .
Las primeras dos temporadas completas de Blyleven con los Mellizos produjeron récords de jonrones permitidos en las Grandes Ligas en una sola temporada (50) y en temporadas consecutivas (96). Nunca permitió más de 24 jonrones en ningún año anterior, y después de las campañas 1986-87, promedió 21 jonrones permitidos por temporada a lo largo de su carrera.
Blyleven fue a los Angelinos de California en 1989 y lanzó una efectividad de 2.73 para un récord de 17-5 en su primera temporada; Lideró la liga por tercera y última vez en blanqueadas (5). Blyleven se perdió toda la temporada de 1991 luego de una cirugía del manguito rotador . Regresó en 1992 , pero fue prácticamente improductivo, con marca de 8-12 y efectividad de 4.74. Se retiró después de esa temporada con un récord de 287-250 en su carrera con 3.701 ponches y una efectividad de 3.31. Sólo otros 16 lanzadores tienen al menos 3.000 ponches en su carrera. Volvió a probar con los Mellizos en la primavera de 1993 , pero no entró en el equipo, lo que hizo oficial su retiro. Lanzó para las Estrellas de la MLB en el Torneo Mundial Portuario de 1993 en Rotterdam. [ cita necesaria ]
El tercera base del Salón de la Fama de la MLB, Brooks Robinson , dijo de Blyleven: "[su bola curva] fue desagradable, te lo aseguro. Lo suficiente como para hacer que te tiemblen las rodillas. Bert era un lanzador fantástico, un lanzador dominante". [18]
Blyleven fue entrenador de lanzadores de Holanda en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009 . [19] Regresó a su cargo para 2013, 2017 y 2023. [2]
Después de su primer año de elegibilidad para el Salón de la Fama del Béisbol en 1998, Blyleven fue ampliamente considerado como el mejor lanzador elegible que aún no había sido consagrado. Según Matt Welch de la revista Reason , "hacía tiempo que existía un fuerte argumento de que el curvaballista nacido en Holanda era el jugador más merecedor en el exterior de Cooperstown ". [20] Aún así, no fue hasta su decimocuarto año de elegibilidad, en 2011 , que fue elegido; recibió el 79,7% de los votos. Actualmente ocupa el quinto lugar de todos los tiempos en ponches, el noveno en blanqueadas y el 27 en victorias. En el momento de su elección, era el único miembro elegible del club de los 3.000 ponches y el único lanzador con 50 o más blanqueadas que no estaba en el Salón de la Fama.
Blyleven recibió sólo el 17,55% de los votos para la admisión al Salón de la Fama en 1998 (su primer año de elegibilidad), y su total de votos cayó al 14,1% en 1999 . Ningún jugador que había debutado en la boleta electoral desde 1970 obtuvo un total de votos tan bajo y luego ganó la elección al Salón. Sin embargo, el columnista de ESPN.com, Jayson Stark, dijo: "Ningún jugador, y repito, esa palabra es 'nunca', ha visto su candidatura al Salón de la Fama más ayudada por el auge de la sabermetría que Blyleven". [21] Específicamente, según Welch, "el presidente y director de inversiones de Lederer & Associates Investment Counsel en Long Beach, California , un tipo llamado Rich Lederer, comenzó a dedicar parte de sus horas libres a escribir análisis en Interwebs . sobre el caso pasado por alto de Blyleven." [20]
Para 2006 , su total había aumentado al 53,33%. En 2007 , el total de Blyleven descendió al 47,7% (75% es el mínimo requerido para la admisión al Salón). 2008 , recibió 336 votos, o sea el 61,9% de los sufragios . [22] En 2009 , obtuvo sólo dos votos, para un total de 338, el 62,7%. En 2010 , Blyleven obtuvo el 74,2% de los votos, perdiendo la entrada al Salón de la Fama por sólo 5 votos (0,8%). [23]
Blyleven fue incluido en el Salón de la Fama en 2011 después de recibir el 79,7% de los votos en su decimocuarto intento. [24] "Han sido 14 años de oración y espera", dijo en una conferencia telefónica desde Fort Myers, Florida. "Agradezco a los escritores de béisbol de Estados Unidos por, voy a decir, finalmente hacerlo bien". [25] Blyleven fue el primer jugador nacido en Holanda incluido, y su placa del Salón de la Fama lo representa con una gorra de los Minnesota Twins.
Blyleven fue incluido en el Salón de la Fama de los Minnesota Twins en 2002 [26] y fue elegido miembro del "Equipo All-Metrodome de Wendy's-Minnesota Twins" elegido por los fanáticos el 28 de julio de 2009. El 16 de julio de 2011, los Minnesota Twins se retiraron formalmente. El número de Blyleven. [27]
En 2020, The Athletic clasificó a Blyleven en el puesto 71 de su lista "Baseball 100", elaborada por el periodista deportivo Joe Posnanski . [28]
En 1996 , Blyleven se convirtió en analista de color de televisión para los Mellizos, convocando juegos para WCCO-TV y Midwest Sports Channel (más tarde Fox Sports North ). El comentario de Blyleven era ocasionalmente atrevido para una transmisión de béisbol, pero proporcionó una conversación interesante y amigable entre él y el locutor Dick Bremer, jugada por jugada . Una de sus marcas registradas era rodear a los fanáticos con el telestrador en la pantalla. Los fanáticos, tanto en casa como en los juegos fuera de casa, llevaban carteles a los juegos que decían "Círname a Bert". Esto dio lugar a una campaña de recaudación de fondos con la Fundación Parkinson y a un patrocinio de la Lotería de Minnesota.
Cuando el socio del anuncio, Bremer, intentó rodear a los fanáticos con el telestrator, dibujó formas geométricas que no eran circulares, y Blyleven y los fanáticos comenzaron a empujar a Bremer con frases como "Rombo, Dick" o "Triángulo, Dick". [29]
El 2 de septiembre de 2020, Blyleven transmitió su último partido para los Mellizos. [30]
Actualmente reside en Fort Myers, Florida .
Blyleven apareció como él mismo en la película de James Belushi de 1990 Taking Care of Business . [31] Durante una transmisión de 2006, Blyleven olvidó el nombre de la película y un técnico tuvo que recordárselo en la cabina de transmisión.
Blyleven fue uno de los bromistas más notorios del béisbol durante sus días como jugador. Se ganó el apodo de "Holandés frito" por prender fuego frecuentemente a los cordones de los zapatos de sus compañeros de equipo, una broma conocida como " pie caliente ". Durante su estancia con los Angelinos, el extintor de incendios en la casa club del equipo en el Angel Stadium decía: "En el caso de Blyleven: Tire".
Blyleven no supo su nombre correcto hasta que estuvo a punto de casarse. Toda su vida había pensado que su nombre de pila era "Rikaalbert". Se enteró de que en realidad se llamaba Rik Aalbert Blijleven después de obtener una copia de su certificado de nacimiento para poder casarse. [32]
