Benjamin Jeremy Stein (nacido el 25 de noviembre de 1944) es un escritor, abogado, actor, comediante y comentarista estadounidense sobre temas políticos y económicos. Comenzó su carrera como redactor de discursos para los presidentes estadounidenses Richard Nixon y Gerald Ford antes de ingresar al campo del entretenimiento como actor, comediante y presentador de programas de juegos. Es mejor conocido en la pantalla como el profesor de economía en Ferris Bueller's Day Off , como el presentador de Win Ben Stein's Money y como el Dr. Arthur Neuman en The Mask y Son of the Mask . Stein también coescribió y protagonizó la controvertida película de 2008 Expelled , que fue ampliamente criticada por promover afirmaciones creacionistas de diseño inteligente pseudocientíficas de persecución. [1] [2] Stein es hijo del economista y escritor Herbert Stein , quien trabajó en la Casa Blanca bajo el presidente Nixon. Como actor de personajes , es bien conocido por su discurso monótono y monótono. En la comedia, es conocido por su discurso inexpresivo . [3]
Stein nació en Washington, DC, hijo de Mildred (née Fishman), ama de casa, y Herbert Stein , escritor, economista y asesor presidencial. [4] y creció en el vecindario Woodside Forest de Silver Spring, Maryland . Stein se graduó de Montgomery Blair High School en 1962 junto con su compañero de clase, el periodista Carl Bernstein (clase de 1960); la actriz Goldie Hawn (clase de 1963) estaba un año por detrás. [5] Luego se especializó en economía en el Columbia College de la Universidad de Columbia , donde fue miembro de Alpha Delta Phi y de la Philolexian Society . Después de graduarse con honores de Columbia en 1966, Stein fue a la Facultad de Derecho de Yale , graduándose como mejor alumno en junio de 1970.
Primero fue abogado especializado en pobreza en New Haven, Connecticut , y Washington, DC, antes de convertirse en abogado litigante de la Comisión Federal de Comercio .
El primer período de docencia de Stein fue como profesor adjunto, enseñando sobre el contenido político y social de la cultura de masas en la American University en Washington, DC. Posteriormente impartió clases en la Universidad de California, Santa Cruz sobre derechos políticos y civiles bajo la Constitución de los Estados Unidos . En la Universidad Pepperdine, Stein enseñó derecho de difamación y derecho de valores de los Estados Unidos y sus aspectos éticos. Fue profesor de derecho y economía en la Facultad de Derecho de la Universidad Pepperdine desde aproximadamente 1990 hasta 1997. [6]
Stein escribe una columna regular en los medios de comunicación conservadores The American Spectator y Newsmax . También ha escrito para numerosas publicaciones, entre ellas The Wall Street Journal , The New York Times , New York Magazine , Penthouse , Los Angeles Magazine y Barron's Magazine . [ cita requerida ] Escribió una columna quincenal regular para Yahoo! Finance online, con su último artículo fechado el 7 de agosto de 2009. [7] Sus libros más vendidos (con el asesor de inversiones Phil DeMuth) incluyen Yes, You Can Retire Comfortably ; Can America Survive?; y Yes, You Can Time the Market . En 2009, publicó una colección de ensayos, The Real Stars .
Stein fue despedido de su puesto como columnista de Sunday Business en The New York Times en agosto de 2009 debido a una política que prohibía a los escritores hacer recomendaciones de productos o publicidad. Stein se había convertido recientemente en portavoz publicitario de la empresa de información crediticia Freescore.com y, según una declaración del Times , había asumido que no habría ningún conflicto siempre que no hablara de la calificación crediticia en general o de FreeScore.com en su columna. Sin embargo, la publicación consideró que sería inapropiado que escribiera para ellos mientras estuviera involucrado en publicidad y rescindió su contrato. [8] Escribiendo en The Spectator , Stein afirma su creencia de que las verdaderas razones de su despido fueron los recortes presupuestarios en el Times , sus críticas a Obama y la presión de los críticos de Expelled , que "engañaron a algunos de los altos mandos del Times para que pensaran que había un conflicto de intereses". [9]
Stein comenzó su carrera política como redactor de discursos y abogado del presidente Richard Nixon y, más tarde, del presidente Gerald Ford . El 3 de mayo de 1976, la revista Time especuló sobre la posibilidad de que Stein hubiera sido en realidad Garganta Profunda . Stein respondió a lo largo de los años no solo negando que fuera Garganta Profunda, sino yendo más allá y acusando al periodista Bob Woodward de falsificar la famosa fuente secreta. En la edición del 14 al 21 de mayo de 1998 del Philadelphia City Paper , se cita a Stein diciendo: "Oh, no creo que hubiera un Garganta Profunda. Eso fue falso. Creo que hubo varias fuentes diferentes y algunas simplemente las inventaron". [10] Después de que se revelara la identidad de Mark Felt como Garganta Profunda, Stein declaró que Nixon habría evitado el ascenso al poder de los Jemeres Rojos si no se hubiera visto obligado a dimitir . Sobre sus acciones que llevaron a esa dimisión, Stein dijo:
Si existe el karma, si existe la justicia en esta vida o en la próxima, Mark Felt se ha ganado el peor futuro de cualquier hombre en esta tierra. Y Bob Woodward lo sigue de cerca, con Ben Bradlee cerrando la marcha. De su arrogancia y desprecio engreídos, han urdido la peor pesadilla imaginable: el genocidio. [11]
En 2005, Stein dijo en el American Spectator :
¿Alguien puede recordar ahora qué fue lo terrible que hizo Nixon? Terminó la guerra de Vietnam , trajo de regreso a casa a los prisioneros de guerra , terminó la guerra en Medio Oriente, abrió relaciones con China, inició el primer tratado de reducción de armas nucleares, salvó la vida de Eretz Israel , fundó la Agencia de Protección Ambiental . ¿Alguien recuerda qué hizo que fuera malo?
Ah, ahora lo recuerdo. Mintió. Era un político que mintió. Qué notable. Mintió para proteger a sus subordinados que estaban encubriendo un robo ridículo del que nadie hasta la fecha tiene idea alguna de su propósito. Mintió para poder permanecer en el cargo y mantener su agenda de paz. Ese fue su crimen. Era un pacificador y quería crear un mundo donde hubiera una generación de paz. Y lo logró.
Ese es su legado. Fue un pacificador. Fue un pacificador mentiroso, conspirador y encubridor. No fue un drogadicto mentiroso y conspirador como JFK , un iniciador de guerras mentiroso y conspirador como LBJ , un seductor mentiroso y conspirador como Clinton , sino un pacificador mentiroso y conspirador. [11]
Stein actuó como el monótono profesor de economía en la película de 1986 Ferris Bueller's Day Off . En una escena, da una conferencia sobre el arancel Smoot-Hawley de 1930 y el debate vigente en ese momento sobre la economía de la oferta .
Stein interpretó personajes igualmente insulsos y carentes de emociones. Tuvo un papel recurrente en la serie de televisión The Wonder Years como el profesor de ciencias Sr. Cantwell, que narraba películas de 16 mm en un tono monótono. Stein también se interpretó a sí mismo en Dave .
Apareció en varios anuncios de televisión, como el de las gotas para los ojos Clear Eyes durante las décadas de 1990 y 2000, el de Godfather's Pizza en 1987, el de un anodino profesor de ciencias en 1990 para las galletas Sprinkled Chips Ahoy!, y en 2013 para la empresa de servicios de contabilidad para pequeñas empresas 1-800Accountant.
De 1997 a 2003, Stein presentó el concurso de Comedy Central Win Ben Stein's Money junto con el copresentador Jimmy Kimmel (reemplazado por Nancy Pimental y luego por Sal Iacono ). Fiel a su nombre, el dinero que ganaban los concursantes en el programa se restaba del pago de $5,000 que Stein ganaba por episodio (además de su salario). El programa ganó cinco premios Daytime Emmy antes de finalizar su emisión en 2003.
En 1999, Stein también presentó el programa de entrevistas de Comedy Central Turn Ben Stein On . Uno de los pilares del programa era el perro de Stein, Puppy Wuppy, que tenía vía libre por el set. En 2001, Stein apareció en un episodio de celebridades de The Weakest Link titulado "TV Hosts Edition" junto con otros presentadores de televisión y fue eliminado en la ronda 6 a pesar de ser el Strongest Link de esa ronda. La broma de Anne Robinson fue que si bien "podría ganar el dinero de Ben, ¡NO se llevará el nuestro!".
Otras películas y programas de televisión en los que Stein ha aparecido incluyen Charles in Charge ; Seinfeld ; Full House ; Casper ; Casper: A Spirited Beginning ; Casper Meets Wendy ; The Mask y su secuela, Son of the Mask , así como el programa de televisión The Mask: Animated Series ; Earthworm Jim ; Star Search ; MacGyver ; Tales from the Crypt ; Richie Rich ; Game Show Moments Gone Bananas ; Cavuto on Business ; The O'Reilly Factor ; CBS News Sunday Morning ; Planes, Trains and Automobiles ; Family Guy ; la versión de 1998-2004 de Hollywood Squares ; la versión presentada por Michael Berger de Match Game ; The Fairly OddParents ; Duckman ; Married... with Children ; The Emperor's New School ; My Girl 2 ; Ghostbusters II ; y el documental de diseño inteligente Expelled: No Intelligence Allowed . [12]
Además, los papeles de voz de Stein incluyen The Pixies , criaturas mágicas en la serie animada The Fairly OddParents ; Mr. Purutu en la serie animada The Emperor's New School ; Professor Wisenstein en Bruno the Kid ; el payaso de la fiesta de cumpleaños, Mr. Giggles, en The Adventures of Jimmy Neutron: Boy Genius ; un anunciador de bingo en Rugrats ; Pip Pumphandle en Animaniacs ; y HA Futterman en Freakazoid !. Stein también prestó su voz a un psiquiatra, nuevamente nombrado en su honor, en la serie de televisión estadounidense Duckman ; una vez apareció en la comedia Married... with Children como recepcionista en el más allá de los animales. También hizo un cameo en el cómic Young Justice , como Ali Ben Styn. Otra aparición especial fue como el rabino Goldberg en los episodios de Padre de familia " When You Wish Upon a Weinstein " y " Family Goy ". Stein también prestó su voz al personaje Sam Schmaltz en el juego de aventuras de computadora Toonstruck de 1996 .
Stein ha escrito para la industria de la televisión, incluidos guiones para la película para televisión Murder in Mississippi y para la miniserie de ABC Amerika . También ha contribuido a la creación de la serie de parodia de programas de entrevistas Fernwood 2 Night .
Stein presentó un programa en VH1 llamado America's Most Smartest Model . El programa tenía como objetivo encontrar a la más inteligente entre 14 modelos a través de una serie de desafíos. [13]
El 14 de mayo de 2006, durante una aparición en el programa de Fox News Your World with Neil Cavuto , Stein pidió un aumento de impuestos del 3,5% para los estadounidenses ricos, que se destinaría a los soldados y a las iniciativas militares. Stein escribió un editorial para The New York Times en el que criticaba a quienes preferirían ganar dinero en el mundo de las finanzas que luchar contra el terrorismo . [14]
El 28 de diciembre de 2009, Stein apareció en el programa Larry King Live de la CNN con Ron Paul para hablar sobre el intento de atentado con bomba contra un avión estadounidense el día de Navidad de 2009. Stein dijo que la postura de Paul de que Estados Unidos era un "ocupante" en Irak y Afganistán era antisemita. El comentario desencadenó una discusión a gritos entre los dos hombres. [15] Dos días después, Stein aclaró que "si el representante Paul dice que no es antisemita, le creo". [16]
Los comentarios políticos y económicos de Stein han aparecido en The Kudlow Report de CNBC y CNN . [17]
En los meses previos a la recesión de finales de la década de 2000 , Stein hizo afirmaciones frecuentes y vehementes sobre la buena salud de la economía y la relativa poca importancia del mercado de derivados hipotecarios; estas afirmaciones pronto se demostrarían totalmente erróneas.
Algunos ejemplos incluyen:
En enero de 2008, el comentarista empresarial Henry Blodget escribió un artículo para Business Insider titulado "Ben Stein es un idiota", en el que afirmaba que las críticas de Stein a quienes tenían opiniones y posiciones bajistas sobre el mercado eran "delirantes" o un intento deliberado y "astuto" de crear una falsa controversia y aumentar el tráfico web. [21]
En un artículo de Yahoo! Finance publicado el 17 de octubre de 2008, Stein dijo que sus afirmaciones, tremendamente incorrectas, se debían a sus expectativas de que el mercado inmobiliario se parecería en líneas generales al colapso de los bonos basura de principios de los años 1990. Dijo que no entendía que las obligaciones de deuda basadas en préstamos inmobiliarios eran menores que la cantidad "asombrosamente grande" de obligaciones que se crearon mediante la negociación de derivados de aquellos: "Lo que me equivoqué fue no darme cuenta de lo grandes que eran los CDS [swaps de incumplimiento crediticio] basados en los bonos hipotecarios basura". [22]
Stein está casado con la abogada de entretenimiento Alexandra Denman. [23] [24] Se casaron en 1968 y se divorciaron en 1974. Se reconciliaron y en 1977 se casaron nuevamente. [ cita requerida ] Stein vive [ ¿cuándo? ] con Denman en Beverly Hills y Malibú, California . [25] [26] También tiene una casa de verano en Sandpoint, Idaho , [27] y un apartamento en el complejo Watergate en Washington, DC, que heredó de sus padres. [28]
En 2014, la artista de performance Tanya Ma afirmó que un acuerdo financiero entre ella y Stein había resultado inapropiado. Stein dijo sobre el incidente que solo esperaba "abrazos y besos" y que a menudo se enamora locamente de mujeres que "duran unos diez minutos". [29]
Stein es partidario de la criminalización del aborto y en 2003 recibió un premio antiabortista del National Right to Life Educational Trust Fund . [30]
En 2007, Stein reprendió a la policía y a los líderes del Partido Republicano por su respuesta al escándalo de Larry Craig . Stein dijo que la sexualidad de Craig no debería ser un problema: "Un partido que cree en los derechos individuales debería movilizarse para defenderlo, no obligarlo a caminar por la plancha". [31]
Stein ha criticado el Código de Rentas Internas de los Estados Unidos por ser demasiado indulgente con los ricos. Ha repetido la observación hecha por Warren Buffett , uno de los individuos más ricos del mundo (que paga principalmente impuestos sobre las ganancias de capital ), de que Buffett paga una tasa impositiva general más baja que sus secretarias (que pagan impuestos sobre la renta e impuestos sobre la nómina ). Stein ha abogado por aumentar los impuestos a los ricos. [32] Stein se opuso a la propuesta de Obama en 2010 de no extender los recortes de impuestos para los contribuyentes con mayores ingresos en medio de la recesión, diciendo que:
No existe ninguna teoría económica conocida que demuestre que aumentar mis impuestos en medio de una recesión severa ayudará a la economía a recuperarse. No forma parte de ninguna teoría monetarista o keynesiana bien conocida. Por lo tanto, si aumentar nuestros impuestos no sirve de nada, supongo que estamos siendo castigados. Pero ¿por qué? No tengo esclavos. Trabajo a mucha gente a tiempo completo y parcial y todos están contentos con su salario. Cuando la caridad me llama, casi siempre extiendo un cheque... Tal vez cuando la economía se recupere, aumentar mis impuestos tenga sentido, pero por ahora, es sólo un castigo. [33]
En 2012, Stein declaró que, debido a la enorme cantidad de deuda nacional, estaba de acuerdo con la propuesta de Obama de aumentar los impuestos a los ricos y que, en última instancia, los impuestos de todos deberían aumentarse para evitar el impago de la deuda. [34]
Cuando el director del Fondo Monetario Internacional , Dominique Strauss-Kahn , fue arrestado por agresión sexual e intento de violación en 2011, Stein publicó un editorial [35] en The American Spectator en el que examinó de cerca al acusador de Strauss-Kahn y citó la educación, la riqueza y la posición de Strauss-Kahn como razones para creer que era poco probable que hubiera cometido el crimen:
En la vida, los acontecimientos tienden a seguir patrones. Las personas que cometen delitos tienden a ser criminales, por ejemplo. ¿Alguien puede decirme si hay economistas que hayan sido condenados por delitos sexuales violentos? [36]
El editorial de Stein fue criticado por varios medios de comunicación. [37] [38] [39] [40] Jon Stewart dedicó un segmento entero en The Daily Show a su respuesta. [41] Todos los cargos contra Dominique Strauss-Kahn fueron desestimados formalmente por un juez el 23 de agosto de 2011.
En respuesta a la muerte de Michael Brown , Stein hizo el siguiente comentario:
La idea de llamar desarmado a este pobre joven cuando medía 1,93 m, pesaba 135 kg y estaba lleno de músculos, aparentemente, según lo que leí en The New York Times , bajo los efectos de la marihuana. Llamarlo desarmado es como llamar desarmado a Sonny Liston o a Cassius Clay . No estaba desarmado. Estaba armado con su increíblemente fuerte y aterrador ser. [42]
Stein ha denunciado la teoría científica de la evolución , que él y otros defensores del diseño inteligente llaman " darwinismo ", declarando que es "un capítulo doloroso y sangriento en la historia de las ideologías", "el argumento más convincente hasta ahora para el imperialismo", y la inspiración para el Holocausto . [43] [44] Stein no dice que la creencia en la evolución por sí sola conduce al genocidio, sino que el materialismo científico es un componente necesario. [45] Coescribió y protagonizó Expelled: No Intelligence Allowed , una película que tiene como objetivo persuadir a los espectadores de que la evolución fue fundamental para el surgimiento del movimiento eugenésico , la Alemania nazi y el Holocausto , y retrata a los defensores del diseño inteligente como víctimas de discriminación intelectual por parte de la comunidad científica , que ha rechazado el diseño inteligente como pseudociencia creacionista . [1] [46] [2] En el tráiler de la película, Stein dijo que su objetivo era exponer a "la gente que quiere mantener la ciencia en una pequeña caja donde no puede tocar a Dios". [47]
Muchos críticos señalan que Stein usó y editó selectivamente citas de Charles Darwin para defender su postura en Expelled , y también señalan que las escenas filmadas en la Universidad Pepperdine , en las que Stein da un discurso ante un auditorio lleno de estudiantes, de hecho utilizaron una gran cantidad de extras, contratados para responder favorablemente al discurso de Stein, para llenar la sala. [48] La respuesta de los medios a la película ha sido en gran medida desfavorable. Recibió una metapuntuación del 11% de Rotten Tomatoes . Múltiples reseñas, incluidas las de USA Today y Scientific American , han descrito la película como propaganda. [1] [46] [2]
En una entrevista de Trinity Broadcasting Network con Paul Crouch Jr. sobre la película, Stein afirmó que "[la religión] te lleva a un lugar muy glorioso, y la ciencia te lleva a matar gente". [49]
La Liga Antidifamación emitió una declaración condenando el mal uso que la película hace del Holocausto y sus imágenes: "Utilizar el Holocausto para manchar a quienes promueven la teoría de la evolución es escandaloso y trivializa los factores complejos que llevaron al exterminio masivo del pueblo judío europeo". [50]
En la Universidad de Vermont , Stein fue invitado a recibir un título honorario y a ser el orador de la ceremonia de graduación de la clase de graduados de 2009. El presidente de la universidad, Dan Fogel, recibió quejas sobre la aparición prevista de Stein, debido a sus opiniones sobre la evolución. Stein declinó su invitación a la ceremonia de graduación. [51]
En la graduación de 2009 de la Universidad privada Christian Liberty , Stein recibió un título honorario y, según la universidad, "habló extensamente sobre su trabajo en Expelled: No Intelligence Allowed ". [52]
Stein es un firme defensor de Israel. En el programa Larry King Live de 2009, en un acalorado intercambio con el entonces congresista Ron Paul , se refirió a Paul como antisemita por referirse a los EE. UU. como "ocupantes" en la península Arábiga. [53]
Stein apoyó a John McCain para presidente en 2008, llamándolo "un tipo impresionante". [54] Ese año, también declaró que votaría por Ralph Nader . [55] En enero de 2012, Stein apareció en anuncios políticos patrocinados por Associated Industries of Florida apoyando la legislación que crearía tres casinos en el sur de Florida . [56] A fines de 2014, afirmó que el presidente Barack Obama era el presidente más racista en la historia estadounidense, diciendo que Obama "hizo que todo girara en torno a la raza". [57]
En 2016, Stein repitió la famosa escena de asistencia de Ferris Bueller en un anuncio de campaña [58] para el senador de Iowa Chuck Grassley . En él, Stein entonó el apellido de la oponente de Grassley ( Patty Judge ) para silenciarla, mientras se enumeraban los hechos sobre sus votaciones perdidas y ausencias de las reuniones de la junta estatal. Stein luego llama a "Grassley", lo que obtiene una respuesta; Stein murmura: "Siempre está aquí". [59]
Stein inicialmente apoyó a Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 , pero se retractó de su apoyo en octubre de 2016, escribiendo: "Pero es hora de que Donald Trump regrese a la Torre Trump . Es hora de que Mike Pence pase a la cima de la lista". [60] Sin embargo, Stein votó por Trump. [61]
En febrero de 2023, Stein publicó un video en Truth Social de Donald Trump en el que afirmaba que extrañaba el logotipo de la tía Jemima con una "gran chef afroamericana". Añadió: "Pero prefiero cuando era una persona negra, mostrando su increíble habilidad para hacer panqueques". El video también se compartió en Twitter [62] y la historia se difundió en medios de comunicación de todo el país. [63] [64]
El logotipo y el nombre de marca originales de Tía Jemima fueron retirados en 2021 por PepsiCo y su subsidiaria, Quaker Oats. Esto se debió a la conexión con el estereotipo de "Mammy" y las connotaciones raciales asociadas con el personaje. [65] [66]
Los títulos de libros de Stein hasta la fecha (7 de ficción, 21 de no ficción) incluyen:
