Benjamin Edwin Paschal (13 de octubre de 1895 - 10 de noviembre de 1974) fue un jardinero de béisbol estadounidense que jugó ocho temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol de 1915 a 1929, principalmente para los Yankees de Nueva York . Después de dos temporadas de " taza de café " con los Indios de Cleveland en 1915 y los Medias Rojas de Boston en 1920, Paschal pasó la mayor parte de su carrera como cuarto jardinero y bateador emergente derecho de los equipos campeones de Murderers' Row de los Yankees de finales de la década de 1920. Paschal es mejor conocido por batear .360 en la temporada de 1925 mientras reemplazaba a Babe Ruth , quien se perdió los primeros 40 juegos por una dolencia estomacal.
Durante su tiempo en el béisbol, Paschal fue descrito como un jugador de cinco herramientas que se destacó corriendo, lanzando, fildeando, bateando para promedio y con poder. [1] Sin embargo, su tiempo de juego con los Yankees fue limitado porque ya tenían a los futuros miembros del Salón de la Fama del Béisbol Ruth y Earle Combs , y a la estrella Bob Meusel , en los jardines. Paschal fue considerado uno de los mejores jugadores de banca en el béisbol durante su tiempo con los Yankees, y los periodistas deportivos escribieron cómo habría sido titular para la mayoría de los otros equipos de la Liga Americana . [1] Fue uno de los mejores bateadores emergentes del juego durante el período, en un momento en el que el término todavía era relativamente nuevo en el béisbol. [2] [3]
Hijo de granjeros, Paschal nació en Enterprise, Alabama , y creció en la cercana Sanford .
Jugó deportes universitarios en la Universidad de Alabama , [4] antes de comenzar su carrera profesional con Dothan de la Liga Estatal de Georgia , donde jugó con el futuro jugador del Salón de la Fama Bill Terry . [5] [6] Paschal jugó en 64 juegos, con un promedio de bateo de .280, [6] y su habilidad atrajo la atención de los cazatalentos de la zona.
Firmado como bateador emergente por los Indios de Cleveland a los 19 años, Paschal apareció en nueve juegos, recolectando un hit el 16 de agosto, que rompió un juego sin hits de Bernie Boland con dos outs en la novena entrada . [7] [8] Los Indios declararon que Paschal era demasiado inexperto y fue enviado a los Rojos de Muskegon de la Liga Central . La liga se disolvió a mediados de la temporada de 1917 y Paschal se convirtió en agente libre . [9]
Después de un descanso de dos años del béisbol debido a la Primera Guerra Mundial , Paschal pasó a los Charlotte Hornets de la Liga del Atlántico Sur , donde jugó de 1920 a 1923. [5] [9] Terminó tercero en la liga en promedio de bateo en 1920. [9] Mientras estaba en la Liga del Sur, fue apodado "el hombre que golpea cartuchos de dinamita". [4]
Al concluir la temporada de 1920, el contrato de Paschal fue comprado por los Boston Red Sox, con una opción para mantenerlo si cumplía con ciertas expectativas de juego. [9] Apareció en nueve juegos para los Red Sox; su primer juego trajo tres hits contra el lanzador José Acosta de los Washington Senators , y en total bateó .357 con cinco carreras impulsadas (RBI), pero los Red Sox creyeron que carecía de experiencia en el campo y regresó a Charlotte . [7] [9] En agosto de 1921, Paschal fue vendido a los Rochester Red Wings . Sin embargo, mientras se deslizaba en un juego el 20 de agosto de 1921, sufrió una fractura en la pierna que lo dejó fuera por el resto de la temporada y anuló el contrato con los Red Wings. [10] Estaba bateando .317 en el momento de la lesión. [11] En 1922, Paschal jugó en 142 partidos, bateando .326 con 18 jonrones y mejoró estas cifras en 1923, logrando 200 hits, 22 triples y 26 jonrones en 141 partidos para un promedio de bateo de .351, el cuarto mejor de la liga. [12] Paschal comenzó la temporada de 1924 con los Atlanta Crackers de la Southern Association . Anotó 136 carreras , mientras bateaba .341 y robaba 24 bases. [5]
Los Yankees de Nueva York compraron a Paschal de los Crackers cerca del final de la temporada de 1924 y jugó en cuatro partidos. Sus únicos tres hits, así como tres carreras impulsadas, llegaron en una derrota ante los Tigres de Detroit el 19 de septiembre. [13]
Durante el entrenamiento de primavera , Paschal escapó por poco de una lesión grave mientras viajaba en un autobús. El vehículo rodó hacia atrás por una colina y Paschal, junto con varios otros compañeros de equipo, saltaron antes de chocar contra un árbol a gran velocidad. [14] Los medios esperaban que Paschal fuera el suplente de Babe Ruth antes de la temporada de 1925 , [15] pero Ruth se desplomó en una estación de tren de Asheville, Carolina del Norte, justo antes del inicio de la temporada regular. Una cirugía de emergencia por un "absceso intestinal" lo dejó hospitalizado durante seis semanas. [16] Originalmente, Paschal solo se usaría contra lanzadores zurdos, pero el mánager de los Yankees, Miller Huggins, lo nombró como reemplazo temporal de Ruth en los jardines. [17] En el primer juego del año, Paschal conectó un jonrón en una victoria por 5-1 contra los campeones defensores de la Serie Mundial , los Senadores de Washington. [18] Después de otro jonrón ganador del juego contra los Senadores dos semanas después, la prensa de Nueva York señaló que estaba "haciendo que los fanáticos se olvidaran de Babe Ruth". [19] La debilidad de Paschal contra los lanzadores diestros impulsó a los Yankees a adquirir al veterano jardinero Bobby Veach , [20] pero sus habilidades en declive le permitieron a Paschal conservar su posición en el equipo. Conectó otro jonrón ganador del juego contra los Indios de Cleveland el 23 de mayo. [21] En ese momento, Paschal era quinto en la liga en promedio de bateo con .403, detrás de Sammy Hale , Ty Cobb , Tris Speaker y su compañero de equipo Earle Combs . [22] Sus seis jonrones en mayo establecieron un récord de novato de los Yankees para un mes, luego igualado por Joe Gordon , luego superado por los nueve de Shane Spencer en septiembre de 1998. [23]
Ruth regresó a la alineación el 1 de junio, relegando a Paschal a la banca. En julio, una lesión de Combs le permitió a Paschal comenzar varios juegos en el jardín central . [24] Luego comenzó la mayor parte de agosto y todo septiembre cuando Bob Meusel se movió a la tercera base para cubrir a un lesionado Joe Dugan . [25] [26] Conectó dos jonrones durante un juego del 8 de septiembre contra los Red Sox, [27] pero su temporada terminó cuando fue golpeado en la pierna con un lanzamiento el 12 de septiembre contra los Philadelphia Athletics . [28] En 89 juegos, el promedio de bateo de Paschal para la temporada fue de .360, 70 puntos más alto que Ruth, con 12 jonrones y 56 carreras impulsadas. [16]
Paschal estaba listo para ingresar a la temporada de 1926 como el cuarto jardinero, por lo que se le envió un nuevo contrato. Después de amenazar con esperar más dinero, [29] los Yankees le enviaron un nuevo contrato que firmó el 17 de febrero por un estimado de $ 7,000 (120,000 en la actualidad). [29] Comenzó la temporada como bateador emergente , pero las lesiones rápidamente le pasaron factura a los Yankees. [30] Paschal comenzó la mayor parte de julio y agosto, reemplazando a un lesionado Meusel, quien se rompió un hueso en su pie derecho. [31] Paschal conectó un jonrón dentro del parque en una victoria contra los Indios el 9 de julio . [32] Con los Yankees en una reñida carrera por el banderín a mediados de agosto, Paschal conectó un jonrón en una derrota ante los Tigres de Detroit. [33] Otros éxitos llegaron con un doble vital como bateador emergente en una victoria contra los Atléticos el 6 de septiembre y un jonrón el 8 de septiembre. [34] [35] Los Yankees aseguraron el banderín el 15 de septiembre, y Paschal anotó el sencillo ganador del juego. [36] Los Yankees se enfrentaron a los Cardenales de San Luis en la Serie Mundial de 1926 , y Paschal, bateando de emergente por Joe Dugan, hizo un sencillo para impulsar a Lou Gehrig empatando el encuentro 2-2 en la novena entrada del Juego 5. [37] Tony Lazzeri bateó un elevado de sacrificio en la décima para ganar el juego para los Yankees, pero perdieron los siguientes dos juegos y la Serie. [37] Había jugado en 96 juegos, bateando 7 jonrones con 32 carreras impulsadas. [7]
Antes de la temporada de 1927 , Paschal devolvió su contrato de juego sin firmar debido a una disputa salarial. [38] En ese momento, los Yankees estaban formando el núcleo de lo que se convirtió en los equipos de Murderers' Row de fines de la década de 1920. Firmó por un estimado de $ 8,000 ($ 140,000 hoy), un aumento del 13%. [37] En la victoria de apertura de temporada contra los Atléticos, el abridor del jardín derecho Babe Ruth se ponchó dos veces y elevó , lo que obligó a Huggins a reemplazarlo con Paschal en la sexta entrada. [39] Como el último hombre en batear de emergente por Ruth, Paschal conectó un sencillo. [40] En una de sus pocas aperturas de la temporada de 1927, Paschal se quedó a un sencillo de batear para el ciclo , y casi tuvo tres jonrones. [41] Reemplazando al lesionado Bob Meusel, Paschal conectó dos jonrones, un triple que se quedó a yardas de un jonrón y un doble que rebotó en las gradas del jardín derecho durante una paliza de 11-2 a los Indios. [42] Paschal no jugó en la victoria de los Yankees en la Serie Mundial de 1927 sobre los Piratas de Pittsburgh . En total, jugó en 50 partidos, principalmente como bateador emergente. [7] Después de la temporada, se habló de Paschal como un intercambio por el lanzador de los Medias Rojas de Boston, Red Ruffing , pero las discusiones fracasaron (Ruffing fue adquirido más tarde en un intercambio propuesto durante la temporada de 1930). [43] [44]
Paschal fue utilizado mucho como bateador emergente durante la temporada de 1928. Huggins atribuyó el éxito de los Yankees esa temporada a la oportuna actuación de Paschal como bateador emergente. [45] Uno de los pocos aspectos destacados de su temporada fue su doblete productor como bateador emergente en la décima entrada que ayudó a los Yankees a vencer a los Chicago White Sox el 4 de agosto. [46] Paschal jugó en 65 partidos esa temporada, teniendo un promedio de bateo de .316. [7] Compartió las tareas del jardín central con Cedric Durst por un Earle Combs lesionado durante la victoria de los Yankees sobre los Cardinals en la Serie Mundial de 1928. [ 47] Comenzó el primer y último juego de la serie en una situación de pelotón ; Paschal se enfrentó a lanzadores zurdos y Durst se enfrentó a lanzadores diestros. [48]
Antes de la temporada de 1929 , Paschal y Durst fueron mencionados en varios rumores de intercambio, [49] y Paschal fue raramente utilizado, apareciendo en solo 42 juegos como sexto jardinero en la temporada. [7] Una rara apertura se produjo el 1 de junio contra los White Sox, cuando anotó una carrera. [50] El 2 de julio, Paschal conectó un jonrón como emergente para Herb Pennock en la séptima entrada de un juego contra los Red Sox para darle a los Yankees una victoria por 3-2. [51] Jugó en 42 juegos en su última temporada en las mayores, registrando un promedio de bateo de .208 en 81 turnos al bate. [7]
Durante su tiempo con los Yankees, Paschal era considerado un jugador tranquilo con una personalidad insulsa. [5] Sus apariciones se vieron limitadas por la presencia de los futuros miembros del Salón de la Fama Ruth y Combs, y la estrella Bob Meusel en el campo. Formaba parte de un grupo que incluía a Lou Gehrig y Mark Koenig , que preferían ver una película a divertirse después de un partido; se les apodaba la "multitud de películas" del equipo. [52]
Después de la temporada de 1929, Paschal fue, junto con Wilcy Moore y Johnny Grabowski , parte de un intercambio por el receptor Bubbles Hargrave a los St. Paul Saints de la Asociación Americana (AA). [53] En un juego de 1930 contra los Toledo Mud Hens , Paschal tuvo cuatro hits y cuatro carreras impulsadas en una victoria de 23-4 que rompió el récord de AA de más carreras anotadas en un juego. [54] En 144 juegos, Paschal terminó la temporada de 1930 con 204 hits, 10 jonrones y un promedio de bateo de .350. [11] La temporada siguiente, Paschal jugó 121 juegos para batear .336, [11] mientras que su promedio en 1932 fue de .325 en 147 juegos. [11] Durante un juego en la temporada de 1932, Paschal tuvo tres dobles y tres sencillos, empatando el récord AA de más hits en un juego. [55] Sus habilidades declinaron durante la temporada de 1933; en 130 juegos bateó apenas .272 con siete jonrones. [11] Dejó St. Paul y firmó como agente libre con los Knoxville Smokies el 30 de diciembre de 1933. [56] El St. Petersburg Evening Independent informó unos meses después que Paschal estaba "luchando por mantener su trabajo" en las menores. [57] Fue liberado por Knoxville y firmó con los Scranton Miners de la New York-Penn League . [58] Después de algunos juegos con los Miners, Paschal regresó a su casa en Carolina del Norte, donde aceptó un trabajo como gerente para un equipo de béisbol semiprofesional en el condado de Catawba . [58]
Paschal se casó y tuvo un hijo, Ben Jr. [9]
Murió en Charlotte, Carolina del Norte, a la edad de 79 años, y está enterrado en Sharon Memorial Park . [59]
