Beja ( pronunciación portuguesa: [ˈbɛʒɐ] ) es una ciudad y unmunicipioen lade Alentejo, Portugal. La población en 2011 era de 35.854,[1]en un área de 1.146,44 km²(442,64 millas cuadradas).[2]La ciudad propiamente dicha tenía una población de 21.658 habitantes en 2001.[3]
El municipio es la capital del distrito de Beja . El día festivo municipal es el Día de la Ascensión . La Fuerza Aérea Portuguesa tiene una base aérea en la zona: la Base Aérea Nº 11 .
Situada en una colina de 277 metros de altura, con una posición estratégica sobre las vastas llanuras del Bajo Alentejo , Beja ya era un lugar importante en la antigüedad. Ya habitada en tiempos celtas , [4] [ se necesita una mejor fuente ] la ciudad fue posteriormente bautizada como Pax Julia por Julio César en el 48 a. C. , cuando hizo las paces con los lusitanos . Elevó la ciudad a la categoría de capital de la provincia más meridional de Lusitania (Santarém y Braga eran las otras capitales de los conventos ). Durante el reinado del emperador Augusto, la próspera ciudad se convirtió en Pax Augusta . Ya entonces era un cruce de carreteras estratégico.
Cuando los visigodos tomaron posesión de la región, llamaron a la ciudad Paca (una derivación directa o abreviación del latín Pax o Pace-Augusta ) que luego se convirtió en la sede de un obispado . San Aprígio (fallecido en 530) se convirtió en el primer obispo visigodo de Paca . La ciudad cayó ante el ejército invasor omeya en 713. Paca , luego fue adaptada al árabe Baja ( árabe : باجة no hay sonido para "p" en árabe), y finalmente se convirtió en Beja . [5]
A partir de 910 hubo sucesivos intentos de conquista y reconquista por parte de los reyes cristianos. Con la caída del califato omeya de Córdoba en 1031, Beja se convirtió en una taifa , un principado independiente gobernado por musulmanes. En 1144 el gobernador de Beja, Sidray ibn Wazir, ayudó a la rebelión de los Murīdūn (discípulos) liderados por Abul-Qasim Ahmad ibn al-Husayn al-Quasi en el Algarve contra el poder de Sevilla . En 1150 la ciudad fue capturada por un ejército de los almohades , que la anexionaron a su imperio norteafricano. Fue retomada en 1162 por Fernão Gonçalves, al frente del ejército del rey portugués Afonso I. Debió ser abandonada por los portugueses, ya que en 1172 Gerardo el Mercenario arrebató la ciudad a los musulmanes y antes de abandonarla la ciudad árabe medieval quedó reducida a escombros y desolada. Apenas 200 hombres y sus familias regresaron a la ciudad para reconstruirla una vez más, pero apenas 6 años después [cuando el califa almohade cruzó el estrecho hacia Marruecos], en 1178, los portugueses al mando de Alfonso I lanzaron una expedición contra la ciudad. Toda la población huyó a Mértola, poniendo así fin definitivamente a la ocupación musulmana de Beja. Permaneció bajo dominio musulmán [probablemente habitada solo por una guarnición] hasta 1234, cuando el rey Sancho II finalmente recuperó la ciudad de los moros.
Todas estas guerras despoblaron la ciudad y la redujeron gradualmente a escombros. Solo con Manuel I, en 1521, Beja alcanzó nuevamente el estatus de ciudad. Fue atacada y ocupada por los ejércitos portugueses y españoles durante la Guerra de Restauración portuguesa (1640-1667).
Beja volvió a ser sede de un obispado en 1770, más de mil años después de la caída de la ciudad visigoda. En 1808 las tropas napoleónicas al mando del general Junot saquearon la ciudad y masacraron a sus habitantes.
Los judíos ya vivían en Beja cuando se estableció el Reino de Portugal en el siglo XII. Las cláusulas relativas a los judíos se mencionan en la primera carta de la ciudad. Cuando los judíos fueron expulsados de Portugal , Beja se convirtió en un centro de criptojudaísmo . El apellido Beja era común entre los sefardíes que vivían en otras partes de Europa y Oriente Medio, presumiblemente los descendientes de los que fueron expulsados, ya que era común que los judíos sefardíes adoptaran los apellidos de las ciudades de las que fueron expulsados. [6]
Debido a su ubicación más al sur del interior con los vientos descendentes de los subtrópicos y las bajas precipitaciones, especialmente en verano, la ciudad tiene un clima mediterráneo de verano cálido ( Köppen : Csa ). [7] Es la ciudad principal más calurosa de Portugal y uno de los lugares más calurosos de Europa durante el verano. Entre 2001 y 2018 tuvo el verano más caluroso de cualquier ciudad principal del país. Aunque suave para los estándares europeos, Beja tiene inviernos relativamente frescos, mientras que los veranos son largos y calurosos.
La temperatura máxima en enero es de alrededor de 14 °C (57 °F), mientras que las máximas en julio y agosto son de alrededor de 33 °C (91 °F), sin embargo, en los últimos años ha habido un aumento, hasta alrededor de 34-36 °C+. [8] La temperatura mínima en enero es de 5 °C (41 °F) y en julio y agosto es de 16 °C (61 °F). La temperatura media anual es de alrededor de 17 °C (63 °F). La precipitación total promedio en un año es de 558 mm (22,0 in). [9] [10]
La nieve es rara, pero puede ocurrir en unas pocas ocasiones en un siglo; la última nevada importante ocurrió el 10 de enero de 2009. [11] El año 2005 fue particularmente seco en Portugal y Beja sufrió incendios forestales devastadores en las áreas rurales circundantes que contribuyeron a la desertificación que afecta al Alentejo . [12] [13]
Administrativamente, el municipio está dividido en 11 parroquias civiles ( freguesias ): [15]
Beja está hermanada con:
El castillo de Beja, en lo alto de la colina, se puede ver desde lejos y domina la ciudad. Fue construido, junto con las murallas de la ciudad, bajo el reinado del rey Diniz en el siglo XIII sobre los restos de un castellum romano que había sido fortificado por los moros . Consta de murallas almenadas con cuatro torres angulares cuadradas y una torre del homenaje central de granito y mármol ( Torre de Menagem ), con su altura de 40 m, la más alta de Portugal. Se puede acceder a la parte superior de la torre del homenaje a través de una escalera de caracol de 197 escalones, pasando por tres salas con bóvedas estelares y ventanas góticas . Los almenes del matacán que rodea la torre del homenaje están rematados con pequeñas pirámides. Desde las almenas, se tiene un panorama sensacional del paisaje circundante. También se pueden vislumbrar los restos de las murallas de la ciudad que antaño tenían cuarenta torretas y cinco puertas. El castillo alberga ahora un pequeño museo militar.
La plaza frente al castillo debe su nombre a Gonçalo Mendes da Maia u O Lidador , un valiente caballero muerto en la batalla contra los moros en 1170.
La iglesia de Santo Amaro, dedicada a San Amaro, encalada y dedicada a San Amaro , situada junto al castillo, es una de las cuatro iglesias prerrománicas que quedan en Portugal. Algunas partes datan del siglo VI y las columnas y capiteles interiores están tallados con follajes y diseños geométricos del siglo VII. Destaca especialmente la columna con pájaros atacando a una serpiente. Actualmente alberga un pequeño museo arqueológico con arte visigodo.
Este museo regional fue instalado en 1927 y 1928 en el antiguo Convento de Nossa Senhora da Conceição de la Orden de las Damas Pobres (disuelto en 1834), ampliando paulatinamente su colección. Este convento franciscano había sido fundado en 1459 por el infante Fernando, duque de Viseu y duque de Beja, junto a su palacio ducal. La construcción se prolongó hasta 1509.
Se trata de un edificio impresionante con un arquitrabe de estilo gótico tardío con celosías que recorre todo el edificio. Este elegante arquitrabe se parece un poco al del Monasterio de Batalha , aunque presenta algunas influencias manuelinas tempranas . Sobre el pórtico de entrada de la fachada occidental hay una ventana ajimez (una ventana con parteluz ) de estilo manuelino y morisco en la habitación de la abadesa , procedente del demolido palacio de los duques de Beja. La puerta de entrada está empotrada bajo un arco ojival . Un campanario cuadrado y una aguja con croquets dominan el complejo. El convento ha sido clasificado como monumento nacional.
El vestíbulo de entrada conduce a la capilla barroca suntuosamente dorada, formada por una sola nave bajo una bóveda de medio punto . Tres altares (uno del siglo XVII, dedicado a San Juan Evangelista, y dos del siglo XVIII, dedicados a San Cristóbal y San Benito) están decorados con carpintería dorada ( talha dourada ). El cuarto altar, dedicado a San Juan Bautista , fue decorado con mosaicos florentinos de José Ramalho en 1695.
En la pared hay tres azulejos religiosos que datan de 1741 y que representan escenas de la vida de San Juan Bautista.
El refectorio y el claustro están decorados con exquisitos azulejos , algunos de la época árabe, otros de los siglos XVI al XVIII.
Se accede a la sala capitular a través de un portal manuelino desde la cuadra de San Juan Evangelista. La bóveda de crucería de esta sala cuadrada fue pintada al temple durante las reformas de 1727. Las paredes están cubiertas de azulejos árabe-hispánicos con diseños geométricos y vegetales que se encuentran entre las decoraciones cerámicas más importantes de Portugal. Sobre los azulejos hay unas pinturas semicirculares pintadas al temple con temas religiosos: San Juan Bautista , San Juan Evangelista , San Cristóbal , Santa Clara y San Francisco de Asís .
El museo alberga también una importante colección de pintura flamenca, española y portuguesa de los siglos XV al XVIII, entre ellas:
El museo alberga también los monumentos funerarios en estilo gótico tardío de la primera abadesa D. Uganda y del infante Fernando, duque de Viseu y de su esposa Beatriz de Portugal.
En las plantas superiores se exhibe la colección arqueológica de Fernando Nunes Ribeiro, donada al museo en 1987 tras cuarenta años de investigaciones arqueológicas: piezas visigodas y romanas, lápidas de la Edad del Bronce con escritos antiguos de los íberos y estelas de la Edad del Hierro .
Entre los muchos otros objetos que posee su colección, el museo posee la Escudela de Pero de Faria , una pieza única de porcelana china de 1541.
Conocida como el granero de Portugal, la agricultura de la región es un pilar de la economía local. Produce trigo , vino y aceitunas . El turismo también tiene importancia debido al clima soleado, una larga historia y muchas atracciones culturales, incluido un castillo del siglo XIII y varios museos.
El aeropuerto militar de Beja , a 9 kilómetros de distancia, ha sido reconvertido y abierto a vuelos civiles en 2011. La aerolínea portuguesa de arrendamiento con tripulación Hi Fly operó su Airbus A380 , comprado de segunda mano en 2018, a Beja, así como otros aviones de su flota. [ cita requerida ]
Se construyó una autopista para unir Beja con el puerto de aguas profundas de Sines , a unos 60 kilómetros de distancia.
La estación de tren de Beja es la terminal de la línea ferroviaria Linha do Alentejo .
