La batalla de Marais des Cygnes (/ˌmɛərdəˈziːn, -ˈsən , ˈmɛərdəziːn / ) [ 2 ] [ 3 ] tuvo lugar el 25 de octubre de 1864 en el condado de Linn, Kansas , durante la campaña de Misuri de Price durante la guerra civil estadounidense . También se la conoce como la batalla de Trading Post . [ 4] A fines de 1864 , el mayor general confederado Sterling Price invadió el estado de Misuri con una fuerza de caballería , intentando alejar a las tropas de la Unión de los principales teatros de combate más al este. Después de varias victorias al principio de la campaña, las tropas confederadas de Price fueron derrotadas en la batalla de Westport el 23 de octubre cerca de Kansas City, Misuri . Los confederados luego se retiraron a Kansas y acamparon a lo largo de las orillas del río Marais des Cygnes en la noche del 24 de octubre. Los perseguidores de caballería de la Unión bajo el mando del general de brigada John B. Sanborn se enfrentaron a la retaguardia de Price esa noche, pero se retiraron sin participar en un combate pesado.
Durante la noche, las tropas de Sanborn fueron reforzadas por la caballería bajo el mando del teniente coronel Frederick W. Benteen , lo que elevó la fuerza total de la Unión a 3.500 hombres. La batalla comenzó temprano a la mañana siguiente cuando Sanborn expulsó a la retaguardia confederada del mayor general John S. Marmaduke de su posición al norte del río. Las tropas de la Unión capturaron cañones, prisioneros y carros durante esta etapa de la lucha. Marmaduke intentó hacer una parada en el cruce del río, pero su posición fue flanqueada por un regimiento de caballería de la Unión, lo que lo obligó a abandonarla. Una acción de retaguardia por parte de la brigada de 1.200 hombres del general de brigada confederado John B. Clark Jr. le dio a Price más tiempo para retirarse y desvincularse. Algunos de los hombres de Price todavía fueron atrapados cerca de Mine Creek más tarde esa mañana y fueron duramente derrotados en la Batalla de Mine Creek . Esa tarde, la Batalla del río Marmiton se convirtió en la tercera acción del día, después de la cual Price quemó su tren de suministros para que ya no frenara la retirada. Después de otra derrota en la Segunda Batalla de Newtonia el 28 de octubre, la columna de Price se retiró a Texas a través de Arkansas y el Territorio Indio . Solo 3.500 de los 12.000 hombres que Price había llevado a Missouri permanecieron en sus fuerzas.
Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861, el estado de Misuri era un estado esclavista , pero no se separó porque el estado estaba dividido políticamente. El gobernador Claiborne Fox Jackson y la Guardia Estatal de Misuri (MSG) apoyaron la secesión y los Estados Confederados de América , mientras que el general de brigada Nathaniel Lyon y la parte del Ejército de la Unión bajo su mando apoyaron a los Estados Unidos y se opusieron a la secesión. [5] Bajo el mando del general de división Sterling Price , el MSG derrotó a los ejércitos de la Unión en las batallas de Wilson's Creek y Lexington en 1861, pero a finales de año, Price y el MSG se vieron restringidos a la parte suroeste del estado debido a la llegada de refuerzos de la Unión. Mientras tanto, Jackson y una parte de la legislatura estatal votaron a favor de separarse y unirse a los Estados Confederados de América, mientras que otro elemento votó a favor de rechazar la secesión, lo que esencialmente le dio al estado dos gobiernos. [6] En marzo de 1862, una derrota confederada en la batalla de Pea Ridge en Arkansas le dio a la Unión el control de Misuri. [7] Durante el resto del año y hasta 1863, la actividad confederada en el estado se limitó en gran medida a la guerra de guerrillas y las incursiones. [8]
A principios de septiembre de 1864, los acontecimientos en el este de los Estados Unidos, especialmente la derrota confederada en la campaña de Atlanta , dieron al presidente en ejercicio Abraham Lincoln , que apoyaba la continuación de la guerra, una ventaja en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1864 sobre George B. McClellan , que promovía el fin de la guerra. En este punto, la Confederación tenía muy pocas posibilidades de ganar la guerra. [9] Mientras tanto, en el Teatro Trans-Mississippi , los confederados habían derrotado a los atacantes de la Unión en la campaña del río Rojo en Luisiana entre marzo y mayo. A medida que los acontecimientos al este del río Misisipi se volvían contra los confederados, se ordenó al general Edmund Kirby Smith , comandante del Departamento Confederado Trans-Mississippi , que transfiriera la infantería bajo su mando a los combates en los Teatros Este y Oeste . Esto resultó imposible, ya que la Armada de la Unión controlaba el río Misisipi, lo que impedía un cruce a gran escala. [10]
A pesar de tener recursos limitados para una ofensiva, Smith decidió que un ataque diseñado para desviar a las tropas de la Unión de los principales teatros de combate tendría el mismo efecto que la transferencia de tropas propuesta. Price y el nuevo gobernador confederado de Misuri, Thomas Caute Reynolds [a] sugirieron que una invasión de Misuri sería una ofensiva efectiva; Smith aprobó el plan y nombró a Price para comandar la campaña. Muchas de las tropas de la Unión que anteriormente defendían Misuri habían sido transferidas fuera del estado, dejando a la Milicia del Estado de Misuri como la principal fuerza defensiva del estado. Price esperaba que la ofensiva creara un levantamiento popular contra el control de la Unión de Misuri, desviara a las tropas de la Unión de los principales teatros de combate y ayudara a McClellan a tener la oportunidad de derrotar a Lincoln. [10] La columna de Price entró en el estado el 19 de septiembre. [13] Esta fuerza se conocía formalmente como el Ejército de Misuri y contenía tres divisiones , que estaban comandadas por los generales de división James F. Fagan y John S. Marmaduke y el general de brigada Joseph O. Shelby . Los confederados tenían 13.000 soldados de caballería y 14 cañones de pequeño calibre . [14]
El 24 de septiembre, la columna de Price había llegado a Fredericktown , donde se enteró de que la ciudad de Pilot Knob y el ferrocarril St. Louis & Iron Mountain estaban en manos de las fuerzas de la Unión bajo el mando del general de brigada Thomas Ewing Jr. Price no tenía ningún interés en permitir que una fuerza enemiga operara en la retaguardia de su ejército mientras avanzaba hacia St. Louis , por lo que envió las divisiones de Marmaduke y Fagan a Pilot Knob; Shelby y sus hombres operaron al norte de la ciudad. El 26 de septiembre, el mando de Ewing luchó contra la división de Fagan en Arcadia antes de retirarse a las defensas de Fort Davidson . Al día siguiente, Price avanzó contra el fuerte y ofreció a Ewing los términos de rendición; este último se negó, ya que temía ser ejecutado por su impopular emisión de la Orden General No. 11 el año anterior. [b] Los defensores de la Unión resistieron y rechazaron varios asaltos antes de retirarse del fuerte a las 03:00 horas del 28 de septiembre. Los confederados sufrieron al menos 800 bajas durante el enfrentamiento y su moral disminuyó, lo que llevó a Price a abandonar el intento contra San Luis. [16]
Después de abandonar el avance de San Luis, el ejército de Price se dirigió a Jefferson City , aunque los confederados se vieron frenados por llevar consigo un gran tren de suministros . [17] El 7 de octubre, los confederados se acercaron a Jefferson City, que estaba en manos de unos 7.000 hombres, en su mayoría milicianos inexpertos, comandados por el general de brigada Egbert Brown . La inteligencia confederada defectuosa situó la fuerza de la Unión en 15.000, y Price, temiendo otra derrota como la de Pilot Knob, decidió no atacar la ciudad y comenzó a mover su ejército hacia Boonville al día siguiente. [18] Boonville estaba en la región pro-confederada de Little Dixie , y Price pudo reclutar nuevos soldados. Las estimaciones del número de nuevos reclutas varían entre los escritores: el historiador Charles D. Collins afirma 1.200 hombres; [19] Christopher Phillips, escribiendo para la Biblioteca Pública de Kansas City , proporciona 2.000 hombres; [20] y el historiador Kyle Sinisi afirma que un mínimo de 2.500 hombres se unieron a los confederados en la región. [21] Price, que necesitaba armas, [20] autorizó dos incursiones lejos de su cuerpo principal de tropas: el general de brigada John B. Clark Jr. y 1.800 hombres fueron enviados a Glasgow , y el general de brigada [c] M. Jeff Thompson dirigió la Brigada de Hierro de Shelby a Sedalia . [23] Ambas incursiones tuvieron éxito. [24] [25] El ejército de Price luego libró una serie de enfrentamientos mientras avanzaba hacia el oeste en dirección a Kansas City, Missouri , que culminaron en la Batalla de Westport el 23 de octubre. En Westport, los confederados fueron derrotados rotundamente por las órdenes de los generales de división James G. Blunt y Alfred Pleasonton . Los hombres de Shelby proporcionaron a los confederados una retaguardia , y el Ejército de Missouri se retiró hacia el sur. [26]
Los confederados todavía tenían un gran tren de suministros con ellos, lo que ralentizó la retirada. Para la tarde del 24 de octubre, el Ejército de Missouri había entrado en Kansas ; los soldados confederados saquearon e incendiaron a su paso. Esa noche, Price acampó cerca de Trading Post [27] en el condado de Linn , [1] con el campamento dividido en dos segmentos por el río Marais des Cygnes . [27] Price creía que los perseguidores de la Unión intentarían rodear su flanco y bloquear su camino de retirada y no esperaba que una fuerza significativa de la Unión atacara la posición de Trading Post. [28] Mientras tanto, los perseguidores de la Unión estaban en West Point, Missouri. Blunt sugirió un ambicioso movimiento de flanqueo, pero fue rechazado por el mayor general Samuel R. Curtis , [29] comandante del Departamento de Kansas . [25] El plan habría implicado sólo el uso de una fuerza simbólica para atacar la posición confederada en el Marais des Cygnes y deslizar a la mayor parte del resto del ejército de la Unión alrededor del flanco confederado para atacar al ejército de Price por la mañana. Tanto el movimiento de flanqueo como el cruce de un río por la noche planteaban riesgos, y el plan de Blunt no consideró el hecho de que el terreno al sur del Marais des Cygnes no era propicio para un movimiento rápido. También suponía que los confederados permanecerían estacionarios. [30] En cambio, Curtis ordenó a Pleasonton que realizara un ataque frontal contra Price. Pleasonton, que estaba muy fatigado, entregó el control temporal de su división al general de brigada John B. Sanborn . [29]
Sanborn se movió contra Price con una fuerza de caballería en Trading Post tarde en la noche del 24. Su línea, que consistía en el 4.º Regimiento de Caballería de Iowa [31] y tres compañías [32] del 2.º Regimiento de Caballería de Colorado a la derecha y los 6.º y 8.º Regimientos de Caballería de la Milicia Estatal de Missouri a la izquierda, hizo contacto con los confederados de Fagan, que ahora servían como retaguardia confederada. Se produjo un breve incidente de fuego amigo que involucró al 4.º Regimiento de Caballería de Iowa y al 2.º Regimiento de Caballería de Colorado debido a que los de Iowa no eran conscientes de la presencia de la unidad de Colorado en su frente, así como algunas escaramuzas ligeras con las fuerzas de Fagan. Sanborn no estaba seguro de la fuerza de los confederados, [31] pero pensó que podría ser de hasta 10.000 hombres. [33] Con sus hombres fatigados y operando en medio de una tormenta eléctrica , retiró la mayor parte de su línea, a excepción de la 6.ª Caballería de la Milicia del Estado de Missouri, que continuó con escaramuzas durante toda la noche. Fagan informó a Price de la acción y los confederados comenzaron a retirarse alrededor de la medianoche. [31]
Alrededor de la 01:00 de la mañana siguiente, Curtis fue informado de que Sanborn se había retirado. Deseando seguir presionando a Price, ordenó a Sanborn que atacara al amanecer. [34] Curtis hizo que algunos de sus oficiales de estado mayor ayudaran a Sanborn, que se había visto al menos parcialmente frustrado por la falta de asistencia del estado mayor. En ese momento se desplegó una batería de artillería . [33] Alrededor de las 02:00, Fagan y Shelby retiraron sus tropas, y Marmaduke alineó su división para servir como retaguardia; [35] tenía más de 2000 efectivos. [36] Marmaduke retiró su fuerza principal al sur del río, pero dejó una línea de escaramuza en un par de montículos de 140 pies (43 m) de altura. [37] [38] Durante la noche, parte de la 2.ª Caballería de Colorado atravesó la línea de escaramuza confederada antes de retirarse nuevamente. [39] Una unidad de la Milicia del Estado de Misuri y la 4.ª Caballería de Iowa también avanzaron al amparo de la oscuridad. [33] Durante la noche, Sanborn fue reforzado por elementos de la brigada de caballería del teniente coronel Frederick W. Benteen . [39] Uno de los regimientos de Benteen fue destacado para proteger un cruce de río al norte para evitar un ataque de flanqueo confederado. [40] A las 04:00, la artillería de Sanborn, seis fusiles de artillería de 3 pulgadas , abrieron fuego contra la línea confederada. [39]
Al amanecer, el 4.º Regimiento de Caballería de Iowa atacó a la derecha de la Unión, utilizando el terreno accidentado como cobertura. [41] La artillería de la Unión disparó contra los montículos, pero a pesar de apuntar a una elevación de 15° , sobrepasó las elevadas posiciones confederadas. Algunos de los disparos fallaron y alcanzaron el campamento confederado, acelerando su evacuación. [42] La puntería confederada en esa parte de la línea era muy pobre, y los habitantes de Iowa tomaron fácilmente la posición, que consistía en uno de los montículos. [41] Los 6.º y 8.º Regimientos de Caballería de la Milicia del Estado de Missouri atacaron en el otro extremo de la línea. Una vez más, el fuego de los defensores confederados fue ineficaz. Ambos bandos se vieron obstaculizados por el terreno accidentado. [37] [43] El comandante confederado que se enfrentaba a los dos regimientos de caballería de la milicia temía quedar aislado del cuerpo principal de Marmaduke al otro lado del río, por lo que el montículo fue abandonado. La retirada no fue detectada hasta después de que la posición había sido completamente abandonada. [43] El historiador Kyle Sinisi escribió que las bajas durante esta etapa de la lucha "parecen haber sido casi inexistentes". [44] Con la resistencia confederada al norte del río rota, Sanborn desplegó el 3.er Regimiento de Caballería de Iowa y el 10.º Regimiento de Caballería de Missouri , [45] así como el 2.º Regimiento de Caballería de Arkansas , para explotar el avance. [37] [46]
La 2.ª Caballería de Arkansas encabezó la persecución. [47] Las fuerzas de la Unión capturaron a 100 soldados confederados, así como dos cañones y algunos carros, al norte del río, [45] incluso alrededor del asentamiento de Trading Post. [48] Se encontraron grandes cantidades de equipo, efectos personales y alimentos parcialmente cocinados en el campamento, [49] incluidos los cadáveres parcialmente descuartizados del ganado. [50] Marmaduke había posicionado hombres y tres cañones de la Batería de Texas de Hynson justo al sur del cruce del río, y estas tropas de la Unión se detuvieron temporalmente, [47] [48] ya que no había suficientes soldados de la Unión en el campo para desafiar directamente la línea confederada. [49] El cruce del río estaba obstruido con dos árboles caídos y algunos hombres del mando del coronel Thomas R. Freeman. [51] Sanborn ordenó a la 7.ª Milicia Provisional Inscrita de Missouri que cruzara el río río arriba desde la posición confederada, flanqueando con éxito la línea confederada y abriendo un camino a través del río. [47] Cuando la 7.ª Milicia Provisional Inscrita de Missouri despejó el acceso por el flanco, el 2.º Regimiento de Arkansas también cruzó el río. [52] Un afluente del Marais des Cygnes, llamado Big Sugar Creek, presentó otro desafío para el cruce. [53] Un cruce alternativo del Marais des Cygnes evitaba este obstáculo, pero Sanborn no sabía de su existencia. [54]
Sirviendo como retaguardia, Clark alineó su brigada en el camino del avance de la Unión. [55] Esta línea fue vista por los hombres de Sanborn después de que se abrieron paso a través de un bosque alrededor del río. Sanborn trazó una línea con dos unidades de la Milicia Provisional Inscrita de Missouri enviadas como escaramuzadores , y la 2.ª Caballería de Arkansas, la 2.ª Caballería de Colorado y dos unidades de milicia adicionales formando su línea principal. Confundido sobre qué hacer, Sanborn se fue a buscar personalmente a Curtis para recibir órdenes y dejó al coronel John E. Phelps , comandante de la 2.ª Caballería de Arkansas, a cargo en su ausencia. Las órdenes de Phelps eran no atacar a menos que recibiera refuerzos, [56] pero asaltó la línea de Clark con 200 hombres de su propia unidad y los dos comandos de la Milicia del Estado de Missouri de todos modos. El ataque fue inicialmente exitoso, pero se detuvo y fue rechazado. [48] [55] [57] En ese momento, Curtis y Pleasonton se habían unido a Sanborn y habían observado el rechazo del 2.º Regimiento de Arkansas. Intentaron llevar más tropas para apoyar a Phelps, pero los carros de Price habían cortado los caminos durante su retirada, lo que dificultó las maniobras. [55]
A las 09:00, Pleasonton, que había recuperado el mando de su división de manos de Sanborn, formó una línea con las brigadas de caballería comandadas por Sanborn, Benteen y el coronel John F. Philips . [58] Una pequeña unidad de artillería de la Unión también se unió a la línea. [57] El mando de Sanborn flanqueó la línea de Clark por la derecha y obligó a los confederados a retirarse; otro cañón confederado fue capturado cuando la batería de Hynson lo abandonó durante la retirada. La brigada de Clark formó una nueva línea que contenía alrededor de 1200 hombres, pero el peso de los 3500 soldados de la Unión ahora presentes era demasiado para los confederados. Después de que las tropas de Philips amenazaran su izquierda, Clark ordenó la retirada del campo alrededor de las 10:00. [58] El coronel Colton Greene y su 3.er Regimiento de Caballería de Misuri proporcionaron una retaguardia para los confederados. [59]
.jpg/1280px-Price_Raid_(cropped).jpg)
Más tarde esa mañana, las tropas de Philips y Benteen se encontraron con algunos de los hombres de Price en el cruce de Mine Creek. Las tropas de la Unión atacaron rápidamente, y la consiguiente Batalla de Mine Creek se convirtió en una de las batallas más grandes entre caballería montada durante la guerra. Los confederados sufrieron una grave derrota, ya que varios cañones y unos 600 hombres, incluido Marmaduke, fueron capturados. La división de Shelby sirvió como retaguardia, luchando en la Batalla del río Marmiton esa noche. [60] A fines del 25 de octubre, el ejército de Price estaba tan destrozado y desmoralizado que el historiador Albert E. Castel lo describió como esencialmente una turba armada. [61] Esa noche, Price quemó la mayor parte de su caravana cerca de Deerfield, Missouri, para que ya no fuera un estorbo. El 28 de octubre, los confederados habían llegado a Newtonia, Missouri , donde fueron derrotados por las órdenes de Blunt y Sanborn en la Segunda Batalla de Newtonia . El ejército de Price comenzó a desintegrarse y los confederados se retiraron primero a Arkansas y luego al Territorio Indio y Texas . La incursión de Price, la última gran ofensiva en el teatro Trans-Mississippi, fue un fracaso. En diciembre, a Price solo le quedaban 3.500 hombres en un ejército que había comenzado la campaña con 12.000. [62]
Más de 937 acres (379 ha) del campo de batalla están preservadas por agencias gubernamentales: 150 acres (61 ha) por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Kansas, y 787,25 acres (318,59 ha) por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ; la tierra bajo el control de esta última agencia está dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Marais des Cygnes . [63] A partir de 2010 [actualizar], el 92 por ciento del campo de batalla conserva la integridad histórica; de esto, solo el 19 por ciento está incluido en el refugio de vida silvestre. Dado que la tierra se preserva como un sitio de vida silvestre en lugar de un sitio histórico, la única interpretación pública de la batalla es algo de señalización y senderos presentes en una parada de descanso mantenida por el Departamento de Transporte de Kansas . [64] La Ruta 69 de EE. UU. y la Carretera Estatal 52 de Kansas atraviesan la parte norte del campo de batalla, aunque el paisaje generalmente está libre de desarrollos importantes. [65] A enero de 2021 [actualizar], el sitio de la batalla no figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , [66] [67] aunque una encuesta de 2010 realizada por el Programa de Protección del Campo de Batalla Estadounidense determinó que es probable que sea elegible para su inclusión. [68]
38°15′19″N 94°40′42″O / 38.2552, -94.6783