La batalla de Marais des Cygnes ( / ˌ m ɛər d ə ˈ z iː n , - ˈ s iː n , ˈ m ɛər d ə z iː n / ) [2] [3] tuvo lugar el 25 de octubre de 1864 en Linn Condado, Kansas , durante la campaña de Price en Missouri durante la Guerra Civil Estadounidense . También se la conoce como la Batalla del Puesto Comercial . [4] A finales de 1864, el general de división confederado Sterling Price invadió el estado de Missouri con una fuerza de caballería , intentando alejar a las tropas de la Unión de los principales teatros de lucha más al este. Después de varias victorias al principio de la campaña, las tropas confederadas de Price fueron derrotadas en la batalla de Westport el 23 de octubre cerca de Kansas City, Missouri . Luego, los confederados se retiraron a Kansas, acampando a lo largo de las orillas del río Marais des Cygnes en la noche del 24 de octubre. Los perseguidores de la caballería de la Unión al mando del general de brigada John B. Sanborn se enfrentaron con la retaguardia de Price esa noche, pero se retiraron sin participar en combates intensos.
Durante la noche, las tropas de Sanborn fueron reforzadas por la caballería al mando del teniente coronel Frederick W. Benteen , lo que elevó la fuerza total de la Unión a 3.500. La batalla comenzó temprano a la mañana siguiente cuando Sanborn expulsó a la retaguardia confederada del mayor general John S. Marmaduke de su posición al norte del río. Las tropas de la Unión capturaron cañones, prisioneros y carros durante esta etapa de los combates. Marmaduke intentó resistir en el cruce del río, pero su posición fue flanqueada por un regimiento de caballería de la Unión, lo que lo obligó a abandonarla. Una acción de retaguardia de la brigada de 1.200 hombres del general de brigada confederado John B. Clark Jr. le dio a Price más tiempo para retirarse y retirarse. Algunos de los hombres de Price todavía fueron capturados cerca de Mine Creek esa misma mañana y fueron gravemente golpeados en la Batalla de Mine Creek . Esa noche, la batalla del río Marmiton se convirtió en la tercera acción del día, después de lo cual Price quemó su tren de suministros para que ya no frenara la retirada. Después de otra derrota en la Segunda Batalla de Newtonia el 28 de octubre, la columna de Price se retiró a Texas a través de Arkansas y el Territorio Indio . Sólo 3.500 de los 12.000 hombres que Price había traído a Missouri permanecían en su fuerza.
Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861, el estado de Missouri era un estado esclavista , pero no se separó porque el estado estaba políticamente dividido. El gobernador Claiborne Fox Jackson y la Guardia Estatal de Missouri (MSG) apoyaron la secesión y los Estados Confederados de América , mientras que el general de brigada Nathaniel Lyon y la parte del Ejército de la Unión bajo su mando apoyaron a los Estados Unidos y se opusieron a la secesión. [5] Bajo el mando del mayor general Sterling Price , el MSG derrotó a los ejércitos de la Unión en las batallas de Wilson's Creek y Lexington en 1861, pero a finales de año, Price y el MSG estaban restringidos a la parte suroeste del estado debido a la llegada de refuerzos de la Unión. Mientras tanto, Jackson y una parte de la legislatura estatal votaron a favor de la secesión y unirse a los Estados Confederados de América, mientras que otro elemento votó a favor de rechazar la secesión, dándole esencialmente al estado dos gobiernos. [6] En marzo de 1862, una derrota confederada en la batalla de Pea Ridge en Arkansas dio a la Unión el control de Missouri. [7] Durante el resto del año, y hasta 1863, la actividad confederada en el estado se limitó en gran medida a la guerra de guerrillas y las incursiones. [8]
A principios de septiembre de 1864, los acontecimientos en el este de los Estados Unidos, especialmente la derrota confederada en la campaña de Atlanta , dieron al presidente en ejercicio Abraham Lincoln , que apoyaba la continuación de la guerra, una ventaja en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1864 sobre George B. McClellan . quien promovió el fin de la guerra. En ese momento, la Confederación tenía muy pocas posibilidades de ganar la guerra. [9] Mientras tanto, en el Teatro Trans-Mississippi , los confederados habían derrotado a los atacantes de la Unión en la campaña del Río Rojo en Luisiana de marzo a mayo. Cuando los acontecimientos al este del río Mississippi se volvieron contra los confederados, se ordenó al general Edmund Kirby Smith , comandante del Departamento Confederado Trans-Mississippi , que transfiriera la infantería bajo su mando a los combates en los teatros del este y del oeste . Esto resultó imposible, ya que la Armada de la Unión controlaba el río Mississippi, impidiendo un cruce a gran escala. [10]
A pesar de tener recursos limitados para una ofensiva, Smith decidió que un ataque diseñado para desviar a las tropas de la Unión de los principales teatros de combate tendría el mismo efecto que la transferencia de tropas propuesta. Price y el nuevo gobernador confederado de Missouri, Thomas Caute Reynolds [a] , sugirieron que una invasión de Missouri sería una ofensiva eficaz; Smith aprobó el plan y nombró a Price para comandar la campaña. Muchas de las tropas de la Unión que anteriormente defendían Missouri habían sido transferidas fuera del estado, dejando a la Milicia Estatal de Missouri como la principal fuerza defensiva del estado. Price esperaba que la ofensiva crearía un levantamiento popular contra el control de Missouri por parte de la Unión, desviaría a las tropas de la Unión lejos de los principales teatros de combate y aumentaría las posibilidades de McClellan de derrotar a Lincoln. [10] La columna de Price entró en el estado el 19 de septiembre. [13] Esta fuerza se conocía formalmente como el Ejército de Missouri y contenía tres divisiones , que estaban comandadas por los generales de división James F. Fagan y John S. Marmaduke y el general de brigada Joseph O. .Shelby . Los confederados tenían 13.000 soldados de caballería y 14 cañones de pequeño calibre . [14]
El 24 de septiembre, la columna de Price había llegado a Fredericktown , donde se enteró de que la ciudad de Pilot Knob y el ferrocarril St. Louis & Iron Mountain estaban en manos de fuerzas de la Unión bajo el mando del general de brigada Thomas Ewing Jr. Price no tenía interés en permitir una fuerza enemiga para operar en la retaguardia de su ejército mientras avanzaba hacia St. Louis , por lo que envió las divisiones de Marmaduke y Fagan a Pilot Knob; Shelby y sus hombres operaban al norte de la ciudad. El 26 de septiembre, el mando de Ewing luchó contra la división de Fagan en Arcadia antes de retirarse a las defensas de Fort Davidson . Al día siguiente, Price avanzó contra el fuerte y ofreció a Ewing las condiciones de rendición; este último se negó, porque temía ser ejecutado por su impopular emisión de la Orden General No. 11 el año anterior. [b] Aguantando, los defensores de la Unión rechazaron múltiples ataques, antes de salir del fuerte a las 03:00 del 28 de septiembre. Los confederados sufrieron al menos 800 bajas durante el enfrentamiento y su moral disminuyó, lo que llevó a Price a abandonar el intento contra St. .Luis. [dieciséis]
Después de abandonar el avance de St. Louis, el ejército de Price se dirigió a Jefferson City , aunque los confederados se vieron frenados por el transporte de un gran tren de suministros . [17] El 7 de octubre, los confederados se acercaron a Jefferson City, que estaba en manos de unos 7.000 hombres, en su mayoría milicianos sin experiencia, comandados por el general de brigada Egbert Brown . La inteligencia confederada defectuosa situó la fuerza de la Unión en 15.000, y Price, temiendo otra derrota como Pilot Knob, decidió no atacar la ciudad y comenzó a mover su ejército hacia Boonville al día siguiente. [18] Boonville estaba en la región pro-confederada de Little Dixie , y Price pudo reclutar nuevos soldados. Las estimaciones del número de nuevos reclutas varían según los escritores: el historiador Charles D. Collins afirma 1.200 hombres; [19] Christopher Phillips, que escribe para la Biblioteca Pública de Kansas City , proporciona 2.000 hombres; [20] y el historiador Kyle Sinisi afirma que un mínimo de 2.500 hombres se unieron a los confederados en la región. [21] Price, que necesitaba armas, [20] autorizó dos incursiones lejos de su cuerpo principal de tropas: el general de brigada John B. Clark Jr. y 1.800 hombres fueron enviados a Glasgow , y el general de brigada [c] M. Jeff Thompson dirigió el ejército de Shelby. Brigada de Hierro a Sedalia . [23] Ambas redadas tuvieron éxito. [24] [25] A continuación, el ejército de Price libró una serie de enfrentamientos mientras avanzaba hacia el oeste, hacia Kansas City, Missouri , que culminó en la batalla de Westport el 23 de octubre. En Westport, los confederados fueron derrotados profundamente por las órdenes de los generales de división James G. Blunt y Alfred Pleasonton . Los hombres de Shelby proporcionaron a los confederados una retaguardia y el ejército de Missouri se retiró hacia el sur. [26]
Los confederados todavía tenían consigo un gran tren de suministros, lo que ralentizó la retirada. En la tarde del 24 de octubre, el ejército de Missouri había entrado en Kansas ; Los soldados confederados saquearon e incendiaron a su paso. Esa noche, Price acampó cerca de Trading Post [27] en el condado de Linn , [1] con el campamento dividido en dos segmentos por el río Marais des Cygnes . [27] Price creía que los perseguidores de la Unión intentarían girar alrededor de su flanco y bloquear su camino de retirada y no esperaba que una fuerza de la Unión significativa atacara la posición del Puesto Comercial. [28] Mientras tanto, los perseguidores de la Unión estaban en West Point, Missouri. Blunt sugirió un ambicioso movimiento de flanqueo, pero fue rechazado por el mayor general Samuel R. Curtis , [29] comandante del Departamento de Kansas . [25] El plan habría implicado sólo el uso de una fuerza simbólica para atacar la posición confederada en el Marais des Cygnes y deslizar a la mayor parte del resto del ejército de la Unión alrededor del flanco confederado para atacar al ejército de Price en la mañana. Tanto el movimiento de flanqueo como el cruce de un río de noche planteaban riesgos, y el plan de Blunt no consideraba el hecho de que el terreno al sur del Marais des Cygnes no era propicio para un movimiento rápido. También supuso que los confederados permanecerían estacionarios. [30] En cambio, Curtis ordenó a Pleasonton que realizara un ataque frontal contra Price. Pleasonton, que estaba muy fatigado, entregó el control temporal de su división al general de brigada John B. Sanborn . [29]
Sanborn avanzó contra Price con una fuerza de caballería en Trading Post a última hora de la noche del 24. Su línea, que constaba del 4.º Regimiento de Caballería de Iowa [31] y tres compañías [32] del 2.º Regimiento de Caballería de Colorado a la derecha y los Regimientos de Caballería de la Milicia del Estado de Missouri 6.º y 8.º a la izquierda, se puso en contacto con los confederados de Fagan, quienes Ahora servían como retaguardia confederada. Se produjo un breve incidente de fuego amigo que involucró a la 4.a Caballería de Iowa y la 2.a Caballería de Colorado debido a que los habitantes de Iowa no estaban al tanto de la presencia de la unidad de Colorado en su frente, así como algunas escaramuzas ligeras con las fuerzas de Fagan. Sanborn no estaba seguro de la fuerza de los confederados, [31] pero pensó que podrían ser hasta 10.000 hombres. [33] Con sus hombres fatigados y operando en una tormenta , retiró la mayor parte de su línea, a excepción de la 6.ª Caballería de la Milicia del Estado de Missouri, que continuó con escaramuzas durante toda la noche. Fagan informó a Price de la acción y los confederados comenzaron a retirarse alrededor de la medianoche. [31]
Alrededor de la 01:00 de la mañana siguiente, Curtis fue informado de que Sanborn se había retirado. Deseando seguir presionando a Price, ordenó a Sanborn que atacara al amanecer. [34] Curtis hizo que algunos de sus oficiales ayudaran a Sanborn, quien se había visto al menos parcialmente bloqueado por la falta de asistencia del personal. En ese momento se desplegó una batería de artillería . [33] Alrededor de las 02:00, Fagan y Shelby retiraron sus tropas, y Marmaduke alineó su división para servir como retaguardia; [35] tenía más de 2.000 efectivos. [36] Marmaduke retiró su fuerza principal al sur del río, pero dejó una línea de escaramuza en un par de montículos que tenían 140 pies (43 m) de altura. [37] [38] Durante la noche, parte de la 2.ª Caballería de Colorado rompió la línea de escaramuza confederada antes de retirarse nuevamente. [39] Una unidad de la Milicia Estatal de Missouri y la 4.ª Caballería de Iowa también avanzaron al amparo de la oscuridad. [33] Durante la noche, Sanborn fue reforzado por elementos de la brigada de caballería del teniente coronel Frederick W. Benteen . [39] Uno de los regimientos de Benteen fue destacado para proteger el cruce de un río hacia el norte para evitar un ataque confederado por el flanco. [40] A las 04:00, la artillería de Sanborn, seis rifles de artillería de 3 pulgadas , abrió fuego contra la línea confederada. [39]
Al amanecer, la 4.ª Caballería de Iowa por la derecha de la Unión atacó, utilizando el terreno accidentado como cobertura. [41] La artillería de la Unión disparó contra los montículos, pero a pesar de apuntar a una elevación de 15° , sobrepasó las posiciones confederadas elevadas. Algunos de los misiles alcanzaron el campamento confederado, acelerando su evacuación. [42] La puntería confederada en esa parte de la línea era muy pobre, y los habitantes de Iowa tomaron fácilmente la posición, que consistía en uno de los montículos. [41] Los Regimientos de Caballería de la Milicia del Estado de Missouri 6.º y 8.º atacaron al otro extremo de la línea. Una vez más, el fuego de los defensores confederados resultó ineficaz. Ambos bandos se vieron obstaculizados por el terreno accidentado. [37] [43] El comandante confederado que se enfrentaba a los dos regimientos de caballería de la milicia temía quedar aislado del cuerpo principal de Marmaduke al otro lado del río, por lo que el montículo fue abandonado. La retirada no se detectó hasta que la posición fue completamente abandonada. [43] El historiador Kyle Sinisi escribió que las bajas durante esta etapa de los combates "parecen haber sido casi inexistentes". [44] Con la resistencia confederada al norte del río rota, Sanborn desplegó el 3.º Regimiento de Caballería de Iowa y el 10.º Regimiento de Caballería de Missouri , [45] así como el 2.º Regimiento de Caballería de Arkansas , para explotar el avance. [37] [46]
La 2.ª Caballería de Arkansas encabezó la persecución. [47] Las fuerzas de la Unión capturaron a 100 soldados confederados, así como dos cañones y algunos carros, al norte del río, [45] incluso alrededor del asentamiento Trading Post. [48] Se encontraron grandes cantidades de equipo, efectos personales y alimentos parcialmente cocidos en el campamento, [49] incluidos cadáveres de ganado parcialmente sacrificados. [50] Marmaduke había colocado hombres y tres cañones de la batería de Texas de Hynson justo al sur del cruce del río, y estas tropas de la Unión fueron detenidas temporalmente, [47] [48] ya que no había suficientes soldados de la Unión en el campo para desafiar la línea confederada. directamente. [49] El cruce del río fue obstruido con dos árboles caídos y algunos hombres del comando del coronel Thomas R. Freeman. [51] Sanborn ordenó a la Séptima Milicia Provisional de Missouri inscrita que cruzara el río río arriba desde la posición confederada, flanqueando con éxito la línea confederada y abriendo un camino a través del río. [47] Mientras la 7.ª Milicia Provisional de Missouri inscrita despejaba el acceso desde el flanco, la 2.ª Arkansas también cruzó el río. [52] Un afluente del Marais des Cygnes, llamado Big Sugar Creek, presentó otro desafío para el cruce. [53] Un cruce alternativo del Marais des Cygnes pasó por alto este control de carretera, pero Sanborn no estaba al tanto de su existencia. [54]
Sirviendo como retaguardia, Clark alineó su brigada en el camino del avance de la Unión. [55] Esta línea fue descubierta por los hombres de Sanborn después de que se abrieron paso a través de un bosque alrededor del río. Sanborn trazó una línea con dos unidades de la Milicia de Missouri inscritas provisionalmente expulsadas como hostigadores , y la 2.ª Caballería de Arkansas, la 2.ª Caballería de Colorado y dos unidades de milicia adicionales formando su línea principal. Confundido sobre qué hacer, Sanborn fue a buscar personalmente a Curtis para recibir órdenes y dejó al coronel John E. Phelps , comandante de la 2.ª Caballería de Arkansas, a cargo en su ausencia. Las órdenes de Phelps eran no atacar a menos que fuera reforzado, [56] pero de todos modos atacó la línea de Clark con 200 hombres de su propia unidad y los dos comandos de la Milicia Estatal de Missouri. El ataque tuvo éxito inicialmente, pero fue detenido y rechazado. [48] [55] [57] Curtis y Pleasonton se habían unido a Sanborn en este punto y observaron el rechazo del segundo Arkansas. Intentaron traer más tropas para apoyar a Phelps, pero los carros de Price habían cortado los caminos durante su retirada, dificultando las maniobras. [55]
A las 09:00, Pleasonton, que había recuperado el mando de su división de manos de Sanborn, formó una línea con las brigadas de caballería comandadas por Sanborn, Benteen y el coronel John F. Philips . [58] Una pequeña unidad de artillería de la Unión también se unió a la línea. [57] El mando de Sanborn flanqueó la derecha de la línea de Clark y obligó a los confederados a retirarse; Otro cañón confederado fue capturado cuando la batería de Hynson lo abandonó durante la retirada. La brigada de Clark formó una nueva línea que contenía alrededor de 1.200 hombres, pero el peso de los 3.500 soldados de la Unión ahora presentes era demasiado para los confederados. Después de que las tropas de Philips amenazaran su izquierda, Clark ordenó una retirada del campo alrededor de las 10:00. [58] El coronel Colton Greene y su 3.er Regimiento de Caballería de Missouri proporcionaron una retaguardia para los confederados. [59]
.jpg/1280px-Price_Raid_(cropped).jpg)
Más tarde esa mañana, las tropas de Philips y Benteen se encontraron con algunos de los hombres de Price en el cruce de Mine Creek. Las tropas de la Unión atacaron rápidamente y la consiguiente Batalla de Mine Creek se convirtió en una de las batallas más grandes entre la caballería montada durante la guerra. Los confederados sufrieron una grave derrota, ya que varios cañones y unos 600 hombres, incluido Marmaduke, fueron capturados. La división de Shelby sirvió como retaguardia y luchó en la batalla del río Marmiton esa noche. [60] A finales del 25 de octubre, el ejército de Price estaba tan destrozado y desmoralizado que el historiador Albert E. Castel lo describió esencialmente como una turba armada. [61] Esa noche, Price quemó la mayor parte de su caravana cerca de Deerfield, Missouri , para que ya no fuera un obstáculo. El 28 de octubre, los confederados habían llegado a Newtonia, Misuri , donde fueron derrotados por las órdenes de Blunt y Sanborn en la Segunda Batalla de Newtonia . El ejército de Price comenzó a desintegrarse y los confederados se retiraron primero a Arkansas y luego al territorio indio y Texas . El ataque de Price, la última gran ofensiva en el Teatro Trans-Mississippi, fue un fracaso. En diciembre, a Price sólo le quedaban 3.500 hombres en un ejército que había comenzado la campaña con 12.000. [62]
Las agencias gubernamentales conservan más de 937 acres (379 ha) del campo de batalla: 150 acres (61 ha) por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Kansas y 787,25 acres (318,59 ha) por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ; el terreno bajo el control de esta última agencia se encuentra dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Marais des Cygnes . [63] A partir de 2010 [actualizar], el 92 por ciento del campo de batalla conserva su integridad histórica; de esto, sólo el 19 por ciento está incluido en el refugio de vida silvestre. Dado que el terreno se conserva como un sitio de vida silvestre en lugar de un sitio histórico, la única interpretación pública de la batalla son algunas señales y senderos presentes en una parada de descanso mantenida por el Departamento de Transporte de Kansas . [64] La ruta 69 de los EE. UU. y la autopista 52 del estado de Kansas atraviesan la parte norte del campo de batalla, aunque el paisaje generalmente está libre de desarrollo importante. [65] A partir de enero de 2021 [actualizar], el sitio de la batalla no figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , [66] [67] aunque una encuesta de 2010 realizada por el Programa Estadounidense de Protección del Campo de Batalla determinó que probablemente sea elegible para figurar en la lista. [68]
38°15′19″N 94°40′42″O / 38.2552°N 94.6783°W / 38.2552; -94.6783