La batalla de Leuthen / ˈ l ɔɪ t ə n / se libró el 5 de diciembre de 1757 entre el ejército prusiano de Federico el Grande y un ejército austríaco comandado por el príncipe Carlos de Lorena y el conde Leopold Joseph von Daun . Federico utilizó la guerra de maniobras y el conocimiento del terreno para derrotar por completo a la fuerza austriaca más grande. La victoria aseguró el control prusiano de Silesia durante la Tercera Guerra de Silesia , que formó parte de la Guerra de los Siete Años .
La batalla se libró en la ciudad de Leuthen (ahora Lutynia, Polonia ), 10 km (6 millas) al noroeste de Breslau, (ahora Wrocław , Polonia), en la Silesia prusiana (antes austríaca) . Aprovechando el entrenamiento de sus tropas y su conocimiento superior del terreno, Federico creó una distracción en un extremo del campo de batalla y movió a la mayor parte de su ejército más pequeño detrás de una serie de montículos bajos. El ataque sorpresa en orden oblicuo sobre el desprevenido flanco austriaco desconcertó al príncipe Carlos, quien tardó varias horas en darse cuenta de que la acción principal estaba a su izquierda, no a su derecha. En siete horas, los prusianos habían destruido a los austriacos y borrado cualquier ventaja que los austriacos hubieran obtenido durante la campaña del verano y otoño anteriores. En 48 horas, Federico había sitiado Breslau , lo que provocó la rendición de la ciudad los días 19 y 20 de diciembre.
Leuthen fue la última batalla en la que el príncipe Carlos comandó el ejército austríaco antes de que su cuñada, la emperatriz María Teresa , lo nombrara gobernador de los Países Bajos de los Habsburgo y pusiera a Leopold Joseph von Daun al mando del ejército. La batalla también estableció sin lugar a dudas la reputación militar de Federico en los círculos europeos y fue posiblemente su mayor victoria táctica. Después de la batalla de Rossbach el 5 de noviembre, los franceses se negaron a seguir participando en la guerra de Austria contra Prusia, y después de Leuthen (5 de diciembre), Austria no pudo continuar la guerra por sí sola.
Aunque la Guerra de los Siete Años fue un conflicto global, adquirió una intensidad específica en el teatro europeo a raíz de la competencia entre Federico II de Prusia, conocido como Federico el Grande , y María Teresa de Austria . Su rivalidad databa de 1740, cuando tras la ascensión de María Teresa, Federico atacó y anexó la próspera provincia de Silesia . El Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 , que concluyó la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748) entre Prusia y los aliados de María Teresa, otorgó Silesia a Prusia. María Teresa había firmado el tratado para ganar tiempo para reconstruir sus fuerzas militares y forjar nuevas alianzas y tenía la intención de recuperar su predominio en el Sacro Imperio Romano Germánico y recuperar Silesia. [2] De manera similar, Francia buscó romper el dominio británico del comercio atlántico.
En 1754, la escalada de tensiones entre Gran Bretaña y Francia en América del Norte ofreció a la emperatriz la oportunidad de recuperar sus territorios perdidos y limitar el poder cada vez mayor de Prusia. Francia y Austria dejaron de lado su antigua rivalidad para formar una coalición propia; María Teresa acordó que una de sus hijas, María Antonia , se casaría con el Delfín de Francia , y sus ministros principales negociaron un pacto militar y político ventajoso para ambas partes. Eso llevó a Gran Bretaña a alinearse con el sobrino de Jorge II , Federico II. Su alianza también involucró al electorado de Hannover , que estaba sostenido en unión personal por George, junto con los parientes de George y Frederick, que gobernaban el Principado de Brunswick-Wolfenbüttel y el Landgraviato de Hesse-Kassel . Esa serie de maniobras políticas se conoció como la Revolución Diplomática . [3]
Cuando estalló la guerra en 1756, Federico invadió Sajonia e hizo campaña en Bohemia , donde derrotó a los austriacos el 6 de mayo de 1757 en la batalla de Praga . Al enterarse de que las fuerzas francesas habían invadido el territorio de su aliado, Hannover , Federico se trasladó al oeste. El 5 de noviembre de 1757, un regimiento de infantería de unos 1.000 hombres y 1.500 de su caballería derrotó a la fuerza combinada francesa y austriaca de 30.000 en la batalla de Rossbach en una batalla de 90 minutos. Sin embargo, en su ausencia, los austriacos lograron recuperar Silesia: el cuñado de la emperatriz, el príncipe Carlos , tomó la ciudad de Schweidnitz y avanzó hacia Breslau, en la Baja Silesia. [4]
De regreso a Silesia, Federico se enteró de la caída de Breslau a finales de noviembre. Él y sus 22.000 hombres recorrieron 274 kilómetros (170 millas) en 12 días y, en Liegnitz, se unieron a las tropas prusianas que habían sobrevivido a los combates en Breslau. El ejército aumentado de unos 33.000 soldados, con aproximadamente 167 cañones, llegó cerca de Leuthen y encontró a 66.000 austriacos en posesión. [5]
La mayor parte de la Baja Silesia es una llanura ondulada de tierra fértil. [6] Incluye suelos negros y aluviales cerca de Breslau (Wrocław) y en los valles fluviales, mezclados con suelos más arenosos. Entre el río Oder y el pie de los Sudetes , tiene un clima templado, suelos fértiles y una extensa red hídrica, lo que lo convirtió en un codiciado recurso agrícola. [7]
En la zona noroeste de Breslau, la ausencia de colinas empinadas facilita la observación de un enemigo que se aproxima, y la relativa llanura limita las maniobras para esconderse. La presencia de suelo aluvial garantizaba un terreno relativamente blando, menos de lo que Federico enfrentaría en Kunersdorf en 1758, pero suficiente para proporcionar ocasionales pantanos naturales que impedían el paso de las tropas en algunos lugares o amortiguaban el sonido de las marchas y los cascos de los caballos. El área alrededor de Leuthen incluía varias aldeas y pueblos: principalmente, Nypern , a unos 5,6 km (3 millas) al norte; Frobelwitz , también al norte, aproximadamente a medio camino entre Leuthen y Nypern; Gohlau , 3 km (2 millas) al sureste; y Lissa (ahora un distrito de Wrocław), 6,1 km (4 millas) al este. Una carretera conectaba los pueblos de Borne , Leuthen y Lissa con Breslau, a través del río Oder y sus afluentes. [8]
Consciente del acercamiento de Federico, Carlos y su segundo al mando, el conde Leopold Joseph von Daun , colocaron el ejército mirando hacia el oeste en un frente de 8 km (5 millas) en un territorio de llanuras onduladas. [5] El Príncipe desplegó sus tropas en dos líneas, el ala derecha en su punto más al norte, anclada en Nypern. [8] Leuthen sirvió como centro austriaco. Charles estableció su puesto de mando allí utilizando la torre de una iglesia como puesto de observación y estacionando siete batallones en el propio pueblo. La mayoría de las fuerzas de Carlos estaban en su ala derecha. [5] Un pequeño puesto avanzado se encontraba en Borne, pero con la llegada de Federico con fuerza, se retiró inmediatamente hacia el este. La posición austriaca cruzaba en ángulo recto la carretera principal entre Borne y Breslau y pasaba por Frobelwitz y Lissa. Aseguró Nypern con ocho compañías de granaderos y colocó su caballería en Guckerwitz (ahora Kokorzyce, parte del pueblo de Krępice ). La línea austríaca se extendía hasta el sur hasta Sagschütz (ahora Zakrzyce ), donde su caballería se encontraba en ángulo recto con la infantería y creaba una línea entre Sagschütz y Gohlau. Las posiciones fueron aseguradas con granaderos y piquetes adicionales. Las tropas llenaron aldeas y bosques, y apresuradamente construyeron abatis y reductos . Los piquetes vigilaron todos los puntos de comunicación, así como los cruces de carreteras y caminos. El ala izquierda era la más corta, con la caballería colocada en el otro extremo, cerca de un arroyo junto al pueblo de Gohlau. Carlos tenía una fuerza fusionada de tropas de los Habsburgo, incluidos varios contingentes de la Frontera Militar y tropas imperiales de los ducados de Württemberg y Baviera . [8]
Federico se había aprendido de memoria el campo en maniobras anteriores. El 4 de diciembre de 1757, desde su posición en Schönberg, una loma a unos 1,5 kilómetros (1 milla) al oeste de Borne, examinó el paisaje familiar con sus generales y surgió un plan. Frente a él, un grupo de colinas bajas salpicaban el paisaje a lo largo de un eje aproximadamente paralelo a la línea austríaca. Conocía los nombres de las colinas: Schleierberg, Sophienberg, Wachberg y Butterberg. Difícilmente eran colinas, más bien parecían montículos, pero eran lo suficientemente altas como para proporcionar una pantalla para sus tropas. Al enfrentarse a un ejército que duplicaba su tamaño, tuvo que confiar en el entrenamiento táctico de su propio ejército y utilizar el terreno para maniobrar a sus hombres hasta una posición óptima. [9] Federico tenía uno de los mejores ejércitos de Europa: cualquier compañía de sus tropas disparaba al menos cuatro andanadas por minuto, y algunas de ellas podían disparar cinco fenomenales, que era el doble de la velocidad de disparo de la mayoría de los demás ejércitos europeos. Sólo los rusos podrían acercarse a alcanzar ese ritmo. Los prusianos podían maniobrar mejor que cualquiera de los ejércitos de Europa y podían marchar más rápido, y acababan de lograr un éxito rotundo en Rossbach. Su artillería podría desplegarse y redesplegarse rápidamente para apoyar a su infantería. Su caballería, magníficamente entrenada, podía maniobrar y cargar con caballos de flanco a flanco y jinetes rodilla con rodilla y moverse a todo galope. [4]
El clima brumoso dificultaba ver las posiciones desde ambos lados, pero Federico y sus comandantes aprovecharon la niebla. [5] Dejando una unidad de caballería y un grupo de infantería frente al extremo más septentrional de la línea austríaca (la derecha austríaca), Federico desplegó el resto, la mayor parte de sus fuerzas, hacia la propia Leuthen. Charles los vio comenzar su redespliegue y pudo haber interpretado la maniobra como una retirada al menos por un tiempo. [10]
A las 4:00 am del domingo, Federico avanzó hacia el ala derecha austríaca en cuatro columnas, con infantería en las dos interiores y caballería en las dos exteriores. Utilizando las lomas para bloquear la visión de los austriacos de sus movimientos, Federico desplazó las dos columnas de infantería y una de caballería oblicuamente hacia su propia derecha. La columna de caballería situada más a la izquierda se quedó atrás para convencer a los austriacos de que todavía se acercaba directamente al último extremo de la línea austríaca, cerca de Frobelwitz. La distracción visible ocultó la intención de Federico de ejecutar una maniobra oblicua como la que había utilizado con éxito sólo unas semanas antes en la batalla de Rossbach. El príncipe Carlos, observando desde su posición ventajosa, movió toda su reserva hacia su flanco derecho. Eso no sólo debilitó el flanco izquierdo sino que también extendió su frente desde Leuthen pasando por Frobelwitz hasta Nypern y lo extendió mucho más allá de sus 4 km (2 millas) originales.
Mientras una sola columna de caballería hipnotizó a Carlos en su flanco derecho, el resto de los prusianos continuaron sin ser detectados, detrás de esas colinas a través del frente austríaco y sobrepasaron el ala izquierda de Austria. [5]
La infantería prusiana marchó hacia el sur y permaneció detrás de una línea de colinas bajas, fuera de la vista de los austriacos. Cuando las cabezas de ambas columnas prusianas magníficamente entrenadas, las distancias entre los pelotones en marcha eran exactamente el ancho del frente de cada pelotón, pasaron el flanco izquierdo austríaco, las columnas giraron a la izquierda hacia el enemigo y continuaron su marcha hasta pasar más allá del flanco izquierdo austríaco. A la orden, los pelotones de las columnas miraron a la izquierda en Lobetinz , y todo el ejército prusiano se puso en línea de batalla, de dos a tres hombres en profundidad, en un ángulo casi recto con respecto al punto más débil de la izquierda austríaca. De manera similar, la caballería de Hans Joachim von Zieten había atravesado todo el frente austríaco y se había posicionado en un ángulo de 45 grados con respecto al flanco austríaco.
La artillería prusiana se encontraba en las laderas inversas del Butterberg y estaba oculta a la vista de los austriacos mientras se preparaba para avanzar hacia la cima para sincronizar su bombardeo con el ataque de la infantería. [5] La mayor parte del ejército prusiano reposicionado ahora se enfrentaba al componente más pequeño de la línea austríaca. La única columna de caballería prusiana y la pequeña reserva de infantería que quedaba en la extrema derecha austríaca continuaron manifestándose frente a los austriacos e incluso avanzaron más al norte, como si allí se fuera a producir un ataque. [8]
Los austriacos quedaron asombrados por la aparición prusiana en su flanco izquierdo, pero el objetivo pronto quedó claro. La infantería prusiana, ahora dispuesta en las dos líneas de batalla convencionales, avanzó hacia la parte más débil de la línea austríaca con la intención de rodear el flanco. Los coroneles austríacos presentes en el lugar hicieron todo lo posible girando sus propias líneas 90 grados e intentando aprovechar una zanja poco profunda que daba a la línea prusiana. Franz Leopold von Nádasdy , que comandaba el flanco, pidió apoyo a Carlos, petición que fue ignorada. Incluso a última hora de la mañana, con la mayor parte del ejército prusiano en su flanco izquierdo, todavía creía que cualquier ataque se produciría por el flanco norte. [11] La mayoría de los hombres de la primera línea austríaca eran württembergers, tropas protestantes cuya voluntad de luchar contra los luteranos prusianos había sido cuestionada por el mando austríaco. Los Württemberg resistieron y mantuvieron el fuego constante de sus mosquetes hasta que la masa de prusianos emergió a través de la neblina de pólvora. Luego huyeron para salvar sus vidas, barriendo a los bávaros desplegados por Nádasdy para apoyar su flanco con ellos. [12]
La primera oleada de infantería prusiana, apoyada por la artillería de Federico, que ahora se alejaba de la cima de una de las colinas, avanzó con paso firme hacia Leuthen. Al mando de Moritz de Anhalt-Dessau , la infantería y los granaderos experimentados entraron en batalla con 60 proyectiles por hombre, según el reglamento prusiano. Cuando arrollaron la primera línea austriaca, ya se habían quedado sin municiones. [13] Nádasdy envió su propia pequeña caballería contra la columna de granaderos prusiana y su apoyo de infantería, pero fue en vano. Nádasdy retiró a sus hombres en medio del caos con sus tropas desorganizadas. El príncipe Carlos y Daun finalmente se dieron cuenta de que habían sido engañados y apresuraron a las tropas de derecha a izquierda, pero habían ampliado el frente, que originalmente tenía unos 4 km (2 millas) de largo, a casi 10 km (6 millas), cuando Había reposicionado fuerzas ese mismo día para hacer frente a la distracción de Federico. [14] Cuando los austriacos se retiraron, la artillería prusiana los arrasó con fuego de enfilada . [15] La infantería y los granaderos prusianos llegaron a Leuthen en 40 minutos y empujaron a las tropas austriacas hacia el pueblo. Los granaderos prusianos fueron los primeros en romper el muro y asaltaron la iglesia, donde murieron muchos de los defensores. Los combates cuerpo a cuerpo se extendieron por todo el pueblo. Charles-Joseph Lamoral , eventualmente Príncipe de Ligne, era entonces capitán de un regimiento de infantería austríaco: [16]
Nuestro teniente coronel cayó[,] muerto casi al principio; más allá de esto perdimos a nuestro mayor, y de hecho a todos los oficiales menos tres... Habíamos cruzado dos zanjas sucesivas, que se encontraban en un huerto a la izquierda de las primeras casas en Leuthen; y comenzaban a formarse frente al pueblo. Pero eso no tenía validez. Además de un cañoneo general como difícilmente se puede imaginar, hubo una lluvia de disparos sobre este batallón, del cual yo, como ya no quedaba coronel, tuve que tomar el mando. [16] [Nota 1]
Leuthen no era una aldea grande, las tropas estaban tan apiñadas que formaban entre 30 y 100 filas y la matanza fue terrible. Lamoral comentó más tarde que su batallón, normalmente de unos 1.000 efectivos, además de algunos húngaros y algunos granaderos que habían sido separados de sus propias compañías, le daba menos de 200 hombres. Los llevó de regreso a lo alto en las afueras del pueblo, donde había un molino de viento alrededor del cual podían refugiarse. Finalmente, los salvavidas prusianos, comandados por el capitán Wichard Joachim Heinrich von Möllendorf , irrumpieron en el cementerio del pueblo y los obligaron a abandonar su puesto. [dieciséis]
Los austriacos aprovecharon brevemente la ventaja cuando movieron una batería desde la colina al norte de la aldea para cubrir a su infantería, y el fuego de la batería permitió a la infantería desplegarse en ángulo recto con respecto a su frente original. Federico respondió ordenando que avanzara lo último de su ala izquierda reservada, pero la batería austríaca lo hizo retroceder. Finalmente, los pesados cañones de Federico en Butterberg, una pequeña loma al oeste de la ciudad, lanzaron una barrera. Algunos participantes dijeron que el bombardeo, más que la infantería prusiana, ganó la batalla. [dieciséis]
El asalto al muro expuso brevemente la línea de infantería del general Wolf Frederick von Retzow . Habían transcurrido más de dos horas desde que el Príncipe ordenó a su caballería regresar a Leuthen, pero llegó oportunamente. Al mando de Joseph Count Lucchesi d'Averna [Nota 2] la caballería se apresuró a tomarlos por el flanco; una carga de caballería exitosa en ese momento crítico podría haber cambiado el rumbo de la batalla. Desafortunadamente para los austriacos, 40 escuadrones de la caballería de Zieten los esperaban en Radaxdorf y cargaron contra su flanco, y otros 30 escuadrones comandados por Georg Wilhelm von Driesen cargaron contra su frente. Los Dragones de Bayreuth atacaron el otro flanco; y los húsares de Puttkamer cargaron por la retaguardia. Lucchessi fue asesinado al ser decapitado por una bala de cañón, [17] y sus soldados fueron dispersados. La melé de caballería pronto se arremolinaba hacia la línea de infantería austríaca detrás de Leuthen, lo que causó más confusión. Invadida por los caballos prusianos, la infantería austríaca se rompió. La infantería y luego la caballería se retiraron hacia Breslau, donde cruzaron el río Schweidnitzer Weistritz , entonces llamado "Agua Negra". [18] [14]
Las líneas rojas continuas indican las posiciones de los Habsburgo. Las líneas azules sólidas indican posiciones prusianas. Las líneas punteadas muestran movimiento. Los rectángulos con una línea diagonal indican caballería.
Cuando el humo se disipó, la infantería prusiana reformó sus líneas y se preparó para perseguir a los austriacos que huían. Empezó a nevar y Federico detuvo la persecución. Algunos soldados, quizás sólo uno de ellos, comenzaron a cantar el conocido coral Nun danket alle Gott ( Ahora gracias a todos, nuestro Dios ). Al final, es posible que todo el ejército se haya unido a la canción, pero esa historia probablemente sea apócrifa . [11] [Nota 3]
Frederick empujó hacia Lissa. Los refugiados de la batalla habían llenado la ciudad y encontró el patio del castillo local lleno de sorprendidos oficiales austriacos. Según se informa, después de que el Rey desmontó, se dirigió a ellos cortésmente: "Buenas noches, caballeros, me atrevo a decir que no me esperaban aquí. ¿Puedo conseguir alojamiento para pasar la noche con ustedes?" [dieciséis]
Después de un día de descanso, el 7 de diciembre, Federico envió la mitad de su caballería con Zieten, persiguiendo al ejército en retirada de Carlos, que ahora se dirigía hacia Königgrätz por Schweidnitz y capturó a otros 2.000 hombres y su equipaje. Con el resto de su ejército, Federico marchó hacia Breslau. [19] [20] Al perseguir al ejército de Carlos hasta Bohemia, los prusianos garantizaron el aislamiento de la guarnición aliada que controlaba Breslau. [21] El general austríaco que dejó al mando de la ciudad, el teniente mariscal de campo Salman Sprecher von Bernegg , [Nota 4] tenía una fuerza combinada de franceses y austriacos de 17.000 hombres. Breslau era una ciudad bien fortificada con murallas y fosos. Los austriacos estaban decididos a conservar Breslau no sólo porque perderla les costaría el control de Silesia y una considerable disminución de prestigio, sino también por las inmensas cantidades de tiendas que poseía la ciudad. El comandante austríaco, reconociendo su terrible situación, colocó carteles en horcas y postes por toda la ciudad y advirtió que cualquiera que hablara de rendición sería ahorcado inmediatamente. El 7 de diciembre, Federico sitió la ciudad y el futuro del control austriaco de Breslau y la región parecía sombrío. De hecho, Breslau se rindió los días 19 y 20 de diciembre. [8]
De un ejército de aproximadamente 66.000 hombres, los austriacos perdieron 22.000, incluidos 3.000 muertos, 7.000 heridos y la asombrosa cifra de 12.000 capturados. De los muertos y heridos, el demógrafo e historiador austriaco Gaston Bodart estimó que casi el 5% eran oficiales. [22] También situó otras pérdidas como la captura y la deserción en 17.000, casi el 26%. [23] Carlos perdió regimientos enteros, que se dispersaron en los primeros ataques o fueron invadidos al final; simplemente se disolvieron en las olas de abrigos azules de Prusia. [21] Los prusianos también capturaron 51 estandartes y 116 de los 250 cañones austriacos. Del ejército prusiano de 36.000 hombres, Federico perdió 6.344, incluidos 1.141 muertos, 5.118 heridos y 85 capturados. No perdió nada de su artillería. [24]
A pesar de la victoria, su coste fue alto: Federico perdió una quinta parte de los hombres que había llevado a la batalla, [21] incluidos dos de sus generales de división. [Nota 5] [25]
La batalla supuso un duro golpe para la moral austriaca. El ejército había sido derrotado por otra mitad de su tamaño, con menos armas y cansado después de una larga marcha de doce días. Carlos y su segundo al mando, el conde Leopold Joseph von Daun, se hundieron "en las profundidades del abatimiento" y el príncipe no podía comprender lo que había sucedido. Charles tuvo un historial mediocre contra Frederick en encuentros anteriores, pero nunca le había ido tan mal como en Leuthen. Después de la aplastante derrota, María Teresa lo reemplazó por Daun. Carlos se retiró del servicio militar y más tarde sirvió como gobernador de los Países Bajos de los Habsburgo . [24]
Los austriacos también aprendieron algunas lecciones, como no luchar contra los prusianos en campos abiertos y elegir su propio terreno de batalla. Más tarde utilizaron esas lecciones. [26]
Federico se había beneficiado de un enemigo complaciente. En primer lugar, Carlos vio lo que quería ver con respecto al ataque principal, en lugar de utilizar su eficiente caballería ligera para explorar los movimientos prusianos. Frederick comentó más tarde que una patrulla solitaria podría haber descubierto su plan. La caballería que Federico había dejado manifestándose frente a la posición más septentrional de la línea austríaca era simplemente una distracción para ocultar sus verdaderos movimientos. En segundo lugar, los austriacos le obligaron al no haber colocado piquetes en su flanco desprotegido al sur de Leuthen. La omisión por parte de Nádasdy de puestos de avanzada en su flanco abierto al sur de Leuthen fue un descuido sorprendente para un oficial con sus largos años de experiencia contra los prusianos. Debería haber considerado la posibilidad de un ataque desde un lugar inesperado porque ese era el modus operandi de Federico . En tercer lugar, incluso cuando se enfrentó al ataque por su izquierda, el desvío en el flanco derecho cerca de Frobelwitz siguió hipnotizando a Charles. Cuando ordenó a la caballería que se moviera desde el norte para apoyar a las tropas vacilantes en Leuthen y sus alrededores en el sur, estaban demasiado lejos para viajar en muy poco tiempo. [27]
La batalla fue la mayor victoria de Federico hasta el momento, quizás el mayor uso de tácticas en su carrera, y mostró la superioridad de la infantería prusiana. [24] En un día, Federico había recuperado todas las ventajas que los austriacos habían ganado a principios de ese año en Breslau y Schweidnitz y puso fin al intento austriaco de recuperar Silesia. [28] La batalla se convirtió en un ejemplo del uso de tácticas lineales del siglo XVIII. Federico había aprendido valiosas lecciones en las batallas de Praga y Kolin en las que su infantería se quedó sin municiones y perdió la iniciativa. En Leuthen, los carros de municiones avanzaban con las líneas de granaderos y batallones de infantería que avanzaban, lo que permitió que las tropas se reabastecieran rápidamente sin perder impulso. [13] Aunque algunos soldados de infantería dispararon hasta 180 rondas, el avance nunca se detuvo por falta de municiones. La caballería prusiana protegió con éxito los flancos de la infantería, sobre todo durante el asalto de Nádasdy a los granaderos prusianos en la iglesia de Leuthen. La caballería también proporcionó cargas tácticamente importantes, frustrando los intentos austriacos de reforma, que finalmente convirtieron la derrota en una derrota. La artillería a caballo de Federico , que a veces se llamaba artillería voladora por su capacidad para moverse rápidamente, mantuvo el fuego y siguió el ritmo del ejército y desplegó y redistribuyó sus cañones según fuera necesario. Además del daño físico que causaron, el sonido distintivo del cañón de 12 libras de la artillería a caballo, a veces llamado Brummers , elevó la moral prusiana y redujo la de los austriacos. [27]
La victoria cambió la actitud de los enemigos de Federico. Antes de la batalla, a menudo se hacía referencia a él de una manera poco halagadora, incluso degradante, pero después de Leuthen, fue ampliamente llamado Rey de Prusia en la conversación tanto educada como popular. Las victorias en Leuthen y Rossbach le granjearon a Federico el respeto y el miedo, que incluso sus acérrimos enemigos mantuvieron durante el resto de la guerra y la paz posterior. [28] Ambas batallas probablemente salvaron a Prusia de la conquista de Austria. Medio siglo después, Napoleón llamó a Leuthen "una obra maestra de movimientos, maniobras y resolución". [dieciséis]
Un monumento erigido en 1854 honró al ejército prusiano en Leuthen. El tatarabuelo de Federico, el rey Federico Guillermo IV , ordenó una columna de la victoria con una diosa dorada de la victoria en Heidau , a 5 km (3 millas) al noroeste de Leuthen. El arquitecto berlinés Friedrich August Stüler diseñó el monumento y Christian Daniel Rauch creó la diosa de la victoria. El escultor Heinrich Menzel de Neisse construyó la columna en su taller con piedra local de color blanco grisáceo. Moritz Geiss ejecutó el pedestal y la diosa en fundición de zinc y doró la estatua de Victoria para lograr un mejor efecto. Como corresponde a su importancia en el establecimiento del estado prusiano y el mito de Federico el Grande, el monumento alcanzó los 20 metros (66 pies). [29] Durante o después de la Segunda Guerra Mundial , soldados o partisanos dinamitaron el monumento, y sólo quedan ruinas de su pedestal, renovado en 2011. [30]
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