El Ejército del Sacro Imperio Romano ( francés : Armée du Saint-Empire ; alemán : Reichsarmee , Reichsheer o Reichsarmatur ; latín : Exercitus Imperii ) fue creado en 1422 y llegó a su fin cuando el Sacro Imperio Romano se disolvió en 1806 como un resultado de las Guerras Napoleónicas .
El Ejército del Imperio no era un ejército permanente . Cuando había peligro, se convocaba de entre los elementos que lo constituían, [1] para llevar a cabo una campaña militar o Reichsheerfahrt durante una Guerra Imperial ( Reichskrieg ) o una Ejecución Imperial ( Reichsexekution ). Sólo podría desplegarse con el consentimiento de la Dieta Imperial y no debería confundirse con el Ejército Imperial ( Kaiserliche Armee ) del Sacro Emperador Romano .
En la práctica, las diversas fuerzas del Ejército del Imperio a menudo tenían lealtades locales más fuertes que las del Sacro Emperador Romano.
Impulsada por la amenaza planteada por los husitas , la Dieta Imperial de 1422 celebrada en Nuremberg creó el Ejército del Imperio exigiendo contingentes específicos de tropas de las distintas partes del Imperio. [2] Las guerras husitas continuaron desde 1420 hasta 1434, momento en el que el ejército había demostrado su valía. Durante los siguientes cien años, el tamaño del ejército estuvo controlado ya sea por el número de hombres en servicio estrictamente regulados o por límites al dinero que lo pagaba. En la Dieta de Worms de 1521 se asumió el compromiso de mantener la fuerza en 20.063 infantes y 4.202 jinetes . Posteriormente se simplificó a 20.000 y 4.000. El costo mensual de pagar un ejército de este tamaño se conocía como el Mes Romano ( Römermonat ). [3] El Registro Imperial ( Reichsmatrikel o Heeresmatrikel ) determinaba las contribuciones de los estados individuales que componen el Imperio, siendo el primero el Registro de 1422. [4]
Contrariamente a la creencia popular, el ejército del Imperio no participó en la Guerra de los Treinta Años de 1618 a 1648. En cambio, el Emperador participó en esta guerra con el Ejército Imperial ( Kaiserliche Armee ). [5]
La Constitución del Ejército del Imperio ( Reichsdefensionalordnung ) de 1681 determinó finalmente la composición del ejército, fijando los contingentes que debían proporcionar los distintos Círculos Imperiales . La fuerza total simple (llamada en latín Simplum ) se fijó ahora en 40.000 hombres, compuestos por 28.000 infantes y 12.000 jinetes, incluidos 2.000 dragones (es decir, infantería montada ). En situaciones de emergencia, el tamaño del ejército podría aumentarse duplicando o triplicando los contingentes. [6] [7] Estos múltiplos se llamaban en latín duplum y triplum . [8]
Las cifras de los contingentes que debía proporcionar cada Círculo Imperial apenas se modificaron hasta la desaparición del Imperio. En la práctica, estaban organizados en varios regimientos separados . En algunos casos, se proporcionó dinero en lugar de hombres para cumplir con estas obligaciones militares para con el Emperador. [11]
Entre la década de 1590 y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica , el Ejército luchó en las guerras que afectaban directamente al Imperio, generalmente con unidades del Ejército Imperial del Imperio y otras fuerzas territoriales locales. No participó en la Guerra de los Treinta Años de 1618 a 1648.
En 1804, las fuerzas imperiales originarias de las tierras del nuevo Emperador de Austria , título creado ese año, se convirtieron en el Ejército Imperial y Real ( Kaiserlich-königliche Armee ), que fue derrotado por los franceses en las batallas de Ulm y Austerlitz en 1805. [12] En 1806, los franceses victoriosos organizaron gran parte del antiguo imperio en la Confederación del Rin , una agrupación de estados clientes del Imperio francés , con un ejército federal común. [13]