La Batalla de Cer [b] fue una campaña militar librada entre Austria-Hungría y Serbia en agosto de 1914, comenzando tres semanas después de la Campaña Serbia de 1914 , la acción militar inicial de la Primera Guerra Mundial . Tuvo lugar alrededor de la montaña Cer y varios pueblos de los alrededores, así como en la ciudad de Šabac . La Batalla de Cer es conocida como la primera victoria aliada sobre las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial.
La batalla, parte de la primera invasión austrohúngara de Serbia, comenzó la noche del 15 de agosto cuando elementos de la 1.ª División Combinada serbia encontraron puestos de avanzada austrohúngaros que se habían establecido en las laderas de la montaña Cer anteriormente durante la invasión. Los enfrentamientos que siguieron desembocaron en una batalla por el control de varias ciudades y pueblos cercanos a la montaña, especialmente Šabac. El 19 de agosto, la moral de los austrohúngaros se derrumbó y miles de soldados se retiraron a Austria-Hungría y muchos de ellos se ahogaron en el río Drina mientras huían presas del pánico. El 24 de agosto, los serbios volvieron a entrar en Šabac, lo que marcó el final de la batalla.
Las bajas serbias después de casi diez días de combates fueron entre 3.000 y 5.000 muertos y 15.000 heridos. Los de los austrohúngaros fueron significativamente mayores, con entre 6.000 y 10.000 soldados muertos, 30.000 heridos y 4.500 hechos prisioneros de guerra . La victoria serbia sobre los austrohúngaros marcó la primera victoria aliada sobre las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial, y durante la batalla tuvo lugar el primer combate aéreo de la guerra.
Las relaciones entre Austria-Hungría y Serbia se deterioraron tras el Derrocamiento de Mayo de 1903. Casi de inmediato, el nuevo gobierno Karađorđević se alineó con el Imperio Ruso y orientó su política exterior lejos de su antiguo patrón, el uso de los Habsburgo durante mucho tiempo. y Austria-Hungría. En 1906, Austria-Hungría cerró su frontera a las exportaciones agrícolas serbias en un episodio conocido como la Guerra del Cerdo . [8] En 1908, Austria-Hungría anexó formalmente Bosnia-Herzegovina , un territorio con una gran población serbia al que el Congreso de Berlín le había concedido el derecho de gobernar, supuestamente como medida temporal, en 1878. [9] La anexión llevó al público serbio a pedir la guerra con Austria-Hungría. Sin ninguna promesa de apoyo ruso en caso de guerra, el gobierno serbio decidió no continuar con el asunto militarmente. [10] El conde Franz Conrad von Hötzendorf se jactó de que a Austro-Hungría le tomaría sólo tres meses derrotar a Serbia en caso de que estallara una guerra entre las dos naciones. [11]
Con Bosnia-Herzegovina firmemente en manos austrohúngaras, Serbia y varios otros estados balcánicos recurrieron para expulsar al Imperio Otomano del sudeste de Europa. Las siguientes guerras balcánicas , que duraron desde 1912 hasta 1913, vieron a Serbia tomar posesión de Kosovo y Macedonia . [10] El 28 de junio de 1914, el estudiante serbobosnio Gavrilo Princip asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo . El asesinato precipitó la crisis de julio , que llevó a Austria-Hungría a lanzar un ultimátum a Serbia el 23 de julio bajo la sospecha de que el asesinato había sido planeado en Belgrado . [12] El gobierno austrohúngaro hizo que el ultimátum fuera intencionalmente inaceptable para Serbia y, de hecho, fue rechazado. [13] Los austrohúngaros declararon la guerra a Serbia el 28 de julio y ese mismo día los serbios destruyeron todos los puentes sobre los ríos Sava y Danubio para evitar que los austrohúngaros los utilizaran durante cualquier futura invasión. [11] Belgrado fue bombardeada al día siguiente, lo que marcó el comienzo de la Primera Guerra Mundial . [14]
Los combates en Europa del Este comenzaron con la primera invasión austrohúngara de Serbia a principios de agosto de 1914. [15] El número de tropas austrohúngaras era mucho menor que los 308.000 efectivos previstos cuando se declaró la guerra. Esto se debió a que una gran parte del 2.º ejército austrohúngaro se había trasladado al frente ruso , reduciendo el número de tropas involucradas en las etapas iniciales de la invasión a aproximadamente 200.000. El cuarenta por ciento de esta fuerza estaba compuesta por eslavos del sur que vivían dentro de las fronteras austrohúngaras. [16] Por otro lado, los serbios podrían reunir unos 450.000 hombres para oponerse a los austrohúngaros tras una movilización total. Los principales elementos para enfrentarse a los austrohúngaros fueron el 1.º , 2.º , 3.º ejércitos y el de Užice, con una fuerza combinada de aproximadamente 180.000 hombres. [17] Las guerras de los Balcanes acababan de concluir y Serbia todavía se estaba recuperando. Más de 36.000 soldados serbios murieron y 55.000 resultaron gravemente heridos. Se habían obtenido pocos reclutas en los territorios recién adquiridos, y el ejército serbio se había visto presionado por la necesidad de guarnecerlos contra los insurgentes albaneses y la amenaza de un ataque búlgaro . Para complicar las cosas, el ejército serbio estaba peligrosamente escaso de artillería y apenas había comenzado a reponer sus existencias de municiones. Sus problemas de suministro también se extendieron a artículos más básicos. Muchos reclutas serbios se presentaban al servicio descalzos, [18] y muchas unidades carecían de uniforme más que un abrigo estándar y una gorra tradicional serbia conocida como šajkača . Los rifles también eran críticamente escasos. Se estimó que una movilización total implicaría a unos 50.000 soldados serbios sin equipo alguno. [17] Los austrohúngaros, por otro lado, poseían una gran cantidad de rifles modernos y tenían el doble de ametralladoras y cañones de campaña que los serbios. También tenían mejores reservas de municiones, así como una infraestructura industrial y de transporte mucho mejor. [18] Los serbios tenían una ligera ventaja sobre los austrohúngaros: muchos de sus soldados eran veteranos experimentados de las guerras de los Balcanes y estaban mejor entrenados que sus homólogos austrohúngaros. [19] Los soldados serbios también estaban muy motivados, lo que compensó en parte su falta de armamento. [20]
Las fuerzas austrohúngaras asignadas a la invasión fueron puestas bajo el mando del general Oskar Potiorek , que había sido responsable del destacamento de seguridad del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo. [21] Antes de la batalla, Potiorek había predicho una victoria fácil sobre los serbios, llamándolos "criadores de cerdos". [22] El ejército serbio estaba comandado por el príncipe heredero Alejandro , con el jefe del Estado Mayor , el mariscal de campo Radomir Putnik , que había comandado las fuerzas serbias en las guerras de los Balcanes, como su adjunto y líder militar de facto . [23] Los generales Petar Bojović , Stepa Stepanović y Pavle Jurišić Šturm comandaron el 1.º, 2.º y 3.º ejércitos serbios, respectivamente. [24]
Del 29 de julio al 11 de agosto, el ejército austrohúngaro lanzó una serie de ataques de artillería en el norte y el noroeste de Serbia y posteriormente logró aprovechar los bombardeos construyendo un sistema de puentes de pontones a través de los ríos Sava y Drina . [20] Los serbios sabían que era imposible para sus fuerzas alinear la frontera austro-serbia, que se extendía 340 millas (550 km). Putnik reordenó así al ejército serbio para que retrocediera a una línea de defensa tradicional mientras agrupaba la mayor parte de sus fuerzas en Šumadija , desde donde podían moverse rápidamente hacia el norte o el oeste. Se apostaron fuertes destacamentos en las ciudades de Valjevo y Užice , y se colocaron puestos de avanzada en todos los puntos importantes de la frontera. En ese momento, todo lo que el Estado Mayor serbio podía hacer era esperar hasta que se materializara el plan de invasión austrohúngaro. [25]
Belgrado, Smederevo y Veliko Gradište continuaron siendo objeto de bombardeos de artillería más vigorosos y varios intentos de cruzar el Danubio resultaron en grandes pérdidas austrohúngaras. El grueso de las fuerzas austrohúngaras estaba estacionado en Bosnia, y el Estado Mayor serbio no se dejó engañar por estas fintas en el Danubio. Posteriormente, los austrohúngaros intentaron cruzar el Drina en Ljubovija y el Sava en Šabac , y estos ataques fueron considerados más significativos. El 12 de agosto, las tropas austrohúngaras entraron en Serbia a través de la ciudad de Loznica , cruzando el Drina. Allí, y en el pueblo de Lešnica , el 13.º Cuerpo de Ejército austrohúngaro hizo un cruce, mientras que el mismo día el 4.º Cuerpo de Ejército austrohúngaro cruzó el Sava al norte de Šabac, mientras que otras tropas austrohúngaras cruzaron el Drina. . [26] La ciudad de Šabac fue rápidamente tomada. [20] El 14 de agosto, en un frente de aproximadamente 100 millas (160 km), los austrohúngaros habían cruzado los ríos y convergido en Valjevo. [26] El 2.º y 5.º ejércitos austrohúngaro avanzaron hacia Belgrado, donde se encontraron con el 1.º, 2.º y 3.º ejércitos serbios. [27] El 15 de agosto, Putnik ordenó a sus fuerzas contraatacar. [3]
"El batallón de avanzada había avanzado durante la noche hacia el pico troyano, y cuando llegamos a Parlog comenzó la lluvia, seguida de truenos volcánicos y relámpagos. El agua nos empapaba por todos lados... De repente, otro soldado, sin aliento Y gritó emocionado:
"¡Mayor, señor, los alemanes !".
Así comenzó el enfrentamiento nocturno entre nuestra División Combinada y la 21.ª División Landwehr enemiga y con ella la batalla de la montaña Cer.
El capitán Ješa Topalović, del ejército serbio, cuenta cómo su división se encontró con las fuerzas austrohúngaras en las laderas de la montaña Cer. [3]
Alrededor de las 23:00 horas del 15 de agosto, elementos de la 1.ª División Combinada serbia encontraron puestos de avanzada establecidos por el ejército invasor austrohúngaro en las laderas de la montaña Cer y estallaron los combates. Las posiciones austrohúngaras se mantuvieron a la ligera y sus defensores fueron rechazados de la montaña. A medianoche, se produjeron feroces enfrentamientos entre austrohúngaros y serbios y se produjo el caos en la oscuridad. En la mañana del 16 de agosto, los serbios se habían apoderado de la cordillera de Divača y desalojaron a los austrohúngaros de sus posiciones en el pueblo de Borino Selo. [28] Los austrohúngaros, que habían sufrido numerosas bajas durante los combates, se retiraron en cierto desorden. A medida que avanzaba el día, los serbios expulsaron a la 21.ª División de Infantería de las laderas de Cer para evitar que se uniera con el 2.º Ejército en Šabac. [29]
El 17 de agosto, los serbios intentaron retomar Šabac, pero sus esfuerzos fracasaron. La 1.ª División Combinada atacó las aldeas de Trojan y Parlog antes de avanzar hacia la pequeña ciudad de Kosanin Grad. En otros lugares, los austrohúngaros lograron rechazar al 3.er ejército serbio, obligándolo a maniobrar una de sus divisiones para proteger el acceso a la ciudad de Valjevo, que estaba amenazada por la 42.a División de Montaña. [29]
Temprano en la mañana del 18 de agosto, los austrohúngaros lanzaron otro ataque, con la intención de expulsar a la 1.ª División Šumadija de la cabeza de puente de Šabac para permitir el avance del 5.º Ejército. Sin embargo, el ataque fracasó cuando los serbios derrotaron a los austrohúngaros en el río Dobrava, lo que obligó a los soldados supervivientes a retirarse. [5] En otros lugares, la contraofensiva del 2.º ejército serbio continuó a lo largo de Cer e Iverak, con la 1.ª División Combinada atacando la aldea de Rašulijača y sufriendo una fuerte presión en Kosanin Grad. El primer asalto serbio fue rechazado, pero a lo largo de la noche siguió una ola de nuevos ataques. Temprano en la mañana del 19 de agosto, los serbios finalmente derrotaron a los austrohúngaros y se apoderaron de la pequeña ciudad. La 1.ª División de Morava expulsó a la 9.ª División de Infantería de su posición y luchó contra el posterior contraataque de la división, infligiendo grandes pérdidas. El 4.º Cuerpo renovó su ataque contra la División Šumadija, lo que obligó a los serbios a retirarse habiendo sufrido sólo ligeras bajas. Debido a que el 4.º Cuerpo no derrotó a los serbios, la división austrohúngara no pudo alterar la dirección de su avance hacia la montaña Cer, ya que hacerlo habría puesto a la División Šumadija en posición de atacar al 4.º Cuerpo por la retaguardia. Como resultado, el 4.º Cuerpo no pudo unirse a otras fuerzas austrohúngaras que luchaban en Cer. [5]
Los serbios retomaron Rašulijača al mediodía y la 1.ª División Combinada aprovechó esto para avanzar hacia Lešnica. Mientras tanto, la 1.ª División Morava atacó Iverak y logró hacer retroceder a los austrohúngaros. La aldea de Velika Glava cayó en manos de los serbios antes del mediodía y, al final de la tarde, se había retomado la cresta de Rajin Grob. Alrededor de esta época, los austrohúngaros comenzaron a retirarse con creciente rapidez, su voluntad y cohesión aparentemente destrozadas. El 3.º Ejército tuvo un éxito similar, derrotando a la 36.ª División de Infantería y obligándola a retirarse en considerable desorden. Luego, los serbios se movieron para perseguir a los austrohúngaros que huían a lo largo del frente. El 20 de agosto, las fuerzas austrohúngaras huían a través del río Drina, todavía siendo perseguidas por los serbios de regreso a Bosnia, y todo el 5.º Ejército se vio obligado a cruzar el lado austrohúngaro del río. [5] Muchos soldados austrohúngaros se ahogaron en el agua mientras huían presas del pánico. [3] Informes militares serbios anunciaron que "el enemigo se está retirando en el mayor desorden". Putnik luego notificó al rey Pedro en un telegrama, diciendo: "El enemigo principal ha sido derrotado en Jadar y en el monte Cer, y nuestras tropas nos persiguen". [2] Tras su triunfo en la montaña Cer, los serbios intentaron recuperar la ciudad fuertemente fortificada de Šabac. Los días 21 y 22 de agosto se produjeron enfrentamientos violentos, durante los cuales las fuerzas serbias se abrieron paso hacia los accesos occidentales a la ciudad. El 23 de agosto, los serbios habían rodeado la ciudad y esa noche desplegaron su artillería de asedio. El 24 de agosto, las fuerzas serbias entraron en Šabac y descubrieron que los austrohúngaros habían abandonado el campamento la noche anterior. [30] A las 16:00, los serbios llegaron a las orillas del río Sava, poniendo fin a la primera invasión austrohúngara de Serbia. [30]
Ambos bandos sufrieron numerosas bajas en las batallas. [31] Las estimaciones del número de víctimas austrohúngaras varían. Jordania afirma que los austrohúngaros sufrieron un total de 37.000 bajas en la batalla, de las cuales 7.000 fueron víctimas mortales. [5] Misha Glenny afirma que casi 30.000 soldados austrohúngaros resultaron heridos y entre 6.000 y 10.000 murieron. [31] Horne escribe que los austrohúngaros tuvieron 8.000 soldados muertos y 30.000 heridos en la batalla, agravado por la pérdida de 46 cañones, 30 ametralladoras y 140 carros de municiones. [30] El historiador David Stevenson afirma que 4.500 soldados austrohúngaros fueron hechos prisioneros. [dieciséis]
Las estimaciones sobre el número de víctimas serbias también varían. Horne [30] y Jordan [5] coinciden en que aproximadamente 3.000 soldados serbios murieron y 15.000 resultaron heridos en la batalla. Glenny responde que entre 3.000 y 5.000 soldados serbios murieron en la batalla. [31] Sin embargo, el número de muertes sufridas por ambos bandos presagiaba el enorme coste en vidas humanas de la Primera Guerra Mundial. El periodista francés Henry Barby informó:
La zona entre Cer y el río Jadar donde tuvo lugar esta tremenda batalla no era más que fosas comunes y carne putrefacta... De la sombra del bosque surgía un hedor tan fétido que hacía imposible acercarse a la cumbre de Cer. El número de cadáveres allí era tan enorme que el Segundo Ejército se vio obligado a abandonar su entierro por falta de tiempo. [32]
Tanto los austrohúngaros como los serbios cometieron atrocidades, aunque, según el autor Lawrence Sondhaus, la mayoría fueron cometidas por los austrohúngaros. [33] Los austrohúngaros acusaron a civiles serbios de mutilar a soldados austrohúngaros, [34] mientras que las indisciplinadas tropas austrohúngaras [7] ejecutaron sumariamente a cientos de hombres serbios y violaron y asesinaron a numerosas mujeres y niños durante la batalla, [31] que Sondhaus atribuye a su odio hacia los serbios por haber iniciado la guerra. [35] Muchos de los asesinados por los austrohúngaros fueron víctimas de compañeros eslavos del sur ( croatas y musulmanes bosnios ) que servían en el ejército austrohúngaro. [31] Los comandantes serbios señalaron que los austrohúngaros habían cometido numerosos asesinatos en represalia durante el transcurso de la batalla. [36] El general Pavle Jurišić Šturm relató:
El ejército austríaco ha cometido atrocidades espantosas en nuestros territorios. Un grupo de diecinueve personas (hombres, mujeres y niños) fue encontrado en la taberna Krivajica. Los habían atado con cuerdas y luego masacrado horriblemente. En Zavlaka se encontró un grupo de quince personas así. Por todas las aldeas se pueden encontrar pequeños grupos de personas masacradas y desfiguradas, en su mayoría mujeres y niños. A una mujer le cortaron cinturones de piel y a otra le cortaron los pechos... Se ha encontrado otro grupo de doce mujeres y niños que habían sido atados y masacrados. Los campesinos dicen que estas vistas se pueden ver en todas partes. [37]
Aunque lograron repeler el ataque austrohúngaro, los serbios consumieron gran parte de sus municiones durante la batalla, necesitando 6,5 millones de cartuchos y 35.000 proyectiles para prevalecer. [16] El comandante del 2.º ejército serbio, general Stepa Stepanović, fue ascendido al rango de mariscal de campo ( serbio : војвода , vojvoda ) por su exitoso mando. [38] Por el contrario, el comandante austrohúngaro Oskar Potiorek fue humillado por la derrota y decidido a lanzar una segunda invasión de Serbia. En septiembre, se le dio permiso para lanzar tal invasión siempre que "no arriesgue nada que pueda conducir a un nuevo fiasco". [39] La derrota en la montaña Cer también afectó la moral de las tropas austrohúngaras. [2] El primer combate aéreo de la guerra ocurrió durante la batalla, cuando el aviador serbio Miodrag Tomić se encontró con un avión austro-húngaro mientras realizaba una misión de reconocimiento sobre posiciones enemigas. El piloto austrohúngaro disparó contra Tomić con su revólver. Tomić logró escapar y, al cabo de varias semanas, todos los aviones serbios y austrohúngaros estaban equipados con ametralladoras. [31] [40]
La batalla fue la primera victoria aliada sobre las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial. [4] [31] [41] El triunfo de Serbia en el campo de batalla atrajo la atención mundial hacia el país y se ganó la simpatía de los serbios tanto de los países neutrales como de los aliados. [41] Varios extranjeros acudieron en masa a Serbia a finales de 1914, ofreciendo ayuda financiera, política, humanitaria y militar. Los artículos en defensa de Serbia se hicieron más frecuentes en la prensa británica. Ciertos círculos culturales en Italia abogaron por entrar en la guerra del lado aliado, citando los éxitos de Serbia y Montenegro en el campo de batalla. [42]
La canción patriótica serbia Marcha sobre el Drina fue escrita por el compositor serbio Stanislav Binički poco después de la batalla para conmemorar la victoria. Binički dedicó la marcha a su comandante favorito del ejército, el coronel Milivoje Stojanović , que murió durante los combates. [43] Una película de guerra yugoslava también titulada Marcha sobre el Drina se estrenó en 1964 y se basa libremente en la batalla. [44]
44°36′11″N 19°29′39″E / 44.60306°N 19.49417°E / 44.60306; 19.49417