Basil Charles Wright (12 de junio de 1907 - 14 de octubre de 1987) fue un documentalista, historiador de cine, crítico de cine y profesor inglés.
Basil Wright nació en Sutton , Surrey, en 1907. Después de dejar la Sherborne School , una conocida escuela independiente en la ciudad de mercado de Sherborne en Dorset, Basil Wright asistió al Corpus Christi College, Cambridge , como becario Mawson en 1926 para leer clásicos. Obtuvo un primero en la primera parte del examen final de clásica (1928) y un tercero en la segunda parte de economía (1929). [1] Al salir de Cambridge, fue el primer recluta para unirse a John Grierson en la unidad cinematográfica del Empire Marketing Board en 1930. La película de Wright de 1934 Song of Ceylon es su trabajo más célebre. Filmada en locaciones en Ceilán (ahora Sri Lanka ), la película se completó con el compositor Walter Leigh en la Unidad Cinematográfica de la GPO en Londres. En la GPO, Wright actuó como productor y escribió el guion de Night Mail (1936), por la que recibió un crédito de dirección conjunto con Harry Watt . Wright había presentado a su amigo WH Auden a la unidad de cine y el verso del poeta se incluyó en la película.
Wright dejó la GPO para formar su propia productora, The Realist Film Unit (RFU). Allí dirigió Children at School con dinero de la industria del gas y The Face of Scotland para The Films of Scotland Committee.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wright trabajó únicamente como productor, primero en el Centro de Cine de John Grierson antes de unirse a The Crown Film Unit entre 1945 y 1946 como productor a cargo. Entre las películas más conocidas que produjo para Crown se encuentran A Diary for Timothy (1946) y A Defeated People (1946) de Humphrey Jennings e Instruments of the Orchestra (1946) con The Young Person's Guide to the Orchestra de Benjamin Britten . [2] Volviendo a la dirección a principios de la década de 1950, sus películas incluyeron Waters of Time (1951) realizada para el Festival of Britain , World Without End (1953) dirigida con Paul Rotha para la UNESCO y Greece: The Immortal Land (1958) en colaboración con su amigo el artista Michael Ayrton .
Basil Wright, que escribió durante los años 1930 y 1940, contribuyó al desarrollo teórico del documental en las revistas del movimiento Cinema Quarterly , World Film News y Documentary Newsletter . Fue crítico de cine de The Spectator después de que Graham Greene se marchara. Wright fue colaborador habitual de Sight and Sound del British Film Institute durante los años 1940 y 1950. Publicó un pequeño libro: The Uses of Film (1948) y su historia personal (extensa) del cine The Long View (1974). Enseñó en la Universidad del Sur de California (1962 y 1968), la Escuela Nacional de Cine y Televisión de Londres (1971-1973) y la Universidad de Temple en Filadelfia (1977-1978). Fue gobernador del British Film Institute , miembro de la British Film Academy y presidente de la Asociación Internacional de Realizadores de Documentales.
En sus películas, Wright combinó la capacidad de observar de cerca y con cuidado un tema con un enfoque poético y a menudo experimental del montaje y el sonido. En Gran Bretaña se le conmemora con un premio cinematográfico que concede cada dos años el Royal Anthropological Institute .
Wright murió en Frieth , Buckinghamshire, Inglaterra en 1987.
En honor al centenario de Basil Wright, su carrera y la de sus colegas y compañeros centenarios: Edgar Anstey , Marion Grierson, Humphrey Jennings y Paul Rotha , se celebraron con una temporada de películas entre agosto y octubre de 2007 en el British Film Institute de Londres. Después de esta temporada, el BFI lanzó un conjunto de cuatro DVD titulado Land of Promise , que contiene películas de figuras destacadas del movimiento del cine documental británico. Hay otros tres volúmenes de películas de la GPO disponibles en el Bfi.
Puedes ver Song of Ceylon en el sitio web de Colonial Film: Moving Images of the British Empire aquí: Entrada para Song of Ceylon de Basil Wright.
Si tiene acceso institucional a los sitios web Screenonline o Inview del British Film Institute, puede ver otras películas de Wright en línea. A continuación encontrará otros enlaces.