Benjamin Albert Rolfe (24 de octubre de 1879 - 23 de abril de 1956) fue un músico estadounidense conocido como "El niño trompeta maravilla" que luego fue director de banda , artista de grabación , personalidad de radio y productor de cine.
Nació el 24 de octubre de 1879 en Brasher Falls, Nueva York , [ cita requerida ] hijo de Albert Rolfe, fundador de una de las primeras orquestas de baile de los Estados Unidos. [1]
A los 8 años tocaba el flautín [1] y la corneta en la banda de su padre, realizando giras por la costa este de Estados Unidos y Europa. Después de la escuela secundaria, trabajó como payaso musical en un circo ambulante hasta unirse a la Orquesta del Teatro Majestic en Utica, Nueva York. En el Conservatorio de Música de Utica fue jefe del departamento de instrumentos de viento metal. Atraído de nuevo al mundo del espectáculo a principios del siglo XX, trabajó en vodevil , produciendo una revista y sirviendo como director de banda.
En 1914, Rolfe volcó su talento en el incipiente negocio cinematográfico y fundó su propia productora, Rolfe Photoplays Inc. [2] Aunque filmaba en California, las producciones de Rolfe se hacían principalmente en Fort Lee, Nueva Jersey y sus alrededores , y se distribuían a través de un acuerdo con Metro Pictures Corporation de Louis B. Mayer . La compañía de Rolfe produjo más de 50 películas mudas , varias de las cuales fueron colaboraciones con el director y guionista Oscar AC Lund , incluido el drama de 1916 El divorcio de Dorian , protagonizado por Lionel Barrymore .
Adquirió Dyreda Art Film Company en 1915. [3]
La última producción de su compañía cinematográfica fue la serie de misterio de 15 episodios , The Master Mystery (1919), protagonizada por Harry Houdini . Las crecientes dificultades financieras hicieron que Rolfe Photoplays Inc. cerrara y antes de 1920 se ganaba la vida produciendo y dirigiendo películas para Metro Pictures y otras pequeñas compañías de producción independientes como AH Fischer, Inc., para la que produjo Even as Eve y dirigió Man and Woman , ambas estrenadas en 1920. El último esfuerzo como director de Rolfe fue Miss 139 (1921) de AH Fischer, notable porque logró obtener una actuación creíble de la estrella Diana Allen , la ex chica de Ziegfeld Follies menos que talentosa pero deslumbrantemente hermosa . También protagonizó Man and Woman .
Después de dejar el negocio del cine, BA Rolfe rápidamente se restableció como solista, instructor de música y productor de vodevil. Trabajó con Vincent Lopez en 1924 y 1925. [4] Inspirado por Paul Whiteman , en 1926 había reunido su propia orquesta de baile en la ciudad de Nueva York para actuar en un cabaret de Broadway llamado Palais D'Or . Pronto anunciado como "BA Rolfe (Trumpet Virtuoso) y su Orquesta Palais D'Or", en 1928 estaba actuando en la radio y grabando como "BA Rolfe y su Orquesta Lucky Strike" para Edison Records . Rolfe fue un artista exclusivo de Edison desde 1926 hasta octubre de 1929, cuando Edison suspendió su operación de grabación.
Rolfe hizo transcripciones eléctricas a principios de la década de 1930 e hizo dos cortos de Vitaphone en 1934 y en 1935. En 1935-36, Rolfe fue el líder de The Goodrich Silvertown Orchestra . Sus transmisiones de radio duraron hasta fines de la década de 1930, durante las cuales él y su orquesta tocaron música con el patrocinio de Believe It or Not! en NBC . Rolfe también narraba los programas, brindando una descripción en el aire de un cuento de maravillas de Robert Ripley . Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , Rolfe organizó una orquesta exclusivamente femenina para interpretar canciones patrióticas.
A la edad de 76 años, murió de cáncer en Walpole, Massachusetts .
