Breakers Ahead es una película dramática muda estadounidense de 1918 , dirigida por Charles Brabin . [3] Está protagonizada por Viola Dana , Clifford Bruce y Mabel Van Buren , y se estrenó el 25 de marzo de 1918.
Agnes Bowman es la novia del capitán Scudder, un marinero local. Después de que él se va en un largo viaje, Agnes da a luz a una niña, Ruth. Cuando la hermana de Agnes, Agatha, se casa, los periódicos publican erróneamente el nombre de la novia como Agnes. Scudder lee el artículo del periódico y, desconsolado, decide no regresar a su puerto de origen.
Diez años después, Agnes muere y Ruth se va a vivir con su tía Agatha a un pueblo pesquero cercano, Sandwich. A medida que crece, se enamora del hijo de Agatha, Eric, y él le corresponde. Sin embargo, una mujer celosa comienza a difundir el rumor de que Ruth es ilegítima y los aldeanos comienzan a rechazarla. Eric y Ruth planean casarse tan pronto como Eric se convierta en el primer oficial de un barco. Hiram Hawley y su hijo, Jim, son dueños de "The Wasp". Contratan a Scudder como capitán del barco y a Eric como su primer oficial. Sin embargo, planean destruir el barco para cobrar el dinero del seguro. Le piden a Scudder que hunda el barco en las rocas a lo largo de la costa. Cuando no lo hace, se descubre que los Hawley han contratado a otro miembro de la tripulación, Mike Burley, como respaldo. Sin embargo, cuando Burley intenta estrellar el barco contra las rocas, Eric se lo impide.
Cuando el barco regresa a Sandwich ileso, los Hawley despiden a Scudder y Eric. Luego envían a Burley a prender fuego al barco, mientras está amarrado al muelle. Ruth ve el fuego y teme que Eric esté a bordo. Corre hacia el barco e intenta buscarlo, pero sucumbe al humo. Eric se entera de que ella quiere subir a bordo y la sigue, rescatándola de las llamas.
Más tarde, Scudder revela que él es el padre perdido de Ruth y que él y Agnes estaban casados cuando ella nació. Eric y Ruth se casan.
A mediados de enero de 1918 se reveló que la producción de la película comenzaría antes de fin de mes. Viola Dan fue elegida para protagonizar la película y Charles J. Bralin para dirigirla. También se anunció que Clifford Bruce y Russell Simpson tendrían papeles importantes. [4] Charles Brabin y su asistente de dirección, Edward Biby, comenzaron la preproducción a mediados de enero desarrollando los decorados y seleccionando las localizaciones para las escenas exteriores. [5] Mabel Van Buren se incorporó al reparto la primera semana de febrero. Se estaba construyendo un decorado especial a lo largo de la costa para filmar la quema de un barco. [6] Esas escenas de la costa se filmaron fuera de San Francisco e incluyeron más de mil libras de explosivos encendiéndose. [7] A mediados de febrero se revelaron otros miembros del reparto: TH Gibson-Gowland, Eugene Pallette, Sydney Deane, Lorena Foster y Helen Jerome Eddy. [8] Después de los tres días de rodaje en el mar, Dana se quejó de lo mucho que le estaba llevando recuperar sus "piernas de tierra", debido al balanceo extremo del barco mientras estaban a bordo. [9] El papel de Dana requería que interpretara el mismo personaje desde que era una niña de diez años hasta que se hizo adulta. Dana era tan convincente en el aspecto de una niña de diez años que un día, cuando intentó entrar al estudio con su personaje, un guardia de seguridad le negó la entrada porque no la reconoció, pensando que era simplemente otra de las niñas que siempre estaban cerca de la puerta del estudio. [10]
Durante el rodaje en el mar, la producción se vio acosada por problemas derivados de que Estados Unidos se encontraba en pie de guerra. Un incidente ocurrió cuando el remolcador que habían contratado para llevarlos hacia y desde el barco donde estaban filmando regresaba de noche con todas sus luces a toda potencia. De repente, se disparó un tiro en la proa, lo que los obligó a detenerse, tras lo cual fueron confrontados por un barco de la guardia costera que les dijo que estaban violando las regulaciones de tiempos de guerra y que prácticamente todos los cañones de la bahía estaban apuntando hacia ellos. Presentaron el permiso que les había dado el general Murray , después de lo cual se les permitió continuar su camino. Un segundo incidente ocurrió cuando el remolcador los llevaba a sus ubicaciones. Navegando a toda velocidad en una densa niebla, de repente vieron una mina directamente frente a ellos. Invirtieron sus motores en un intento de evitar la mina, pero su impulso los llevó directamente al objeto peligroso, contra el que chocaron para horror de todos. Afortunadamente, más tarde se enteraron de que no se trataba de una mina de contacto, sino de una mina electrónica, que tuvo que ser detonada desde el fuerte cercano. [11] La película terminó de filmar las escenas finales la última semana de febrero. Algunas de las últimas escenas que se filmaron fueron las de un barco en llamas. Se filmaron en el estudio Metro. Debido a un incendio reciente en otro estudio, los bomberos de Hollywood instaron a los productores de Metro a tener especial cuidado. Los sets cercanos fueron regados con agua y, cuando comenzó el rodaje y se incendió el set del barco especialmente construido, media docena de equipos de bomberos estaban en espera y encendieron sus mangueras en el incendio tan pronto como terminó el rodaje. Las tomas fueron un éxito y no se dañaron otras estructuras. [12] La posproducción de la película se completó a mediados de marzo, [13] y la película se estrenó el 25 de marzo de 1918. [14]
Exhibitors Herald le dio a la película una crítica mediocre. Si bien disfrutaron de la actuación de Viola Dana y de la cinematografía, particularmente de las escenas exteriores del pueblo pesquero, encontraron que la historia carecía de contenido. [15] Moving Picture World también le dio a la película una crítica tibia. Disfrutaron de la actuación de Dana y también elogiaron el trabajo de Bruce y Van Buren, con elogios especiales para Simpson. También elogiaron mucho la cinematografía. Sin embargo, encontraron que la historia era un poco irregular, sin una trama clara a veces. También encontraron que el ritmo de la primera parte de la película era lento. [16]
