" Autumn Leaves " es la versión en inglés de la canción francesa " Les Feuilles mortes " ("Las hojas muertas") compuesta por Joseph Kosma en 1945. La letra original fue escrita por Jacques Prévert en francés, y la letra en inglés fue de Johnny Mercer . Una grabación instrumental del pianista Roger Williams fue un éxito de ventas número uno en las listas de Billboard de Estados Unidos en 1955 .
Desde su introducción, "Autumn Leaves" se ha convertido en un estándar del jazz y es una de las canciones más grabadas por músicos de jazz. Se sabe que más de mil grabaciones comerciales han sido lanzadas por músicos de jazz y pop convencionales. [1] [2]
Kosma era un nativo de Hungría que conoció a Prévert en París y colaboraron en la canción "Les Feuilles mortes". La canción fue depositada legalmente en 1945 y publicada en 1947. [3] La canción tiene su origen en la música de ballet escrita por Kosma para Le Rendez-vous de Roland Petit , interpretada en París al final de la Segunda Guerra Mundial. Grandes partes de las melodías son exactamente iguales a la música del ballet, [4] que a su vez era parcialmente similar a "Poème d'octobre No. 4" de Jules Massenet . [5] También se ha observado que esta parte de la melodía es casi idéntica a un pasaje de la composición de Chaikovski de 1888 Hamlet Overture-Fantasia, Op. 67 . [6] [7] Marcel Carné utilizó "Les Feuilles mortes" para la película de 1946 Les Portes de la nuit (Las puertas de la noche) , donde fue cantada/tarareada en partes por Irène Joachim e Yves Montand . [8]
La grabación comercial más exitosa de "Les Feuilles mortes" fue la de Yves Montand (Columbia) en 1949, que vendió un millón de copias en 5 años. [3] [9] Cora Vaucaire [fr] la grabó (1947 o 1948), [3] [10] al igual que Juliette Gréco , quien grabó por primera vez una versión en 1949. [3]
En 1950, Johnny Mercer escribió la letra en inglés y le dio el título de "Autumn Leaves". La letra en inglés es significativamente más corta que la versión en francés, y consta de solo dos versos. En el original en francés, la línea crucial "C'est une chanson" comienza en el compás 13, mientras que en inglés la línea "the autumn leaves" comienza en el compás 1. [3] Mercer era fundador y socio de Capitol Records en ese momento, y seleccionó a la artista de grabación de Capitol, Jo Stafford, para hacer la primera grabación en inglés en julio de 1950. [3] [8]
La canción está en formato AABC . [11] "Autumn Leaves" ofrece una forma popular para que los músicos de jazz principiantes se familiaricen con la armonía del jazz , ya que la progresión de acordes consiste casi exclusivamente en secuencias ii-V-I y ii-V que son típicas del jazz. Aunque se toca principalmente en sol menor , la tonalidad original de la composición era la menor. [2]
La progresión de acordes iv 7 –bVII 7 –bIII maj7 –bVI maj7 –ii ø –V 7 –i de la canción es un ejemplo de la progresión del círculo de quintas . [12]
Roger Williams fue contratado por Dave Kapp de Kapp Records cuando escuchó a Williams tocar en el salón de un hotel. Le pidieron que cambiara su nombre de nacimiento Louis Jacob Weertz a Roger Williams. Williams lanzó un álbum The Boy Next Door , que no logró causar un gran impacto, y luego la canción "Autumn Leaves". "Autumn Leaves" fue grabada por sugerencia de Kapp un viernes, y Williams, que previamente había pensado que la canción se titularía "Falling Leaves", dijo: "Lo primero que me vino a la mente fue tocar todas esas notas en el teclado, traté de que sonara como hojas cayendo". [13] Creó el arreglo ese viernes y el sábado siguiente por la noche, y grabó la canción el lunes. [13] Williams tocó la melodía con arpegios descendentes como característica dominante, respaldado por una orquesta dirigida por Glenn Osser . La primera grabación tenía una duración de poco más de 3 minutos, y Kapp sugirió que se acelerara para mantenerla por debajo de los 3 minutos, lo que Williams hizo debidamente. [13]
La canción se convirtió en un éxito número uno en los EE. UU. en 1955, [8] siendo la primera pieza instrumental para piano en alcanzar el número uno. [14] Se mantuvo en el número uno durante cuatro semanas en la lista de los más vendidos. Se dice que la canción vendió dos millones de copias en todo el mundo, [15] y sigue siendo el disco de piano más vendido de todos los tiempos. [16]
Williams volvió a grabar la melodía para Kapp, en estéreo y con acompañamientos corales y orquestales, para celebrar su décimo aniversario en 1965. [17]
La canción fue grabada de manera constante a lo largo de la década de 1950 por destacados vocalistas pop, entre ellos Steve Conway (1950), [20] Bing Crosby (1950), Nat King Cole (incluida en el relanzamiento del álbum de 1955 de Nat King Cole Sings for Two in Love , y utilizada en la película de 1956 Autumn Leaves cuyo título se inspiró en la canción), Doris Day (1956) y Frank Sinatra (1957). También se utilizó en la película de 1959 Hey Boy! Hey Girl! interpretada por Louis Prima y Keely Smith . [3]
Tras el éxito de la versión de la melodía de Roger Williams, se lanzaron versiones pop competitivas a fines de 1955 por Steve Allen , Ray Charles Singers , Jackie Gleason , Mitch Miller y Victor Young , y solo la de Allen llegó al Billboard Top 40. [21]
Édith Piaf publicó una versión mitad francesa y mitad inglesa en 1951.
La canción también fue rápidamente adoptada por muchos artistas instrumentales de jazz, incluyendo a Artie Shaw (1950); Stan Getz (1952); Cal Tjader en su álbum de 1954 "Mambo with Tjader" con Cal Tjader's Modern Mambo Quintet; [22] Ahmad Jamal (1955); Erroll Garner en su álbum de 1955 Concert by the Sea , Duke Ellington (1957, Ellington Indigos ); Cannonball Adderley en su álbum de 1958 Somethin' Else con Miles Davis , quien también lo grabó en vivo para Miles Davis en Europa en 1964; Vince Guaraldi (1958); Bill Evans (1959, Portrait in Jazz ); John Coltrane (1962); y Ryo Fukui (1976). [3] [8] Se convirtió en la melodía característica de Ben Webster en su carrera posterior. Algunos vocalistas de jazz también han grabado la canción, incluida Sarah Vaughan en su álbum de 1982 Crazy and Mixed Up . [3]
El compositor Terry Riley escribió un contrafacto de la canción (1965), utilizando el mismo principio de pequeñas células repetitivas de melodía y ritmo que utilizó por primera vez en su pieza revolucionaria, In C (1964). [23]
En 2012, el historiador de jazz Philippe Baudoin calificó la canción como "el estándar no estadounidense más importante" y señaló que "ha sido grabada alrededor de 1400 veces solo por músicos de jazz convencionales y modernos y es la octava melodía más grabada por jazzistas". [2]
La canción es la canción oficial del Cuerpo de Tambores y Cornetas de los Bluecoats . [24]
