Ryo Fukui (福居良, Fukui Ryō , 1 de junio de 1948 - 15 de marzo de 2016) fue un pianista de jazz japonés afincado en Sapporo . Tocaba regularmente en el club de jazz "Slowboat" de Sapporo, del que él y su esposa Yasuko eran propietarios. Fukui enseñó y actuó internacionalmente hasta su muerte en 2016. Su trabajo experimentó un aumento en popularidad después de su muerte, con varias reediciones de sus álbumes.
Fukui comenzó su vida en la música aprendiendo a tocar el acordeón a los 18 años. A los 22 años, comenzó a aprender piano por su cuenta y pronto se mudó a Tokio. Fukui se reunió ocasionalmente con el saxofonista Hidehiko Matsumoto, quien ofreció valioso aliento y orientación al aspirante a pianista. Sin embargo, Fukui a menudo se desanimaba y sentía que no estaba mejorando significativamente su forma de tocar. [1]
En 1976, seis años después de mudarse a Tokio, Fukui lanzó su primer álbum, Scenery , [2] [3] y su segundo álbum, Mellow Dream , el año siguiente. Continuó mejorando sus habilidades durante los años siguientes en presentaciones en vivo, apareciendo a menudo en un trío que incluía a Satoshi Denpo, Yoshinori Fukui (hermano de Ryo) y él mismo. El trío tocaba a menudo en el Shinjuku Pit Inn , el club de jazz Kichijōji "Sometime" y el "Jazz Inn Lovely" en Nagoya . Fukui también comenzó a actuar en el extranjero, en Francia y Estados Unidos, además de comenzar a enseñar piano de jazz a estudiantes a nivel internacional.
En 1992, durante su visita a Estados Unidos, Fukui conoció a Barry Harris , un pianista de jazz estadounidense de Detroit . [4] Los dos se hicieron amigos cercanos, y Harris se convirtió en una figura mentora para Fukui y lo ayudó a desarrollar su técnica en bebop . En 1994, se grabó y lanzó un tercer álbum, My Favourite Tune , con Fukui al piano solo tocando varias obras originales, así como interpretaciones de canciones como "My Conception" de Sonny Clark y "After Hours" de Avery Parrish . A este álbum le siguió In New York cuatro años después, en trío con el baterista Leroy Williams y el bajista Lisle Arthur Atkinson . En 1995, Fukui abrió el club de jazz Slowboat, que atrajo a muchos músicos de jazz locales e internacionales. [5] También ofrecería lecciones y talleres para transmitir sus conocimientos de música a otros. El último álbum de Fukui, A Letter From Slowboat , se lanzó en 2015 y se grabó en vivo durante su estancia en el club de jazz Slowboat.
Fukui murió el 15 de marzo de 2016 de linfoma . Después de su muerte, su viuda Yasuko Fukui se hizo cargo del club de jazz Slowboat y se encargó de sus operaciones diarias. Desde entonces, se ha visto al viejo amigo de Fukui, Barry Harris, tocando su canción "Fukai Aijo" (深い愛情) y dedicando su actuación a Fukui. [6]
El jazz japonés experimentó un resurgimiento en popularidad a finales de la década de 2010 , con Fukui y especialmente su álbum Scenery a la vanguardia del renovado interés. La música de Fukui se ha abierto camino en la cultura popular de Internet, ya que gran parte de su trabajo se ha subido a plataformas de transmisión populares como YouTube y Apple Music . Este resurgimiento del trabajo de Fukui ha cultivado una gran audiencia de coleccionistas que buscan las ediciones en vinilo de su trabajo. [7]
Fukui recibió el Premio al Fomento de la Cultura de Sapporo en 2012. [8]