Las Aponogetonaceae ( familia de las aponogetonáceas ) son una familia de plantas con flores del orden Alismatales .
En las últimas décadas la familia ha tenido reconocimiento universal por los taxonomistas. [2] El sistema APG (1998) y el sistema APG II (2003) la tratan en el orden Alismatales en el clado monocotiledóneas . La familia consta de un solo género, Aponogeton , con 56 especies conocidas (Christenhusz & Byng 2016 [3] ) de plantas acuáticas , la mayoría de las cuales han sido incluidas en una filogenia molecular por Chen et al. (2015). El nombre fue publicado en Supplementum Plantarum 32: 214 (1782) y se deriva de una ubicación geográfica vecina ( geton ) al distrito tribal Apono de la costa de Gabón . [4] Algunas especies se utilizan como plantas ornamentales en acuarios.
Son plantas acuáticas , que se encuentran en regiones tropicales a templadas cálidas de África , Asia y Australasia . [5]
Aponogeton distachyos es originario de Sudáfrica , pero se ha naturalizado en el sur de Australia , el oeste de Sudamérica y Europa occidental .
Las plantas individuales no siempre son fáciles de identificar debido a la hibridación (en particular aquellas vendidas como A. crispus , que a menudo son híbridos cultivados con A. natans o A. rigidifolius ).
Generalmente, un Aponogeton de Asia tendrá un solo tallo floral, mientras que aquellos de ascendencia africana (incluido Madagascar) tendrán múltiples tallos florales en el mismo tallo floral.
Aunque en África se encuentran diecisiete especies, solo una de ellas, A. distachyos , se ha mantenido continuamente como planta en estanques de jardín. Varias de las once especies malgaches se han introducido como nuevas plantas de acuario a principios del siglo XXI. En la actualidad, las siguientes plantas de Madagascar están en cultivo: Aponogeton boivinianus , A. longiplumulosus , A. madagascariensis y A. ulvaceus . Además, Aponogeton bernierianus , A. capuronii , A. decaryi y A. tenuispicatus se han importado en varias ocasiones, pero no han logrado una distribución más amplia porque son difíciles de mantener. De los dieciséis representantes de este género de Asia y Australia, A. crispus , A. elongatus , A. rigidifolius , A. robinsonii y A. undulatus son plantas de acuario útiles. También Aponogeton jacobensii , A. natans y A. loriae han sido cultivados varias veces, pero no han demostrado su eficacia en condiciones de acuario.
Los fósiles más antiguos conocidos del género son polen del Cretácico Superior ( Campaniano ) de Wyoming en América del Norte, de aproximadamente 82-84 millones de años. Se conocen otros fósiles de polen de Aponogeton de Canadá y Groenlandia, que datan del Eoceno , de aproximadamente 46 y 44-40 millones de años respectivamente, lo que indica que el género probablemente se originó en el hemisferio norte. [6]
Muchas especies crecen en aguas temporalmente estancadas o corrientes y sobreviven durante el período seco como tubérculos latentes . Son plantas herbáceas completamente acuáticas con savia lechosa, que se vuelven latentes durante las condiciones de sequía. La mayoría de las especies crecen a partir de tubérculos. La mayoría de las especies asiáticas permanecen sumergidas todo el año, mientras que los tubérculos almidonados de las especies africanas pueden sobrevivir a la estación seca al perder sus hojas y atravesar un período de latencia.
Casi todas las especies de Aponogeton pasan por fases de reposo y crecimiento en sus lugares naturales, desencadenadas por las condiciones ecológicas locales. Durante los períodos de crecimiento, la planta depositará proteínas, grasas, carbohidratos y sustancias minerales en el rizoma o tubérculo de almacenamiento . Durante el período de reposo, el tubérculo sobrevive en el suelo para volver a brotar durante el siguiente período de vegetación. Los tubérculos de las especies de Aponogeton tienen una alta resistencia a la desecación. Esta capacidad de almacenar agua se aprovecha, por ejemplo, en la exportación anual de miles de ejemplares de A. crispus en estado latente , enviados en grandes bolsas en un estado totalmente seco.
Los tubérculos de varias especies son consumidos por los seres humanos y su ganado. Algunos se cultivan como plantas ornamentales en acuarios o estanques . El libro de 1889 The Useful Native Plants of Australia (Las plantas nativas útiles de Australia) registra que "las raíces tuberosas de estas plantas acuáticas son almidonadas y de excelente sabor, aunque no son grandes". [7]
Todas las especies de Aponogeton son fáciles de cultivar cuando se satisfacen sus preferencias. Las plantas de encaje de Madagascar ( A. madagascarensis ) requieren un manejo especial, ya que prefieren agua más fría: 70 °F (21 °C) como máximo [ cita requerida ] . A partir de 2010, la especie australiana existe en cantidades muy pequeñas en el comercio de aficionados.
Las especies africanas en particular, (con la excepción de A. rigidifolius , que tiene un rizoma y no un tubérculo), experimentan un período de descanso natural, correspondiente al secado de su hábitat en la naturaleza. Las especies asiáticas también pueden tener un período de descanso, pero esto está relacionado solo con la temperatura. Cuando la planta deja de crecer, se puede sacar del estanque o acuario y colocar en un recipiente con arena húmeda. Mantenga el recipiente en un lugar oscuro y fresco, con la arena húmeda, durante aproximadamente 2 a 3 meses a una temperatura de aproximadamente 50 a 64 °F (10 a 18 °C), hasta que se vean pequeñas hojas brotar del tubérculo, cuando se pueden devolver al estanque o acuario. [8]
Fuentes: [2] [9] [10] [11]