Andrew Henry Vachss ( / v æ k s / VAX ; [1] 19 de octubre de 1942 - 23 de noviembre de 2021) fue un autor de ficción criminal , consultor de protección infantil y abogado estadounidense que representa exclusivamente a niños y jóvenes . [2]
Vachss creció en Manhattan en el Lower West Side. [3] Antes de convertirse en abogado, Vachss ocupó muchos puestos de primera línea en la protección infantil. [4] Fue investigador federal en enfermedades de transmisión sexual y trabajador social de servicios sociales de la ciudad de Nueva York . Trabajó en Biafra , [5] entrando en la zona de guerra justo antes de la caída del país. [6] Allí trabajó para encontrar una ruta terrestre para llevar alimentos y suministros médicos donados a través de la frontera [7] después de que el gobierno nigeriano bloqueara los puertos marítimos y prohibiera los puentes aéreos de la Cruz Roja; [8] sin embargo, todos los intentos finalmente fracasaron, lo que resultó en una hambruna desenfrenada. [9]
Después de regresar y recuperarse de sus heridas, incluida la malaria y la desnutrición, [10] Vachss estudió organización comunitaria en 1970 con Saul Alinsky . [6] Trabajó como organizador laboral y dirigió un centro de autoayuda para inmigrantes urbanos en Chicago. [11] Luego dirigió un programa de reinserción para ex convictos en Massachusetts y finalmente dirigió una prisión de máxima seguridad para delincuentes juveniles violentos . [12]
Como abogado, Vachss representó únicamente a niños y adolescentes. [13] Además de su práctica privada, se desempeñó como tutor legal en el estado de Nueva York. En cada caso de abuso o negligencia infantil , [14] la ley estatal exige el nombramiento de un tutor legal, un abogado que represente los intereses del niño durante el proceso legal. [15]
Andrew Vachss fue autor de 33 novelas y tres colecciones de cuentos , además de poesía, obras de teatro, letras de canciones y novelas gráficas . [16] Como novelista, quizás fue mejor conocido por su serie Burke de misterios duros; Otra vida [17] constituyó el final de la serie. [18]
Después de completar las novelas de Burke, Vachss comenzó dos nuevas series. Vachss publicó la primera novela de la trilogía Dell & Dolly, titulada Aftershock , en 2013. [19] La segunda novela, Shockwave , se publicó en 2014, [20] y Signwave , el último libro, se publicó en junio de 2015. [21 ] Partiendo de los entornos urbanos familiares de Vachss, la trilogía se centra en Dell, un ex soldado y asesino, y Dolly, una ex enfermera de Médicos Sin Fronteras y el amor de la vida de Dell. Mientras viven en el noroeste del Pacífico , Dell y Dolly utilizan sus habilidades de guerra para mantener una barrera contra los depredadores que utilizan sus posiciones cotidianas en la comunidad como camuflaje para atacar a los vulnerables. [22]
La serie Cross utiliza aspectos sobrenaturales distintivos para explorar más a fondo el argumento de Vachss de que la falta de protección de la sociedad a sus hijos es la mayor amenaza para la especie humana. En 2012, Vachss publicó Blackjack: A Cross Novel , [23] presentando al mercenario Cross Crew, presentado en cuentos cortos anteriores de Vachss como la banda criminal más temida de Chicago. Urban Renewal , la segunda novela de la serie Cross, se publicó en 2014. [24] La tercera de la serie, Drawing Dead , se publicó en 2016.
Además de las series Aftershock , Burke y Cross , Vachss escribió varias obras independientes. La primera novela que publicó fuera de la serie Burke fue Shella. Lanzada en 1993, Shella fue la más polarizadora de sus obras en términos de respuesta crítica. [25] Vachss a menudo se refería a Shella como su "amada huérfana" [26] hasta el lanzamiento en 2004 de The Getaway Man , [27] un tributo a los originales de bolsillo Gold Medal de la década de 1960. En 2005, Vachss lanzó la épica Dos trenes en marcha , [28] una novela que se desarrolla íntegramente durante un lapso de dos semanas en 1959, un período crítico en la historia estadounidense. En su forma, Two Trains Running se presenta como una obra compuesta enteramente de cintas de vigilancia transcritas, [29] similar a una película collage construida únicamente con imágenes de una única fuente. Su novela de 2009, Haiku , [30] se centra en las vidas problemáticas de un grupo de hombres sin hogar en la ciudad de Nueva York, que luchan por conectarse y protegerse unos a otros. En 2010, Vachss publicó dos libros: su novela El peso , [31] es un romance negro que involucra a un ladrón profesional y una joven viuda escondida. Heart Transplant , [32] una novela ilustrada con un diseño experimental, cuenta la historia de un joven abusado y acosado que encuentra su fuerza interior con la ayuda de un mentor inesperado. Así es como ruedo , [33] estrenada en 2012, narra la narrativa del corredor de la muerte de un asesino a sueldo mientras revela los secretos de su pasado, a la vez horripilantes y tiernos.
Vachss colaboró en trabajos con los autores Jim Colbert ( Cross , 1995) [34] y Joe R. Lansdale ( Veil's Visit , 1999). [35] También creó obras ilustradas con los artistas Frank Caruso ( Heart Transplant , 2010) [36] y Geof Darrow ( Another Chance to Get It Right , 1993; [37] The Shaolin Cowboy Adventure Magazine , 2014). [38] La novela gráfica de Vachss, Underground , se lanzó en noviembre de 2014. [39]
Vachss también escribió no ficción, incluidos numerosos artículos y ensayos sobre protección infantil [40] y un libro sobre criminología juvenil. [41] Sus libros han sido traducidos a 20 idiomas y sus obras más breves han aparecido en muchas publicaciones, incluidas Parade , Antaeus , Esquire , Playboy y The New York Times . [42] Los premios literarios de Vachss incluyen el Grand Prix de Littérature Policière por Strega [como La Sorcière de Brooklyn ]; el Premio Falcon , Sociedad Maltesa de Halcones de Japón, por Strega ; el Deutscher Krimi Preis por Flood [como Kata ]; y el premio Raymond Chandler por su obra.
Andrew Vachss era miembro de PEN y del Writers Guild of America . Su ensayo autobiográfico fue añadido por invitación a Autores Contemporáneos en 2003.
Muchas de las novelas de Vachss presentan al sombrío investigador sin licencia Burke, un ex convicto , criminal de carrera y un personaje profundamente conflictivo. Sobre su protagonista , Vachss dijo:
Si miras de cerca a Burke, verás el prototipo de niño maltratado: hipervigilante , desconfiado. Está tan comprometido con su familia de elección (no con su ADN , la familia biológica que lo torturó , o el estado que lo crió, sino con la familia que eligió), que el homicidio es una consecuencia natural de herir a cualquiera de esa familia. No es un sicario . Pero él comparte la misma religión que yo, que es la venganza .
— Andrew Vachss, Horror Online , mayo de 1999. [43]
Vachss acuñó la frase " Niños del Secreto ", que se refiere a niños maltratados, de cualquier edad, que fueron victimizados sin jamás experimentar justicia, y mucho menos amor y protección. [44] En las novelas de Burke, algunos de estos Hijos del Secreto se han unido como adultos en lo que Vachss llamó una "familia de elección". [45] Su conexión no es biológica y forman vínculos muy leales. La mayoría son delincuentes profesionales; ninguno permite que la ley se anteponga al deber hacia la familia.
Vachss originó el término " Círculo de Confianza " [46] que desde entonces ha entrado en circulación general. Vachss acuñó el término para combatir el énfasis excesivo y erróneo en el "peligro de los extraños", [47] un sesgo que impide que la sociedad se centre en la forma más común en que se accede a los niños para victimizarlos:
La mayor amenaza para los niños siempre está dentro de sus casas. El depredador con pasamontañas que saca al niño de una furgoneta, aunque es real, es un pequeño porcentaje de los que se aprovechan de los niños. La mayor parte de la victimización de los niños ocurre dentro del Círculo de Confianza : no necesariamente un padre, sino alguien a quien se le permitió entrar en ese círculo, que puede ser un consejero, un entrenador o alguien en una guardería. El mayor peligro para los niños es que se les percibe como propiedad, no como seres humanos.
— Entrevista con Andrew Vachss, The AV Club , noviembre de 1996. [48]
Otro término que originó Vachss es " Trascenders " .
Creo que muchas personas que sufrieron abusos cuando eran niños se perjudican a sí mismas (y a toda la lucha) cuando se refieren a sí mismas como "sobrevivientes". Hace mucho tiempo me encontré en medio de una zona de guerra. No me mataron. Por lo tanto, "sobreviví". Eso fue casualidad... simplemente suerte, no debido a ninguna grandeza de carácter o heroísmo de mi parte. Pero ¿qué pasa con los que crecieron en un campo de prisioneros de guerra llamado "infancia"? Algunos de esos niños no sólo lo vivieron, no sólo se negaron a imitar al opresor (el mal es una decisión, no un destino), sino que en realidad mantuvieron suficiente empatía como para preocuparse por la protección de otros niños una vez que ellos mismos se convirtieron en adultos y estuvieron "fuera del camino". de peligro." Para mí, esas personas son nuestros mayores héroes. Representan la esperanza de nuestra especie, la prueba viviente de que no hay nada biogenético en el abuso infantil. Los llamo trascendentes, porque "sobrevivir" (es decir, no morir a causa) del abuso infantil no es lo importante. Cuando la oportunidad se convierte en elección es cuando las personas se distinguen. Dos niños pequeños sufren abusos. Ninguno muere. Uno crece y se convierte en un abusador de niños. El otro se convierte en protector infantil. Uno "lo transmite". Se "rompe el ciclo". ¿Deberíamos llamarlos a ambos por el mismo nombre? No en mi libro. (Y tampoco en mis libros). [49]
Otro tema importante que impregna el trabajo de Vachss es su amor por los perros, particularmente las razas consideradas "peligrosas", como el dóberman pinscher, el rottweiler y, especialmente, el pitbull . [50] A lo largo de sus escritos, [51] Vachss afirmó que con los perros, al igual que con los humanos, "obtienes lo que crías". [52]
"Existe una fórmula muy específica para crear un monstruo", dice Vachss. "Comienza con un abuso crónico e implacable. Tiene que haber una notificación social y luego transmitirse. El niño finalmente cree que lo que se está haciendo está sancionado socialmente. Y después de un tiempo, la empatía , algo que tenemos que aprender, no nacemos". con él, se agrieta y muere. Sólo siente su propio dolor. Ahí está su sociópata depredador ". Es por eso que Vachss posó para una fotografía publicitaria reciente acunando a su cachorro pitbull. "Sabes de lo que son capaces los pitbulls, ¿verdad?" pregunta, refiriéndose a la notoria reputación asesina del animal. "Pero también son capaces de ser las mascotas más maravillosas y dulces del mundo, dependiendo de cómo los críes. Esos son todos nuestros hijos".
— "Unleashing the Criminal Mind", San Francisco Examiner , 12 de julio de 1990. [53]
Fue un apasionado defensor contra el maltrato animal , como las peleas de perros , [54] y contra las prohibiciones legislativas específicas de razas . [55] Con su colega escritor sobre crímenes James Colbert, Vachss entrenó perros para que sirvieran como perros de terapia para niños maltratados. Los perros tienen un efecto calmante en los niños traumatizados. Vachss señaló que el uso de estas razas en particular aumenta aún más la sensación de seguridad de las víctimas; su apariencia "peligrosa", en combinación con su extensa formación terapéutica, los convierte en una excelente protección contra las amenazas humanas. [56] Durante su tiempo como fiscal jefe, Alice Vachss llevaba regularmente a uno de esos perros entrenados, Sheba, para trabajar con niños maltratados que eran entrevistados en la Oficina de Víctimas Especiales. [57]
Cuando Vachss tenía 7 años, un niño mayor le atacó el ojo derecho con una cadena. Las lesiones resultantes dañaron los músculos de los ojos y le obligaron a llevar un parche en el ojo . [58] Según Vachss, quitarlo tuvo el efecto de una luz estroboscópica parpadeando en su rostro. Vachss también tenía un pequeño corazón azul tatuado en su mano derecha. [59]
La esposa de Vachss, Alice, era fiscal de delitos sexuales y más tarde se convirtió en jefa de la Oficina de Víctimas Especiales en Queens , Nueva York. Es autora del libro de no ficción Sex Crimes: Ten Years on the Front Lines Prosecuting Violators and Confronting Their Collaborators , libro destacado del año del New York Times . [60] Ha continuado su trabajo como Fiscal Especial para Delitos Sexuales en la zona rural de Oregon. [61]
Murió de una enfermedad de las arterias coronarias el 23 de noviembre de 2021, a la edad de 79 años en su residencia del Noroeste del Pacífico. [62] [63]
