Robert Allan Shivers ( Estados Unidos : /ʃɪv.ərʒ/ ; 5 de octubre de 1907 - 14 de enero de 1985) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 37.º gobernador de Texas . Shivers fue un líder del Partido Demócrata de Texas durante las turbulentas décadas de 1940 y 1950 y convirtió el puesto de vicegobernador en una posición extremadamente poderosa en el gobierno estatal.
Nacido en Lufkin , sede del condado de Angelina en el este de Texas , Shivers se educó en la Universidad de Texas en Austin y obtuvo un título en derecho en 1933. Allí, fue miembro de los Texas Cowboys y de la Friar Society , y se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil.
En 1934 fue elegido senador estatal de Texas , siendo el miembro más joven de su historia. Prestó servicio allí desde 1934 hasta 1946, a excepción de dos años de servicio en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, de los que fue dado de baja con el rango de mayor .
En 1946, fue elegido como el 33º vicegobernador de Texas al derrotar al candidato republicano, John A. Donaldson, por un margen aplastante, con Shivers obteniendo 344.630 votos (91,54%) frente a los 31.835 votos de Donaldson (8,46%). Shivers fue reelegido en 1948 al obtener 1.050.163 votos (87,47%) frente a los 143.887 votos del republicano Taylor Cole (11,98%).
Se le atribuye el desarrollo de las "ideas, prácticas y técnicas de liderazgo" que hicieron del cargo el puesto más poderoso en el gobierno de Texas, aunque los poderes del gobernador están limitados por la constitución estatal más que en otros estados.
En el cargo, Shivers inició la práctica de designar senadores estatales para comités específicos y establecer la agenda diaria. Más tarde, el Senado aprobó una ley de derecho al trabajo , reorganizó el sistema de escuelas públicas con las leyes Gilmer-Akin, asignó fondos para la educación superior, incluida la Universidad Estatal de Texas para Negros (ahora Universidad del Sur de Texas ), y proporcionó dinero para mejoras en los hospitales y las carreteras estatales.
Cuando el gobernador Beauford Jester murió el 11 de julio de 1949, Shivers lo sucedió, el único vicegobernador en la historia de Texas que obtuvo el cargo de gobernador por la muerte de su predecesor. En 1950 , Shivers ganó las elecciones como gobernador por derecho propio al derrotar al republicano Ralph W. Currie. Hubo 355.010 votos (89,93%) para el gobernador en ejercicio, y Currie obtuvo 39.737 votos (10,07%).
En 1952 , Shivers demostró ser tan popular que fue incluido en la papeleta de votación para gobernador como candidato tanto del partido demócrata como del republicano (el demócrata Shivers derrotó cómodamente al republicano Shivers). Entre ambos partidos, Shivers obtuvo 1.844.530 votos (98,05%) frente a los 36.672 votos (1,95%) que votaron por "Sin preferencia". Más tarde, la ley de Texas se modificó para eliminar la opción "Sin preferencia".
Shivers luego sentó el precedente de tres mandatos al postularse nuevamente y ganar en 1954. Obtuvo 569.533 votos (89,42%) frente a los 66.154 votos del republicano Tod R. Adams (10,39%).
Los Shivercrats fueron una facción conservadora del Partido Demócrata en Texas en la década de 1950. La facción recibió su nombre de Shivers, quien fue criticado por los liberales del partido, particularmente Ralph Yarborough , por su corrupción y conservadurismo.
Shivers apoyó al candidato presidencial republicano Dwight Eisenhower en lugar del candidato demócrata Adlai Stevenson II durante las elecciones de 1952. [ 1]
La corrupción durante la administración de Shivers dañó su reputación y puso en peligro sus posibilidades de reelección en 1954. El comisionado de la Oficina de Tierras, Bascom Giles, fue condenado por cometer un fraude desenfrenado contra los veteranos de guerra de Texas , con un número desproporcionado de veteranos afroamericanos en particular, por un programa de tierras para veteranos bajo la Junta de Tierras para Veteranos de Texas de la Oficina General de Tierras de Texas . Giles fue el único miembro de la administración de Shivers en ir a prisión, pero Shivers y el fiscal general del estado, John Ben Shepperd, como miembros ex officio de la Junta de Tierras para Veteranos, estuvieron implicados en el escándalo, que ocurrió bajo su supervisión.
Los Shivercrats respondieron con una campaña negativa feroz que intentaba pintar a los liberales del partido como comunistas . Shivers también instó a la Legislatura de Texas a aprobar un proyecto de ley que estableciera la pertenencia al Partido Comunista como un delito punible con pena de muerte y describió esa pertenencia como "peor que el asesinato". [2] [3] [4] Sin embargo, una versión menos extrema de la propuesta finalmente fue aprobada por ambas Cámaras. [5] [6]
En 1956, Shivers ordenó al capitán Jay Banks de la División Ranger de Texas que bloqueara la "desegregación de la escuela secundaria de Mansfield en el condado de Tarrant". [7] El incidente de la desegregación escolar de Mansfield fue la primera acción estatal que se opuso a la aplicación de la integración nacional de las escuelas públicas ordenada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education (1954). [8]
Lyndon Johnson se alineó inicialmente con los Shivercrats, entre ellos John Connally , pero después de convertirse en presidente, Johnson se puso cada vez más del lado de Yarborough y los liberales en cuestiones políticas. La mayoría de los Shivercrats abandonaron la vida pública o se convirtieron en republicanos después de la presidencia de Johnson, ya que la facción liberal-moderada tenía un firme control del partido estatal después de 1970.
Shivers era contrario a la integración y utilizó el cargo de gobernador para resistirse a la integración legalmente obligatoria en Texas. Después de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que puso fin a la doctrina de "separados pero iguales" en Brown v. Board of Education (1954), Shivers nombró el 27 de julio de 1955 un comité, el Comité Asesor de Texas sobre Segregación en Escuelas Públicas. [9] [10] El encargo de este comité era "[e]xaminar tres problemas principales y presentar recomendaciones que conduzcan a su solución. Los problemas son: (1) La prevención de la integración forzada. (2) El logro de la máxima descentralización de la autoridad escolar. (3) Las formas en que el gobierno estatal puede ayudar mejor a los distritos escolares locales a resolver sus problemas". [9] Los miembros del comité eran el senador estatal AM Aiken, Jr. , Earnest. E. Sanders, la Sra. Joe Fisher, JV Hammett, Charles Howell, Will Crews Morris y el abogado de Houston, Hall E. Timanus. [9] Un subcomité legal y legislativo del Comité Asesor de Texas sobre Segregación en Escuelas Públicas produjo un informe de 58 páginas el 18 de agosto de 1955, detallando, entre otras ideas, las formas en que las escuelas de Texas podrían resistir la integración y el marco para poner fin a la asistencia obligatoria a la escuela pública para aquellos padres que no querían que sus hijos asistieran a escuelas integradas. [9]
Las recomendaciones del comité se utilizaron como justificación de las acciones estatales de Shivers para resistir la integración, como el incidente de desegregación escolar de Mansfield . [ cita requerida ]
Shivers apareció como él mismo en la película de 1955 Lucy Gallant protagonizada por Jane Wyman y Charlton Heston . Shivers anteriormente tenía el récord de servicio continuo más largo como gobernador de Texas con 7,5 años hasta junio de 2008, cuando Rick Perry superó el récord de Shivers por servicio continuo. ( Bill Clements inicialmente rompió el récord de servicio total de Shivers al servir ocho años en dos mandatos no consecutivos; Perry luego superó ese récord también). Tanto Shivers como Perry son los únicos dos gobernadores de Texas que han sido investidos cuatro veces.
Shivers cuestionó la reclamación de la administración Truman sobre las Tidelands y desaprobó el veto de Truman que habría otorgado la propiedad de las tidelands a los estados. Contrariando la tradición del " Sur Sólido ", Shivers entregó Texas en la elección presidencial de 1952 para Dwight D. Eisenhower , solo la segunda vez que Texas había apoyado a un republicano para presidente desde la Reconstrucción (la otra fue en 1928). El Partido Republicano estatal correspondió nominando a Shivers para gobernador y, por lo tanto, se presentó como candidato de ambos partidos. Se cree que Shivers perdió popularidad entre algunos votantes por su deslealtad al Partido Demócrata. También perdió popularidad debido a su oposición a Brown y su vínculo con el escándalo de la Junta de Tierras de Veteranos .
Shivers ayudó a promulgar leyes que aumentaron los salarios de los docentes y otorgaron beneficios de jubilación a los empleados estatales.
Shivers no se presentó a un cuarto mandato en las elecciones de 1956. Se retiró de la política el 15 de enero de 1957 y se dedicó al mundo de los negocios.
En 1973, el gobernador demócrata Preston Smith nombró a Shivers miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Texas . En enero de 1975, fue elegido presidente de la junta y ocupó el cargo durante cuatro años. [11] Donó su casa de Austin, Woodlawn , la histórica mansión Pease, a la universidad para ayudar a recaudar fondos para su facultad de derecho.
En 1980, Shivers jugó un papel decisivo en la obtención de una subvención de 5 millones de dólares para el UT Austin Moody College of Communication , que pronto estableció una cátedra de periodismo en su honor.
Finalmente, sirvió como miembro de la Comisión del Centenario de la Universidad de Texas, que supervisó la celebración del centenario de la fundación de la universidad en 1883.
Shivers murió repentinamente de un ataque cardíaco masivo en Austin el 14 de enero de 1985.
