Alexander Mack Aikin Jr. (9 de octubre de 1905 – 24 de octubre de 1981) fue un político estadounidense que sirvió en la Cámara de Representantes de Texas y en el Senado de Texas como demócrata . Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1932, y después de cumplir dos mandatos fue elegido para el Senado en 1937. En total, sirvió durante 46 años en las dos cámaras de la Legislatura de Texas , lo que lo convirtió en el legislador con más tiempo en el cargo en la historia de Texas al momento de su retiro en enero de 1979.
Aikin se ganó la reputación de ser un firme defensor de la educación y recibió el título honorífico de "padre de la educación moderna en Texas". Fue miembro del Comité de Finanzas del Senado de 1937 a 1979; también fue presidente del comité de 1967 a 1979. En 1943, Aikin también se desempeñó como presidente pro tempore del Senado y, en ausencia del gobernador Coke R. Stevenson y el vicegobernador , como gobernador interino durante 14 días. Los Archivos Regionales AM y Welma Aikin y el Simposio AM Aikin en Paris Junior College (PJC), así como dos cátedras en la Universidad de Texas en Austin , han sido nombrados en su honor.
Alexander Mack Aikin Jr. nació el 9 de octubre de 1905 en Aikin Grove , condado de Red River, Texas . [1] [2] [3] Su familia se mudó al condado de Lamar en 1907, y Aikin asistió a la escuela primaria en Milton y a la escuela secundaria en Deport . Luego asistió al Paris Junior College (PJC) en París y a la Universidad de Cumberland en Lebanon, Tennessee , de la última de las cuales se graduó con una licenciatura en Derecho en 1932. [2]
Miembro del Partido Demócrata , la carrera política de Aikin comenzó en 1932 con su elección a la Cámara de Representantes de Texas . [2] [3] En 1937, después de cumplir dos mandatos en la Cámara de Representantes, fue elegido para el Senado de Texas . [2] [3] [4] [5] A partir de 1948, no se enfrentó a un oponente en ninguna elección en la que participó. [4] En total, sirvió durante 46 años en las dos cámaras de la Legislatura de Texas , lo que lo convirtió en el legislador con más tiempo en el cargo en la historia de Texas en el momento de su retiro en enero de 1979. [2] [3] [4] [5] Durante toda su carrera política, solo faltó a dos días y medio de las sesiones de la legislatura. [2] [5]
Aikin se ganó una reputación como un firme defensor de la educación, y según Daisy Harvill "apoyó cada proyecto de ley educativo importante aprobado por la legislatura" y se le dio el título honorífico de "el padre de la educación moderna de Texas". [2] Entre sus logros legislativos más importantes se encuentran su patrocinio del proyecto de ley de 1933 que estableció el Sistema de Jubilación de Maestros , que se convirtió en una enmienda constitucional en 1937; [2] [3] su copatrocinio de las Leyes Gilmer-Aikin de 1949 (con el representante Claud Gilmer de Rocksprings ), que establecieron un sistema educativo centralizado a nivel estatal junto con el programa escolar de Fundación Mínima que garantizaba niveles de financiación para las escuelas públicas y salarios mínimos para los maestros adquiridos por el estado; [2] [3] [4] [5] y su patrocinio de una enmienda de 1956 para establecer $ 100 al mes como la compensación mínima de jubilación para los maestros en un esfuerzo por atraer mejores talentos a la profesión. [2] Aikin también fue un defensor de los caminos agrícolas para todo clima , en gran parte debido a la mayor accesibilidad que proporcionaban a las escuelas, [2] así como al Hospital MD Anderson , el principal centro de tratamiento del cáncer en Texas. [3]
Aikin sirvió en el Comité de Finanzas del Senado, que se encarga de manejar el presupuesto estatal y los proyectos de ley de impuestos , desde su elección al Senado de Texas en 1937 hasta su retiro en 1979; también fue presidente del comité desde 1967 hasta 1979. [2] [4] [5] En 1943, sirvió como presidente pro tempore del Senado y, en ausencia del gobernador Coke R. Stevenson y el vicegobernador , como gobernador interino durante 14 días. [2] [5] [6] Durante su breve mandato como gobernador interino, Aikin declaró brevemente la ley marcial en Beaumont debido a un motín racial ; [5] [6] lo hizo a pedido de los funcionarios locales y con la aprobación del gobernador Stevenson. [6] Aikin se convirtió en decano del Senado en 1963 y decano emérito tras su jubilación en 1979. [2] [4] [5]
Fuera de su carrera política, Aikin trabajó como socio principal tanto en el bufete de abogados Aikin & Townsend como en la mercería Aikin's Men's Wear , ambas en París. [5] En 1929, se casó con Welma Morphew, una defensora del embellecimiento del paisaje y futura regente del PJC con quien tuvo un hijo. [2] Aikin murió el 24 de octubre de 1981 en el Hospital St. Joseph de París, a la edad de 76 años; [2] [3] [4] [7] había estado hospitalizado desde el 6 de septiembre. [7] Su funeral se celebró en la Primera Iglesia Metodista Unida de París el 26 de octubre, donde fue elogiado por el senador estadounidense Jack English Hightower de Vernon y el ex senador estatal AR "Babe" Schwartz de Galveston . [8] También fue conmemorado el 29 de octubre con un breve servicio en el Senado de Texas en el que fue elogiado por el vicegobernador William P. Hobby Jr. y una vez más por el senador estatal Schwartz. [9]
Aikin fue honrado con la proclamación del "Día de AM Aikin" en 1973, durante el cual su retrato fue colgado en la cámara del Senado de Texas, "un honor poco común para un legislador que todavía estaba en servicio". [5]
Aikin fue honrado además con el establecimiento de los Archivos Regionales AM y Welma Aikin en el Centro de Aprendizaje Mike Rheudasil de PJC en 1978. Sirve como depósito de sus documentos personales además de mostrar una exhibición en la galería y una réplica de su oficina del Senado de Texas, así como una sala de lectura para investigadores. Los Archivos Regionales de Aikin también contienen colecciones de historia local y regional , incluidos manuscritos , mapas , periódicos , fotografías y otros documentos, así como registros del gobierno local de los condados de Delta , Fannin , Lamar y Red River debido a su condición de depósito regional para la Comisión de Archivos y Bibliotecas del Estado de Texas . [2] [5] [10]
En 1979, se estableció el Simposio AM Aikin en PJC como un seminario de dos días para estudiantes de secundaria que abordaba la "responsabilidad fiscal en el gobierno". [11]
Además, en 1985 se establecieron en la Universidad de Texas en Austin la Cátedra de Regentes AM Aikin en Educación de Colegios Comunitarios y de Educación Secundaria y la Cátedra de Regentes AM Aikin en Liderazgo Educativo . La dotación total de las dos cátedras fue de 1 millón de dólares ; el ex presidente de la PJC Louis B. Williams lideró el esfuerzo de recaudación de fondos para la dotación, mientras que la donación total de 500.000 dólares se igualó con fondos del Fondo Universitario Permanente para establecer las cátedras conmemorativas. [2]
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