Akhnaten es una ópera en tres actos basada en la vida y las convicciones religiosas del faraón egipcio Akenatón (Amenhotep IV), [1] escrita por el compositor estadounidense Philip Glass en 1983. El libreto es de Philip Glass en asociación con Shalom Goldman, Robert Israel, Richard Riddell y Jerome Robbins . Según el compositor, esta obra es la culminación de una trilogía que incluye sus otras dosóperas biográficas , Einstein on the Beach (sobre Albert Einstein ) y Satyagraha (sobre Mahatma Gandhi ). Estos tres personajes estaban todos impulsados por una visión interior que alteró la época en la que vivieron: Akenatón en la religión, Einstein en la ciencia y Gandhi en la política.
El texto, tomado de fuentes originales, se canta en los idiomas originales, junto con el comentario de un narrador en un idioma moderno, como el inglés o el alemán. Los textos egipcios de la época están tomados de un poema del propio Akenatón, del Libro de los Muertos y de extractos de decretos y cartas del Período de Amarna , el período de diecisiete años del gobierno de Akenatón. Otras partes están en acadio y hebreo bíblico . El Himno al Sol de Akenatón se canta en el idioma de la audiencia.
Akhnaten fue comisionada por el Württembergische Staatstheater, Stuttgart y tuvo su estreno mundial el 24 de marzo de 1984 , en el Teatro Estatal de Stuttgart , bajo el título alemán Echnaton . Paul Esswood cantó el papel principal, el director alemán Achim Freyer puso en escena la ópera en un estilo abstracto con movimientos altamente ritualistas. El estreno estadounidense, dirigido por David Freeman, fue el 12 de octubre de 1984, en la Houston Grand Opera , donde también se estrenó la ópera de Glass The Making of the Representative for Planet 8. El estreno en el Reino Unido, basado en la producción estadounidense, fue el 17 de junio de 1985, por la English National Opera en el London Coliseum . [2] Esta producción fue reestrenada en el London Coliseum en marzo de 1987.
El premiado estreno polaco, dirigido por Henryk Baranowski , tuvo lugar el 20 de mayo de 2000 en el Gran Teatro de Łódź . [3] El estreno en Francia fue el 23 de septiembre de 2002 en la Opéra national du Rhin en Estrasburgo [4] como una coproducción con Boston Lyric Opera que había estrenado la producción en febrero de 2002 [5] Una nueva coproducción de English National Opera y LA Opera y en colaboración con Improbable dirigida por Phelim McDermott protagonizada por Anthony Roth Costanzo y Zachary James se estrenó en el London Coliseum el 4 de marzo de 2016, que ganó un premio Olivier 2017, y en LA Opera el 5 de noviembre de 2016. [6] Una reposición de esta producción en Londres tuvo lugar en marzo de 2019 y se presentó en la Metropolitan Opera en su temporada 2019/2020, ganando el premio Grammy 2022 a la mejor grabación de ópera . [7] La producción del Met de 2019 se transmitió en línea el 20 de junio y el 14 de noviembre de 2020, y el 12 de febrero de 2021, y regresó en 2022. [8] [9] [10] [11] Una nueva producción dirigida y coreografiada por Nanine Linning se estrenó en el Teatro Heidelberg el 6 de junio de 2014, [12] otra nueva producción dirigida por Laura Scozzi se estrenó en la Ópera de Bonn el 11 de marzo de 2018. [13]
En noviembre de 2020, la Ópera de Niza Costa Azul realizó una producción sin público y se proyectó en línea debido a la pandemia de COVID-19 . Esta producción fue producida y coreografiada por Lucinda Childs , colaboradora de Glass desde hace mucho tiempo , quien dirigió los ensayos de forma remota. También interpretó los papeles con diálogos en la ópera, que fueron pregrabados y proyectados durante la presentación. [14] [15]
El tamaño de la orquesta es aproximadamente el tamaño empleado para la ópera de principios del siglo XIX: 2 flautas (una doblando piccolo ), 2 oboes (ambos doblando oboe d'amore ), 2 clarinetes , clarinete bajo , 2 fagotes , 2 trompas , 2 trompetas , 2 trombones , tuba , percusión (3 músicos), celesta (doblando sintetizador ), 12 violas , 8 cellos y 6 contrabajos . [23]
Como la Ópera Estatal de Stuttgart estaba siendo restaurada en 1984 y el foso de la orquesta de la Kleines Haus en el Teatro Estatal de Stuttgart , donde se realizaría el estreno, era considerablemente más pequeño, Glass decidió omitir por completo los violines (alrededor de 20), lo que le dio a la orquesta un carácter más oscuro y sombrío. [24] Aparte de esto, esta fue la orquesta de ópera más "convencional" de Glass hasta entonces (en comparación con Einstein on the Beach , escrita para el Philip Glass Ensemble de seis piezas , y Satyagraha , compuesta solo para instrumentos de viento y cuerdas ). [25]
La ópera se divide en tres actos:
Preludio, verso 1, verso 2, verso 3
En la tonalidad de la menor , las cuerdas introducen un tema de bajo , con las siguientes variaciones (una pasacalle ). El escriba recita textos funerarios de las pirámides . "Abiertas están las puertas dobles del horizonte; sin cerrojo están sus cerrojos".
Escena 1: Funeral del padre de Akenatón, Amenhotep III
Anunciados por el redoble de los tambores, Aye y un pequeño coro masculino cantan un himno fúnebre en egipcio, al que se une más tarde el coro completo. La música es básicamente una marcha, basada en los acordes de la mayor y fa menor (con el añadido de una sexta mayor ), [26] y va creciendo hasta alcanzar una intensidad extática hacia el final.
Escena 2: La coronación de Akenatón
Después de una larga introducción orquestal, durante la cual aparece Akenatón, anunciado por una trompeta solista, el Sumo Sacerdote, Ayé y Horemhab cantan un texto ritual. Después de eso, el Narrador recita una lista de títulos reales otorgados a Akenatón, mientras es coronado. Después de la coronación , el coro repite el texto ritual desde el comienzo de la escena. Nuevamente, la tonalidad principal es La menor.
Escena 3: La ventana de las apariencias
Tras una introducción en la menor, dominada por campanas tubulares , Akenatón canta una alabanza al Creador (en egipcio) en la ventana de las apariciones públicas. Es la primera vez que canta, después de haber estado ya en el escenario durante 20 minutos (y 40 minutos de ópera) y el efecto de su voz de contratenor (que en 1983 era aún más rara que hoy en día) es sorprendente. Se le une la reina Tye, cuya soprano se eleva por encima de las voces pronto entrelazadas de la pareja real, y más tarde Nefertiti , que en realidad canta notas más bajas que él.
Escena 1: El Templo
La escena se abre de nuevo en la menor, con el Sumo Sacerdote y un grupo de sacerdotes cantando un himno a Amón , dios principal del antiguo orden, en su templo. La música se vuelve cada vez más dramática, a medida que Akenatón, junto con la reina Tye y sus seguidores, atacan el templo. Esta escena solo tiene cantos sin palabras. Las armonías se vuelven muy cromáticas, llegando finalmente a la bemol mayor y mi menor . El techo del templo se retira y los rayos del dios del sol Atón invaden el templo, terminando así el reinado de Amón y sentando las bases para la adoración del Dios Único: el Dios Sol Atón.
Escena 2: Akenatón y Nefertiti
Dos violonchelos solistas introducen un "tema de amor". Acompañado por un trombón solista mientras la armonía cambia a si menor, el narrador recita un poema parecido a una plegaria al dios del sol. Las cuerdas toman suavemente el relevo de la música en mi menor y se recita nuevamente el mismo poema, esta vez en realidad como un poema de amor de Akenatón a Nefertiti. Luego Akenatón y Nefertiti cantan el mismo texto el uno al otro (en egipcio), como un íntimo dúo de amor. Después de un rato, la trompeta asociada con Akenatón se une a ellos como la voz más aguda, convirtiendo el dúo en un trío.
Escena 3: La ciudad – Baile
El narrador recita un texto extraído de los mojones de la nueva capital del imperio, Akhet-Aten (El horizonte de Atón), que describe la construcción de la ciudad, con espacios amplios y luminosos. Después de una fanfarria de metales, se celebra la finalización de la ciudad con una danza alegre, que contrasta con la música austera y ritualista con la que comenzó este acto. (En el estreno de Stuttgart, la danza describió en realidad la construcción de la ciudad). La escena de la danza se omitió en la producción del estreno en el Reino Unido y en su reposición en 1987. [2]
Escena 4: Himno
Lo que sigue ahora es un himno al único dios Atón , una larga aria (alternando entre la menor y la mayor) de Akenatón, y la pieza central de la ópera. Cabe destacar que es el único texto cantado en el idioma del público, alabando al sol que da vida a todo. Después del aria, un coro fuera del escenario canta el Salmo 104 en hebreo , que data de unos 400 años después, que tiene fuertes semejanzas con el Himno de Akenatón, enfatizando así a Akenatón como el primer fundador de una religión monoteísta .
Akenatón, 1358 a. C.
Escena 1: La familia
Dos oboes d'amore interpretan el "tema de amor" del acto 2. Akenatón, Nefertiti y sus seis hijas cantan en silencio, en contemplación. Son ajenos a lo que sucede fuera del palacio. A medida que la música cambia de mi menor a fa menor , el narrador lee cartas de vasallos sirios , pidiendo ayuda contra sus enemigos. Como el rey no envía tropas, sus tierras están siendo tomadas y saqueadas por sus enemigos. La escena se centra de nuevo en Akenatón y su familia, todavía ajenos a la desintegración del país.
Escena 2: El ataque y la caída de la ciudad
La música vuelve a un vigoroso fa menor. Horemhab, Ay y el Sumo Sacerdote de Amón instigan al pueblo (como coro), cantando parte de las cartas de los vasallos (en su idioma acadio original ) hasta que finalmente el palacio es atacado, la familia real asesinada y la ciudad del sol destruida.
Escena 3: Las ruinas
La música del comienzo de la ópera vuelve a sonar. El escriba recita una inscripción en la tumba de Ay, en la que alaba la muerte del «gran criminal» y el nuevo reinado de los antiguos dioses. A continuación describe la restauración del templo de Amón por parte de Tutankamón, el hijo de Akenatón . La música del preludio se hace más fuerte y la escena se traslada al Egipto actual, a las ruinas de Amarna , la antigua capital Aketatón. El narrador aparece como un guía turístico moderno y lee un texto de una guía turística, describiendo las ruinas. «No queda nada de esta gloriosa ciudad de templos y palacios».
Escena 4: Epílogo
Aparecen los fantasmas de Akenatón, Nefertiti y la reina Tye, cantando sin palabras entre las ruinas. La procesión fúnebre del comienzo de la ópera aparece en el horizonte y ellos se unen a ella. La música introduce una línea de bajo del comienzo de Einstein on the Beach , la primera parte de la trilogía de "retratos" de Glass (la segunda es Satyagraha y la tercera , Akenatón ), proporcionando así un soporte musical para toda la trilogía.
