El Tosa (土佐) fue un acorazado planeado por la Armada Imperial Japonesa . Diseñado por Yuzuru Hiraga , fue concebido como el buque líder de la clase Tosa de dos buques de 39.900 toneladas largas (40.540 t ). Los acorazados habrían estado armados con diez cañones de 410 mm (16,1 pulgadas) y acercarían a Japón a su objetivo de una flota "Ocho-cuatro" (ocho acorazados y cuatro cruceros de batalla ). Todos los trabajos en el barco se detuvieron después de la Conferencia Naval de Washington y la firma del Tratado Naval de Washington . Como el buque tenía que ser destruido de acuerdo con los términos del tratado, el incompleto Tosa fue sometido a pruebas para medir el efecto del armamento japonés antes de ser hundido el 9 de febrero de 1925.
Diseñado por Yuzuru Hiraga , el Tosa estaba destinado a ser parte de una "flota Eight-four" japonesa, que comprendía ocho acorazados y cuatro cruceros de batalla, el sucesor de la propuesta " flota Eight-eight ". El Tosa y su barco gemelo Kaga estaban destinados a ser el segundo conjunto de acorazados de alta velocidad (después de la clase Nagato ) según el plan, y fueron aprobados para su construcción en la autorización de construcción de buques de guerra de la Dieta el 14 de julio de 1917. Los planos de ingeniería para los dos barcos fueron completados por ingenieros navales japoneses en 1919. Basados en estudios japoneses de la experiencia británica en la Batalla de Jutlandia , los barcos debían incluir nuevas características con respecto a los diseños anteriores, incluida una mayor velocidad de navegación a pesar del mayor tonelaje, cubiertas al ras y blindaje inclinado. [1] [2] [3] [A]
El Tosa fue botado el 16 de febrero de 1920 por Mitsubishi en Nagasaki (en el Astillero y Maquinaria de Nagasaki). [4] [5] [6] Utilizó la misma grada donde, dos décadas después, se construiría el acorazado de clase Yamato Musashi . [7] Originalmente, el Tosa estaba previsto que se lanzara en octubre de 1921, pero varios ataques lo retrasaron hasta noviembre. [8] Finalmente, el acorazado no se lanzó hasta el 18 de diciembre de 1921, dos meses después de lo previsto. [4] [5] El acondicionamiento comenzó poco después con una fecha de finalización prevista para julio de 1922. [6] [9] El trabajo en el Tosa se detuvo el 5 de febrero de 1922, un día antes de que Japón firmara el Tratado Naval de Washington . [4] [9] Según los términos del tratado, la construcción del Tosa y el Kaga se canceló formalmente el 5 de mayo de 1922. [9] [10] [11] [B]
En agosto de 1922, Tosa fue trasladado a Kure , todavía incompleto. [6] Cincuenta mil personas se reunieron para ver cómo el acorazado era remolcado fuera del puerto por cinco remolcadores. [13] Las barbetas para los cañones de 410 mm (16,1 pulgadas) estaban en su lugar, pero no se habían montado torretas ni armas, por lo que los agujeros en la cubierta principal se cubrieron con un material similar a una malla . Su casco estaba terminado y se habían instalado una cubierta de superestructura, una cubierta de puente y una torre de mando , junto con un mástil de señal luminosa directamente a popa de la segunda barbeta. La torre de mando tuvo que ser equipada como puente, ya que no había otra ubicación adecuada; en comparación con las de barcos similares, era mucho más pequeña, ya que contenía solo dos niveles y alas de puente . Se instaló un tubo de escape parecido a un embudo extremadamente pequeño para que se pudiera suministrar calor dentro del barco. [6] [7] Sus cañones fueron entregados al Ejército Imperial Japonés para su uso como artillería costera ; Una de sus torretas de cañones principales fue instalada cerca de Busan , Corea , en 1930 y otra en la isla Tsushima en 1933. [14] El resto de sus cañones fueron colocados en reserva y finalmente desguazados en 1943. [15]
El Tosa permaneció en Kure hasta mediados de 1924. Fue averiado el 1 de abril de 1924 y, con el casco prácticamente terminado, fue destinado a ser utilizado para probar la eficacia de los proyectiles y torpedos contra su blindaje. [4] [16] Como resultado, en junio de 1924 la escuela de artillería de la marina tomó posesión del casco y lo preparó para las pruebas. [10]
Entre el 6 y el 13 de junio, el Tosa sufrió cinco explosiones. La primera involucró una mina Mk. I de 100 kg (220 lb) colocada en el costado de estribor del barco, 3,7 m (12 pies) por debajo de la línea de flotación en la cuaderna 57. La explosión resultante rompió unos 22 m2 ( 240 pies cuadrados) de casco, mientras que hundió otros 750 pies cuadrados (70 m2 ) de blindaje. La inundación afectó a 23 compartimentos dentro del barco, 17 rápidamente y cinco lentamente; un total de 995 toneladas largas (1011 t) de agua entraron en el barco, lo que aumentó la escora del barco a estribor en aproximadamente 1° 54'. [17]
La segunda y quinta cargas de prueba (8 y 13 de junio) se colocaron cerca de los depósitos de la batería principal de proa . Se trataba de cargas más grandes que la primera (unos 200 kg (440 lb) (un torpedo del sexto año ) y 150 kg (330 lb) (una mina del noveno año )) y ambas se colocaron en la cuaderna 87: la segunda a babor y 4,04 m (13,3 pies) por debajo de la línea de flotación, la quinta a estribor y 6,34 m (20,8 pies) por debajo. Ambas perforaron el sistema de protección lateral (permitiendo que entraran en el barco 1008 y 726 toneladas largas (1024 y 738 t) de agua, respectivamente), lo que demuestra que el sistema habitual de tres compartimentos y todo vacío utilizado en la mayoría de los acorazados japoneses era una defensa insuficiente contra los torpedos modernos. La escora incurrida durante la segunda prueba fue un cambio de 6° 16', lo que dio como resultado una escora de babor de 4° 36'; para la quinta prueba estos números fueron 4° 38' y una escora de estribor de 0° 48'. [17]
Al igual que las pruebas dos y cinco, las pruebas tres y cuatro se llevaron a cabo en la misma cuaderna (192) pero en lados opuestos. La cuaderna 192 estaba en el medio del barco, donde el sistema de protección del barco estaba diseñado para ser más fuerte. La prueba tres (9 de junio) fue un torpedo tipo del octavo año de 300 kg (660 lb) en el costado de estribor a una profundidad de 4,05 m (13,3 pies) por debajo de la línea de flotación del barco; la prueba cuatro (12 de junio) fue un torpedo de 350 kg (770 lb) a babor, 4,9 m (16 pies) por debajo de la línea de flotación. Las pruebas rompieron 15 y 26 m2 ( 160 y 280 pies cuadrados), hundieron 160 y 110 m2 ( 1.700 y 1.200 pies cuadrados) de planchas y permitieron que entraran en el barco 1.203 y 1.160 toneladas largas (1.222 y 1.180 t) de agua. La tercera prueba permitió la entrada de más agua de todas las pruebas y, como resultado, la escora se alteró de un anterior 2° 51' a babor a un 5° 22' a estribor, un cambio de 8° 13'. La cuarta prueba pasó de un 1° 0' a estribor a un 5° 20' a babor. [17]
Otras pruebas incluyeron la explosión de varios torpedos Tipo 8 llenos de 300-346 kg (660-760 lbs) de ácido pícrico dentro del polvorín diseñado por Tosa para ellos, que estaba ubicado delante de la primera torreta y había sido considerado un punto débil en diseños de acorazados anteriores. Esto causó "daños estructurales extremos por encima de la línea de flotación" al Tosa , y confirmó que cualquier problema en esa parte del barco podría dañarlo seriamente. Las posibles soluciones incluían la instalación de blindaje adicional sobre la habitación o el uso de paredes en un lado del polvorín que volarían hacia afuera y lejos del barco en caso de cualquier explosión grave en el interior. Esto tendría el efecto de concentrar la explosión en el exterior, minimizando el daño estructural al propio barco. Otra prueba involucró la explosión de 370 kg (820 lb) de TNT a 5 m (16 pies) del costado del barco. [18] [19]
Otra prueba realizada en esta época implicó un cañón de 406 mm (16,0 pulgadas) disparando un proyectil al Tosa . Cayó a unos 25 metros (82 pies) del barco, pero continuó a través del agua y golpeó al barco cerca de la cuaderna 228, 3,3 metros (11 pies) por debajo de la línea de flotación diseñada . El resultado fue inquietante, ya que el proyectil pudo atravesar el blindaje de 76 mm (3,0 pulgadas) y explotar en la sala de máquinas de babor. Como resultado, se dejaron entrar 3000 toneladas largas (3048 t) de agua, y la escora del Tosa aumentó de 4° 53' a 10° 06'. [16] [20]
Los resultados de las pruebas en el Tosa se utilizaron posteriormente en la remodelación y reconstrucción de buques de guerra existentes. Las lecciones aprendidas también se incorporaron a los diseños de los acorazados de la clase Yamato diez años después. En este último caso, esto significó que el blindaje del cinturón lateral se mantuvo por debajo de la línea de flotación y debajo del abultamiento de torpedos para que la clase tuviera una defensa contra los proyectiles submarinos. [10]
Durante los siguientes meses, el Tosa fue entregado a la escuela de artillería de Hiroshima para su uso como objetivo. [21] El 14 de enero de 1925, el Ministerio de la Marina de Japón ordenó que el Tosa fuera hundido en el plazo de un mes. Para garantizar esto, el Comandante en Jefe del Distrito Naval de Kure ordenó que los preparativos para el hundimiento del barco se completaran antes del 1 de febrero. Se planeó que el Tosa fuera hundido el 10 de febrero o antes después de ser remolcado por el antiguo acorazado Settsu a una ubicación al sur del faro de Mizunokojima y 16,1 kilómetros (9 millas náuticas; 10 millas) al oeste de la isla Okinoshima (ubicada al suroeste de la actual prefectura de Kōchi , y diferente de la isla de Okinoshima que está en el mar de Japón). [22] Más tarde ese mes, la Oficina de Inteligencia Naval de los Estados Unidos informó que " se ha estado trabajando en el desmantelamiento del [ Tosa ] en el Arsenal Naval de Kure y se ha retirado todo lo posible. La intención es llenar su casco con arena y grava, remolcarlo hasta aguas profundas cerca de la entrada a Kure, abrir sus grifos de mar y enviarlo al fondo". [23]
El Tosa fue llevado desde Kure el 3 de febrero a la bahía de Saiki en el canal de Bungo . [24] [25] Luego fue remolcado desde la bahía el día 6 con la intención de llevar al acorazado al lugar designado para hundirse, pero una fuerte tormenta lo frustró y lo devolvió. Se realizó un segundo intento a las 10:00 del día 8. Se embarcaron "minas" explosivas: se colocaron dos proyectiles de 360 mm (14,2 pulgadas) dentro del doble fondo del Tosa y se colocaron dos contenedores con 30 kg (66 lb) de pólvora Shimose en cada uno en la sala de máquinas en el lado de babor. Serían detonados usando fusibles eléctricos, aunque también se instalaron fusibles temporizados para su uso si el mar estaba en calma. [25] Los explosivos se activaron el día 8, pero fallaron, por lo que se envió un contingente a bordo del Tosa el día 9; abrieron seis válvulas Kingston en la sala de máquinas aproximadamente a la 01:25. Poco después, el Tosa comenzó a hundirse lentamente por la popa y a estribor. A las 03:50, la velocidad aumentó y el barco se hundió bajo las olas a las 07:00. [25] El Tosa fue el décimo y último buque capital japonés hundido o desguazado para cumplir con las estipulaciones del tratado naval. [26] [C]
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