Un mundo sin fin (novela de Follett)

Novela de Ken Follett

Un mundo sin fin es una novela histórica de ficción de gran éxito de ventas de 2007escrita por el autor galés Ken Follett . Es el segundo libro de la serie Kingsbridge y la secuela de Los pilares de la Tierra de 1989 .

Un mundo sin fin se desarrolla en la misma ciudad ficticia que Los pilares de la Tierra –Kingsbridge– y presenta a los descendientes de algunos personajes de Los pilares 157 años después. ^[2] La trama incorpora dos eventos históricos importantes, el inicio de la Guerra de los Cien Años y la Peste Negra . ^[3] El autor se inspiró en hechos históricos reales relacionados con la Catedral de Santa María en Vitoria-Gasteiz .

Una miniserie de televisión basada en la novela se emitió en todo el mundo en 2012. Se estrenó en Showcase en Canadá el 4 de septiembre de 2012; en los Estados Unidos en Reelz Channel el 17 de octubre de 2012; en Channel 4 en el Reino Unido el 22 de diciembre y en Star Movies en Filipinas en enero de 2013. La miniserie de ocho partes del evento televisivo está protagonizada por Cynthia Nixon , Miranda Richardson , Peter Firth , Ben Chaplin , Charlotte Riley , Sarah Gadon y Tom Weston-Jones . Fue dirigida por Michael Caton-Jones, quien también dirigió la épica histórica Rob Roy .

Resumen de la trama

La novela comienza en la ciudad ficticia de Kingsbridge, Inglaterra, en el año 1327. Cuatro niños (Merthin, su hermano Ralph, Caris y Gwenda) se adentran en el bosque el día de Todos los Santos . Juntos, los niños presencian cómo dos hombres de armas son asesinados en defensa propia por Sir Thomas Langley, ayudado por Ralph. Los niños huyen, con la excepción de Merthin, que ayuda al herido Sir Thomas a enterrar una carta con instrucciones de desenterrarla y entregarla si Sir Thomas muriera. Después de esto, Sir Thomas huye a Kingsbridge y busca refugio en el monasterio , convirtiéndose en monje benedictino , mientras que los cuatro niños juran no hablar nunca de lo que vieron.

Durante la misa de Todos los Santos, Gwenda se ve obligada por su padre a robar el dinero que Sir Gerald debía utilizar para pagar sus deudas al Priorato de Kingsbridge . Obligado a no pagar estas deudas, cae en desgracia, sus propiedades son confiscadas y él y su esposa quedan como pensionistas del Priorato. Esta desgracia lleva a sus hijos Merthin y Ralph a intentar recuperar la fortuna y el honor de la familia. Ralph es aceptado como escudero del conde de Shiring, mientras que Merthin es empujado al papel mucho menos prestigioso de aprender a trabajar como carpintero.

Diez años después, en 1337 , Caris y Merthin están enamorados. Cuando una sección de la bóveda de la catedral de Kingsbridge se derrumba, Merthin, ahora aprendiz de carpintero, demuestra su genio al desarrollar un medio de reparación más barato que el de su maestro.

Ralph, ahora escudero del conde Roland de Shiring, provoca una pelea y un apuesto campesino de la aldea de Gwenda llamado Wulfric, por quien Gwenda está perdidamente enamorada, le rompe la nariz. Gwenda es vendida por su padre como una vaca para prostituirse en un campamento de forajidos. Ella mata a uno de los forajidos mientras la viola y escapa. Su comprador la sigue, pero logra ahogarlo cuando se derrumba el puente de Kingsbridge, una tragedia que mata a muchas personas, incluida toda la familia inmediata de Wulfric y el prior Anthony de Kingsbridge. En medio del desastre, Ralph salva la vida del conde Roland y es recompensado con el señorío de la aldea de Gwenda, Wigleigh.

Gwenda y Wulfric regresan a Wigleigh e intentan que Wulfric herede las tierras de su padre. Ralph finalmente le niega la herencia debido al rencor que siente hacia Wulfric. Debido a sus malas perspectivas, la bella prometida de Wulfric, Annet, lo abandona. Después de meses de demostrarle intensamente a Wulfric su amor y devoción, Gwenda finalmente se gana su amor y se casan. Luego, Gwenda intenta recuperar las tierras de Wulfric teniendo relaciones sexuales con Ralph, pero Ralph no cumple con su parte del trato. El primer hijo de Gwenda, Sam, es concebido a través de esta relación.

Ralph, como señor, es despiadado y brutal, y termina violando también a Annet. Wulfric no permite que este atropello quede impune y presenta una denuncia contra Ralph ante el conde en su nombre; aunque la ley inglesa de la época prohíbe la violación independientemente del estatus social del perpetrador, es muy arriesgado para los campesinos demandar a su señor. Gwenda, a pesar de su consternación por la defensa que hace su marido de su antigua novia, ayuda intercediendo ante Lady Philippa en el caso de Ralph. Gracias a su intervención, Ralph es declarado culpable de violación y condenado a la horca, pero con la complicidad del conde Roland, consigue escapar y se convierte en un proscrito. Después de robar y asesinar a muchas personas en el camino a Kingsbridge, finalmente es capturado con la ayuda de Merthin, y una vez más es destinado a ser ejecutado, pero como Eduardo III de Inglaterra ha declarado la guerra a Francia (iniciando la Guerra de los Cien Años en mayo de 1337), se le concede un perdón real con la condición de que luche en la guerra (en 1339 , cuando Eduardo invade el noreste de Francia).

Mientras tanto, el sacristán del monasterio , Godwyn, sobrino del prior Anthony, burla a sus oponentes y gana la elección del priorato con una victoria abrumadora. Godwyn afirma ser un reformador, pero resulta ser aún más conservador y rápidamente comienza a chocar con los habitantes del pueblo en una serie de cuestiones, incluida la financiación y construcción de un fabuloso puente nuevo diseñado por Merthin y permitir a los habitantes del pueblo utilizar lana para una creciente industria textil. Caris, que se convierte en el concejal de facto , es un problema particular, ya que lidera la campaña para obtener para Kingsbridge el estatus de Municipio Real y emancipar a los habitantes del pueblo del control del Priorato. A pesar de ser su primo, Godwyn acusa a Caris de brujería con la esperanza de ejecutarla para sacarla del camino. Para escapar de la ejecución, Caris acepta unirse al convento de monjas de Kingsbridge. Con su matrimonio planeado con Caris así denegado, Merthin deja Kingsbridge para Florencia , Italia, para seguir su carrera de construcción. Se convierte en un arquitecto muy exitoso y rico, y después de enterarse de que Caris ha hecho votos de monja, se casa con Silvia, la hija de uno de sus clientes italianos.

Ocho años después (en 1346 ), Godwyn roba dinero de las monjas, que eran sustancialmente más rentables, para construirse un lujoso palacio. En julio de 1346, Caris intenta pedirle al obispo que repare este robo. Sin embargo, para entonces el obispo ya se había ido a Francia con el rey Eduardo III . Caris viaja a Francia con Mair, una atractiva monja del convento que tiene sentimientos románticos por Caris; durante sus viajes tienen un encuentro íntimo, aunque Caris se siente culpable de que todavía se preocupe más por Merthin. En el camino, Caris es testigo de los estragos de la guerra y actúa como enfermera de campo durante la Batalla de Crécy , durante la cual Ralph, habiendo huido de los cargos de violación y asesinato en Inglaterra, salva la vida del Príncipe de Gales y es recompensado con su sueño de toda la vida de ser caballero. Sin embargo, la misión de Caris es infructuosa, ya que el obispo de Kingsbridge y el conde Roland han muerto en la batalla.

En Florencia, la ciudad es devastada por la Peste Negra , que había llegado a Messina en 1347. Merthin y toda su familia son afectados, él se recupera en la primavera de 1348 pero su esposa muere. Recuerda su amor por Caris y decide regresar a Kingsbridge con su hija Laura (Lolla). Allí encuentra a Caris reacia a renunciar a sus votos pero los dos pasan por una relación esporádica. Al mismo tiempo, Merthin se restablece en la comunidad solucionando los defectos que quedaron en el nuevo puente durante su finalización después de su partida.

Poco después del regreso de Merthin, la plaga llega a Kingsbridge y miles mueren, y la ciudad rápidamente cae en la anarquía; entre los muertos está la hermana Mair. Godwyn pierde el valor y huye con los monjes a una capilla aislada donde él y todos los monjes mueren excepto el hermano de Gwenda, Philemon, que huyó, y Thomas Langley. Después de que muere la priora del convento, Caris es elegida priora y promovida a priora en funciones en ausencia de Godwin, e instituye el uso de máscaras y la limpieza que ayudan a proteger a las monjas de la plaga. Con las costumbres sociales relajadas bajo el efecto devastador de la plaga, Caris rompe regularmente sus votos como monja y durante algún tiempo vive abiertamente con Merthin; los habitantes del pueblo, agradecidos por los incansables esfuerzos de Caris, lo toleran, al igual que el pragmático obispo que él mismo tiene una relación homosexual de larga data con su archidiácono. Pero cuando regresa Philemon comienza a denunciar a Caris, que debe abandonar a Merthin para continuar con su trabajo monástico y médico. Merthin, decepcionada, le dice con enojo que no esperará más y que buscará otro amor.

Después de que William, el nuevo conde de Shiring, muera a causa de la peste junto con todos sus herederos varones, Ralph ve una oportunidad de convertirse en conde. Después de asesinar a su joven esposa Matilda (Tilly), organiza su matrimonio con la viuda de William, Lady Phillipa, a quien desea desde hace mucho tiempo, y se convierte en conde. Sin embargo, Philippa lo rechaza y se marcha al convento de monjas de Kingsbridge, donde ella y Merthin se enamoran en 1350 y ella concibe un hijo de él. Temerosa de la ira de Ralph, Philippa seduce a Ralph para hacerle creer que el niño es suyo. Como resultado, Merthin y Philippa no pueden continuar su relación.

Después de dos años, la plaga se disipa y Caris renuncia a sus votos, después de finalmente poder dirigir su propio hospital independiente, y se casa con Merthin. Después de diez años de penurias, los habitantes de Kingsbridge obtienen una carta municipal , liberándolos del señorío del priorato, y Merthin se convierte en concejal. Merthin también resuelve el problema, que durante mucho tiempo había sido problemático, de por qué se derrumbó la bóveda de la catedral desmantelando y reconstruyendo una de las torres que rediseña para que sea el edificio más alto de Inglaterra. Aunque Ralph sigue albergando rencor contra Wulfric, se ve obligado por la escasez de mano de obra causada por la plaga a permitir que Wulfric recupere la tierra de su padre. Cuando Sam, el hijo secreto de Ralph, mata al hijo del alguacil local y es sentenciado a muerte, Gwenda revela su verdadera ascendencia a Ralph para obtener la liberación de Sam. Armado con este conocimiento, Ralph chantajea a Gwenda para que vuelva a tener relaciones sexuales con él. Cuando Sam descubre esto, se produce una pelea en la que Sam y Gwenda matan a Ralph. Davey, el segundo hijo de Gwenda, negocia un alquiler gratuito y se casa con Amabel, la hija de la ex esposa de Wulfric. Gwenda prevé un futuro positivo para sus nietos y siente que sus luchas han valido la pena.

El hermano conspirador de Gwenda, Philemon, se convierte en prior de Kingsbridge e incluso intenta convertirse en obispo, pero su ambición se ve frustrada cuando Sir Thomas Langley muere de viejo. Merthin cumple su promesa y desentierra la carta que revela que el depuesto rey Eduardo II había sobrevivido en secreto y había adoptado la identidad de uno de sus atacantes y huido del país. Merthin intercambia la carta con un miembro de la corte del rey a cambio de la marcha de Philemon de Kingsbridge para siempre.

Cuando la plaga regresa, la inteligencia, el sentido práctico y la determinación de Caris permiten a los habitantes del pueblo dominar este segundo brote, lo que la convierte en la figura más popular y venerada de Kingsbridge. Merthin completa su aguja y logra que la catedral de Kingsbridge sea el edificio más alto de Inglaterra. Corona la aguja con una estatua de un ángel inspirado en Caris.

Personajes

Personajes principales

• Merthin : Un descendiente pelirrojo de Jack Builder y Lady Aliena, los protagonistas principales de Los pilares de la Tierra . Conocido como Merthin Fitzgerald, Merthin Builder y Merthin Bridger, Merthin es el hijo mayor del caballero caído en desgracia Sir Gerald y Lady Maud. Un joven carpintero, constructor y arquitecto inteligente, usa su intelecto a su favor y tiene un amor de por vida por Caris. Diseña un nuevo puente radical antes de verse obligado a renunciar a Caris. Partiendo hacia Italia, tiene éxito en Florencia , en ese momento una de las ciudades más grandes de Europa y un importante centro de la cultura renacentista . Después de enterarse de que Caris había tomado sus votos definitivos, se casa con la hija de las familias más ricas de la ciudad. Sin embargo, la vida de Merthin en Florencia no se describe y su esposa italiana nunca es vista en el escenario; La historia de Merthin se retoma varios años después, después de que su esposa y su familia sean aniquiladas por la plaga en Florencia , momento en el que regresa a Kingsbridge con su única hija, Lolla, y establece su autoridad como maestro constructor. Se convierte en concejal del gremio de la ciudad y finalmente se casa con Caris. Construye un nuevo hospital para que Caris lo dirija y una torre para la catedral de Kingsbridge, convirtiéndola en la estructura más alta de Inglaterra en ese momento. En la adaptación televisiva, es interpretado por Tom Weston-Jones.
• Caris : La hija luchadora de Edmund Wooler, el concejal del gremio parroquial y descendiente directa de Tom Builder, Caris es uno de los dos personajes principales de la novela junto a Merthin, a quien ama verdadera y exclusivamente durante toda su vida. Desde la infancia quiere ser doctora, aunque sólo los hombres pueden ser médicos. Una mujer decidida e inteligente, se niega a casarse para mantener su independencia, aunque ella y Merthin se aman profundamente. Su creciente influencia en la ciudad y su intento de liberar a los comerciantes del control del priorato la llevan a un conflicto con la iglesia, lo que resulta en que sea juzgada por brujería. Se libra de la sentencia de muerte ingresando en el priorato como monja, gracias a la priora, la madre Cecilia. A cargo del hospital, usa el sentido común y la observación, y se opone a la autoridad, antes indiscutible, de los monjes: los médicos. Durante los brotes de peste, Caris hace cumplir las prácticas de higiene para inhibir su propagación y escribe un catálogo de curas y buenas prácticas para evitar la propagación de enfermedades contagiosas, que se convierte en codiciado por los farmacéuticos de toda Inglaterra. Es elegida priora de Kingsbridge después de la muerte de la Madre Cecilia y es promovida a priora interina cuando todos los monjes huyen de Kingsbridge por miedo a la peste. Luego renuncia a sus votos, logra administrar de forma independiente un nuevo hospital y se casa con Merthin, quien para entonces es el concejal del gremio. Después de luchar con éxito contra la peste por segunda vez, se convierte en venerada en toda la ciudad. En la adaptación televisiva, es interpretada por Charlotte Riley.
• Godwyn : Primo mayor de Caris y monje del Priorato de Kingsbridge, Godwyn da la impresión de ser un reformador mientras maniobra su elección como Prior, con la ayuda de su intrigante madre, Petranilla. Incapaz de resolver imaginativamente los problemas financieros del Priorato, Godwyn, con el constante consejo de su madre y con la leal ayuda de Philemon, recurre a tácticas más conservadoras para proteger su posición y avanzar políticamente, generalmente a expensas de la ciudad y del convento asociado. Muere de peste mientras intenta aislarse en la celda del monasterio de St. John in the Forest. Termina su vida habiendo logrado muy pocas de sus aspiraciones a pesar de sus crueles esfuerzos. En la adaptación televisiva, es interpretado por Rupert Evans.
• Gwenda : Hija de trabajadores sin tierra del pueblo de Wigleigh y hermana de Philemon, su padre, Joby, le enseña desde pequeña a robar para salvar a su familia del hambre. Roba el bolso de Sir Gerald y, por lo tanto, es en parte responsable de su situación deshonrada y del destino de sus dos hijos, Merthin y Ralph. Se distancia de su familia cuando su padre la vende a unos vagabundos a cambio de una vaca. Aunque nunca escapa de la pobreza y la tragedia, utiliza su ingenio para mejorar su situación y escapar del peligro. Aunque no es bonita y se la describe como "como una rata", Gwenda tiene una apariencia sensual y es tanto deseada como despreciada por Ralph. Gwenda ama a Wulfric, a pesar de que está comprometido con Annet y es amigo de toda la vida de Caris, a pesar de la gran diferencia en su clase social. Ralph la viola y se casa con Wulfric cuando él no puede casarse con Annet. Gwenda clava su daga en la boca del moribundo Ralph para proteger el secreto de que su hijo Sam es de Ralph y no de Wulfric. En la adaptación televisiva, es interpretada por Nora von Waldstätten.
• Ralph : El hermano menor de Merthin y todo lo contrario, es un violador y un asesino. Un guerrero nato, Ralph es egoísta, despiadado y no se detendrá ante nada para convertirse en un conde y redimir la desgracia de su familia. Tiene a su hermano en gran estima y mantiene el deseo de su aprobación, aunque rara vez restringe su comportamiento para lograrlo. Ralph tiene una obsesión de por vida con Lady Philippa, quien se convierte en su segunda esposa. Odia a Wulfric por romperle la nariz y por su falta de miedo. Ralph se ve obligado a exiliarse después de un juicio por violación y se convierte en un proscrito temido, que está programado para ser ahorcado. Ralph escapa de la muerte yendo a la guerra en Francia y salva al Príncipe Eduardo , el Príncipe de Gales . Regresa de la guerra como caballero, cumpliendo el objetivo de toda la vida de reparar el nombre de la familia; finalmente se convierte en conde de Shiring. Al darse cuenta de que Sam es su hijo, chantajea a Gwenda para que tenga relaciones sexuales con él. Gwenda lo mata, cuando Sam los encuentra juntos después de seguir a su madre de manera protectora. En la adaptación televisiva, es interpretado por Oliver Jackson-Cohen.

Personajes secundarios

• Thomas Langley : un caballero que llega a Kingsbridge al principio del libro. Junto con Ralph, mata a dos de los hombres de la reina Isabel después de que lo atacaran. Resulta herido en la pelea y finalmente pierde su brazo izquierdo a la altura del codo. Junto con Merthin, entierra un mensaje en la base del árbol. Se convierte en monje para evitar represalias y le dice a Merthin que si se entera de la muerte de Thomas, lleve la carta a un sacerdote. Es amigo de Merthin y Caris y un obstáculo para muchas de las acciones de Godwyn. Captura a Ralph y lo lleva ante la justicia por sus muchos crímenes, aunque Ralph es posteriormente perdonado por el rey. Thomas Langley muere en 1361 como un anciano monje, sufriendo síntomas de senilidad. Merthin cumple su promesa de desenterrar la carta y se entera de que el rey Eduardo II no fue asesinado, sino que escapó y se esconde en el exilio. Philemon también se enteró del secreto, pero Merthin lo engañó y vendió la carta al rey Eduardo III a cambio de la promoción del canónigo Claude a obispo y el envío de Philemon a Aviñón para ser embajador ante el Papa. En la adaptación televisiva, es interpretado por Ben Chaplin .
• Lady Philippa : noble y esposa de Lord William de Caster, más tarde conde William de Shiring. Detesta a Ralph desde el momento en que se convierte en escudero, pero después de que William y sus dos hijos mueren en la plaga, el rey Eduardo III la obliga a casarse con él. Poco después de que Ralph se convierta en conde, su mutuo desagrado hace que Philippa se mude al convento de monjas y tenga una relación amorosa con Merthin, con quien concibe un hijo. Seduce a Ralph para convencerlo de que el hijo Roley es suyo y evitar que la maten por adulterio. En la adaptación televisiva, es interpretada por Sarah Gadon .
• Wulfric : Atractivo y trabajador; hijo de campesinos terratenientes de Wigleigh; odiado por Ralph Fitzgerald porque no deja que Ralph lo intimide; pierde su derecho de nacimiento cuando su familia muere durante el colapso del puente Kingsbridge; la política de la ciudad (y Ralph) le impiden recuperar las tierras de su familia; se empobrece pero está felizmente casado con Gwenda y tiene dos hijos (aunque, sin que él lo sepa, uno de ellos no es suyo, sino de Ralph). Finalmente, para gran disgusto de Ralph, le devuelven las tierras de su familia ya que la plaga ha matado a todos los demás capaces de cultivar la tierra. En la adaptación televisiva, es interpretado por Tom Cullen.
• Philemon (Holger Wigleigh) : Ambicioso monje, hijo de Joby y hermano de Gwenda. Durante años es el fiel asistente de Godwyn. Cuando los monjes comienzan a ser aniquilados por la plaga, escapa y desaparece durante mucho tiempo. Finalmente, sucede a Godwyn como prior después de que este regrese, cuando la plaga ha seguido su curso. Deshonesto y descaradamente autopromocionado, Philemon tiene una inclinación por robar baratijas y las guarda en un escondite secreto. Aspira a convertirse en obispo de Shiring, pero es rechazado después de que Merthin negocia con el hombre del rey su carta de Thomas Langley. Al final, se convierte en el emisario real ante el Papa y abandona Kingsbridge.
• Elfric : Carpintero maestro, constructor, amargado y vengativo. Hijo de un maestro mayor y más talentoso, Joachim. Ve a Merthin como un desafío a su estatus y sustento y hace todo lo posible para hacerle la vida difícil. Mientras está vivo, se resiste a los intentos de admitir a Merthin en los gremios, ya que nunca terminó su aprendizaje. Muere en el primer brote de la plaga. En la adaptación televisiva, es interpretado por Ian Pirie.
• Annet : Bonita y coqueta, pero aburrida; usa sus encantos femeninos para vender los huevos de su familia en el mercado de Kingsbridge y atraer a Wulfric; atrae la atención no deseada de Ralph Fitzgerald y luego es violada por él. Rompió su compromiso con Wulfric cuando él fue desheredado. Nunca está feliz con la vida y finalmente se da cuenta del gran error que cometió. A lo largo de la vida, Gwenda la ve como una adversaria ya que sigue coqueteando con Wulfric. Finalmente, en la boda de sus hijos, los dos se reconcilian cuando Gwenda se da cuenta de que ha ganado.
• Mattie Wise : herbolaria y partera de Kingsbridge; abandona la ciudad abruptamente cuando otro ciudadano es acusado de brujería; enseña a la joven Caris artes curativas y herbología; salva la vida de Gwenda cuando médicos y monjas instruidos no logran ayudarla a dar a luz a su primer hijo de manera segura; siempre les indica a los pacientes que recen a Dios para evitar cualquier acusación de brujería o conjuro del diablo. En la adaptación televisiva, es interpretada por Indira Varma .
• Joby Wigleigh : el más bajo en la jerarquía social de Wigleigh; trabajador sin tierras; le falta una mano cuando lo atraparon robando; miente, engaña y roba para alimentar a su familia; vende a su hija Gwenda a unos forajidos a cambio de una vaca. En la adaptación televisiva, es interpretado por Andre Hennicke .
• Madge Webber : Única superviviente de la familia Webber; honesta pero pobre al principio, Caris cambia la suerte de la familia contratándolos para tejer y teñir telas. Su marido, Mark, fue el primer residente de Kingsbridge que murió a causa de la peste; sus hijos también murieron. Más tarde se vuelve a casar y tiene una hija. En la adaptación televisiva, es interpretada por Sally Bankes.
• Alice : hermana de Caris; resiente a Caris; casada con Elfric, quien toma a Merthin como aprendiz; intenta atrapar a Merthin para que se case con su hijastra, Griselda.
• Griselda : hija de un matrimonio anterior de Elfric, seduce a Merthin después de que su novio Thurstan se va de la ciudad cuando descubre que está embarazada. Intenta hacer que Merthin se case con ella para que sea el padre de su hijo. Caris la frustra cuando descubre que Griselda está embarazada de varios meses y que la relación de Merthin es reciente. Nombra a su hijo Merthin por despecho, aunque todo el pueblo se da cuenta de que no es hijo de Merthin.
• Buonaventura Caroli ; comerciante de lana italiano que comercia en Kingsbridge; amigo de Edmund, y más tarde de Merthin cuando vive en Florencia; ayuda a Caris a desarrollar un tejido de lana de color rojo brillante de calidad "escarlata Kingsbridge"; le trae a Caris noticias de Merthin después de que se ha establecido en Florencia.
• Lolla (Laura) : hija de Merthin y su esposa florentina; nunca contrajo la peste en Italia cuando era niña y se cree que es inmune; su padre la trajo a Kingsbridge después de que toda la familia muriera de peste. Es motivo de consternación para Merthin por su rebeldía en su adolescencia y finalmente decide seguir los pasos de Caris como curandera, y se convierte en su aprendiz en el hospital.
• Bessie Bell : hija del tabernero; cuida de Lolla y seduce a Merthin cuando regresan de Italia, antes de que Merthin construya su propia casa. Muere en el primer brote de la peste y le deja la taberna a Merthin.
• Mair : Una joven monja con un bello rostro angelical, amante fugaz de Caris, con quien viaja a Francia, muere en el primer brote de peste. En la adaptación televisiva es interpretada por Tatiana Maslany .
• Prior Anthony : tío de Godwyn y Caris y prior de Kingsbridge al principio del libro. Muere en el derrumbe del primer puente.
• Prior Saul Whitehead : sobrino del conde de Shiring, prior de Saint-John-in-the-Forest, es elegido inicialmente por el conde para ser el nuevo prior de Kingsbridge, pero es convencido de no someterse a la manipulación de Godwyn.
• Obispo Richard : hijo menor del conde Roland, siendo aún joven se convierte en obispo de Kingsbridge; es práctico, pero no devoto. Su lujuria le da a Godwyn un arma para usar contra él. Muere en la batalla de Crécy.
• Tilly : (Matilda de Tench): joven aristócrata; educada por monjas de Kingsbridge; casada con Ralph en su adolescencia, le da a Ralph un hijo (Gerald) antes de ser asesinada por Ralph.
• Enrique de Mons, obispo de Kingsbridge : Un hombre bueno, inteligente y práctico, es un aliado improbable de Caris desde su época como priora de Kingsbridge. Aunque los dos tienen diferencias de opinión, él se da cuenta de que Caris es inteligente y exitosa. Tiene una relación con su subordinado, el canónigo Claude, de la que Caris es consciente, pero nunca divulga. Lucha contra Philemon cuando puede. Favorece a Caris y rápidamente se convierte en la clave del equilibrio de poderes en Kingsbridge.
• Petranilla : Madre de Godwyn y hermana de Edmund Wooler y del Prior Anthony. Es muy astuta. Su primer marido muere antes de que ocurran los acontecimientos del libro. Asesora de cerca a Godwyn, a veces en contra de su voluntad, y su plan lo lleva a ganar la elección de Prior. Detesta profundamente a su sobrina Caris. Muere en el primer brote de peste. En la adaptación televisiva, es interpretada por Cynthia Nixon .
• Edmund Wooler : Concejal del gremio parroquial y padre de Caris y Alice. Hermano de Petranilla y del prior Anthony. Continúa con el negocio familiar de la lana después de que su padre muere y su hermano se une a la Iglesia. A menudo está en desacuerdo con los priores de Kingsbridge debido al hecho de que no suelen ponerse del lado de los intereses de los habitantes del pueblo.
• Odila de Shiring, condesa de Monmouth : noble, única hija superviviente del conde William de Shiring después de que la plaga acabara con sus hermanos. Se casó con David de Caerleon, el joven y nuevo conde de Monmouth. Como hermanastra de los hijos de Ralph, su casa recibirá al joven Gerald de Shiring como escudero.
• Madre Cecilia : Priora durante gran parte del libro. Dura y estricta, también es muy cariñosa y bien considerada. Salva a Caris de ser ejecutada por brujería al sugerirle que se una al convento de monjas. Tenía debilidad por Godwyn cuando era más joven, pero comienza a desagradarle y a desconfiar de él cuando decide que los monjes y las monjas deben estar físicamente separados (lo que hace que las monjas pierdan un acceso significativo a las instalaciones del priorato). Más tarde, se entera aún más de lo poco confiable que es cuando roba un gran legado de los fondos de las monjas para pagar la construcción del nuevo palacio del Prior. Ella muere en el primer brote de peste. En la adaptación televisiva, es interpretada por Miranda Richardson .
• Elizabeth Clerk : es la contraparte de Caris, inteligente, educada y hermosa; quiere casarse con Merthin y casi lo seduce, pero se siente frustrada por la obsesión no correspondida de Merthin con Caris; ingresa en un convento de monjas cuando Merthin la rechaza; se opone políticamente a Caris en la política del convento, debido a un rencor previo. En la adaptación televisiva, es interpretada por Caroline Boulton.
• Fraile Murdo : Un charlatán psicótico y entrometido que utiliza su devoción para satisfacer su deseo de ver mujeres quemadas por brujas. Proporciona pruebas cruciales que parecen confirmar la culpabilidad de Caris en su juicio por brujería. En la adaptación televisiva, es interpretado por John Rado.
• Earl Roland : conde de Shiring; él y sus hijos actuaron como secuaces de la reina en el intento de asesinato de Eduardo II. En la adaptación televisiva, su papel lo encarna Peter Firth .
• Sir Gerald y Lady Maude . Padres de Merthin y Ralph. Anteriormente pertenecían a la nobleza y eran dueños de algunas aldeas, pero al quedar en bancarrota se establecieron para vivir como pensionistas del monasterio. Gerald está emparentado con los condes de Shiring, ya que es un descendiente remoto de Tommy, el hijo de Jack y Aliena en Los pilares de la Tierra . El hecho de que su hijo Ralph se convierta en conde de Shring le da a Gerald una sensación de realización en su vejez.

Recepción

Poco después de su lanzamiento, Un mundo sin fin alcanzó rápidamente la cima de la lista de los más vendidos del New York Times . ^[4] y permaneció en la lista durante 30 semanas, y fue un éxito en todo el mundo. ^[5]

El crítico Bernard O'Keefe escribió: "Los escritos de Ken Follett y de Ayn Rand son diferentes entre sí en casi todos los sentidos posibles. Follett es un defensor declarado de la clase trabajadora y del Partido Laborista británico , Rand idealizó a los " barones ladrones " capitalistas y abogó por la economía de libre mercado más extrema . Follett escribió novelas de espionaje y sorprendió a lectores y críticos recurriendo a la ficción histórica y haciéndolo bien. Rand era una escritora filosófica y sus personajes debían representar y encarnar principios filosóficos abstractos. Sin embargo, existen notables similitudes en la trama entre El manantial de Rand y Un mundo sin fin de Follet . Howard Roark de Rand es un joven arquitecto brillante que debe librar una dura lucha contra rivales mediocres y apegados a la realidad antes de establecerse en la Nueva York del siglo XX. Merthin de Follet es un joven arquitecto brillante que debe librar una dura lucha con un rival mediocre y apegado a la realidad antes de establecerse en la Inglaterra medieval. La amada de Roark, Dominique, pasa muchos años casada sucesivamente con otros dos hombres, y sólo cuando se divorcia por segunda vez puede Roark casarse con ella y vivir felices para siempre. La amada de Merthin, Caris, pasa muchos años como monja de clausura, y sólo cuando se libera de sus votos puede Merthin casarse con ella y vivir felices para siempre. El libro de Rand termina con Roark y su novia de pie en la cima de su mayor obra: el rascacielos más alto de todo Nueva York. El libro de Follet termina con Merthin y su novia de pie en la cima de su mayor obra: la torre más alta de toda Inglaterra. ^[6]

Referencias históricas

• El reinado del rey Eduardo III proporciona el escenario histórico de la novela.
• Los problemas estructurales que obligan a reconstruir la torre de la catedral de Kingsbridge se inspiraron en un incidente ocurrido en la antigua catedral de la ciudad española de Vitoria-Gasteiz (de los Agradecimientos del autor ).
• El objetivo de Merthin en su búsqueda para construir la torre de iglesia más alta de Inglaterra era la Catedral de Salisbury .
• Los capítulos que transcurren en Francia incluyen descripciones precisas de las batallas de Blanchetaque y Crécy . Aunque el libro no tiene personajes desde el punto de vista francés, el recurso argumental de Caris y la hermana Mair, que se encuentran sin darse cuenta entre los soldados franceses, disfrazados de niños, permite describir las batallas tanto desde el punto de vista inglés como francés.
• Aunque toda la acción en Inglaterra se desarrolla en las ciudades ficticias de Kingsbridge y Shiring, lugares reales como Melcombe (representado como el puerto principal utilizado por los comerciantes de Kingsbridge), Gloucester , Monmouth , Shaftesbury , Exeter , Winchester y Salisbury se encuentran en las mismas inmediaciones. Esto sitúa el escenario en algún lugar del centro-sur de Inglaterra.
• A menudo se hace referencia a los condes de Monmouth como personas que tuvieron muchos tratos (y al menos dos alianzas matrimoniales) con los condes de Shiring. En realidad, el título se creó recién en el siglo XVII y no existían tales condes en la época en la que se desarrolla Un mundo sin fin .
• La misteriosa carta enterrada, cuyo contenido se revela sólo hacia el final de la novela, es similar en muchos aspectos a la histórica Carta de Fieschi .

La serie Kingsbridge

Los pilares de la Tierra es la primera novela de una serie de cuatro libros de Follet. Se publicaron dos secuelas: Un mundo sin fin (2007) y Una columna de fuego (2017). En 2020 se publicó una precuela de Los pilares , La tarde y la mañana . El último libro de la serie, La armadura de la luz , se publicó en 2023.

Adaptación televisiva

Una adaptación televisiva , producida por Scott Free y Tandem Communications , adaptada por John Pielmeier y dirigida por Michael Caton-Jones, se transmitió en el Reino Unido en 2013. ^[7]

Referencias

1. "Ken Follett | Noticias y opiniones" . Consultado el 21 de agosto de 2016 .
2. Un mundo sin fin – Ken-Follett.com
3. Reseñas editoriales de Un mundo sin fin – Amazon.com
4. Listas de los libros más vendidos del New York Times para adultos del 28 de octubre de 2007 Hawes Publications
5. Michael Caton-Jones dirigirá 'Un mundo sin fin' The Hollywood Reporter , 31 de marzo de 2011.
6. Bernard G. O'Keefe, "El rugido medieval", en Evelyn B. Hunter (ed.) "Un espejo distante: los historiadores evalúan la ficción histórica", págs. 27, 31" 
7. Sweney, Mark (29 de febrero de 2012). «Channel 4 compra la secuela de Los pilares de la Tierra». The Guardian . Consultado el 29 de febrero de 2012 .