El cuervo es una película de terror gótico y comedia estadounidense de 1963 producida y dirigida por Roger Corman . La película está protagonizada por Vincent Price , Peter Lorre y Boris Karloff como un trío de hechiceros rivales . El elenco secundario incluye a Jack Nicholson como el hijo del personaje de Lorre.
Fue la quinta película del llamado ciclo Corman-Poe de ocho películas que en su mayoría presentaban adaptaciones de historias de Edgar Allan Poe producidas por Roger Corman y distribuidas por American International Pictures (AIP). La película fue escrita por Richard Matheson , basada en referencias al poema de Poe de 1845 " El cuervo ". AIP lanzó la película como una película doble con Night Tide . [6]
Tres décadas antes, Karloff había aparecido en otra película con el mismo título, la película de terror de 1935 de Lew Landers , El cuervo, con Bela Lugosi . [7]
En el año 1506, el hechicero Dr. Erasmus Craven lleva más de dos años de luto por la muerte de su esposa Lenore, para gran consternación de su hija (la hijastra de Lenore), Estelle. Una noche, recibe la visita de un cuervo, el mago Dr. Bedlo. Juntos preparan una poción que devuelve a Bedlo su forma humana.
Bedlo explica que fue transformado por el Dr. Scarabus en un duelo injusto. Ambos deciden ver a Scarabus, Bedlo para vengarse y Craven para buscar a su esposa, a quien Bedlo vio con vida en el castillo de Scarabus. [8] Después de luchar contra un ataque del cochero de Craven, que actuó bajo la influencia de Scarabus, se les une Estelle y el hijo de Bedlo, Rexford, y parten hacia el castillo. Estelle y Rexford se encariñan durante el viaje.
En el castillo, Scarabus saluda a sus invitados con una falsa amistad y Bedlo aparentemente es asesinado mientras conjura una tormenta en un acto de desafío. Sin embargo, por la noche, Rexford encuentra a Bedlo vivo y bien, escondido en el castillo. Bedlo conspiró con Scarabus para entregarle a Craven, para que Scarabus pudiera adquirir sus secretos mágicos. Craven, mientras tanto, recibe la visita y el tormento de Lenore, quien se revela que fingió su muerte para convertirse en la amante de Scarabus .
Mientras Craven, Estelle, Rexford y Bedlo intentan escapar del castillo, Scarabus los detiene y los encarcela. Bedlo entra en pánico y le ruega a Scarabus que lo convierta de nuevo en cuervo en lugar de torturarlo. Luego huye de la mazmorra volando. Craven se ve obligado a elegir entre entregar sus secretos mágicos a Scarabus o ver cómo torturan a su hija. Habiendo fingido abandonar a sus amigos y a su hijo, Bedlo regresa en secreto y libera a Rexford, y juntos ayudan a Craven.
Craven y Scarabus se enfrentan en un duelo mágico. Tras una serie de ataques, contraataques e insultos, durante los cuales Scarabus prende fuego al castillo, Craven derrota a Scarabus. Lenore intenta reconciliarse con él, alegando que Scarabus la había hechizado, pero Craven no le cree y la rechaza. Craven, Bedlo, Estelle y Rexford escapan mientras el castillo se derrumba sobre Scarabus y Lenore; ambos sobreviven, pero la magia de Scarabus desaparece.
Bedlo, todavía un cuervo, intenta convencer a Craven de que le devuelva su forma humana. Aún amargado por la traición anterior de Bedlo, Craven lanza un hechizo para dejarlo mudo.
A Roger Corman y Richard Matheson les había gustado hacer el episodio cómico " El Gato Negro " de Tales of Terror y querían probar una película de Poe enteramente cómica. [2]
"Cuando me enteré de que querían hacer una película a partir de un poema, pensé que era una broma total, así que la comedia era realmente la única opción posible", dijo Matheson. [2]
La película se rodó en 15 días.
Roger Corman dijo que, aunque se mantuvieron fieles a la estructura y al guión de la historia, "en esa película improvisamos más que en ninguna de las otras". [2] Durante el rodaje, Peter Lorre improvisó varias líneas en la película, entre ellas: [2]
Roger Corman dijo que las improvisaciones de Lorre confundieron tanto a Vincent Price como a Boris Karloff, pero Price se adaptó bien mientras Karloff luchaba:
En general, diría que en El cuervo tuvimos el mismo espíritu que en cualquier otra película en la que haya trabajado, a excepción de un par de momentos con Boris. Hubo un ligero toque de nerviosismo, porque Boris llegó con una preparación cuidadosamente elaborada, así que cuando Peter empezó a improvisar líneas, Boris realmente se desvió de su preparación. [2]
Corman dijo que la tensión entre Peter Lorre y Jack Nicholson como padre e hijo provenía de los actores más que del guión, ya que los dos no se llevaban bien. [2]
Vincent Price recordó más tarde el duelo final:
Boris odiaba estar colgado en el aire de esas sillas. Estaba terriblemente lisiado y los dos estábamos flotando en el aire sobre esos cables. ¡No era una sensación agradable! Y yo odiaba tener esa serpiente enroscada alrededor de mi cuello durante dos horas... Odio a las serpientes. [2]
Boris Karloff dijo más tarde que le molestaba tener que llevar la pesada capa.
Las imágenes del interior del castillo en llamas fueron reutilizadas de la película de Corman de 1960, House of Usher .
The Raven se estrenó el 23 de enero de 1963 en 100 cines del área metropolitana de Nueva York antes de estrenarse la semana siguiente en 50 cines del sur de California. [9]
Bosley Crowther, del New York Times, despreció la película como "una tontería de cómic... Una película estrictamente para niños y tontos, según el crítico". [10] Variety escribió que, si bien Poe "podría revolverse en su cripta ante esta adaptación sin sentido de su poema inmortal", Corman, sin embargo, "toma esta premisa y la desarrolla expertamente como una comedia de terror". [11] El Chicago Tribune la calificó de "una película bastante pobre, compuesta principalmente de trucos de cámara y algunos escenarios obviamente falsos, pero la actuación de Peter Lorre es ligeramente entretenida. Los jóvenes pueden encontrarla divertida". [12] Una crítica generalmente positiva en The Monthly Film Bulletin escribió que la película "comienza con la inestimable ventaja de un guión que no solo deja en claro desde el principio que [Corman] se está burlando de sí mismo de manera alegre y sincera, sino que se las arregla para hacerlo ingeniosamente". Su principal crítica fue una "larga sección central" de la película que se arrastra hasta que las cosas se reanudan para el duelo final. [13] Peter John Dyer de Sight & Sound escribió: "El guión de Richard Matheson, mucho más tenue que sus predecesores en el canon Corman-Poe, al menos trata a sus actores generosamente con accesorios, conjuros y líneas citables... Es una lástima que la ecuación no siempre cuadre; hay demasiada holgura, debido quizás a un desequilibrio entre la comedia, que se descontrola, y el horror, que se queda atrás en la estela de las películas anteriores de Corman". [14]
Colin Greenland reseñó The Raven para la revista Imagine y afirmó que "no es exactamente un cuervo, sino más bien una alondra". [15]
En Rotten Tomatoes la película tiene un índice de aprobación del 88% basado en las reseñas de 17 críticos, con una calificación promedio de 6,8 sobre 10. [16]
Se mostró en el programa Svengoolie de MeTV el 7 de enero de 2022 y también el 9 de diciembre de 2023.
La película fue popular en taquilla. [2] [ aclaración necesaria ]
Eunice Sudak escribió una novelización de la película, adaptada del guion de Richard Matheson , y Lancer Books la publicó en formato de bolsillo. Esta novela fue republicada por Bear Manor Media en 2012.