Lady Esther era la marca registrada de una empresa de fabricación de cosméticos fundada por la alemana Syma Cohen y sus hermanos en Chicago en 1913 y que operaba como Lady Esther Company. Se constituyó en Illinois en 1922 y se convirtió en la marca de cosméticos más vendida en Estados Unidos. [1] Su éxito se puede atribuir en gran parte a Syma y su hermano Alfred Busiel y su marketing innovador a través de demostraciones en tiendas, publicidad impresa y patrocinio de programas de radio nacionales.
En 1949, Syma Cohen vendió la mitad de sus acciones de la empresa a su hermano Alfred y, tras su muerte, la empresa finalmente se vendió. Posteriormente, tuvo varios propietarios. En la actualidad, una empresa estadounidense posee la marca en Estados Unidos y un fabricante de cosméticos alemán posee el negocio en el resto del mundo.
Syma Cohen comenzó el negocio de fabricación de cosméticos con algunos de sus hermanos, incluida su hermana Esther, en cuyo honor se bautizó la empresa. Esther abandonó el negocio al principio y Syma registró el nombre comercial “Lady Esther” a su nombre en 1913. [2] Vendió crema y polvos Lady Esther de casa en casa y más tarde a farmacias de Chicago y sus alrededores. [1] En 1922, hizo que la empresa se constituyera como “Lady Esther Company” y su nombre se cambió más tarde a “Lady Esther, Ltd.” La empresa emprendió un agresivo programa de publicidad en periódicos, revistas y radio a nivel nacional. En 1923, anunció sus productos a un costo de $143,000.00 con un aumento cada año, y en 1936 gastó más de 1.5 millones de dólares. Durante esos años, sus ventas superaron los treinta y seis millones de dólares. [3]
La primera incursión de la compañía en la radiodifusión nacional fue el patrocinio de la serenata de Lady Esther con Wayne King y su orquesta. La primera emisión fue el 27 de septiembre de 1931 y Wayne King y Lady Esther se separaron en 1939-40. La compañía continuó su patrocinio de la radiodifusión nacional en 1941 con una serie de radio en directo de CBS, “ The Orson Welles Show ”, que también se conocía como “Lady Esther Show”. A esto le siguió un patrocinio de seis temporadas de “Lady Esther Presents the Screen Guild Players ”. [4]
Durante este tiempo, la empresa creció de manera constante y los propietarios prosperaron. Había construido una instalación de 20.000 pies cuadrados en 5710 Armitage Avenue en Chicago y en 1933 alquiló la planta de cuatro pisos y sótano de 65.000 pies cuadrados de la Tinkertoy Company en 2012 Ridge Avenue, Evanston, Illinois. [5]
Aproximadamente un año después, Syma Cohen compró una mansión en Sheridan Road en Glencoe, Illinois, por 127 000 dólares. La casa se construyó sobre 16,89 acres y contenía 19 habitaciones y 7 baños. Había invernaderos elaborados y 3 jardines formales. [6] El sitio es ahora la ubicación de North Shore Congregation Israel .
La popularidad de Lady Esther comenzó a decaer a mediados de los años 40. Otras empresas intentaban sacar provecho del nombre y la empresa se volvió muy protectora de su marca registrada. Syma vendió su parte del negocio a Alfred y abandonó la empresa. [7] Viajó mucho por todo el mundo y más tarde vendió la mansión. Su hermano Alfred había muerto en 1951 y la empresa tenía numerosos propietarios. Syma Cohen-Busiel se mudó a una suite en el Drake Hotel de Chicago , donde murió en 1990 a los 99 años de edad. [6] Los propietarios de la marca registrada en los Estados Unidos son ahora una empresa farmacéutica mayorista que no tiene instalaciones de producción. Una empresa alemana, Lady Esther Kosmetik GMBH, es ahora la propietaria de la marca registrada en el resto del mundo. [2]
27 de septiembre de 1931 – 25 de enero de 1941 [8] El primer programa de radio nacional patrocinado por Lady Esther fue “The Lady Esther Serenade”, con Wayne King y su orquesta. La popularidad de la banda había aumentado con la grabación en 1930 de “ The Waltz You Saved for Me ”, que se convirtió en el tema principal de King. “The Lady Esther Serenade” se transmitió al menos dos veces por semana en horario de máxima audiencia en CBS y/o NBC y Lady Esther se convirtió en la marca de cosméticos más vendida de Estados Unidos. [4]
15 de septiembre de 1941 - 2 de febrero de 1942 [9] El espectáculo también era conocido como Orson Welles Theatre y "Lady Esther Presents Orson Welles". Era un programa de variedades con Orson Welles y su compañía Mercury Theatre . [10] Un programa de la serie de la NBC se ha convertido en un clásico del suspenso. The Hitch-Hiker escrito por Lucille Fletcher y protagonizado por Orson Welles se emitió el 17 de noviembre de 1941. Otros programas presentaban a Joseph Cotten , Ginger Rogers , Rita Hayworth , John Barrymore y Agnes Moorehead . [9] Programado para 26 semanas, el programa terminó prematuramente cuando Welles se fue en su desafortunado viaje de It's "All True" a Brasil. [11]
3 de octubre de 1942 – 7 de julio de 1947 Lady Esther buscaba un espectáculo prestigioso para exhibir sus productos y se decidió por el Screen Guild Theatre, que había sido patrocinado por Gulf Oil. Primero se conoció como "Lady Esther presenta a los jugadores de Screen Guild" y luego se convirtió en el Lady Esther Screen Guild Theatre. [12] El programa de radio llevó películas a la radio durante treinta minutos cada lunes por la noche en CBS, Truman Bradley era el locutor y la orquesta estaba dirigida por Wilbur Hatch. [8] El programa se emitió durante 242 programas comenzando con " Yankee Doodle Dandy ", protagonizado por James Cagney y terminando con "My Reputation". En el medio estaban clásicos de todos los tiempos como "Casablanca" con Humphrey Bogart e Ingrid Bergman , "Sargento York" con Gary Cooper y "Holiday Inn" con Bing Crosby , Fred Astaire y Dinah Shore . [13]