El RV Petrel , o R/V Petrel (IMO: 9268629, MMSI: 235102789), [2] [3] es un buque de investigación de 76,45 m (250,8 pies) que navega bajo la bandera del Reino Unido y es propiedad de la Armada de los Estados Unidos y alguna vez fue propiedad del cofundador de Microsoft , Paul Allen . El barco lleva el nombre del petrel , un ave marina. El barco fue completado por Brattvaag Skipsverft, Noruega en 2003 como el buque de inspección en alta mar de aguas profundas Seaway Petrel para el servicio con Stolt Offshore . [1] Más tarde fue rebautizado como Acergy Petrel , luego Seven Petrel con Subsea 7. [ 4]
En 2016, el barco fue comprado por Allen, rebautizado como Petrel y reconvertido para la investigación y la arqueología en inmersión profunda. Se exploraron y registraron más de dos docenas de naufragios entre 2017 y 2020, cuando el barco quedó en amarre. En octubre de 2022, fue comprado por el Comando de Sistemas de Ingeniería de Instalaciones Navales de la Armada de los Estados Unidos , para operar bajo la gestión de Oceaneering International . [5]
Antes de 2020, la misión principal del barco, que fue financiado en su totalidad por el patrimonio de Allen, era explorar naufragios de importancia histórica en profundidades y condiciones difíciles. Una condición previa establecida por Allen fue que los naufragios descubiertos se respetaran como tumbas de guerra y que sus ubicaciones se mantuvieran en secreto, conocidas solo por los gobiernos nacionales y los museos. En el documental de PBS USS Indianapolis Live from the Deep , Allen dijo: "Hemos realizado varias de estas exploraciones para tratar de encontrar buques de guerra hundidos. Tratamos de hacerlas como ejemplos realmente emocionantes de arqueología submarina y como tributos a los hombres valientes [que] se hundieron en estos barcos". [6] El otro perfil de misión de Petrel incluía albergar proyectos científicos bajo la empresa matriz de Allen, Vulcan Inc.
Las exploraciones de Petrel se coordinaron con organizaciones de todo el mundo. Para los naufragios de la Armada de los Estados Unidos , el equipo colaboró con el Comando de Historia y Patrimonio Naval . En Filipinas, la tripulación trabajó con el Museo Nacional y el Consejo Conmemorativo de la Batalla del Estrecho de Surigao. [7] En 2018, Petrel trabajó con el Museo Marítimo Nacional de Australia para explorar el HMAS AE1 . Robert Kraft, quien se desempeñó como director submarino de Allen, y Paul Mayer, el investigador principal de Petrel , viajaron a Japón para entregar un video ROV de los naufragios de la Armada Imperial Japonesa al Museo Yamato . [ cita requerida ]
La tripulación del proyecto estaba a bordo del Octopus de Allen operando el sumergible tripulado Pagoo , el vehículo operado remotamente (ROV) Argus 3000 y el vehículo submarino autónomo (AUV) Bluefin 12D del megayate . La tripulación de 20 marinos civiles y 10 tripulantes del proyecto trabajaron en turnos de 12 horas a bordo del Petrel . La tripulación del proyecto estaba compuesta por Kraft, el líder de la expedición, Mayer como investigador principal, cuatro pilotos y técnicos de ROV, un especialista en AUV, un topógrafo multihaz, un camarógrafo y un ingeniero de soporte de sistemas. Para cada expedición, historiadores, científicos y observadores locales complementaron la tripulación del proyecto. [7]
El equipo, mientras estaba a bordo del Octopus , cartografió 380 millas cuadradas (980 km2 ) del estrecho de Ironbottom en enero de 2015, identificó 29 ubicaciones de naufragios, siete campos de escombros de naufragios y varias posibles ubicaciones de aviones. De los 29 naufragios ubicados, seis fueron identificados positivamente y se confirmó que eran los cruceros pesados USS Astoria , Quincy , Vincennes , Northampton y HMAS Canberra , y el crucero ligero Atlanta . Once naufragios fueron identificados "tentativamente" como los destructores japoneses Ayanami , Yūdachi y Fubuki , y los destructores estadounidenses USS Walke , USS De Haven , USS Laffey , USS Monssen , USS Barton , USS Cushing , USS Little y USS Preston . La identificación utilizando las imágenes del sonar con mediciones de la embarcación y registros históricos está pendiente de confirmación por exploración ROV. Las 12 ubicaciones restantes del naufragio no fueron identificadas durante la expedición y requieren más estudios. [8]
Después de varios años de búsqueda, el mismo equipo descubrió el acorazado japonés Musashi en marzo de 2015. [9]
En agosto de 2015, el equipo recuperó la campana del HMS Hood después de obtener la licencia del Ministerio de Defensa del Reino Unido . La recuperación de la campana se realizó a petición de la Asociación del HMS Hood . Solo tres de los tripulantes del HMS Hood sobrevivieron y uno de ellos quiso recuperar la campana del barco como monumento a los compañeros de barco. La campana del HMS Hood fue presentada por la Princesa Real el 24 de mayo de 2016 para conmemorar el 75 aniversario de la mayor pérdida de vidas de la Marina Real (1415 marineros) en un solo buque. [10]
Mientras estaban a bordo del Octopus , la tripulación del proyecto desplegó un AUV Bluefin 12D y cartografió 630 km2 (243 millas cuadradas) del lecho marino alrededor de Malta en septiembre de 2015. El AUV capturó imágenes de sonar de naufragios, varias aeronaves, torpedos y un campo de escombros.
Tras el descubrimiento de Musashi y la expedición Hood en 2015, Allen compró Petrel en 2016 y lo reconvirtió en una plataforma dedicada a la investigación y exploración.
Petrel encontró el destructor Artigliere de la Segunda Guerra Mundial de la Regia Marina italiana en marzo de 2017. [11]
Petrel encontró al USS Indianapolis en agosto de 2017. [12] Indianapolis fue localizado el 19 de agosto de 2017 a una profundidad de 5.500 m (18.000 pies) en el mar de Filipinas. El descubrimiento presentó a Petrel como la nueva incorporación de Paul Allen a su flota de expedición. Kraft dijo sobre el esquivo Indianapolis : "Hicimos 18 cuadrículas de búsqueda, cada una de aproximadamente 120 kilómetros cuadrados y eso nos llevó el transcurso de un par de meses. Fueron alrededor de 26 días de búsqueda". [6]
El pecio del Indianapolis se encuentra en posición vertical con su casco y armamento intactos y bien conservados en la profundidad. Su proa número 35 fue vista por el ROV. La tripulación encontró rusticles o hierro forjado oxidado emergiendo de uno de los cañones principales del barco. [13]
Después de descubrir el USS Indianapolis , Petrel navegó a la ciudad de Surigao en octubre de 2017 para participar en la 73.ª conmemoración de la Batalla del Estrecho de Surigao . [14] En noviembre de 2017, después de obtener la aprobación del Museo Nacional de Filipinas, Petrel inspeccionó el Estrecho de Surigao y descubrió los restos de los acorazados japoneses Yamashiro , Fusō y los destructores Michishio , Yamagumo y Asagumo . Cada uno fue investigado por el ROV del barco y un historiador local a bordo confirmó la identidad del naufragio. [15]
En diciembre de 2017, Petrel exploró la bahía de Ormoc y descubrió los restos de los destructores estadounidenses USS Ward , USS Cooper , el destructor japonés Shimakaze y lo que se cree que son dos destructores de la clase Yūgumo . El descubrimiento de los restos del USS Ward fue un tema central para la 76.ª conmemoración del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre. [16]
A principios de enero de 2018, el Petrel regresó a la bahía de Ormoc y buceó contra uno de los destructores de la clase Yūgumo encontrados en 2017. Basándose en los cañones de 127 mm (5 pulgadas) y la configuración del armamento, se identificó como Hamanami . La identificación también validó los lugares de descanso final de los otros barcos del convoy japonés perdido TA-4: los destructores Shimakaze , Wakatsuki y Naganami . El convoy fue atacado por aviones de la Task Force 38 en la Batalla de la Bahía de Ormoc . El Petrel y el Octopus también bucearon con su sumergible tripulado Pagoo en el USS Cooper.
En febrero de 2018, Petrel , con un equipo de la Marina de los EE. UU. a bordo, localizó y mapeó los restos de un avión Grumman C-2 Greyhound que se estrelló en el Mar de Filipinas en ruta al USS Ronald Reagan el 22 de noviembre de 2017. [17]
El 4 de marzo de 2018, Petrel exploró el Mar del Coral y descubrió los restos del portaaviones USS Lexington , que se hundió durante la Batalla del Mar del Coral . [18]
El 17 de marzo de 2018, Petrel localizó los restos del crucero ligero antiaéreo USS Juneau . Juneau fue hundido por el submarino japonés I-26 después de la primera Batalla Naval de Guadalcanal , hundiéndose con la pérdida de 687 hombres, entre los que se encontraban los cinco hermanos Sullivan . [19] [20]
El 11 de abril de 2018, Petrel localizó los restos del crucero ligero USS Helena . El Helena se hundió durante la batalla del golfo de Kula en 1943 por tres torpedos disparados desde un destructor japonés con una pérdida de 168 de sus tripulantes. [21]
El submarino HMAS AE1 de la Marina Real Australiana , que se perdió en el mar con toda su tripulación el 14 de septiembre de 1914 y fue descubierto en diciembre de 2017 en el fondo marino frente a las islas del Duque de York en Papúa Nueva Guinea (PNG), fue visitado por el ROV de Petrel . La tripulación de Petrel ideó una cámara de primer plano para ver detalles dentro del tubo del torpedo y el telégrafo del motor. Esta exploración publicada el 23 de abril de 2018 fue supervisada por Find AE1 Ltd en asociación con el Museo Marítimo Nacional de Australia, la Marina Real Australiana, la Universidad de Curtin , el Museo de Australia Occidental y el Instituto Submarino de Australia. La aprobación para la prospección fue otorgada por el Museo Nacional y Galería de Arte de Papúa Nueva Guinea .
Petrel encontró los restos del destructor japonés Niizuki en posición vertical a 745 m (2444 pies) de profundidad en enero de 2019. Si bien el naufragio sufrió graves daños, su mástil aún está unido y completo. El hallazgo de Niizuki fue notable porque se le atribuyó el hundimiento del USS Strong con el disparo de torpedo más largo de la historia, con estimaciones que van desde 7 a 11 millas náuticas (13 a 20 km; 8,1 a 12,7 mi). [22] El descubrimiento de Niizuki también es notable ya que las fotos del naufragio son las primeras fotos del barco que existen; no se sabe que se hayan tomado fotos de él en servicio.
En febrero de 2019, Petrel descubrió los restos del crucero japonés Jintsū cerca de la desembocadura del golfo de Kula en las Islas Salomón. El crucero averiado se encuentra a 900 m (3000 pies) de profundidad. Su sección de proa está tumbada sobre su costado de babor y la sección de popa está en posición vertical. [23]
El 6 de febrero de 2019 se anunció el descubrimiento del acorazado japonés Hiei , el primer acorazado japonés hundido en la Segunda Guerra Mundial. Según Petrel , Hiei ahora se encuentra boca abajo a 900 m (3000 pies) de agua al noroeste de la isla Savo en las Islas Salomón. Hiei es el cuarto acorazado japonés encontrado por la tripulación de Petrel . El acorazado japonés Musashi fue encontrado en marzo de 2015, y los acorazados de clase Fusō Fusō y Yamashiro fueron encontrados en noviembre de 2017. Petrel también pudo inspeccionar otro crucero de batalla de clase Kongō , Kirishima , en una misión separada. El investigador principal Paul Mayer dijo que Hiei se encuentra a 4 millas náuticas (7,4 km; 4,6 mi) de Kirishima . [24]
El 12 de febrero de 2019, la tripulación anunció que había localizado los restos del portaaviones USS Hornet a una profundidad de más de 17.700 pies (5.400 m) frente a las Islas Salomón. [25] Está en muy buenas condiciones. Se encuentra boca arriba con su isla todavía en su lugar. Una parte de su cubierta de vuelo se ha derrumbado debido al incendio que se desató en sus cubiertas durante la batalla. Una parte de su popa está arrancada, pero el casco permanece prácticamente intacto. Varios aviones están dispersos entre los restos.
El 26 de febrero de 2019, la tripulación anunció que había localizado los restos del destructor USS Strong , que se encontraba a una profundidad de 300 m (1000 pies). [26] El barco se encuentra en pedazos, el más grande de los cuales es la sección delantera del barco, que se encuentra muy dañada y se encuentra sobre su costado de babor. El resto del barco quedó en gran parte fragmentado por la detonación de sus cargas de profundidad y se encuentra en un campo de escombros compacto que incluye las calderas, las hélices y la timonera del barco. [27]
El 13 de marzo de 2019, la tripulación anunció que había localizado los restos del portaaviones USS Wasp a una profundidad de 4200 m (13 800 pies). [28] El barco se encuentra en posición vertical, aunque parece haberse roto en dos lugares, justo delante y detrás de la isla, aparentemente al impactar con el lecho marino. La isla en sí todavía está en su lugar, aunque la estructura del embudo se arrancó durante el hundimiento. También se encontraron varios aviones en el campo de escombros, incluidos Dauntlesses y Avengers. [29]
El 4 de mayo de 2019, la tripulación anunció que había localizado los restos del crucero pesado japonés Furutaka a una profundidad de 1400 m. El barco se encuentra dividido en dos secciones: la proa está cerca de la parte principal del naufragio, que está en posición vertical, y el puente está a unos 610 m de distancia. [30] [31]
El 1 de julio de 2019 se anunció que se habían encontrado los restos del crucero japonés Maya frente a la costa de la isla filipina de Palawan . Está prácticamente intacto, con la excepción de su proa, que se rompió y se encuentra boca abajo justo detrás del resto del barco. Su puente y sus cañones también están intactos. Se encuentra a 1.850 m (6.070 pies) de profundidad. [32]
El 9 de septiembre de 2019 se anunció que se habían encontrado los restos del crucero japonés Mogami en el mar de Bohol . Se encuentra prácticamente intacto, con la excepción de su proa delantera, que ha sido arrancada, pero que se encuentra cerca. Se encuentra con el lado derecho hacia arriba a una profundidad de 1450 m (4760 pies). [33]
El 10 de octubre de 2019 se anunció que el 25 de mayo se habían descubierto los restos del portaaviones de escolta USS St. Lo , el primer barco hundido por un kamikaze . Se encuentra a una profundidad de 15.538 pies (4.736 m) en el borde de la Fosa de Filipinas frente a la costa de Samar . Se encuentra en posición vertical relativamente intacto, con notables daños en batalla. Es el primer portaaviones de escolta que se ha encontrado.
El 18 de octubre de 2019, Petrel anunció que había descubierto los restos del portaaviones japonés Kaga , frente a la costa del atolón Midway . Se encuentra boca arriba, pero con graves daños de batalla, a 5.400 metros (17.700 pies) debajo de la superficie. Es el primer portaaviones japonés que se ha encontrado. [34]
El 20 de octubre de 2019, el director de operaciones submarinas Rob Kraft y el historiador del Comando de Historia y Patrimonio Naval Frank Thompson a bordo del Petrel identificaron los restos del portaaviones japonés Akagi utilizando un sonar de alta frecuencia. Ubicado a 1.300 millas (2.100 km) al noroeste de Pearl Harbor , Hawái, el Akagi fue encontrado a una profundidad de 18.011 pies (5.490 m). Se informa que el naufragio está en posición vertical, sobre su quilla, y está en gran parte intacto. [35] Debido al daño sufrido por el ROV durante la recuperación del estudio anterior de Kaga , y una serie de otros factores, Petrel no pudo realizar un estudio fotográfico del Akagi . [36]
El 26 de octubre de 2019, el equipo de búsqueda anunció que había descubierto, el 5 de mayo de ese mismo año, los restos del crucero japonés Chōkai en el borde del abismo filipino . Se encuentra en posición vertical con la sección de proa arrancada, a 5173 metros (16 972 pies) de profundidad. [37]
El 30 de octubre de 2019, se anunció que se habían localizado los restos de un destructor que se cree que es el USS Johnston . Se cree que fue el naufragio más profundo jamás localizado, estimado en 20.406 pies (6.220 m) de profundidad. [38] Su identidad se confirmó el 31 de marzo de 2021, cuando el sumergible DSV Limiting Factor de Caladan Oceanic inspeccionó y fotografió el naufragio principal más profundo. El número de casco visible, 557, confirmó la identidad del barco como Johnston . Se encuentra en posición vertical y bien conservado a una profundidad de 21.180 pies (6.460 m). [39] [40] El récord se rompió cuando se encontró el naufragio del USS Samuel B. Roberts (DE-413) al año siguiente, a una profundidad de 22.621 pies (6.895 m). [41]
El 19 de diciembre de 2019, se anunció que Petrel había localizado y examinado los restos del ferry filipino MV Doña Paz y del petrolero MT Vector . Ambos naufragios se encontraron a 2200 metros (7200 pies) de distancia a una profundidad de 500 metros (1600 pies) en el mar de Sibuyan . [42] Ambos naufragios se encuentran boca arriba y están en buenas condiciones.
El 24 de diciembre de 2019, se supo que Petrel y un equipo de la Escuela de Ciencias y Tecnología Oceánicas y Terrestres de la Universidad de Hawái (UH-SOEST) localizaron y recuperaron con éxito el ROV perdido de este último, llamado Luu'kai [43] al norte de Oahu a una profundidad de 4.720 m (15.490 pies). El dron había roto su atadura y se perdió en el fondo del océano el 20 de julio de 2019. Para recuperar Luu'kai , el equipo bajó un elevador y el ROV de Petrel trabajó en el procedimiento de recuperación. Luu'kai fue recuperado por el equipo conjunto el 29 de agosto de 2019. [44]
Después de encontrar Kaga y Akagi , Petrel cruzó el Pacífico en el cuarto trimestre de 2019 y se estacionó en el Océano Atlántico para lanzar flotadores Deep Argo a partir de enero de 2020. Durante varias semanas de enero de 2020, en la Cuenca Brasileña del Atlántico, Petrel y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) desplegaron una serie de flotadores Navis estándar (perfiles de 2000 m) y flotadores profundos SOLO (perfiles de 6000 m).
Como parte del proyecto Deep Argo , una asociación de varios años entre el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA (NOAA PMEL) y la Fundación de la Familia Paul G. Allen, el proyecto tenía como objetivo un despliegue final de flotadores Deep Argo a bordo del Petrel . Miles de estos flotadores están flotando libremente alrededor del mundo para medir la temperatura, la salinidad y la turbidez del océano superior, a profundidades de hasta 2000 m (6600 pies) y a más de 6000 m (20 000 pies). [45] La Fundación comprometió 4 millones de dólares a la NOAA para ayudar a implementar el esfuerzo Deep Argo. [46]
En junio de 2020, Petrel instaló un sistema de medición de batimetría Kongsberg EM124 1°x2° para todo el océano. También se instaló en el barco un perfilador de subsuelo, un sistema Kongsberg SBP 29 6°. Ambos se probaron en el océano Atlántico y brindaron lecturas batimétricas detalladas desde 400 a 4800 m (1300 a 15 700 pies) de profundidad.
El 11 de junio de 2020, la página de Facebook de Petrel anunció que el barco permanecería amarrado indefinidamente. El anuncio decía: [47]
El impacto de la crisis de la COVID-19 ha cambiado el mundo a largo plazo de maneras que nunca hubiéramos imaginado. Como resultado de los desafíos operativos de la pandemia, el R/V Petrel será amarrado a largo plazo y no se desplegará en el futuro previsible. Se nos encomendó una misión monumental: descubrir, educar y honrar, y tenemos la esperanza de que algún día volvamos a estar en servicio". Robert Kraft, director submarino, dijo: "Estoy orgulloso de las exitosas misiones del Petrel que han aportado información y cierre a tantas familias y amigos de los héroes de la Segunda Guerra Mundial. Tengo la esperanza de que el Petrel vuelva a estar en servicio algún día, apoyando la recopilación de datos y la ciencia oceánica".
Después de un dique seco en Florida , el Petrel zarpó hacia Leith , Escocia, el 16 de agosto de 2020 y llegó el 3 de septiembre para ser amarrado. [48]
En octubre de 2022, la Armada de los Estados Unidos compró el Petrel para su Centro de Ingeniería de Instalaciones Navales y Guerra Expedicionaria (NAVFAC EXWC), que será operado por la empresa estadounidense Oceaneering International . [5] El barco, más las piezas de repuesto asociadas, se compró por 12.400.000 dólares. [49]
El 22 de marzo de 2023, mientras se encontraba en dique seco en el Imperial Dock de Leith, Edimburgo, el buque se desprendió de sus soportes debido a fuertes vientos y volcó en un ángulo de 45 grados. Esto provocó que 33 personas resultaran heridas, 21 de ellas trasladadas al hospital y 12 tratadas en el lugar. La policía de Escocia fue alertada del incidente a las 8:35 am hora local, y los servicios de emergencia escoceses declararon un incidente importante poco después. Varios equipos médicos y de rescate especializados se movilizaron durante la operación, incluidos los guardacostas de Su Majestad , personal médico del NHS Lothian y dos ambulancias aéreas escocesas . [5] [50] [51] Se registraron ráfagas de viento de entre 38 y 44 millas por hora (61 y 71 km/h) en el momento del incidente. [51]
Unas semanas más tarde, el Petrel fue enderezado y reflotado con éxito. [52]
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