El USS Cooper (DD-695) , fue un destructor de la clase Allen M. Sumner de la Armada de los Estados Unidos .
Elmer Glenn Cooper nació el 9 de mayo de 1905 en Monticello, Arkansas . Se graduó en la Academia Naval de los Estados Unidos el 2 de junio de 1927. Permaneció en la Academia Naval hasta el 14 de julio de 1927, donde completó su instrucción en aviación antes de presentarse para el servicio en el acorazado USS Maryland el 26 de agosto. Fue comisionado alférez el 6 de marzo de 1928. Se desprendió del acorazado a principios de noviembre, y luego sirvió en el buque nodriza de submarinos USS Holland hasta el 29 de mayo de 1929 y luego en el destructor USS Moody hasta el 7 de enero de 1930. Comenzó el entrenamiento de vuelo en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida , el 30 de enero de 1930. Ascendido a teniente (grado subalterno) a partir del 2 de junio, obtuvo sus alas de aviador el 2 de octubre de 1930. Permaneció en Pensacola hasta el 7 de noviembre y luego se unió al Escuadrón de Torpedos 1 (VT-1) en el portaaviones USS Lexington el 13 de diciembre.
El 31 de mayo de 1932, fue transferido al Escuadrón de Exploración 6B (VS-6B) embarcado en el crucero ligero USS Concord . Su siguiente asignación lo llevó a la Base Aérea de la Flota de los EE. UU., Coco Solo , en la Zona del Canal de Panamá , reportándose al Escuadrón de Patrulla 3F (VP-3F) el 30 de junio de 1933. Luego sirvió con el Escuadrón de Bombardeo 2B (VB-2B) en el USS Saratoga desde el 24 de junio de 1935. Ascendió al rango de Teniente a partir del 1 de julio de 1936.
El 11 de enero de 1937, Cooper se unió al VP-11F con base en la Estación Aérea Naval de North Island , en San Diego , California . El 2 de febrero de 1938, estaba a los mandos del 11-P-3, un Consolidated PBY Catalina (BuNo 0462), participando con su escuadrón en el primer día de un ejercicio de flota aproximadamente a 70 millas (110 km) al oeste de San Diego, al sur de la isla de San Clemente . Mientras volaba en una formación cerrada en la oscuridad durante una repentina borrasca, el hidroavión de Cooper chocó con el 11-P-4 (BuNo 0463), pilotado por el teniente Carlton B. Hutchins. Estallando en llamas, el 11-P-3 se precipitó al Pacífico, cobrándose la vida de Cooper y sus seis tripulantes. Hutchins logró mantener su avión en el aire el tiempo suficiente para que cuatro de los seis miembros de su tripulación pudieran salir del PBY, aunque uno de ellos murió a causa de sus heridas al día siguiente. Con 11 muertos y sólo tres supervivientes, la colisión fue en ese momento el peor desastre en el que se vio involucrado un avión en la historia de la Marina de los Estados Unidos. El cuerpo de Cooper nunca fue recuperado.
El Cooper fue botado el 9 de febrero de 1944 por la Federal Shipbuilding and Drydock Company , Kearny, Nueva Jersey ; patrocinado por la Sra. Elmer G. Cooper; y puesto en servicio el 27 de marzo de 1944, bajo el mando del comandante JW Schmidt.
El Cooper partió de Boston, Massachusetts , el 23 de julio de 1944 rumbo a Pearl Harbor , donde llegó el 4 de septiembre. Después del entrenamiento operativo, zarpó el 23 de octubre hacia Ulithi , a donde llegó el 5 de noviembre y se hizo a la mar de inmediato para proteger a los portaaviones de los ataques aéreos a Luzón , la bahía de Ormoc y la bahía de Manila hasta el 19 de noviembre.
Después de las reparaciones en Ulithi, entró en la bahía de San Pedro , Filipinas, el 29 de noviembre y se unió a las patrullas en el golfo de Leyte hasta el 2 de diciembre, cuando navegó con los destructores Allen M. Sumner y Moale para destruir barcos en la bahía de Ormoc , controlada por los japoneses . Aquí los barcos se enfrentaron a dos pequeños destructores enemigos y numerosas embarcaciones pequeñas. Alrededor de las 00:13 del 3 de diciembre, Cooper fue torpedeado por el Take . [2] Los informes indican que sufrió una explosión en su lado de estribor, luego se partió en dos y se hundió en un minuto. La presencia de fuerzas enemigas impidió el rescate de sobrevivientes hasta aproximadamente las 14:00, cuando los aviones "Black Cat" pudieron salvar a 168 de los tripulantes del Cooper ; 191 se perdieron.
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En la batalla de la bahía de Ormoc , el Kuwa fue hundido y el Take resultó dañado por los destructores estadounidenses. Además de la pérdida del Cooper , el Allen M. Sumner y el Moale resultaron dañados. [1]
Cooper recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
En 2005, Rob Lalumiere se convirtió en el único buceador que descendió al pecio del USS Cooper y en el único caso conocido en ese momento de un naufragio en la zona que fue identificado con certeza. Se colocó una placa conmemorativa junto al naufragio como homenaje.
En diciembre de 2017, una expedición de Paul Allen a bordo del barco de investigación RV Petrel localizó el naufragio del Cooper y confirmó de manera concluyente su identidad después de cotejar los armamentos del destructor y su posición de hundimiento con documentos históricos. [3]
Bigfoot Entertainment produjo un documental para televisión, USS Cooper: Return to Ormoc Bay , que se estrenó a mediados de 2006. En él aparecían el buzo de aguas profundas Rob Lalumiere y los supervivientes del hundimiento del Cooper .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.10°54′N 124°36′E / 10.900, -124.600