Alejandro II ( gaélico medieval : Alaxandair mac Uilliam ; gaélico moderno : Alasdair mac Uilleim ; 24 de agosto de 1198 - 6 de julio de 1249) fue rey de Alba ( Escocia ) desde 1214 hasta su muerte. Firmó el Tratado de York (1237) que definió la frontera entre Inglaterra y Escocia, prácticamente inalterada en la actualidad.
Alexander nació en Haddington, East Lothian , hijo único del rey escocés Guillermo el León y Ermengarde de Beaumont . [1] Se vio obligado a pasar un tiempo en Inglaterra bajo los términos del Tratado de Falaise , y ( Juan de Inglaterra lo nombró caballero en el Priorato de Clerkenwell en 1213) antes de regresar a casa. Sucedió al reino a la muerte de su padre el 4 de diciembre de 1214, siendo coronado en Scone el 6 de diciembre del mismo año.
En el momento de su ascenso al trono, sus hermanas Isabel y Margarita habían sido enviadas a Inglaterra como rehenes del rey Juan. [2] Apeló a Juan a través de la Carta Magna , que prometía ocuparse de los derechos de Alejandro y su familia. [3]
En 1215, un año después de su ascenso al trono, los clanes Meic Uilleim y MacHeths , enemigos acérrimos de la corona escocesa, se rebelaron, pero las fuerzas leales sofocaron rápidamente la insurrección. Ese mismo año, Alejandro se unió a los barones ingleses en su lucha contra el rey Juan de Inglaterra y dirigió un ejército hacia el Reino de Inglaterra en apoyo de su causa. [4] Esta acción condujo al saqueo de Berwick-upon-Tweed mientras las fuerzas de Juan asolaban el norte.
Las fuerzas escocesas llegaron a la costa sur de Inglaterra en el puerto de Dover , donde en septiembre de 1216, Alejandro rindió homenaje por sus tierras en Inglaterra al pretendiente Luis VIII de Francia , elegido por los barones para reemplazar a Juan. Después de la muerte de Juan, el papado y la aristocracia inglesa cambiaron su lealtad al hijo de nueve años de Juan, Enrique III , lo que obligó a los ejércitos francés y escocés a regresar a casa. [5] La paz entre Enrique, Luis y Alejandro siguió el 12 de septiembre de 1217 con el Tratado de Kingston . La diplomacia fortaleció aún más la reconciliación con el matrimonio de Alejandro con la hermana de Enrique, Juana, el 18 de junio o el 25 de junio de 1221. [6]
En 1222 Jon Haraldsson , el último nativo escandinavo en ser jarl de Orkney , estuvo indirectamente implicado en la quema de Adam de Melrose en su salón en Halkirk por parte de granjeros locales cuando esta parte de Caithness todavía era parte del Reino de Noruega . Un cronista contemporáneo, Boecio el Danés, culpó a Haraldsson por la muerte del obispo. Después de que el jarl jurara su propia inocencia, Alejandro aprovechó la oportunidad para hacer valer sus derechos sobre la parte continental del condado de Orkney . Visitó Caithness en persona y ahorcó a la mayoría de los granjeros mientras mutilaba al resto. Sus acciones fueron aplaudidas por el Papa Honorio III , y un cuarto de siglo después, seguía recibiendo elogios de la Iglesia Católica , como en la recompensa de una bula del Papa Celestino IV .
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Durante el mismo período, Alejandro subyugó el hasta entonces semi-independiente distrito de Argyll (mucho más pequeño que el área moderna con ese nombre, solo comprendía Craignish , Ardscotnish , Glassary , Glenary y Cowal ; Lorn era una provincia separada, mientras que Kintyre y Knapdale eran parte de Suðreyar ). Las fuerzas reales aplastaron una revuelta en Galloway en 1235 sin dificultad; [5] tampoco tuvo éxito una invasión intentada poco después por sus líderes exiliados. Poco después, una reclamación de homenaje de Enrique de Inglaterra provocó una contrademanda de Alejandro sobre los condados del norte de Inglaterra. Sin embargo, los dos reinos resolvieron esta disputa mediante un compromiso en 1237. [4] Este fue el Tratado de York, que definió la frontera entre los dos reinos como la que se extiende entre el estuario de Solway (en el oeste) y la desembocadura del río Tweed (en el este).
La primera esposa de Alejandro, Juana, murió en marzo de 1238 en Essex . Alejandro se casó con su segunda esposa, María de Coucy , al año siguiente, el 15 de mayo de 1239. Juntos tuvieron un hijo, Alejandro III , nacido en 1241.
Una amenaza de invasión por parte de Enrique en 1243 interrumpió por un tiempo las relaciones amistosas entre los dos países; pero la rápida acción de Alejandro al anticipar su ataque y la renuencia de los barones ingleses a la guerra lo obligaron a hacer la paz al año siguiente en Newcastle .
Alejandro centró ahora su atención en asegurar las Islas Occidentales , que todavía formaban parte del dominio noruego de Suðreyjar . [4] Intentó repetidamente negociar y comprar, pero sin éxito. [5] Alejandro se propuso conquistar estas islas, pero murió en el camino en 1249. [7] Esta disputa sobre las Islas Occidentales, también conocidas como las Hébridas , no se resolvió hasta 1266, cuando Magnus VI de Noruega las cedió a Escocia junto con la Isla de Man . [8]
El cronista inglés Matthew Paris en su Chronica Majora describió a Alejandro como pelirrojo:
[El rey Juan] se burló del rey Alejandro, y como era pelirrojo, le envió un mensaje diciendo: "Entonces cazaremos al cachorro de zorro rojo de sus guaridas". [9]
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Alejandro intentó persuadir a Ewen , hijo de Duncan , señor de Argyll (y rey de las islas ), para que rompiera su alianza con Haakon IV de Noruega . Cuando Ewen rechazó estos intentos, Alejandro navegó para obligarlo, pero en el camino sufrió una fiebre en la isla de Kerrera en las Hébridas Interiores . [4] Murió allí en 1249 y fue enterrado en la abadía de Melrose .
La saga Hákonar Hákonarsonar registra información adicional, ya que antes de intentar invadir las Islas, donde Ewen tenía el poder, supuestamente fue advertido en un sueño por San Columba , San Olaf y San Magnus de que desistiera. El estatus de monarca de Ewen de las Islas había sido confirmado por Haakon IV y fue disputado por Alejandro. El episodio podría ser emblemático de un deseo más amplio por parte de Alejandro de poner el Reino de las Islas completamente en poder de la Corona escocesa. En cualquier caso, cuando finalmente decidió continuar con su empeño, a pesar del sueño, y habiendo sido desaconsejado por sus hombres, murió poco después. El incidente fue retratado en la saga como un castigo divino . Su cuerpo fue luego transportado de regreso al continente. [11] [12]
Fue sucedido por su hijo, Alejandro III de Escocia, de siete años .
Alejandro II tuvo dos esposas: 1. Juana de Inglaterra (22 de julio de 1210 - 4 de marzo de 1238), que era la hija legítima mayor y tercera hija de Juan de Inglaterra e Isabel de Angulema . Ella y Alejandro II se casaron el 21 de junio de 1221, en la catedral de York . Alejandro tenía 23 años; Juana tenía 11. No tuvieron hijos. Juana murió en Essex en 1238 y fue enterrada en la abadía de Tarant Crawford en Dorset ; 2. María de Coucy , que se convirtió en la madre de Alejandro III de Escocia .
También tuvo una hija ilegítima, Marjorie, que se casó con Alan Durward .
Alejandro II ha sido representado en novelas históricas:
Parsons, John Carmi (1977). La corte y la casa de Leonor de Castilla en 1290. Pontificio Instituto de Estudios Medievales.
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