Viola Dana (nacida Virginia Flugrath ; 26 de junio de 1897 – 3 de julio de 1987) fue una actriz de cine estadounidense que triunfó durante la era del cine mudo . Apareció en más de 100 películas, pero no pudo hacer la transición al cine sonoro.
Nacida como Virginia Flugrath el 26 de junio de 1897 en Brooklyn, Nueva York, donde se crió, era la hermana mediana de tres hermanos que se convirtieron en actrices. Sus hermanas eran conocidas como Edna Flugrath y Shirley Mason . [1] Dana apareció (anunciada como Viola Dana) en la obra de Broadway The Poor Little Rich Girl de Eleanor Gates . [2]
Comenzó a actuar en vodevil con Dustin Farnum en The Little Rebel y tuvo un pequeño papel en The Model de Augustus Thomas . [1]
Con el nombre artístico de Viola Dana, entró en el mundo del cine en 1910, entre ellos A Christmas Carol (1910). Su primera película se rodó en una antigua academia de equitación de Manhattan (Nueva York) en la calle 61 Oeste. Los puestos se habían transformado en camerinos. Dana se convirtió en una estrella de la Edison Manufacturing Company , trabajando en su estudio del Bronx. Se enamoró del director de Edison, John Hancock Collins , y se casaron en 1915. El éxito de Dana en las películas de Collins sobre Edison, como Children of Eve (1915) y The Cossack Whip (1916), animó al productor BA Rolfe a ofrecer a la pareja lucrativos contratos con su compañía, Rolfe Photoplays , que se estrenó a través de Metro Pictures Corporation . Dana y Collins aceptaron la oferta de Rolfe en 1916 e hicieron varias películas para Rolfe/Metro, entre las que destacan The Girl Without a Soul y Blue Jeans (ambas de 1917). Rolfe cerró su estudio en la zona de Nueva York ante la pandemia de gripe de 1918 y envió a la mayor parte de su personal a California. Dana se fue antes que Collins, que estaba terminando su trabajo en el estudio; sin embargo, Collins contrajo gripe y murió en una habitación de un hotel de Nueva York el 23 de octubre de 1918. [ cita requerida ]
Dana permaneció en California actuando para Metro durante la década de 1920, pero su popularidad disminuyó gradualmente. Uno de sus últimos papeles fue en la primera película de Frank Capra para Columbia Pictures , That Certain Thing (1928). Se retiró de la pantalla en 1929. Sus últimos créditos cinematográficos son papeles en Two Sisters (1929), One Splendid Hour (1929) y con su hermana Leonie Flugrath, más conocida como Shirley Mason (años antes había aparecido con su hermana mayor, Edna Flugrath, en la película de 1923 The Social Code ), en The Show of Shows (1929). Para cuando hizo su última aparición cinematográfica en 1933, había aparecido en más de 100 películas. Salió brevemente de su retiro para aparecer en su primer y único papel televisivo en un pequeño papel en Lux Video Theatre en 1956. [3]
Más de 50 años después de su retiro de la pantalla, Dana apareció en la serie documental de Kevin Brownlow / David Gill Hollywood (1980), hablando de su carrera como estrella del cine mudo durante la década de 1920. Las imágenes de la entrevista se utilizaron en la serie documental posterior Buster Keaton: A Hard Act to Follow (1987) del mismo equipo. [4]
El primer marido de Dana fue el director de Edison, John Collins, que murió en la pandemia de gripe de 1918. En 1920, comenzó una relación con Ormer "Lock" Locklear , un aviador, veterano militar y estrella de cine en ciernes. Locklear murió cuando su avión se estrelló el 2 de agosto de 1920, durante un rodaje nocturno de la película The Skywayman . Aunque estaba casado, Locklear había estado saliendo con Dana, y la noche anterior a su muerte, en una premonición, le dio algunos de sus efectos personales. Dana presenció el accidente de 1920 y no volvió a volar durante 25 años. [5] [N 1]
Se dice que Locklear fue el prototipo del personaje de Waldo Pepper interpretado por Robert Redford en El gran Waldo Pepper (1975). Dana fue una invitada de honor en su estreno. [6]
Dana se casó con la estrella de fútbol de Yale y actor Maurice "Lefty" Flynn en junio de 1925. [7] Se divorciaron en febrero de 1929. [8] Su tercer y último matrimonio fue con el golfista Jimmy Thomson de 1930 a marzo de 1945. [9] En años posteriores, fue voluntaria en Motion Picture & Television Country House and Hospital , y se mudó allí de forma permanente en 1979. [10] En 1986, un año antes de su muerte, fue el tema de un cortometraje documental de Anthony Slide titulado Vi: Portrait of a Silent Star, en el que habla de su vida y su carrera.
Dana murió el 3 de julio de 1987 en el Motion Picture & Television Country House and Hospital en Woodland Hills, Los Ángeles, a la edad de 90 años. [11]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Dana tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . Está ubicada en el 6541 Hollywood Boulevard. [12]
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